“那便谢过殿下了。”冯少英沉默半晌，方道：“我也怕案子结果一出，对她影响太大，若再让她知道连玉的事，她会承受不住。你毕竟是她念想多年的人，日后能给她照顾，对她来说，想必也是欢喜。”
“你会不会觉得我如此待她，有些残忍？”李兆廷也停顿了一下，才缓缓出声。
“会，但我赞成。”
李兆廷笑，“你和我一样心狠，不，也许说，你比我更甚，你眼睁睁看着她和连玉一起并未制止，为的是什么，你自己清楚。”
“是，我是希望，以此来要挟连玉，所以我策划了那次的绑架。但是，若我一早便告诉她，连玉才是我冯家真正仇人，她能忍到现在？一旦有什么不对的情绪让连玉察觉，连玉能不杀她？你看，她被人揭发为冯家遗孤，当时若非连玉强行将事情压下，甚至赐婚，她还能活到现在？我是她哥哥，再狠心，也还要为她的命着想。但殿下，当日家父接到傅静书的书信，得知朝廷的杀令将到，不愿连累朋友，却也不忍这个最疼爱的女儿陪葬，他请你将她带走，你是怎么回的，你拒绝了，怕一旦被查出，会阻碍你和魏成辉的计划。若非红绡见我不能活，不愿独生，和她也是自小玩大的，感情深厚愿代她而死，她还能活下来？”
“殿下，论心狠，我不及你。但当然，那是我妹子，你本也不喜欢她，所以，你愿纳她，虽是出于补偿，我还是感激。”
“接下来的事对她来说太过，所以把这账算到我头上，那样，你便能无所顾忌的去做。因为，对她我这当兄长的更心狠手辣，你还有什么不能做的？怎么着也不是要她性命。”
这话之后，再没了声息。
李兆廷知道他离开了。他被他一顿讽刺，却并无动怒。这人说得不错。
恻隐之心对他来说只是一时，他很清楚，接下来的事他不会心软。若换作是他爱着的顾惜萝，他也能下的去手，何况是她？
“原来你在这里。”
这样淡淡想着的时候，被人一声低唤，他抬头，但见他们口中的人，在不远处向他招手。
“你终于出来了？”
李兆廷打量着她，她看去一脸倦容，满身风尘仆仆。
不料她却道：“不，我是出宫了，刚赶回来，只是此前不希望消息泄露，方才如此宣称。对方厉害，当年的宫女又死了好些……”
“什么？”李兆廷有些不意她如此直率，一讶过后，极快问道：“怎么说？”
素珍把宫外所见简单说了一遍，还有连捷二人告诉她的秘密，但略去了连玉同行的事。关于连玉，她不想多说。
李兆廷眉目倏地凝住，未待他提出疑问，她又已问道：“兆廷，你知道我爹当年为官，除了傅静书，还跟哪些朝官交好吗？”
李兆廷道：“我当年也是因为外出游学认识了权非同，才知你爹曾经为官，是以对他颇为忌讳。”
“权非同他早知我爹在淮县？”素珍问。
“知道的人不在少数，毕竟他当年是个人物，只是没料到他还是晋王党人罢。”
素珍沉默半晌，方才道：“你把小周他们找上，到我屋中等我，你可以把我告诉你的东西先跟他们说一下，让他们有个想法。我到明炎初那边走一趟，问他些情况，回头找你们。”
“替我带回去。”他颔首，她也点点头，把手中行囊往他手中一塞，随即离开。
此前二人在停尸房生了些嫌隙，如今，她似没事似的，绝口未提，但她倒是永远的自来熟……目光落在些脏掉小行囊上，李兆廷微微拧了拧眉。
素珍在内务府找到明炎初。
她道：“明大人，当晚皇上让人通知当地县官将陈金一家尸体保存好，另外，派人到相邻县城，和其他寻找宫女的侍卫汇合，不知两边情况如何？”
“尸体可已运来？其他几家宫女家可有死伤，有无……幸存？”她一直神色甚淡，问到幸存二字时，双眉拧紧，才显出一丝情绪。
院中，明炎初正忙着向下面布置什么，见到她，赶忙搁下手中的活。
“侍卫快马回报的消息，说尸体已在路上，两三天后便可全到。除去陈金一家，还有其余三家的尸首，都是满门……”
素珍闭了闭眼，轻声道：“死了那么多人。当年和玉妃同室而处，统共七人，除去窖中三名死者，还剩四名宫女，如今陈金一家，再加上其余三家，当年的人终于全部死绝。”
明炎初也是叹了口气，“当日李提刑提出窖中尸首可能便是当年宫女，但单凭尸骨已不可辨出身份，我们从内务府调出多年前她们进宫时所报住址，李提刑和皇上去了最近的陈金家，幸运的是，陈金明显不是地窖的死者之一。皇上和李提刑没白走一趟。”
“同时派出六队侍卫，到其余六人故里去，终于查出了窖中死者的身份。”
“几乎可以肯定她们就是当年的宫女，因为这余下六家中，有三家的宫女是失踪的。”
素珍点点头，突然想到什么，急道：“那这三家宫女的家人呢，此次没被波及吧？”
明炎初苦笑，“据说这三名宫女当年出宫后，便离奇失踪，虽报了官，但到底并非大户人家的子女，经寻不获，便也不了了之，并没引起重视。凶手约是怕对其家人赶尽杀绝，反惹出大动静，引起朝廷注意。”
“可凶手残忍，事隔多年后，朝廷重查此案，还是将这三名死者的家人也灭了口。”
“此次，统共死了三十四人。”
素珍咬牙。这人果然够毒辣！
她总觉得有哪里不妥，但和往常一样，哪里不对，她又说不上来。
眼前案情浩大，凶手还在行凶，较之以往所办案件，都让人焦灼。
可越急，越想不到东西。
她深吸了口气，“明公公，尸体一到，烦你派人统一运到停尸房，另外再给我在其他衙门借上五名经验丰富的仵作。”
明炎初吃了一惊，“你要验尸，如此之多的尸骨……”
“再麻烦也要验，其他几家的尸首我没看到，但陈金家……她全家都死了，我当日粗略检查过，从年龄来看，那应该还有她的公婆、夫婿、女儿、她夫婿的弟弟、弟媳和他们尚在襁褓中的孩子，她女儿，那小姑娘看去不过十多岁，婴孩更是出生未久，那情景太惨烈了！”
“再说，动用了那么多的人力将尸体搬运过来岂能净放着不干活？没事，有人帮忙便行。”
“好！”
明炎初在背后允然答应。
素珍走了几步，又听到他似想起什么，道：“对了，李提刑，此次倒还有个不幸中之大幸，有个名唤宋庭云的宫女，她妹妹因到邻村办货未返，逃过了一劫。”
素珍喜极，转身便问，“确定？”
明炎初点头，“确定，侍卫已将人带离原地保护起来。”
素珍大慰，又想起什么，“可曾问过她话，玉妃的事，她姐姐宋庭云有没有和她提起过什么？”
“说这个是为让李提刑高兴高兴，”明炎初有些黯然，“侍卫早已问过话，莫说玉妃，便是宫中的事，宋庭云也说得不多，是以她毫不知情。”
素珍有些失望，但有人生还，总是好事。
她办案极其仔细，虽知连玉派出的侍卫必定十分精细，若有什么要问必已问过，但略一思索，还是道：“明公公，请派人将宋姑娘带进宫来，我还是想问一问话。”
