“其实不管办女学还是废连坐，我早便有此念头。只是有些事情因为你的到来促使了我把它提上了日程。可到底该不该从冯家开始废连坐，我素来决断，当时却迟疑了，大局未定，若此时贸然废此酷刑，只怕镇不住天下暴徒。”
“我在纸上写下冯氏满门生和死二笺，一是斩你满门，二是将你全家流放边疆。”
“我不知该判你一家生还是死，但我知道，我必须尽快拿定主意，我跟母后和严相说，再考虑一天，便做出决定。那天早上，严相早早便到御书房找我，我有事未到，严鞑却在我书桌上发现了死笺。”
“他与你父亲虽并无深交，却总有几分敬佩你父亲为人，他知我一旦拿定主意，便不会心软，便想趁我未到，去向母后求个情，饶过你家家眷，哪知，母后怕我改变主意，只晓以利害，说服他立时出发置办此事。实际上，我当晚并未做出决定，当时烦恼之下，举手一拂，不想这生笺被扫落，死笺却留在了书案之上。”
“至于你哥哥……后来我知杀戮已铸，李怀素，我从来便不是个心慈手软的人，我知，要斩草除根，从严鞑处接获你兄长逃脱的消息后，便亲自领人去追。”
“但我听到了严鞑说你父亲宁死竟也不连累告密的傅静书、不杀我们派去的人，想起他从前判笔之下所救性命，在最后一剑本可当场取了你哥哥性命的时候，我改变了主意，只将身负重伤的他踢下崖海。”
“生死便安天命。”
听他惨笑说罢，素珍浑身都在颤抖，似乎最初残缺的东西，到这里都慢慢拼凑近乎完整。
可是，她该信他说吗？
冯家的事，其实更多是天意作弄？
若这是命数，这天道，又是为了什么？
为了让她完成一场长途跋涉的旅途，走到他身边，为了让他推行女学，废除连坐酷刑？
该信吗。
可经过这么多事情，如此多尔虞我诈后，她不敢再信。
权力是什么？是孤家寡人，是高处不胜寒，却也是唯我独尊，挥洒天下，指点江山。
即便这便是真相，爹娘到底还是死在狠辣的孝安手上，间接死在了他手上，哪怕，她甚至能理解，在他立场上，这是权力游戏，每个人都依规定下子，走在自己的棋盘上，只有胜负，从无对错。
但你又怎么可能和一个仇人好，你会就这样放过他的母亲？先帝死了再也不能报仇，但他母亲却还在世上，那个铁腕狠心的女人！
而他居然，还可以和她定下三年之约。
若他连这都骗她，眼前的话，她有怎能相信？
“以上所言，句句属实。李怀素，我心里爱着你，很爱很爱你，我不会骗你。”连玉看着她眼中的讽刺笑意，明白她心中所思，缓缓站起，举起右手。
那是誓言的姿势。
一个帝王的誓言？素珍却只觉得刺目。
她摇头，“连玉，何苦说什么不是因为阿萝提前醒了饶我一命？不要这般那般去美化你自己，你没那么爱我。七夕那晚，你瞒住我，要了我，把我当作是阿萝的替代品，这才是你的爱。”
“你似乎是为我做过不少事，开始一起的替代，后来分开的歉疚，只是这样而已。”
她用力说着每个字，每用一下力，便拉到伤口一下，也让她更深刻牢记曾经、如今他亲手赋予的痛苦。
看着她发白的脸蛋，他如泥塑站在床边，她话中每个字，都好似最锐利的刀，插进他心里，一下一下把皮肉剜下来。
连玉想过去把她紧紧抱住，告诉她，并非这样。
但他能做的，只能行离几步，只有紧紧抑制住自己所有疼意和暴躁，他真怕再次伤到她，他能做的只有慢慢地一字一字地说给她听。
“我从没把你当成阿萝的替代，”他用力握紧想去碰她的双手，“我当时瞒住你，确是有自己的私心。”
他舔舔了微微发干的下唇，“我想用这三年来平定奸佞，为大周的盛世打下一个最好的基础，想用三年来加深你我的感情，到得期满，若能原谅我，那么，我将用这一生宠你、爱你。”
“若你，”他顿住，微微笑着，“若你无法放下，我便替你安排好一切，然后把这条命给你。”
“把这条命给了你。”
素珍脑中，连续响起这句话，一次、两次……也许是三次、四次，也许更多。
这当真是世上最动听的情话了，堂堂一个大国的君王愿意把他的命给你。
可是，一个君王真能把他的命给一个女人吗？哪怕是个昏君也不会，更何况是个聪明绝顶的。
她几乎是立刻便笑了，“当初阿萝死，你还只是个热血少年，也不曾自尽相陪，倒是我，一条贱命，今日你江山在手，能为了我死？”
“连玉，你自己说这话自己都不觉得好笑吗？”
“你不信？我也不信。可是，我就是这么想，所以当晚我才要了你。李怀素，三年后我要赔上的是性命，要你身子，我觉得并不算过了。”
“我知道，让你清清白白，日后你夫婿也……才是对你最好，但我办不到。不能为你连命也不要了，却什么也不要。我只是人，并非神，我要你这一生，哪怕恨我，也要永远记着我。”
他站在床边，扬眉淡淡说着，那一贯清冷深沉的双眸里，是一种从未有过的孤傲绝望。
素珍一时没有说话，这是她从来没想到过的，她知道，在岷州，他不顾一切回头，把她从权非同手中捞回去，她被“刺客”所捉，他宁可答应，重伤自身，但也许，心底深处，她总觉得，他是有把握的，从相识开始，他每次总能从危难中翻盘。
会活得好好的。
所以，有那么一瞬，她还是心中一酸，忘了思考。
可“死”前时他抱着阿萝痛心欲绝的情景，这些日子来，她所历经的，都像是幅幅最鲜活的画面，一点点在脑中流淌而过。
她不懂，他今晚为何要与她说这些？
可又还有什么意思？
莫说中间家仇跨不过，就是他和阿萝之间，也是她去不了的千山万水。
她一生鲜少有口是心非的时候，是这样想，也就这样和他说了。
不知为何，到了后来，没有讽刺，也不存什么怒气，只是这样淡淡向他发问。
连玉没有说话。
从前，偶到深夜，他会带着玄武，站到宫墙之顶，远眺星月，俯瞰上京，那天地无声，让他心生苍凉，觉得自己委屈。
但是，他是一个男人，是男人便该顶天立地，再重的担子，若是该属自己担着，再多的苦也只能自己咽下。
弑君救母，生父弑与不弑，生母与养母之间恩怨纠缠、慕容景侯杀与不杀，她和阿萝之间，该如何去选？当然，每次抉择，就好似站到了明晃晃的刀刃上面，无一不把他推到一个艰难的极致。
阿萝与她之间的选择尤甚。
阿萝回来，他是欣喜若狂的，但同时，他知道，他将面临这一生最痛苦的选择，可无论如何，他绝不能委屈了她们中任何一个！
于是，不能都收于囊中，享了这齐人之福，对她施暴那晚，是他这辈子最后悔的一晚。
可看到她受伤的手，看到她因他再见阿萝而激动似狂的伤心欲绝，他根本管不住自己，他怕他最终会失去她，种种激荡复杂的心情糅合在一起，是发。泄，是占有，也是宣告，告诉自己，她，还在。
