人要去人类中间了！叫啊，把这件大事传遍丛林！
那个曾是我们兄弟的人，就要离去。
丛林居民们啊，你们听清楚了，再作个判断——
回答呀，谁去留住他，让他回心转意？
人要去人类中间了！他正在丛林里面哭泣：
那个曾是我们兄弟的人，哭得那么伤悲！
人要去人类中间了！（啊，我们爱他在丛林里！）
他踏上人类的路后，我们再也不能跟随。
大战红豺、阿克拉死去后的第二年，莫格里也该有将近十七岁了。看上去他更老成些，高强度的运动、最好的吃食、稍感热或脏便下河洗澡的习惯，给了他超年龄的气力和体格。有必要沿着树上的路线巡视时，他能单手吊在树顶的树枝上，在空中飞荡着一次前行半个小时。他能截住一头疾驰中的年轻公鹿，一把揪住他的脑袋，把他扳倒。他甚至能掀翻那种生活在北方沼泽地里的青色大公野猪。过去，丛林居民往往畏惧他的智慧，现在他的力气也让他们害怕了。他不声不响地行动，去办自己的事情时，沿途只要有谁悄悄地说一声他来了，林中便会清出一条路来。然而他的眼神始终很柔和，甚至在打斗的时候，也决不像巴赫拉那样露出灼灼凶光。他只是目光变得越来越饶有兴味，越来越兴奋，这是巴赫拉自个儿在心里琢磨不明白的事情之一。
他问莫格里这是怎么回事，男孩笑笑说：“我猎杀失手的时候会生气。要是我不得不饿上两天肚子，我会非常生气。我生气的时候，我的眼睛没有说出来么？”
“嘴巴会饿，”巴赫拉说，“但是眼睛什么也不说。狩猎、进食、游泳，你什么时候都一个样，正如在潮湿的天气和干燥的天气里，石头并没什么不同。”莫格里从长长的睫毛下面懒洋洋地看着他，像往常一样，黑豹垂下了脑袋。巴赫拉了解他的主人。
这时他们正伸展开四肢，躺在一座小山高高的山坡上，眺望维恩根加河。晨雾低垂在他们下方，像一条条白色和绿色的带子。随着旭日东升，它变成了蒸腾着的金红色海洋，渐渐翻腾开去，把天边的光线放进来，给莫格里和巴赫拉憩息的那一片枯草染上了彩色的条纹。正是寒冷气候收尾的时候，草叶和树木看上去一片破败凋敝，风过时，四处一片簌簌声，夹杂着干巴巴的啪啦啪啦声响。一片小树叶噼噼啪啪发狂似地抽打着树枝，单片的树叶遇上风时都是这个样子。这声音惊动了巴赫拉，他深吸一口清晨的空气，重重地干咳一声，猛地往下一躺，后背着地，两只前爪扑打起头顶上的那片乱点头的树叶。
“季节轮替，新的一年要来了，”他说，“丛林又要前进了。新的交谈时间快到了。真好。”
“草还是枯的，”莫格里答道，拔了一把草，“连春天的眼睛（那是一种喇叭状的小红花，质地似蜡，出没在草丛中）——连春天的眼睛也还没有睁开，再说……巴赫拉，一只黑豹这样朝天躺着，像树猫似的两只爪子在空中乱扑腾，这样合适么？”
“噢呜？”巴赫拉说。他好像在想别的事情。
“我是说，一只黑豹，张大嘴巴咳嗽，又是嚎叫又是打滚，这样合适么？别忘了，你和我，我们是丛林的主人呢。”
“确实是的；我听着呢，人崽儿。”巴赫拉急忙一个滚翻，坐了起来，他的黑色侧腹上皮毛拉拉碴碴的，沾了不少土（他正在换掉冬天的毛），“我们当然是丛林的主人！有谁像莫格里这么强壮？谁有他这么聪明？”他的声音里有一种古怪的拖长腔调，使得莫格里回过头来，看看有没有可能黑豹是在跟他开玩笑，因为丛林里有许多话，听上去是一个意思，实际上却是另外一个意思。“我是说，我们毫无疑问是丛林的主人，”巴赫拉重复道，“我说错了么？我不知道人崽儿已经从地上起来了。那么，他要飞吗？”
莫格里把胳膊肘支在膝头，坐在山坡上，眺望着日光中的山谷。下面林子里的某个地方，一只鸟儿正在用沙哑、纤弱的嗓音，试唱他的春之歌的最初几小节。清澈嘹亮、跌宕起伏的歌声稍后就会倾泻出来，这只不过一个前奏，但巴赫拉已经听见了。
“我说过，新的交谈时间快到了，”黑豹甩动着尾巴，低沉地咆哮着说。
“我听见了，”莫格里答道，“巴赫拉，你怎么浑身发抖？太阳挺暖和的呀。”
“是菲劳，那只绯红色的啄木鸟，”巴赫拉说，“他没有忘记。现在，我也要回忆一下我的歌了，”他呜噜呜噜自顾自地开始哼唱起来，觉得不满意，又一遍一遍从头开始重新唱。
“并没有猎物在附近活动，”莫格里说。
“小兄弟，你的两只耳朵都不灵了么？这并不是猎杀时唱的歌，只是先准备一下，到时候要用的。”
“哦，我忘了。我该知道新的交谈时间什么时候来，因为到时候你和别的动物都会跑开，丢下我孤零零的一个。”莫格里的语气有些粗野。
“不过，其实呀，小兄弟，”巴赫拉开言道，“我们并不是一直……”
