富商状告四人杀人谋财，经过审讯，因情节恶劣，涉案的三男一女均被判处斩刑。
这是第一桩案子。
第二桩案子的犯人却是那老妪关何氏。原来，关何氏的儿媳妇产后气虚血弱，关何氏按郎中开的方子到药店买药。不久，关何氏再到药店，指责所买之药是劣品，害死自家媳妇，剩下幼孩嗷嗷待哺，要药店老板赔偿。
药店老板查看她拿过来的药渣，发现这根本不是他卖出去的药，心知关何氏有意敲诈，便将她赶走。哪知，关何氏不肯罢休，拉扯中竟将瘦小的药店老板推倒。关何氏常年下田劳作，虽已年过五旬，却一身力气，也是药店老板命数使然，竟一头撞上柜台尖棱，正中命穴，一命呜呼。
药店老板家眷状告关何氏敲诈勒索在前，过失杀人在后，经审，双罪并判，定为死罪。
最后一桩，是何老汉杀人。
何老汉有个女儿，年方二八，与村中私塾先生彼此有情，已过文聘。不料老汉贪财，恰逢村中富户看上其女，竟将女儿改嫁富贾为妾。私塾先生不忿，上门与老汉理论。家人不见他回去，寻到老汉处，老汉却说人已离去。数天后，私塾先生的尸骸在村里的一个池塘被人发现。他身中三刀而亡，齿缝中有衣服残丝，疑是生前与凶手纠缠咬下。衙役在老汉家中发现一件棉袄，布料与死者口中的残丝吻合。
老汉毁坏婚约在前，杀人弃尸在后，罪大恶极，经审，也被判为死刑。
这些，就是邻县薛姓县令弹劾书上写的黄天霸和矿主官商勾结虚报矿数、圈地欺民、收受富户贿赂诬蔑百姓杀人中的后两项罪名。
按案子来说，这些死囚罪有应得，黄天霸并无重判。
素珍不禁皱起眉头，她大步走到众犯面前，缓缓问道：“方才所宣之罪可是属实？你等可认罪？”
六名囚犯低声应道：“我等认罪。”
虽早知会面临此情境，否则，连玉此前也不可能出此下策，假借黄天霸之名来探听死囚真言，但亲耳听到众人认罪，看到那何老汉颤巍巍跪在地上，老泪纵横地回答，素珍还是不无震撼和难受。
这时，连欣瞥了她一眼，鼻息一哼，走了过来厉声喝道：“看清楚了，当今皇上就在此，你们有什么冤屈，不妨直说，皇上会为你们做主！这普天之下，还有人比皇上更大的不成？无论是谁威胁你们，都不必怕他！只要你们当真冤枉，皇上一定会还你们一个清白、一分公道！”
那几名男女仍低声哽咽，“我们认罪。”
她又惊又怒，看向黄天霸和权非同，后者朝她微微一笑。她咬唇、捏着鼻子走到那老妪面前，“老太婆，他们傻，他们不说，你来说。”
“老身无可交代之辞。”妇人微微抬头，苦笑答道，又缓缓低下头去。
连欣再问老汉，老汉却是连一声也不吭，低头朝连玉叩了个头，沉默不语。
此时，一切仿佛陷入僵局，反似是天子一方无理取闹了。
事实真相必定并非这样，素珍双手握得愈紧，眉心一蹙，暗暗打量双城等人。
连月仍是笑意吟吟，淡淡打量着地上各人；无烟双眉微蹙，脸色苍白，目光却越发清冷；妙音眼波流转，嘴角微勾，并无惧色；双城则低着头，不知道在思量什么，看不出思绪。
至此，这些女子都还是非常镇定的，看不出一丝怯场。
但既无人出声，便是也并未寻到审讯的突破口。
“皇上，据臣调查，并无任何证据显示黄大人徇私办案，臣斗胆认为，此次实属蒙县薛县令嫉恨黄大人政绩、岷州繁荣，方才上奏疏陷其不义。”李兆廷步出，将沉默打破。
