秉淮因着大雪，正在阿原和琉璃围坐在小泥炉旁煮茶闲谈。听到宗明的禀报，有些奇怪地说道：“什么雪中故人？我的故人都在宋地，对方可有报姓名？”
宗明压了一下声音，说道：“老爷，对方看着，不是宋地之人，倒像是北边来的人。”
秉淮更是奇怪：“再北我只去过柔然，还是随着征伐去的，哪里来的什么故人？”沉吟了一下，又问，“身边可跟着什么人？”
宗明道：“只带着两个下人，不过看着更像是侍卫。虽然穿得低调，都是本朝服饰，然而体格却比本朝人雄壮。”
阿原心中虽然也是奇怪，仍是说道：“如此大雪，人都到了门前，想来真是什么故人也难说。对方不报姓名，怕是有什么不便之处。”
秉淮想了想，对宗明说道：“你且去请他进来罢。”
阿原立刻道：“我和琉璃先回避一下。”
琉璃一听，立刻起身，随着阿原走了。
秉淮振了振衣衫，引慧急忙过来，将阿原和琉璃用过的茶盏收拾了一下。
宗明很快将那人引进家门，那人进来，不作任何拘束，一边不急不缓往里走，一边将沿路的院子走廊看了一遍，完全没有作客的样子，倒像自己是主人一般。后面两个侍卫落后三步跟着，走得目不斜视。
那人走着，开口声音洪亮地说道：“原来听说都城地少价贵，住宅拥挤，今日看着这院子不大，倒也有些意思。不过高公做了官，应该换一处大些的宅子才是。”
宗明说道：“我们老爷因着这些年已经住习惯了，且家里人丁又少，换与不换，空折腾一番，因此便依旧这宅子住着。客人这边请！”
将那人引进正院。
拐过照壁，便见秉淮于廊下站着迎客。
那人抬头看过去，秉淮眼神看过来。
秉淮愣了一下。这人面生得很，他并不认识。然而此人眼神凌厉，带着一贯的居高临下，绝不是凡凡常人。
那人看见秉淮，开口先爽朗地笑了一声，才开口说道：“对面想必便是高公了？”
宗明看了秉淮一眼，两人俱有些诧异地想：原来他根本也不认得人，却为何口称故人？
秉淮拱拱手：“在下高某秉淮，请问客人来自何方，登门所为何事？”
那人对秉淮笑道：“高公贵人多忘事，我从前受高公救命之恩，逾今近十年，十年不来探故人，每每想起，心中总是遗憾，如今终于能见到恩人，自然要来感谢一番。”
秉淮更是奇怪：“客人所言，让我心中甚是困惑。恕我不曾记得对客人施恩，更无图报之意。客人实在不必为此耿耿于怀。”
那人笑道：“活命之恩，岂能不报？”
人已走到廊下，抬脚踏上台阶，也不要秉淮开口请让，十分随意地往正堂里面进，一边走，一边笑道，“我虽不曾见过高公，然而这十年，每每听闻高公盛名于外，心甚向往，如今见到其人，竟然不觉陌生，俨然熟若故人。这宅院简单却别有意趣，高公其人见之平和却盛名在外，正如我想像中一般，没有半点出入。”
那人已自觉走到了门前，宗明看了看秉淮，秉淮微微点点头。宗明便打起棉帘子，说道：“客人请进！”
那人也不让，先秉淮进了堂室，秉淮跟着进去，那两个侍卫便自觉留在了堂外廊下。
棉帘子一放，室内温暖如春，低矮的茶桌在一大块已经半新不旧却古朴的地毡上铺开，两侧各放着兔毛垫子盖住的圆蒲团，茶桌上白玉一般的水盘里正开着娇黄的水仙花，清透雪白的茶盏摆在桌上，旁边的红泥小炉上正烧着一壶水，四周几架上托着绿意盎然的垂茎绿植，也有造型别致的盆景，清雅的瓶中插着卷轴。
那人站着将堂内轮番看了一圈，很快身上便起了汗。室内实在是暖和，那人体格健壮，想来更是不奈这温热，顺手解了外面披着的狐毛大裘，只着里面的夹衣。
引慧上前，将那人的狐毛长裘接了，挂在入门口处的一个美人擎瓶的衣挂上。
那人看了看那衣挂，不觉笑道：“你们汉人果然生活精致，也十分会享受！这宅子住得如此舒适，无怪你不肯换宅子了。”
秉淮不接对方的话，只说道：“客人请坐！”
那人听了，自觉上坐，坐北朝南，坐到了主位。秉淮看他坐下来，不是屈膝而跪，反而是盘膝相坐，于是随着他的姿势，也坐了下来。
然而那人体格雄壮，那蒲团显得些微狭小，那人坐了一下，很觉得不舒服起来，便顺手抽掉了蒲团，坐在了地毡上。
秉淮如若不见，随手拿起茶壶为对方倒上茶，请道：“天寒地冻，适适大雪，请客人喝一杯热茶先消消寒气！”
那人也不客气，伸手端过茶盏，双手在两边擎着，放在嘴边，一仰头，一饮而尽。喝完了， 放杯子时便说道：“这茶入口苦而涩，不知道你们汉人为何喜饮此物。”
秉淮说道：“此茶微苦是真，然而暖胃生热，正是朔寒的佳品。客人不用嫌弃它的口味，只管多饮几杯。”伸手过来再倒茶。
那人挥挥手，说道：“茶不要了。喝得再多，生热暖胃也不如酒来得好。”
秉淮微微一笑：“凉王陛下久居凉州，不习惯中原茶饮有情可原。只是寒宅向来不备酒，薄待陛下，还请见谅。”
那人拿眼冲秉淮看过来：“我并未报姓名，你自言并不认得我，却为何现在却断定我是凉王了？”
秉淮说道：“只是勉力一猜。陛下不习饮茶，不是本朝人，言行颇有威严，时有北凉来本朝通好，于是冒险一猜。”
那人笑道：“十年前你与雪中挖出我，救了我的性命，也是冒险一救么？”
秉淮说道：“当时并不知陛下身份，只是路过偶遇，略施援手。当时陛下自有幼子在旁，即使我不出手相救，陛下也会化危为安。”
那人笑道：“你果然是不图报的人。然而我受了你的救命之恩，怎能不报？今番来魏，共通友好，魏帝颇有联姻之意。我无以相谢，听说高公家有一女，权且以幼子相送，你我结为姻亲，以表我感激之情，你道如何？”