“要我说，你们就是一直这样的，”莫格里说道，生气地戳着食指，“你们跑开了，我，丛林的主人，只好独自行走。去年我想从人群的田地里收点甘蔗，结果怎样呢？我派了个跑腿的——我派去的就是你！——去找哈提，叫他夜里过来，用长鼻子帮我拔那种甜的草茎。”
“才过去两夜他就来了，”巴赫拉说，他有些畏缩，“你那么喜欢长长的甜草，他就收了很多很多，任何一个人崽儿夜夜吃，吃一个雨季也吃不完。那不是我的错。”
“但他并没有在我捎话的当天夜里就过来。是的，他像喇叭似地叫着、吼着，在月光下的山谷里奔跑。他的踪迹像三头大象走过的那么多，因为他不愿意藏在林子里。他在在月光下，在人群的屋子前面跳舞。我看见他了，他却不肯到我跟前来；而我是丛林的主人！”
“那是新的交谈时间，”黑豹说，他的态度始终很谦卑，“也许，小兄弟，当时你没有用主人话语唤他？你听，菲劳在唱，别不高兴了！”
莫格里发作了一通之后，似乎把坏心情发泄掉了。他把脑袋枕在胳膊上，闭起眼睛，仰面躺着。“我不知道，也不想知道，”他睡意朦胧地说，“我们睡吧，巴赫拉。我肚子里沉甸甸的。我要让脑袋休息一下。”
黑豹重新躺下来，叹了一口气，因为他听见菲劳在一遍又一遍地练习唱歌，如他们所说，为春光里新的交谈作准备。
在印度的丛林里，岁月悄悄地从一个季节滑向另一个季节，季节之间几乎没有分明的界限。一年似乎只有两季——雨季和旱季；但你若仔细观察一下，还是会发现，在滂沱的雨水或云雾般的烟尘里，春夏秋冬在按照一定之规轮回着。春天是最美妙的季节，因为她不必用新的叶子和花朵来覆盖一片光秃秃寸草不生的原野，只须把温和的冬天受累养活的那些赖着不去、活得太久的半绿半枯的废物归拢、埋葬，使妆容不整、萎靡不振的大地焕然一新，再一次给人年轻的感觉。这活儿她干得太棒了，天底下哪儿的春天都比不上丛林之春。
有一天，万物都疲惫了，飘浮在滞重的空气里的气味，也已经变得陈腐污浊。那就是一种感觉，谁也解释不清楚。后来又有一天，在肉眼看来，一切并没有发生变化，但是气味却又变得新鲜、令人愉悦了。丛林居民的髭须从梢颤动到根，邋邋遢遢的过了冬的毛从身体两侧一长绺一长绺地脱落下来。接着可能会下一场小雨，所有的树木、灌木、竹子、青苔和叶片鲜嫩的植物，全都醒来了。你几乎能听到它们抽枝散叶的声音。那声音底下，日夜响着一种低沉的嗡嗡声——那就是春天的喧响：一种震颤的嗡鸣，不是蜜蜂不是瀑布，也不是树梢的风，而是整个温暖、快乐的世界在呜噜噜地哼哼。
往年季节转换的时候，莫格里总是高高兴兴的。通常总是他最先看见深深的草丛里的第一朵春天的眼睛，总是他最先看到天边飘过来的第一群春天的云朵——那是丛林里无可比拟的美景。所有湿润的、星光照耀鲜花开放的地方，都可以听到莫格里的声音——他帮着大青蛙们一起大合唱，他看着倒悬在枝头、在不眠的夜晚通宵达旦鸣叫的小猫头鹰，学他们的样。他像他所有的子民一样，选择春季做他的飞掠运动：在暮色降临至晨星升起的一段时间里，仅仅为了高兴，迎着温暖的微风，飞奔出去三十、四十甚至五十英里，然后头戴着用奇异的花编成的花环跑回来，呼呼直喘，哈哈大笑。四兄弟不会跟着他这样疯野地在丛林里兜圈子，而是跑开去和别的狼一起唱歌。春天里丛林居民是很忙的，莫格里听见他们依照各自的族类，或者咕噜噜地哼，或者尖声地叫，或者鸣啭或者啸鸣。这时节，他们的声音是和其他季节不一样的；在丛林里，春天之所以被叫作新的交谈时间，这也是原因之一。
但是那一年春天，正如巴赫拉对他说过的那样，他的肚子里发生了变化。从竹笋上出现棕色斑点的那一天起，他就一直期盼着气味变清新的那个早晨。它终于来了。孔雀莫奥亮起青铜色、蓝色和金色的羽毛，在雾气弥漫的林子里到处高声报道着它的来临；莫格里张开嘴想传送这消息，但是话到嘴边却噎住了，一种感觉蓦然袭遍他的全身，从脚趾一直传到头发。那是一种纯粹不快乐的感觉，他不由得察看起自己的身体，确认一下有没有踩到刺。莫奥啼叫着新气味的消息，别的鸟儿也在跟着传播。莫格里听见维恩根加河边的岩石上传来巴赫拉嘶哑的尖叫声，很刺耳，那是一种介于鹰叫和马嘶之间的叫声。头顶上抽出新芽的树枝中间，班达尔—洛格在叫嚷着，散布开来。莫格里就那样站着，心头充溢着应答莫奥的欲望，却只能被那种不快乐压迫着，胸口稍稍凹进去，长出了一口气。
他张大眼睛看着四周，只看见跟人学样的班达尔—洛格在树上穿梭；莫奥开了屏，光彩照人，在下面的斜坡上跳舞。
“气味已经变了，”莫奥尖叫道，“狩猎大吉，小兄弟！你怎么不应答呢？”
“小兄弟，狩猎大吉！”老鹰兰恩和他的配偶一边俯冲下来，一边哨叫着说。他们俩从莫格里的鼻子底下掠过，一撮白色的绒羽擦了他一下。
