琴师淡淡一笑。
原来，这男子并非别人，却正是大魏相国妙澜，他身边女子便是他最疼爱的女儿妙音。
“王爷，老夫到大周，自是奉了我王之命，代我王宣布两件事情。一、奉机世子犯罪于周，其所作所为令朕痛心，其虽乃皇亲，朕绝不姑息，将之交大周天子处置；二、粮油价格不变，仍按原价沽售，此乃朕愿与大周缔结永世交好盟约之诚心。”
妙相国神色肃目，一个明黄卷轴从他手上跌展开来，其上墨迹朱批，盖的正是魏国国印。
“妙小姐，我是你未婚夫，你怎能携你父一同来害我？”
楼下，裴奉机整张脸像是要撕裂开来一般，两眼暴红，模样狰狞恐怖至极。他嘶声厉叫着，挥动双手便要向二楼的妙音奔去。
素珍朝冷血使了个眼色。冷血二话不说，踏前一步，伸手一抓，已将他扣下，摔到地上。
裴奉机犹自死死盯着妙音。
此时，琴伎，亦即那妙家小姐妙音俏脸一板，冷笑道：“裴奉机，你就是个畜生，谁是你未婚妻？”
镇南王妃一声“儿啊”，号哭大叫着跌到地上。镇南王却仍不可置信地怒视着妙相国，“我两家既结姻亲，你我平素交情亦尚可，你竟如此害我？妙澜，是你向我皇兄进的谗言，是不是？”
妙相国神色一肃，“王爷，老夫感激皇上赐婚，只是，你儿子竟如此卑劣，老夫岂能让女儿嫁他？琴者要有好戏台、好观众，方能奏出好曲。显然，你儿子并不是我儿的好戏台、好归宿，老夫决不能让她一生不幸。”
诸臣听至此，再吃一惊。
这似曾相似的话，当日连玉在宏图酒楼说过，却原来竟是这个意思，暗寓裴奉机并非妙小姐良配。
此前，场上没有谁见过这位声名显赫的大魏相国，可几乎人尽皆知，妙相才华卓绝，妙小姐更是才色双绝，乃妙相独女，妙相爱之如命。
连玉不知何时竟暗下与这双魏国极负盛名的父女联络上，邀之来周……
彼时，他尚受权非同监视，妙相要出入宫廷不易，他却在所有人的眼皮底下与其进行了一次“密”谈，争取到这对父女的支持。其后十天里，妙相密函回国，设法拿下魏王的圣旨。
众人惊颤，又见那大势已去的镇南王犹自死盯着妙相，厉声道：“不、不对！即便你这老匹夫再三相谏，王兄与本王感情深厚，怎会听你妖言惑众，怎会肯让大周人杀掉他的侄子？”
这一刻，几乎所有人都紧紧看着这对父女。而这对父女却相隔着虚空，看向对面那名黑袍男子。
本微微低头不知在思考着什么的连玉此时低低一笑。单是这一笑，已陡然让每个人感到恐惧。这个人一直就在你们眼前策划着各种事情，而你却一直毫不知情。你以为在看他的戏，焉知，看戏的其实一直是他。
他缓缓抬头，那略略舒卷的目光就像剑之刃、棱之尖、冰之魄，让人心头打战。
看着妙相，他道：“大周曾因酷政之祸几致灭国，朝廷不富裕，接连数代都不得不休养生息。然连玉不希望再加重赋税，我们没钱，便向价格更便宜的大魏买粮。
“地势气候之利，令魏、楚两国在数十年间成为了中原最大的农业国。莫说中原诸多小国，便是我等八个大国，亦有好几个国家要向魏、楚两国购粮。然而，无论是魏还是楚，谁都想成为唯一的农业霸主吧。就兵力而言，楚较魏强，谁能保证楚不会灭魏以成霸业？连玉借妙相父女合奏那天暗示妙相：他日楚若伐魏，大周绝不会坐视不理。”
