尹树也回村了。
风越刮越大，打谷场上的草屑被旋起来，被旋起来的还有尘土，不时地迷人眼睛。尹树在风里走，他看上去是个精瘦的孩子，脑门窄得有些过分，像是下巴长到了头脑上。尹树走到村头的石板桥上，回过头看一眼打谷场上的尹老瞎。
他有那么多绳子。尹树想。
尹树心里念叨着绳子。
尹树的心里盘根错节的全是绳子。
尹树走到村头的老榆树下，老榆树上挂一口钟，那是一块木轮牛车的车瓦，吊在旁出来的树枝上，是用铁丝吊着的。在吊着铁丝的树枝上，尹树意外地发现一根绳子，确切地说，那不过是一根绳头。尹树想起来了，吊着车瓦的，原来不是铁丝，原来就是这根绳子。绳子可能烂了，在被铁丝换下来之后，没有人把它解下来，因此，它一直吊在那里，就像谁随手甩上去似的。现在，绳子进入尹树的视线，仿佛他心里的绳子延伸到了树上。看着在风里荡漾的绳子，尹树的心也摇曳起来，并有些激动，这根绳子，比桃子捆草用的那根绳子还长，桃子怎么会没有看到它呢？桃子要是看到了，爬到树上，把它解下来，两根绳子结在一起，就可以捆更多的草了。尹树的心里有一种冲动，他想爬到树上，把它解下来。
你在干吗？
尹树被吓了一跳。尹树看到桃子什么时候也站到树下了。
你想干吗？桃子又说。
尹树不想把心里的秘密告诉她，他说，我什么也不干，我看……钟。
桃子盯着锈迹斑斑的车瓦看一眼，说，有什么好看的。
桃子拖着耙子耙草去了。桃子的耙子是竹耙，被烟熏黑了，还少了三根齿，只能是将就着耙草。路上散落着零零星星的麦草，被风旋到了路边。
你搓的绳子呢？桃子歪着脑袋，她又问尹树了。
尹树把手伸进衣服里。不过他没有立即从衣服里拿出绳子，而是说，在这里啊，你要不要？
你搓的绳子那么好，你舍得呀？
居然有人夸他绳子好。尹树不好意思起来。他说，有什么舍不得的，我再搓。
尹树从衣服里掏出绳子，送给了桃子。
桃子很开心，放在鼻子上闻闻，又理开来，用胳膊量了量。桃子又笑了，这是她第二次笑，从心底里荡起的笑，太开心了，把眼睛都笑眯了。桃子的眼睛细细长长的，都要伸到鬓角的头发里。桃子仿佛在说，要是再分草，我就有绳子了，我就不会挨打了。
那根绳子你可不能动，桃子仰起脸，看着树枝上飘动的绳子，说，丁二秀就是吊死在这棵树上的，就是这根绳子，丁二秀的脖子就套在这根绳子里，你可不能动它啊，动了你就晦气了。
尹树心里一惊。他也知道丁二秀是吊死的，可他不知道就是这根绳子。尹树为刚才的想法脸红了。他脑子里出现了丁二秀的影子，可丁二秀的模样他却记不得了，他只记得丁二秀有着和桃子一样细长的眼睛。他还记得，丁二秀的死，和小王庄的知青有关，那个姓刘的南京知青，让丁二秀怀孕并且打掉一个孩子。
尹树又看一眼那根断绳，他想告诉桃子，丁二秀的眼睛和她的眼睛很像。尹树到底没敢说，他心里发虚，心咚咚地跳，转身跑了。
尹树就是从这时候开始喜欢绳子的。尹树清楚地记得这一年，秋天已经结束，冬天好像还没有到来的时候，他特别地喜欢上绳子了。尹树走在村街上，走在放学的路上，在下湖拾草或看露天电影的时候，脑子里都会紧绷一根绳子。尹树不管走在哪里，不管在干什么，他都会看到一根绳子，不管绳子是挂在门旁边的橛子上，还是扯在路边的树上。绳子，成为尹树前眼最先出现的东西。除此而外，尹树还会随便用什么东西搓绳子，几根草，几根蒲，几根烂布条，都能把它搓成绳子。即便是没有东西让他搓，他也要比划着，做着搓的手势。
尹树的行为，引起他母亲的注意。
尹树的母亲汤校长，曾经像抓小偷一样，抓过几次正在搓绳子的尹树。汤校长当然不想让儿子做这些毫无意义的劳动。但是，汤校长的话显然不起作用，尹树照样我行我素。汤校长是个一心扑在事业上的校长，她不可能像别的母亲那样随时把儿子收拢在视线之内。这样，日久天长，尹树搓绳子的技艺大有长进，没过多久，他就能搓一手有模有样的绳子了。