一阵细细的春雨——他们称之为大象雨——扫过丛林里一条半英里宽的地带，丢下被打湿了的新叶在那儿不停地点头。雨过后，天边出现了两道彩虹，还传来了一阵隐隐约约的雷声。这春天的嗡鸣蓦地响了一分钟，又静了下来，但紧接着，仿佛所有的丛林居民都大声地说起话来。只有莫格里例外。
“我吃的是好食物，”他自言自语道，“饮的是好水。我的喉咙没有火烧火燎，也没有变小；那一回我咬了带蓝斑点的块根才喉咙难受的，乌龟渥渥还说它是干净的食物呢。可我的肚子沉甸甸的，我竟然对巴赫拉和别的动物恶言恶语，他们可是丛林居民，是我的子民呐。我一会儿冷一会儿热，一会儿既不冷又不热，只管对着我看不到的东西生气。呼呼！是奔跑一下的时候了！今夜我要穿过这些狩猎区域；是的，我要来一次春天的奔跑，一直跑到北方的沼泽地，再跑回来。我狩猎太轻而易举，安逸日子过得太久啦。四兄弟得和我一起跑，他们长得太肥了，简直像白白的蛴螬。”
他呼唤着，但四兄弟中没一个应答他。他们根本听不见他的呼唤，他们离这儿远着呐，和狼群里的狼在一起，在唱春天的歌——月亮和黑鹿的歌，从头唱到尾。在春天的时光里，丛林居民几乎是不区分白昼与黑夜的。莫格里扯着嗓子，像狼似地嚎了一回，但得到唯一应答，是一只斑点小树猫嘲笑似的“喵呜”一声叫；小家伙正在树枝中间嗅着气味钻进钻出，搜寻早筑的鸟巢。这一下他气坏了，气得浑身直颤，差一点拔出刀来。然后，他表情严厉、高视阔步地沿着山坡向下走去。虽然并没有谁在看着他，他依然摆出一副十分傲慢的样子，压低眉毛抬起下巴。可他的子民们没一个问他一声好，因为大家太忙了，都在忙自己的事。
“好啊，”莫格里自言自语道，他心里明白，自己说这种话没好没道理，“让红毛野狗从德干来这儿吧，让红花[142]在竹林里跳舞吧，到那时候，整个丛林就会叫着莫格里这个大象一般伟大的名字，哀号着求告他。但是现在，因为春天的眼睛红了，而且那个莫奥，真是的，他非要跳一跳春天的舞蹈，卖弄一下他的光腿，所以整个丛林就像塔巴克一样，疯啦……凭着赎买我的那头公牛起誓！我不是丛林的主人么？我还是不是丛林的主人？安静！你们在这儿干什么？”
狼群里的两匹青年狼正从一条小路慢跑过来，想找一块宽敞的地方决斗（你大概还记得，丛林法律禁止在狼群看得见的地方决斗）。两个家伙脖子上的毛像钢丝一般挺立着，一边疯狂地吠叫，一边做后蹲动作，准备开始第一个回合的搏斗。莫格里跳上前去，一手抓住一个伸长的脖子，打算像平常玩耍或群狼狩猎时那样，猛一下，把两个家伙向后推开。但是以前，春天的决斗他是从未干涉过的。两匹狼向前一跃，把他撞到一边，没浪费一点口舌就扭打在一起，在地上滚来滚去。
莫格里险些摔倒，趔趄着站稳了脚跟。他的刀子和白牙都露了出来，那一分钟他差一点就杀了他们俩，不为别的，就因为，他希望他们安静，他俩却要决斗。其实每一匹狼都完全有这个权利，决斗时遵循丛林法则就行。他压低肩膀，手颤抖着，围绕他们跳来跳去，只等第一阵疾风暴雨般的扭打结束，就给他们俩一个一刀。但是在等候的过程中，他的力气仿佛落潮一般从体内消失了，刀尖也垂了下来。他把刀插回鞘中，呆呆地望着他们打斗。
“我一定是吃了有毒的东西，”最后他叹了口气，“自从我用红花解散那次大会——自从我杀了谢尔可汗，狼群里还没有谁能把我撞到一边去。可这两个家伙只不过是狼群里的尾狼，小个子猎手！我的力气从身体里跑掉了，我快要死啦。啊，莫格里，你为什么不把他俩杀了呢？”
一匹狼逃走，决斗结束了。莫格里被孤零零地丢在乱糟糟血迹斑斑的决斗场上，一会儿望着刀，一会儿望着自己的胳膊腿。一种他从未体验过的不快的感觉，像水淹没木头一样，把他淹没了。
那天夜里，他早早地猎杀了一头动物，但吃得不多，这是为了以良好的身体状态开始春天的奔跑。他是独自进食的，因为所有的丛林居民都在别的地方，在唱歌或者决斗。正如他们所说的那样，这是一个完美的不眠之夜。从早晨到现在，所有的绿色植物一日之间仿佛长了一个月。前一天还叶子枯黄的树枝，被莫格里折断时竟然滴下树液来。青苔在他脚下深陷下去，翻卷起来盖住他的脚面，感觉暖暖的。新生的嫩叶还没有长出锋利的齿边；丛林里所有的声音汇合成的深沉嗡鸣，苑若竖琴的琴弦被月光拨动所发出的乐音一般——那一轮正开始新的交谈的月亮，她的清辉泻满了岩石和池塘，从树干和爬藤之间滑过，透过千百万片叶子渗漏出来。莫格里忘记了刚才的不快，大声地唱着，迈开大步开始奔跑，心中只有喜悦。他的跑法简直就是在飞，因为他挑选的路是那条长长的向下的斜坡，它从主丛林中心经过，通往北方的沼泽地；而且斜坡的地面很有弹性，他的脚落下去时力量得到了缓冲。