连玉看向权非同，“权相怎么看？”
权非同摇头，“皇上，微臣到此只是休养，并不插手此事，请皇上勿怪。”
“倒也是，权相此番是游山玩水。”连玉微微一笑，又看向严鞑，“严相可赞成李侍郎之见？”
严鞑神色严肃，双手一拱，道：“回皇上，目前来看正是如此，但此案关系重大，我等还是该彻查清楚，罗列出所有证据，还黄大人一个清白。天下愚民众多，免得他们胡说朝廷腐败，官官相卫。”
素珍心里想笑：连玉把球一抛，严鞑就接住了，姜还是老的辣。
李兆廷却仍淡定，彬彬有礼地回道：“相爷所言有理。”
黄天霸成竹在胸，一掠众女，又一瞥素珍，躬身对连玉道：“皇上，微臣愿等李提刑与娘娘、两位公主和顾、妙两位小姐的公判。”
连玉盯着他看了片刻，方淡淡道：“好，黄大人受委屈了。一切有为法，公道法理，朕相信，青天可证，时间可证。”
无烟此时向黄天霸的师爷走去。
连月眸光一动，眼看无烟便要伸手从师爷处将案情记录和案词取过去，她轻声笑道：“麻烦师爷将囚犯供词递给本宫吧。”
无烟明显一凛，手停在半空。
那师爷连忙点头，忽又意识无烟来取，正为难，连月又笑道：“哦，魏妃娘娘也要看？那先给魏妃吧。魏妃用完，唤人拿给本宫便好。”
无烟没接，淡淡道：“既是长公主出言在先，自是长公主先用。”
连月轻轻哎哟一声，“那本宫便却之不恭了。”
也不必她动，霍长安自过去替她将簿子拿过去。
素珍看得暗暗着急，审讯问不出什么，无烟是机敏的，欲从解剖记录和各人供词处找出缺口，可却被连月截了下来。连月明明出手在后，这一下反而反客为主了。无烟不屑与她争，一切都在连月算计之中，正中连月下怀。
“那就暂时如此安排，都先散了吧，诸位也回去研究案情，就都在这府台衙门歇下，可有异议？”连玉环视众人，缓缓出声。
“是，遵旨。”众人齐应。
后来一直没有出声的妙音轻声道：“关于此案，妙音有事向皇上请教，可否请皇上单独赐教？”
素珍微微抿唇，牢内一时寂静，直到连玉答了声“好”。
“皇上，从现在起，可否封锁大牢？为规避嫌疑，黄大人不可再来牢房，李侍郎既已得出一审结论，亦不必再来此。而我们一干被太后娘娘授命的女子与李大人若要审讯，则可自由出入此地，请皇上恩准。”双城突然抬头，轻轻瞥了李兆廷一眼，向连玉言道。
李兆廷略有不意，凝着她的眸光一深，随即勾唇笑笑，似乎并无异议。
连玉目光有赞许之意，颔首道：“准了。”
连捷趁势出言道：“权相既是休养而来，想必也不会单独来此处吧？”
权非同焉不知其意，哈哈一笑，道了一声“自是”，又淡淡地看了素珍一眼。
双城也出手了！素珍心下一沉，咬紧嘴唇。
众人便在牢房里散去。
出去时，黄天霸冷冷看了孟樵一眼。孟樵哼了一声，走在天子身边，大有“死道友不死贫道”的姿态。两人私交如今可算是正式告终了，人情如纸薄。
黄府和驿馆与府衙大院相邻，天子到来，驿馆役员不敢怠慢，仔细打点，一行人便宿在驿馆。
权非同本在黄府留宿，不知哪条筋抽了，竟也挪窝去了驿馆。
黄天霸除出入府衙前院处理岷州之事外，不能再踏入后院大牢。后头大牢由邵总兵带兵把守，按双城所建议的，除去主理此案所述之人，谁也不能进去审问，免了囚犯暗下再受威胁。
