“阿萝啊，你是个聪明人。”
“说到此事，奴婢再次谢过太后成全，奴婢不曾想到，这太后还出动了公主。”
孝安神色间本淡淡透着丝慵懒，闻言吁了口气，“哀家早听说皇帝禁止这冯素珍进宫，哀家宣公主过来，为的便是让这冯素珍借助公主，走到皇帝面前，哀家那草包女儿，也不知是计，一心帮衬冯素珍，果真把人弄了过去。”
“你莫看她骄横，有时傻笨起来唉……日后这夫婿人选，可真让哀家头疼。”
“娘娘放心，有您和皇上在，谁能欺负公主。”
“但愿如此，”孝安淡淡打住，“你还有话想对哀家说吧。”
“娘娘慧眼，”双城眸光凝成一团，“娘娘说，皇上心里对阿萝怜惜，但皇上昨晚把冯素珍接进宫里来了，二人共度了……一宵。”
“噢，有此等事？”孝安犹自镇定异常，眸中甚至带着些许不屑，她缓缓起身，由红姑搀着，慢慢走到双城面前，“你有何可焦虑的，还是那句，皇帝若果真与她好，对你定必更为愧疚，而你更该再退一步。”
“再退一步？”双城明显怔住。
“不错，再退，直到无可退处！”
孝安目光灼灼，一字一字道：“退到无可退处，自有人将你接着。”
“哀家的儿子哀家知道，皇上早已不是当年的皇上，这些年的风雨早将他磨狠，你以为他这皇位怎么来的，冯少卿、傅静书、柳守平、何赛、黄天霸这些人是如何死的！甚至，他从前宠爱魏妃，宫中有几名妃嫔嫉妒，暗下对他下了媚药，他将她们杀了。”
双城一刹心堂明亮，低头拜谢，“双城明白，谢娘娘指点。”
孝安摆摆手，让她告退。
双城临走前，轻声说道：“娘娘，双城下回和皇上一道过来请安。”
“嗯，你的心意哀家领了。哀家这儿子，为魏无烟一事与哀家起了隔阂，但这心里还是关爱着哀家的。可你回来以后，他却再未踏进哀家这寝宫一步，他心里在恨哀家，将你尚在人世的消息瞒下来，让你苦了这些年，他心里对你是极其看重的，去罢，这盘棋好好走，你不会输的。”
“是！奴婢拜谢太后，奴婢先行告退。”
“慢着，当年的事，你是如何跟皇帝说的？”孝安突然道。
双城眸光微烁，末了，她淡淡答道：“奴婢告诉皇上，奴婢离开前曾与双城妹妹道别，孰料双城也爱慕皇上，得知阿萝要和皇上远走，便将阿萝药昏，在派人禀报太后的同时，自己依照从奴婢口中得知的地点赴了约，想劝皇上留下，谁知，却被当作阿萝而被杀，那神秘而凶残的杀人者并非太后，因为太后也是恰恰得知，赶往约定地点，却发现了双城的是尸身，太后从未想过要伤皇上的心，只是见状仍是大怒，为防奴婢再次惑君，遂赶往顾家，捉住奴婢，囚了奴婢母亲，做成惊闻奴婢死讯伤心过度疯癫出走不知所踪之迹，更以母亲性命此为胁，命曾经叛出回春堂的红姑将奴婢修容为双城，与奴婢订下十年之约，待皇上将朝中奸佞彻底铲除，方才准奴婢与皇上相认。”
“彼时，叔父顾南光正外出办公，并未在家，竟不知一番天翻地覆。太后命人将双城尸身毁坏，更将从奴婢身上搜去的玉佩放到双城身上，是以，皇上痛怒之下，以为那便是阿萝。”
“阿萝因誓言一直不敢与皇上相认，直到最近，才得到娘娘的准许。可谁成想，奴婢还没来得及告诉皇上，冯素珍便出事了，二人的相认竟是在九死一生中娘娘，这便是奴婢与皇上交代的来龙去脉。”
“嗯，你说的倒也算是……事实，去罢。”孝安淡淡道。