如果是人类训导出来的人，挑这样一条路，在给人错觉和幻觉的月光下奔跑，肯定会磕磕绊绊；但莫格里有一身经过多年锻炼的肌肉，它们提着他一路腾飞，如一片轻盈的羽毛。踩到烂木头或者隐蔽的石头导致脚下打滑时，他从不停步，不用费劲也不必多想，一腾身就过去了。在地面上跑厌倦了，他就用猴子的办法，一抬手，就近抓住一根藤蔓，仿佛是飘而不是攀爬，一下子就到了细树枝中间，然后他就沿着树上的路线行进。什么时候他换了心情，便又嗖地一下，穿过树叶划一根长长的弧线，落到地面上。沿途有些闷热无风的洼地，被潮湿的石头包围着，里面有许多夜间开放的花儿，还有藤蔓上的花蕾开出来的成串的花朵，散发出浓郁的香气，熏得莫格里透不过气来。还有些暗黑的林荫小道，月光一幅一幅地躺在上面，整齐如教堂走廊上的花格子大理石地面。有时他碰上灌木丛，里面的嫩枝湿漉漉的有齐胸高，都伸出胳膊来搂他的腰。有时他经过覆盖着岩石的山顶，石头是开裂的，他一块一块地跳过去，吓坏了下面石穴中的小狐狸。这会儿，他隐约听见远处有喀嚓喀嚓的声音，那是一只公野猪在树干上磨牙；紧接着他就遇上了那大灰兽，只见他独自一个，正在划拉撕扯一棵大树的树皮，嘴里滴着白沫，眼睛里像冒着火。一段路之后，他又听见兽角撞击和哼哧哼哧的声音。他扭过脸去，看见一对狂怒的黑鹿低着头，你来我往摇摇晃晃斗在一起，身上一道道血痕在月光下呈着黑色。他呼地一下就从旁边冲了过去。经过水流湍急的浅滩时，他有时会听见鳄鱼贾卡拉像公牛一样吼叫，有时会惊扰盘绕成一团的有毒族类，但他们还没来得及出击，他就已经跑开，穿过闪闪发亮的卵石滩，回到了深深的丛林里。
他就这样奔跑着，有时边跑边大声喊叫，有时边跑边对着自己唱歌，他成了那天晚上整个丛林里最快乐的生灵。终于，花儿的气味提醒他，沼泽地快要到了。在他最落北的狩猎场北面很多英里的沼泽地，快要到了。
同样，在这个沼泽地里，如果是人类训导出来的人，迈出去三步便会陷下去，泥浆灭顶。但莫格里的脚底长着眼睛，它们不需要他脑袋上的眼睛帮忙，便领着他从草丛跨步到草丛，从实土块跨步到摇晃的实土块。他一路惊扰着野鸭们，一路不停地跑到了沼泽中央，在一根长满青苔、黑水环抱的树干上坐了下来。他周围的沼泽地全醒着，因为在春天，鸟族居民的睡眠是很浅的，而且整夜都有伙伴们来来去去。但是没有一只鸟留意莫格里。他坐在高高的芦苇中间，哼着没有歌词的歌儿，正在检查他的硬硬的棕色脚底板，看看有没有不曾留意到的刺。他的所有不快，似乎已经全丢在了后面他自己的丛林里。但他正要放开喉咙歌唱，它又回来了，而且比先前还要糟糕十倍。
这一回莫格里害怕了。“这儿也有它！”他的声音有一点响，“它一直跟着我呢，”他回过头去，想看看那个“它”是不是站在身后，“什么也没有哦。”沼泽地夜间的喧闹在继续着，但没有一只鸟或者兽对他说话，新生的伤感变得越来越强烈了。
“我一定是吃了有毒的东西，”他说，声音很惊惶，“一定是我不小心，吃了有毒的东西，我的力气从身体里跑掉了。我很害怕，可感到害怕的不该是我。那两匹狼决斗时，莫格里害怕了。阿克拉，甚至法奥，都能让他们安静下来；可莫格里却害怕了。这症状说明我确实吃了有毒的东西……可有什么事丛林里那帮家伙会在乎呢？他们唱歌、嚎叫、决斗，成群结伴在月亮下面奔跑，而我……唉咳！我就要死在沼泽地了，被我吃下去的毒药毒死。”他为自己难过得要命，差不多要哭了。“然后，”他接着说道，“他们会发现我躺在黑水里。不行，我要回到自己的丛林里去，我要死在会议岩上。到时候，我所爱的巴赫拉，如果到时候他没在山谷里尖声鬼叫，巴赫拉，也许，会在我的尸体旁边守上一会儿，不让兰恩享用我，像享用阿克拉那样。”
一颗大大的、滚烫的泪珠溅落在他的膝上。莫格里凄惨到这副模样，却又为自己如此凄惨感到快乐，这种颠颠倒倒的快乐不知你是否能理解。“就像老鹰兰恩享用阿克拉一样，”他重复道，“在我灭掉红豺救出狼群的那个夜晚。”他安静了一会儿，回想着孤狼最后的话，当然，那几句话你肯定是记得的，“阿克拉临死前对我说了许多傻话，因为我们要死的时候肚子里是会起变化的。他说……不管怎么说，我属于丛林！”
他记起了维恩根加河畔的战斗，心里面激动起来，最后一句话喊得很响。芦苇丛中一头母野水牛原本跪着，被他的喊声惊得跳起来，喷着响鼻叫道：“人类！”
“呃！”公野水牛麦萨说道（莫格里听见他在水坑里翻了个身），“那不是人类。不过是西奥尼狼群里那匹没毛的狼。在这样的夜晚，他喜欢来回奔跑。”
