“怎么还不睡？”他低低的问，目光同寻常没有什么不同，但眼中带着一层薄薄的血丝，声音里也隐约透着丝许疲倦。
“连玉，我担心你。”殿外灯火将来人轮廓勾勒出来，形容秀美，正是阿萝。
连玉拉着她走进院子，两人站定，阿萝伸手抱住他，眉目间带着深厚的不安。
“抱歉，让你为我担心了，没事的，别想太多。母后那里，需要时间。”他伸手回抱住她，微微笑了笑，眉末眼梢都是坚毅和利落。
感受到来自他手中的力量，阿萝放下心，倚在他怀里。
陪他欢乐为他解忧的是我，不是你，冯素珍。她心道。
“主上，宫外有口讯到。”
门外，内侍的声音轻轻传来。
连玉神色微凛，放开她，“朕先出去一下，让白虎送你回寝宫，嗯？”
“你一会过来找我好吗？我吩咐御膳房给你做些夜宵。”阿萝柔声道，脸上微微浮起一抹红。
白虎就在旁侧，闻言低下头，这找就是过夜的意思，余人各自望天，避免尴尬。
连玉点头，摸摸她发，带着玄武几个快步出门。
到得御书房，一个侍卫模样的人已等在院中，见到他，恭恭敬敬的道：“主上，那边说，李提刑求见。”
“不是才从那边回来，她怎么又……”玄武三人都有些惊讶，青龙低道，却听得连玉淡淡出声，“不见。私下再也不见。”
众人闻言，觉得有些意料之外，又似是情理之中。
那侍卫见连玉十分简洁，神色却果决异常，似乎再无别的话要说，也不敢多问，立刻点头，退了下去。
连玉又在屋内处理了好些公务，方才离去，期间，谁都不敢打扰他，今天的事实在过于严峻。
到得阿萝寝宫的时候，已是三更，阿萝已伏在桌上睡着，桌上放了好些糕点汤羹。梅儿吃过连玉的罚，对他颇为忌惮，见他慵懒地挥挥手，立刻便跟着明炎初等退了下去。连玉过去，将阿萝轻轻抱起，放到榻上，抽手之际，阿萝却似被惊动睁眼醒来，她羞涩一笑，伸手环住他脖子，将他拉下来……
素珍站在院中，不知道等了多久，她只是一动不动地望着门口。而小周约莫是觉察她不对劲，叫了无情几人来盯梢。
三人见她情状，不敢出声，连无情也是蹙起双眉，却并不打话。
追命快憋疯，突见无情神色一动，他一喜，果然，下一刻，小周直奔而进，然而，她脸色并不太好。
“怎么？”素珍却不死心，只是问道。
“不见，私下再也不见。”小周迟疑了下，低着声音把话说了出来。
“你……用得着如此实在吗你？”追命急得直跺脚。
铁手和无情不语，神色越发担忧。
“小周，你说，”素珍闻言，反不似他们激，甚至笑了下，“你说如果我似从前那般自伤、生死威胁他会不会来？”
众人一听大惊，小周直皱眉，眼中是急色，又是唏嘘，“不会。你当时都不想死，现在怎会想死，你怎么想，他也明白。”
“也是，我确实不想死，更不会再用这种方式。我累了，你们也回去睡吧。”
她说着转身，准备回屋，众人还未及反应，只听得一声闷响，她已晕倒在地上。
无情第一个奔上前去把她抱起，踢门进屋，放到床上，小周二话不说把脉，随即说道：“肝气郁结，气血不通所致，应无大碍。”
“没想到她对皇上用情如此之深……”她叹了口气，“只是……”
“只是怎么？”无情淡淡问，追命铁手二人紧紧看过来。
“我一直鼓励她和皇上好，皇上对她也还很好，可这次过去通传，看那侍卫神色听那口气，感觉皇上是不会再对她……”她看了无情一眼，“也许，像你说的，哪怕她放不下他……”