双城也不多话，拜别离去。
眼看双城出门，红姑不无担忧道：“老祖宗，我们囚禁了她母亲多年，又让她和皇上分离，只怕她实是满腹恨毒，奴婢担心，她日后会反过来……对付您。”
孝安没有立刻说话，好一会，才淡淡说道：“哀家倒是庆幸当初把她的命留下来，她再怎么着，不比那逆臣孤女对皇上凶险。阿红，这便是父母啊，为儿女操心永远是宿命，无论皇上怎么怨怼哀家，哀家还是惦念着他心疼着他。冯素珍目前只能靠她的手来除，若是哀家把冯氏弄没了，皇上便真个和哀家生分了。你说得对，这阿萝早非当年大胆妄为却总还算有些赤诚的小姑娘，她那妹子的死，只怕也不像她说的那般简单。她日后倘若真要对付哀家，便让她来罢，哀家总归是皇上的阿妈，她若要动哀家，若无大手段和智慧可不行，玉儿这人，最忌宫斗。”
“娘娘，妃娘娘求见。”
她说到此处，殿外侍婢来报，孝安便就此打住，挥挥手道：“传。”
不一会，慕容便急蹬蹬地走进来，“老祖宗。”
她叫得一声，竟嘤嘤地哭起来，“这冯素珍未除，如今又多了个顾双城，不，那是顾惜萝，你让儿如何是好？”
孝安看着自个侄女，沉声道：“你听哀家吩咐，这些天没恁地胡闹，倒是不错，但你须得继续忍下去，谁说将来未必有个鹬蚌相争，渔翁得利的局面？如今你要扳哪一方，都扳不动，懂吗？”
慕容咬牙，双手紧紧相扣。
出得门，双城主仆也是一番光景。梅儿低道：“小姐，这老太婆真是厉害，那眼神那语气，好似只要稍不注意便能着了她道儿丢了性命似的。皇上也让人害怕，可对小姐还是很温柔的。她如此待你，我们却还要与虎谋皮，小姐，奴婢替你不值。”
“不厉害如何当得太后，”双城勾了勾唇，“这老妖婆，我早晚会报当年之仇。但如今，我还要借助她的力量除掉冯素珍。”
“可小姐，我们若要报仇，皇上能同意？”梅儿有些惶恐。
双城眸光益深，“皇上自不会同意，但这世上有种方法叫做借刀杀人，我们何必自己动手？梅儿，你知道吗，我虽恨双城，但她的仇还是要报的，杀她的人十有八。九就是孝安。当日孝安看到我，知道弄错了，我看到她眼中的杀气，她最终没有动手，是顾虑天网恢恢，万一教皇上发现，不免断了这母子情，否则，她怎会放过我。”
梅儿听她一时说借刀杀人，一时说顾双城，不禁云里雾里，可终究按捺不住激动和好奇，“小姐，你有办法对付太后？这到底要怎么做？”
“不急，你总会知道的。”
双城没有继续说下去，梅儿只听得她轻着声音说道：“走罢，我们该回去了。皇上早朝也快结结束了。我还要见一个人，你去替我把这人找过来。”
白虎去到双城寝宫的时候，双城背对着她，和侍女正在屋中一隅的桌子上摆放供品。
她有些吃惊，以为自己看错，但细看一眼，那些果品确然是供品，因为桌子正中端端正正方放了一个牌位。
“阿萝姑娘……”她有些狐疑地唤了声。
“噢，你来了。”双城笑笑转过身来，“请坐，梅儿，看茶。”
“是。”梅儿福了一福，走到一旁去。
白虎看到，牌位上红彤彤的几个字，正是双城的名字。
她连忙道：“姑娘客气，白虎不敢。”
“不知姑娘今儿找白虎过来是……”
看白虎眼中明显有丝拘谨和隔阂，双城微叹了口气，道：“今儿找你来是为两件事，一是想向你赔个罪，若非我请求你让我同去驱风坡，你也不会被皇上怪罪。”