“呃！”母野水牛一边重新低下头去吃草，一边说，“我还以为是人类呢。”
“我说过不是了。啊，莫格里，有危险么？”麦萨吽吽地问。
“啊，莫格里，有危险么？”男孩大声嚷嚷着学他的话，“麦萨就操心这个：有危险么？可是，对于夜间在丛林里来回巡视的莫格里，你操心过没有？”
“他嚷嚷得那么响！”母野水牛说。
“他们就喜欢这样嚷嚷，”麦萨很不屑地答道，“还总是把草拔起来，却并不懂得怎样吃草。”
“没这么严重，”莫格里对着自己呻吟道，“没这么严重，就在上个雨季，我还用竹竿子把麦萨从水坑里戳起来，拽着灯心草编的缰绳，骑在他身上呢。”他伸出一只手，想折断一根开了花穗的芦苇，又叹息一声把手缩了回来。麦萨不紧不慢地咀嚼着反刍出来的食物，咀嚼着从母野水牛吃草的地方撕扯下来的长草。“我不要死在这儿，”莫格里生气地说，“我不想让麦萨看见，他跟贾卡拉和野猪是同一血脉的。还是去沼泽地另一边，看看会发生什么事吧。我从来不曾经历过这种春天的奔跑——身体又热又冷。起来，莫格里！”
他禁不住诱惑，悄悄地穿过芦苇靠近麦萨，用刀尖戳了他一下。大公牛像炮弹开炸一样，呼地从水坑里蹿出来，浑身滴着水；莫格里笑得直不起身子，坐了下来。
“说一说吧，说说西奥尼狼群里那匹没毛的狼曾经怎样放牧你，麦萨，”莫格里喊叫着说。
“狼！你？”大公牛喷了个响鼻，在泥浆里跺了跺脚，“整个丛林都知道，你做过家畜的牧童，像你这样一个乳臭未干的人娃娃，还是到人类庄稼地旁边的尘土中去大喊大叫吧。你也算是丛林里的！哪一个猎手会像蚂蝗中间的蛇一样爬过来，开这样下流的玩笑，让我在我的母牛面前丢脸？只有豺才会这样不着调。有种到结实的地面上来，我要，我要……”麦萨满嘴冒着白沫，因为麦萨差不多是丛林里脾气最坏的一个动物。
他瞪着那对永远没有变化的眼睛，呼哧呼哧地喷着气。莫格里只在一旁看着他，等到啪嗒啪嗒的泥浆声音消停些了，他才说道：“这沼泽地附近哪儿有人群的窝，麦萨？这一片丛林我不熟悉。”
“那你去北边吧，”愤怒的公牛吼道，刚才莫格里戳得他很痛，“没毛的放牛娃才开这样的玩笑。去沼泽地尽头的村子里，说给他们听听。”
“人群是不爱听丛林里的故事的，麦萨。我觉得，你的皮也就是稍微被刮了一下子，这事儿用不着开会讨论。不过我还是要去看看那村子的。是的，我要去了。得啦，别那么凶巴巴的了。丛林的主人并不是每夜都来放牧你的。”
他迈步往外走，踏上了沼泽地边缘抖颤的地面。他心里很清楚，麦萨决不会冲过来；他想着公牛发怒的样子，一边奔跑一边笑。
“我的力气还没有全部跑掉，”他说，“也许，毒并没有侵到骨头里。那边有一颗星垂得很低。”他双手半合着放在眼前，从中间瞄着它看，“凭着赎买我的那头公牛起誓，那是红花，是从前——甚至在我加入先前那个西奥尼狼群之前——我曾经躺在它旁边的那种红花！看到它，我就要结束奔跑了。”
沼泽地尽头是一片开阔的旷野，一星灯光在黑夜中闪烁着。莫格里已经有很长时间没有关心人类的活动了，可是今夜，红花的微光却吸引着他前去。
“我要去看看，”他说，“就像从前的日子里我干过的那样，我要看看人群有了多大变化。”
莫格里忘了他已经置身于他自己的丛林之外，在这儿是不可以那样为所欲为的。他大大咧咧地走过缀满露珠的草地，来到灯光所在的小屋跟前。三四条狗狂吠起来，因为他已经到了村边。
莫格里回敬了一声低沉的狼嗥，草狗们便不出声了。“嗬！”他无声无息地坐下来，说道，“该来的总是要来的。莫格里，人群的窝和你还有什么相干呢？”他揉揉嘴巴，想起一年前，另一个人群把他赶走时，一块石头就打在他嘴上。
小屋的门开了，一位妇人站在门口向黑暗中窥望。一个孩子哭起来，妇人回过头去说道：“睡吧。只不过是一只豺把狗狗惊醒了。没多久天就要亮了。”
草地上的莫格里像发高烧似地打起摆子来。这声音他太熟悉了。但他生怕万一弄错，便柔声地轻轻叫道：“梅苏阿！哦，梅苏阿！”他很惊讶，人类的话语竟然一下子就回到了他嘴边。
“谁在叫我？”妇人问道，她的声音在颤抖。
“你忘了？”莫格里说。他喉咙发干。
“如果是你，那我给你起了个什么名字？说！”她已经半掩上门，一只手抓着自己的胸口。
“纳索！哦嘿，纳索！”莫格里说。你一定记得，他第一次来到人群中时，梅苏阿给他起的正是这个名字。
“进来，我的儿子，”她唤道。莫格里走进灯光里，直盯着梅苏阿看。很久以前，这妇人曾经善待他，他曾经从人群中救了她的命。她老了，头发已经灰白，但她的眼神和声音没有变。她像所有女人那样，期望发现莫格里还是当初分别时的模样；她的目光由下而上，迷迷惑惑地，慢慢地从他的胸口，移向他的顶到门框的头。