他已然言罢，整个桂香楼却依旧安静，众人皆静。
还是妙相双手一拢，弯腰恭恭敬敬对他施了一礼。饶是从政多年，此刻心情激荡，微微颤着声音开口，“妙澜在此，谢大周皇上一诺。”
身旁，妙音美眸含波，亦随之朗声道：“谢皇上，他日大周若有事需魏者，魏亦绝不二话。”
连玉一笑，道：“大魏强盛，得此友邻，乃大周之幸，朕亦在此谢过妙相与小姐。”
一句“大魏强盛”，也将颜面还给魏国。在这盏茶工夫里，仇恨之隙，大魏得到一份重保，大周也多了一个强援。这世上没有永远的朋友，更没有永远的敌人，感情以外，永恒的永远只有利益。
案情，国事，争斗……一席话既成，楼里却依旧无声，几乎每个人心下都仍在颤抖，看向二楼栏杆处那个玄袍男子。
直至，沉默了许久的权非同缓缓出声，“皇上，请恕臣愚昧，还有一事想请教。魏王即便想与你缔结盟约，亦无须赔上世子一命。据臣所知，镇南王乃魏王胞弟，助魏王登上九五之位，魏王怎会不念其情？仅以粮油原价来换大周三条人命，不再升价，已是天大好事，臣斗胆说一句，皇上亦必定答应。为何最后他仍应你所求，情愿撕裂与镇南王情面，任你处置裴奉机？”
连玉眉眼一深，略一挥手，“玄武，九弟，将王爷和王妃暂时带进厢房。”
“得令。”
连琴一声响应，与玄武相视一笑，将恨怒交加的镇南王和已哭至半厥的镇南王妃带进其中一个厢房。
“连玉，你有什么是不能与本王听的？我兄长为何要这般对我？”
砰的一声，门关上时，将镇南王那嘶哑的声音也隔断起来。
连玉又瞥了青龙一眼。青龙会意，携白虎从二楼栏杆处一跃而下，跃到裴奉机身边，将被冷血扭住身子、在地上暴戾挣扎的裴奉机的耳朵盖上。
楼里所有人，所有大周官民，乃至妙音父女，都又惊又疑。这权相的问题，问得好。
这中间还别有隐情。
连玉此时缓缓看向权非同，那眉目微弯，脸上依旧是温雅公子的笑意，但就是眼梢处微微抖动的笑纹让人生出一种心惊肉跳之感。
“朕无相爷交游广阔，更无相爷的智慧，便遣人不断打听魏国所有大臣的情况，一个一个地想，一个一个地研究。后来，朕写了一封信给镇南王的四姨太，这位姨太太出身不如镇南王妃，却最受镇南王宠爱。朕问她：若裴奉机死了，这世子之位不知道会落到镇南王剩下的五个儿子哪个的手中；又问她：裴奉机平素是否有劝其父叛逆的言行。四姨太听懂了，遂让父兄在裴世子房里搜出龙袍。他们官职虽低，但都是‘忠君爱国’之人呀，只将证据呈到魏王面前。
“魏王本便不太喜欢裴奉机，嫌他行径。再经此，相爷说，魏王还能不能容下这个侄子？他弟弟镇南王是极疼爱裴奉机不错，但反正，这镇南王还有五个儿子，死一个也不多。权相说是不是这个理？”
全场声息越发紧敛。无怪他命人将镇南王和镇南王妃带进去，原是替四姨太瞒下此事。
饶是权非同，亦再次变了脸色，目中透出丝震惊，缓缓退了数步，才微微稳住微晃的身子。他突然放声大笑，良久，方一字一字道：“从十天之期、琴师，再到四姨太，皇上好手段，臣受教了！”
他背后一名男子却无他镇静，早已吓得心肝俱裂，扑通一声跪倒在地上，脸如死灰，浑身颤抖如筛，“皇上饶命，皇上饶过微臣狗命，何赛所做一切皆受权相所指使，不关我事，皇上饶命……”