众人听着，看着床上素珍苍白的脸，都不觉黯然。
素珍病了，许久不病的素珍再次病了，但纵是生病之中，翌日她还是敦促着所有人收拾行李，搬出提刑府，履行真正离职的承诺。
将官印、纱帽和衣袍端端正正折叠好，她放到厅堂桌子上。
因时间仓促，也来不及找房子，她让众人先到一个地方暂住。
那确是一个相当不错的去处。
霍长安的别院。当年，他们从这里走出来，如今历经一切繁华和没落，再次回到这里。
老仆还在，看到他们，十分欣喜和欢迎，别说租金，简直伙食也省了。
可是，众人高兴不起来，因为，素珍渐渐病重。
从开始的肝气郁结，到呕吐沥血，她开始整天在床上昏睡，小周医术高明，竟也有些束手无策，她又亲自去了趟内城，但得到却依旧是不见的消息。熬到第十天，谁也不管是否自讨没趣，除留下小周和福伯照顾，其余三人都奔赴皇城。寻找连玉。
然而，侍卫传来口讯，仍是不见，哪怕诅咒素珍病入膏肓，行将就木。
众人惊怒，却也无法，即便把命拼上，数千禁军，也断断杀不进去，只得折回别院。
“我便不懂了，怀素她为何还要见这绝情的皇帝，她当时不是没事，怎么突然就变成这样？她虽非行将就木，这样下去，不消再十天，也就可以入土为安了。”追命气愤的一拳擂到桌上。
小周听众人说罢，也是惊急，想再过去一趟，无情却摇头，“没用的，那是帝王，更何况是一个不简单的帝王，既下主意，便不会轻易改变。”
“要怪，只怪她傻。”他说着，为沉睡中的素珍轻轻掖上被子，嘴角勾起一丝讽刺又苍凉的笑，“她总算什么事都经历过了，我倒是不太担心，她又不是那些娇弱的小jie姑娘，会自己爬起来的。也许，连玉他也是这样想吧。”
小周听着，目光落到素珍蜡黄汗湿的脸上，想起这些天喂药，总是一把她拍醒，她便乖觉的挣扎着坐起来，朝他们笑笑，自己拿碗吃药，不用哄，也不用帮，似乎自己也想快快好起来……她顿时怔住不语。
两更刚过，宫，御书房。
连玉从书案起来，略略舒了舒身上倦意，连琴如获大赦，这些天连玉整顿慕容家军务，每天出外查看，也苦了他们这些跟班，因慕容景侯故去，他手下将领愤怒，虽无公然抗衡，但情绪可见一斑，他们不得不跟随连玉到军中熟习许多要务，连玉似乎也做了决定，一旦时机成熟，也许会让亲信全部接替这些人的军中要职。而司岚风，既封兵部侍郎，连玉看来颇为赏识，有意提携，与中立派的魏成辉抗衡。
司岚风不比从前，脾性收敛许多，此时更不见怠色，恭恭敬敬起立。连捷也是认真，毕竟，已是山雨欲来风满楼。
另一方面，连玉也命下面加紧追查霍长安的下落。
白虎在旁，迟疑了下，红着脸出声，“主上，属下给你捏捏？”
连玉摆了摆手。
明炎初觉得该到自己了，走过来清清嗓子，道：“皇上，今儿个到妃还是顾妃处安置？”
他也不必像前朝先帝时那些内监，捧盘拿绿头牌让连玉翻，这位爷最近只到这两位娘娘寝宫就寝。
“顾妃。”连玉缓缓应了句。
众人明白，他心中是更怜惜阿萝多一点，攘外安内，阿萝这些天，天天都替连玉到孝安处请安，孝安自不理会，而昨天，孝安似乎厌烦了，故意让阿萝跪等在门外，阿萝也就这样闷声等了一整天，直到连玉得知，匆匆赶过去……