“我的儿子，”她结结巴巴地说。接着，她瘫倒在莫格里脚下：“可这已经不是我的儿子了。他是山林里的小神！啊嗨！”
他站在油灯的红光里，强壮、高大、漂亮，长长的黑发披散在肩头，刀挂在脖子上晃悠着，头上戴着白色茉莉花花环，很容易被人误认为是丛林传说中的某个野神。小床上半睡半醒的孩子吓得跳起来，发出很响的尖叫声。梅苏阿转过身去安抚他，莫格里则一动不动地站在那儿，望着水罐、锅、粮柜和其他各种人类的财物。他发现自己还清楚地记得这些东西。
“吃点什么，或者喝点什么？”梅苏阿喃喃地说，“这里的一切都是你的。我们的命是你救的。可是，你真的是我叫他纳索的那个孩子么，还是一个小神？”
“我是纳索，”莫格里说，“我离开自己的地方很远了。我看见这光，就过来了。我不知道你在这儿。”
“我们来到可汗席瓦拉后，”梅苏阿怯怯地说，“英国人本来是要帮助我们去对付那些想烧死我们的村民的。你记得么？”
“确实是那样，我没有忘。”
“可是英国人的法律程序准备好后，我们去找那些恶人，他们的村子却不见了。”
“这个我也记得，”莫格里说，鼻孔翳动了一下。
“所以，我男人去帮别人家种地。他的确是个很壮的男人，所以，最后我们在这儿有了一点地。比不上在原先那个村子时富裕，但我们需要的并不多，我们俩。”
“他在哪儿，那天夜里很害怕，在土里挖东西的那个男人？”
“他死了，有一年了。”
“他是谁？”莫格里指指孩子。
“我儿子，两个雨季前出生的。如果你是小神，请给他丛林的庇佑，让他在你的……你的子民们中间平安，就像那天夜里我们平安一样。”
她抱起了孩子，小家伙忘记了害怕，伸手玩弄莫格里胸前挂着的刀子，莫格里很小心地把他的小手指挪开。
“如果你是老虎叼走的纳索，”梅苏阿哽哽咽咽地接着说道，“那他就是你的弟弟。给他哥哥的祝福吧。”
“唉咳！我怎么知道叫作祝福的什么东西呢？我不是小神，也不是他的哥哥，而且——妈妈，妈妈，我的心沉甸甸的。”他放下孩子时打了个寒颤。
“像是病得不轻呢，”梅苏阿说，在锅台边忙活着，“这是因为你深更半黑在沼泽地里乱跑。肯定的，热病已经浸到你的骨髓里了。”她居然认为丛林里有东西能伤害他，让莫格里感到有点好笑。“我要生个火，你该喝些热牛奶。把茉莉花环丢了吧：这么小的地方，味儿太重了。”
莫格里坐下来，嘴里咕咕哝哝地，双手捂着脸。他从未体验过的种种奇怪感觉在周身涌动着，仿佛他真的中了毒一样；他觉得头晕，有点恶心。他长长一大口长长一大口地喝着热牛奶，梅苏阿不时地拍拍他的肩，心里面不是十分拿得准：这是她失散多年的儿子纳索呢，还是丛林里的一个奇妙的神灵。但至少他是血肉之躯，感觉到这一点她非常高兴。
“儿子，”她眼睛里洋溢着骄傲，终于开言道，“有没有谁告诉过你，你比所有的男人都漂亮？”
“啊？”莫格里说。自然，他从来不曾听到过这种话。梅苏阿温柔而幸福地笑了。他脸上的表情已经给了她满意的回答。
“那我是第一个啰？由做妈妈的来告诉儿子这样的好事，虽然机会很少，却是合适的。你非常漂亮。我从来不曾见过这么漂亮的男人。”
莫格里扭过头去，想看清楚自己的结实的肩膀。梅苏阿又笑起来，笑了很久；莫格里弄不明白这是为什么，只得跟着她笑。小孩子在两人中间跑来跑去，也笑个不停。
“不，你不可以笑你的哥哥，”梅苏阿说，一把抓住他，搂在胸前，“如果你将来长得有哥哥一半漂亮，我们就让你跟国王的小女儿结婚，你就能骑上很大的大象了。”
这一番谈话，莫格里能明白的意思三分之一也不到。长途奔跑之后，热牛奶对他的身体起了作用，他蜷起身子，一分钟便进入了酣睡状态。梅苏阿撩开他眼睛上的头发，给他盖了一块布；这样做的时候她感到很幸福。莫格里按照丛林的方式，在睡眠中度过了剩下的夜晚和次日整整一个白天；他的本能——他的从来不完全入睡的本能——告诉他，在这儿没什么好害怕的。他终于醒了过来，他一跃而起，把小屋也震动了，这是因为盖在脸上的布使他梦到了陷阱。他站在那儿，手攥着刀柄，虽然骨碌碌转动的眼睛里仍然满含睡意，却摆着一副随时准备搏斗的架势。
梅苏阿笑了，把晚饭摆在他面前。只有几块在冒烟的火上烤出来的粗面饼，一点米饭，还有一块罗望子果腌的酸泡菜，勉强够他维持到夜间打到猎物的时候。沼泽地里飘过来的露水气息使他感到饥饿和不安。他想去结束他的春天的奔跑，但小孩子坐在他怀里不肯下去，梅苏阿又一定要给他梳头，梳一梳他的一头蓝黑色的长发。她一边梳，一边唱着那种傻傻的、哄小宝宝的歌。她一会儿叫莫格里儿子，一会儿又求他把自己的丛林神力给小孩子一些。小屋的门紧闭着，但莫格里听到一个熟悉的声音，接着看见梅苏阿吓得张大了嘴。门底下伸进来一只大灰爪子，灰兄弟在门外悲嗥着，声音里带着焦虑和恐惧，这是一种压抑的、表示后悔的叫声。
