赵玄站在石阶上，手里拿着一物。他远远地看着王妧几人，直到几人说完话，才招来随从。
把手中温润无暇的玉麒麟扔给了随从，他吩咐道：“送过去，问她认不认得此物。”
瑞安长公主玉碎香消。她的亲信七零八落，几乎都被周充给拿下了。唯有一个与蓝绫素有不和的女官设法脱身，暗中前来投靠他。这玉麒麟就是那位女官送来的。
他看到王妧接过玉麒麟、又回过头来的样子。下次见面，他还会再送她一份大礼的。
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范从渊撇下轿夫，独力走回城北的家。
他反身关上门。院子里昏沉沉的，只有将灭未灭的残灯映出一点光亮。他原本熊熊燃烧的心火扑棱了几下，无声地熄灭了。
伤腿传来隐隐的痛楚，他将身体倚靠在拐杖上，好一会儿没有动弹。直到夜风穿透外袍，冷意渗入皮肉骨血，他才哆嗦着往卧房走去。耳聋的老仆从厨下出来，替他掌灯。
范从渊跛着脚，坐在他惯坐的位子，身上却始终暖和不起来。他探手一试，发现茶壶空空如也，便又丧气地斜靠在椅背上，一动也不动了。
吴楚急冲冲闯进来，看到这副场景，止不住掉下泪来。都怪她自己，拦不住王妧使坏，才害得她的范大哥失去了一切。
她唤了他一声，屈身跪在他跟前，想伏在他膝上述说衷肠，又怕动作太大伤了他，最终只能靠着椅子的扶手，轻声呜咽。
范从渊的目光落到吴楚肩膀上，回过神时，他的袍子已经沾了吴楚的泪。
“你来这做什么，来看我的笑话么？”范从渊坐直了身子，冷冷地说。
吴楚呼吸一窒，抬起头，辩道：“我听说，王爷责罚了你，都是因为王妧做了伪证。我要是拦下她就好了。”
范从渊听了，什么也没说，只是闭上眼睛，摇了摇头。
“我能做什么？你告诉我，我会为你做任何事！”吴楚急切地抓住他的手，颤声恳求，“只要你告诉我。”
范从渊脸上有一瞬间动容。从来没有人，对他说过这样的话。他不由自主地望向角落的那只相思木衣柜，那是他的母亲范氏留下的唯一遗物。
他的印象里，这只衣柜从来都是一尘不染的。
母亲范氏每次思念王爷的时候，总会打开衣柜，一遍一遍地整理她的红装锦饰。她高兴时，就换上那些织锦花缎，倚在窗台上，看路边的杨柳春色。
可他心里清楚，范氏避开他的视线偷偷拭去眼角泪珠的次数，和她高兴的次数一样多。
时过境迁，在他面前无助哭泣的女人变成了吴楚，而他也变了。
“计划作罢。”范从渊似乎被抽掉了说话的力气，声音又轻又缓。
吴楚脸上还挂着泪，眼里却是十足的惊喜。她抓着他的袖口问：“你是说真的？”
范从渊点了一下头。
“你不要再接近王爷了，我不想看到你做那些事。”
吴楚一边掏出手绢拭泪，一边连连点头应好。
“但是……”范从渊拖长了声调，没有一下把话说完，引得吴楚慌忙追问。
“你要帮我杀一个人。”范从渊神色未改，说话时看也不看对方一眼。
吴楚听得心头一震，大起大落之下，她竟支撑不住身子，瘫坐在了冰冷的地面，嘴里喃喃自语：“杀人？”
范从渊转头注视着她，扪心自问，吴楚的心意并不输于他母亲对待王爷的心意。王爷离他们母子而去的时候，心里又在想什么？
“没错。我被王爷禁足，哪里也去不了。赵玄让我竹篮打水一场空，我也要他尝一尝前功尽弃的滋味。燕国公府对赵玄来说举足轻重。我要你去杀了王妧。只要她一死，赵玄就成了秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
吴楚抬眼看清了范从渊眼中的坚定之色，心潮翻涌。只要范从渊不再像方才她看到的那样消沉颓丧，她什么都愿意去做。
范从渊握住了她的手，相比之下，他的手冷得像一块冰。
“我去生个炉子，给你取暖。”吴楚此时情意切切，无以复加。
范从渊点头应允道：“再温壶酒，陪我喝几杯，好不好？”
吴楚欣喜若狂，应声而去。
卧房中，范从渊一人独坐。蓦地，他仰头大笑起来。笑毕，他伸手揉着酸胀的眼睛，哽咽低吟。
“直道相思了无益。”
那是范氏弥留之际说的最后一句话。
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别院灯火如昼。
舞师们聚集在练舞的敞厅，听说有人要被赶出王府别院，便个个急得都坐不住了。
这时，娄婆婆踱步进来，询问起丁美，众人才知道，丁美已经回到别院。
“正好，我们也有事要问她。就请娄婆婆随我们同去吧。”有人说道。
娄婆婆推托不过，只得依从。
一群人各怀心事，来到丁美屋前。娄婆婆上前敲门，紧随她身后的吵闹声瞬间停息了。
屋里亮着灯，却无人应答。娄婆婆低着头，又唤了一声。
“丁姑娘，王爷请丁姑娘过王府一叙。”
果然，门一开，丁美容光焕发地出现了。
“诸位，久等了。既然是王爷有请，我可不能失礼，请容我梳洗一番。”丁美说完，又请娄婆婆进屋稍候。众人面面相觑，有几个心气高的当即愤然离去，有的则壮了胆子，跟着娄婆婆也进了屋。
丁美坐在妆台前，嘴上却说着闲话。
“近来我勤于习舞，形容憔悴了许多。全赖我家里送来的这些千金难求的养颜丹药，我才敢出门见人。”她说着打开了一个精巧细致的木盒，盒中放着一颗散发着甘甜气味的药丸。
她隔着手绢捡起药丸，像是准备当场服下的样子，随即有人替她倒了一杯水。丁美笑着接了。服了药，她回头张望，问道：“吴楚人呢？”
她今日的风光，怎能不让吴楚看一看。
有个舞师嘴快地接了话：“她肯定是去见范司务了。”
丁美还没来得及想明白，吴楚为何会去见范从渊，又听得那舞师接着说了一句。
“她本来就是……”
最后的附耳私语，就没人听得清楚了。
丁美恍然大悟。时至今日，她总算知道吴楚哪里来的底气敢和她作对。她嗤笑一声，又问：“那么，王妧呢？”
那舞师犹豫了一下，把早些时候大门边上的那场冲突原原本本地告诉丁美。
“真是不中用，一点眼光都没有。她以为我要倒大霉了，谁知道，如今情形恰恰相反呢。”
正说着，她眉头一皱，伸手抚着腹部，心里咒骂起段小红来。那天被段小红一拳打中了腹部，她至今还得服药调理。
不过也算福祸相依。她看着镜子中自己脸上光润的肌肤，暗自想道。