“在外面等着！我叫你的时候谁让你不来的呢，”莫格里用丛林话说道，连脑袋也没有转一下。大灰爪子消失了。
“请不要……不要随身带着你的……你的仆从，”梅苏阿说，“我……我们一直跟丛林和平相处的。”
“这就是和平啊，”莫格里说，站起身来，“想一想那天夜里去可汗席瓦拉的一路上。当时你们的前面和后面，有几十个这样的伙伴呢。不过我明白了，即使在春天里，丛林居民也不是一直把我丢在脑后的。妈妈，我要走了。”
梅苏阿谦卑地退到一旁——她心想，他确实是林子里的神；但是当他的手搭在门上时，她身上的母性驱使她扑上去，一遍又一遍地搂住莫格里的脖子。
“要回来啊！”她轻声说，“不管你是不是我的儿子，都要回来，因为我爱你——你看，他也伤心了。”
孩子在哭，因为带着亮晃晃的刀子的人要走了。
“要回来啊，”梅苏阿反复叮咛道，“无论白天黑夜，这扇门永远不会对你关上的。”
莫格里的喉咙在抽搐，里面仿佛有根细绳在拽着，他的答话好像就是拽出来的：“我一定会回来的。”
门开时，摇尾乞怜的狼正把脑袋搁在门槛上，他把它推到一边，说道：“现在我要嚷你几句了，灰兄弟。很久以前我唤你们，你们四个怎么一个都不来？”
“很久以前？不过是昨夜的事嘛。我——我们——在丛林里唱新歌呀，因为这是新的交谈时间。你不记得了么？”
“确实，确实是的。”
“唱歌一结束，”灰兄弟认真地接着往下说，“我就跟着踪迹过来了。我离开大伙儿，急匆匆地来追你。可是啊，小兄弟，你和人群一起吃一起睡，这是在干什么呢？”
“如果我一叫你们就来的话，事情就绝不会这样了，”莫格里说，跑得更快了。
“接下来又会怎样呢？”灰兄弟问。莫格里正要回答时，一个穿白衣的姑娘从村边的一条小路上向村子里走来。灰兄弟立刻从视野中消失了，莫格里悄无声息地退到了一块庄稼长得很高很旺的田里。他几乎伸手就可以触碰到她，暖烘烘的绿色茎杆却合拢来挡住了他的脸，他像鬼魂一样消失了。姑娘以为自己看见了一个精灵，尖叫起来，然后她深深地叹了口气。莫格里用手分开茎杆，望着她，直到她从视野中消失。
“这个我现在还不知道，”他说，这一回轮到他叹气了，“我叫你们的时候，谁让你们不来的呢？”
“我们跟着你，我们跟着你，”灰兄弟咕哝道，舔着莫格里的脚后跟，“我们一直跟着你，除了在新的交谈时间。”
“你们会跟着我去人群中么？”莫格里低声问。
“先前那个狼群赶你走的时候，我不是跟着你的么？你躺在庄稼中间的时候，是谁把你叫醒的？”
“没错，可是下一回呢？”
“今夜我没有跟着你么？”
“没错，可是再下一回再下一回呢，你还会跟着么，灰兄弟？”
灰兄弟不吱声了。他重新开口的时候，咆哮着自言自语道，“黑家伙说的是实在话。”
“他说什么？”
“人终究要回到人类中去的。我们的母亲拉克夏说过……”
“大战红豺的那天夜里，阿克拉也是这么说的，”莫格里喃喃地说。
“卡阿也是这么说的，他比我们大家都聪明。”
“你怎么说呢，灰兄弟？”
“他们曾经用难听的话赶走你。他们扔石头砸破了你的嘴。他们派布尔迪奥来杀你。他们本来会把你投进红花里去的。是你，不是我，说过他们又坏又蠢。是你，不是我，让丛林吞噬了他们的村庄，我是跟着我们那一帮子一起干的。是你，不是我，编了反对他们的歌，比我们反对红豺的歌还要尖刻。”
“我问你，你怎么说？”
他们在一边奔跑一边说话。灰兄弟慢跑了一会儿，没有回答，然后，可以说是在纵跳的间隙里，他说：“人崽儿，丛林的主人，拉克夏的儿子，我的同窝穴的兄弟，虽然我在春天里会忘记一会儿，但你的踪迹就是我的踪迹，你的窝就是我的窝，你的猎获物就是我的猎获物，你的生死搏斗就是我的生死搏斗。我代表另外三个兄弟说这话。但是，你对丛林怎么说呢？”
“你想得很周到。从看见猎物到捕杀猎物，中间是不宜等待的。你前头走，把大家叫到会议岩去，我要把肚子里的话告诉他们。但他们也许不会去——在新的交谈时间，他们有可能会忘记我。”
“那么，你就没有忘记过任何事么？”灰兄弟回过头来厉声说道，他猫着身子飞奔而去，莫格里若有所思地在后面跑着。
如果不是春天，在任何一个季节，这消息都会把丛林居民全都召来，一个个竖着颈毛聚在一起；但现在他们正忙着狩猎、打斗、捕杀和唱歌。灰兄弟挨个儿地跑，边跑边叫：“丛林的主人要回到人类中间去了！快去会议岩。”那些快乐的、热望中的丛林居民只无动于衷地答道：“到了夏天，天热了他会回来的。雨季会把他赶回窝里。过来和我们一起奔跑和唱歌吧，灰兄弟。”
“但是丛林的主人要回到人类中间去了，”灰兄弟重复道。
“咿，哟啊哇？难道新的交谈时间不如那种事美么？”他们答道。所以，当莫格里心情沉重地走过那些熟悉的岩石，来到当年他被带到狼群大会上的地方时，他发现，到场的只有四兄弟、上了岁数几近失明的巴洛，还有盘绕在阿克拉的空座位上的冷血动物卡阿。
“你的踪迹要在这儿结束了么，人儿？”卡阿说，他看见莫格里双手捂着脸，扑倒在地，“想哭就哭吧。你和我，我们血脉相同——人和蛇在一起。”
“我干嘛不死在红豺的爪子下面呀？”男孩呻吟道，“我的力气从身体里跑掉了，不是因为毒药的缘故。日日夜夜，我听见我走过的地方有两种脚步声。我回过头去时，总仿佛有谁倏地躲地起来不让我看见。我去树后面找，没有。我喊叫，没有谁回叫一声。但仿佛就是有谁在听，忍着不回答我。我躺下，却得不到休息。我完成了春天的奔跑，却没有得到平静。我去洗澡，却凉不下来。猎杀的动物让我反胃，但除了猎杀我没有心思打斗。红花在我的身体里面，我的骨头成了水——而且我脑子里稀里糊涂。”
“还有必要再说么？”巴洛把脑袋转向莫格里躺着的地方，缓缓地说道，“当年在河边阿克拉就说过，莫格里会把莫格里赶回到人群中去。我也说过。可如今还有谁会听巴洛的呢？巴赫拉——今夜巴赫拉在哪儿？——巴赫拉也知道的。这是法则。”
“人儿，当年我们在冷窟相遇的时候，我就知道了，”卡阿说，稍稍转动了一下他盘绕着的粗壮身体，“人终究要回到人类中去的，虽然丛林并不赶他走。”
四兄弟互相望望，又望望莫格里，神情迷惑，却很顺从。
“这样说来，丛林并不赶我走？”莫格里结结巴巴地说。
灰兄弟和另外三兄弟怒声嗥叫起来，开言道：“只要我们还活着，没有谁敢……”但是巴洛打断了他们。
“我教会了你丛林法则。该我来说几句了，”他说道，“虽然现在我连眼前的石头都看不清了，但我看得远。小青蛙呀，走你自己的路吧；把你的窝做在和你同血脉同种群同族类的人中间。但是，需要爪子、牙齿或眼睛帮忙，或者需要在黑夜里迅速传话的时候，丛林的主人啊，你记住，丛林随时听从你的召唤。”
“中部丛林也听从你的召唤，”卡阿说，“我说这个话代表的不是少数子民。”
“唉咳，我的兄弟们，”莫格里呜咽着一挥胳膊，嚷嚷道，“我脑子里稀里糊涂！我不愿意走，但是两只脚拽着我走。我怎么丢得下丛林里的这些夜晚呢？”
“别这样，小兄弟，抬起头来，”巴洛再三说道，“这样狩猎并不丢脸。吃完蜂蜜后我们总是丢下空蜂巢的。”
“蜕下皮以后，”卡阿说，“我们不会重新钻进去。这是法则。”
“听着，我最最亲爱的小兄弟，”巴洛说，“在这件事情上，没有谁会用言语或意志阻挡你。抬起头来！有谁能质问丛林的主人呢？当你还是个小青蛙的时候，我看见过你在那边的白色鹅卵石中间玩耍；巴赫拉也看见过，他以一头刚猎杀的年轻公牛为代价，赎买了你。那一次过目狼崽时在场的动物里面，如今只剩下我们俩了。因为拉克夏，你狼窝里的妈妈，已经和你狼窝里的爸爸一起去世；先前那个狼群里的狼，全都已经死了很长时间；谢尔可汗去了哪儿你是知道的，阿克拉死在野狗中间。那一回，如果不是多亏了你的智慧和力量，第二个西奥尼狼群里的狼也会全死光的。那就除了白骨什么也留不下来了。事情已经不再是人崽儿请求离开狼群，而是丛林的主人要改变踪迹。人要走自己的路，有谁能质问他呢？”
“可是巴赫拉呢，还有那头赎买我的公牛呢，”莫格里说，“我不愿……”
下方灌木丛里一声吼叫，哗啦一片响，打断了他的话。巴赫拉站在了他面前，一如既往地敏捷、矫健、令人望而生畏。
“所以呀，”他伸出滴血的右爪，说道，“我到现在才过来。这一回狩猎时间很长，不过这会儿他已经躺在灌木丛里，死了。一头两岁的公牛——给你自由的公牛，小兄弟。现在所有的债都偿清了。至于别的方面，我的话巴洛已经替我说了。”他舔了舔莫格里的脚，“记住，巴赫拉爱你，”他大叫一声，纵身离去。在山脚下，他又大叫起来，叫声很长、很响亮：“在新的路径上狩猎大吉，丛林的主人！记住，巴赫拉爱你。”
“你都听见了，”巴洛说，“就这些了。你去吧；不过先到我身边来。啊，聪明的小青蛙，到我身边来！”
“蜕皮不是一件容易的事，”卡阿说，莫格里不停地呜咽着，脑袋靠在瞎熊的侧腹上，双臂搂着他的脖子；而巴洛伛着羸弱的身子，去吻莫格里的脚。
“星星稀了，”灰兄弟吸着拂晓的风，说道，“今天我们去哪儿进窝呢？从现在开始，我们要走新的路了。”
*****
这就是莫格里的故事的结局。
