“来人，拉住知府大人，”知县大人一拍惊堂木，吩咐堂下站着的所有捕快道：“快！”
众捕快得了命令，不再像之前那般畏惧，上前七手八脚将知府大人制住。
“放开本官，你们这群蠢货，放开！”知府近乎咆哮地吼着，指着堂上的知县大人，道：“你……你好啊……干得好啊……”
知县嘴角动了动，随即谦恭地笑道：“知府大人息怒，这妇人上县衙来状告大人，下官升堂提案乃是依法行事，大人不妨先坐下来，且听这妇人说些什么？”
“哼！”知府一甩衣袖，气鼓鼓地在一旁的椅子上坐下。
“嗯嗯……”知县清了清嗓子，“肃静。”待堂上静下来之后，看着东莪道：“知府大人既已到堂，那么堂下之人有何冤情，一一如实道来！”
东莪埋下头，看着地上，道：“启禀大人，民女第一要状告知府大人恶意诬陷好人，这人便是本县秀才陈澈！”
“你与这陈澈是何关系啊？”
“回大人，陈澈是民女的朋友，”东莪道：“前日晚桃花县发生火灾，许府被烧之时，陈澈正在明心轩睡觉，夜半时分无人为证，但他绝不可能是放火烧许府之人，此事实乃知府大人恶意陷害，还请大人明断，还陈公子一个清白。”
“既无人证明他在家中睡觉，那你要本官如何还他清白？”知县大人说完，看了一眼坐在堂下的知府满脸得意，继续道：“昨日许府下人胎里坏到堂作证，说见到亲眼看见陈澈放火，这你要如何解释？”
东莪了然，她知道知县这是在帮自己，所以故意将胎里坏那不堪一击的证词搬出来，目的是想让自己要求将胎里坏带到堂上，来个当堂对峙，人会撒谎，可不一定能将一个谎连着撒两次中间还一点细节都不改。
东莪当即说道：“大人说得是，民女是没有证据证明陈澈无罪，但仅凭胎里坏的一面之词也不能证明陈澈有罪，大人，民女有个不情之请。”
知县看了知府一眼，见他神色有些细微的变化，不紧不慢道：“你说！”
“民女想请大人将胎里坏带到堂上与民女当堂对峙，若他撒谎，民女一定能找出他证词里的破绽，若他说的都是真的，民女任凭大人处置，绝无后话。”
“这……”知县假装为难，皱着眉头沉思了一会儿，才慢慢道：“按理说，陈澈之案已定，他自己也已认罪，本没法翻案，但细细说来，此案关系到知府大人的名声，本官暂且准了！”
“谢大人！”
“不过……”知府又道：“本官丑话可说在前头，你今日状告知府大人已是大罪，若你拿不出有力证据证明陈澈的清白，本官定不饶你！”
东莪点点头，以示明白。
自许府出事以后，胎里坏一直住在桃花县最好的一家客栈，想必是得了知府不少好处，加之许府出事之时，大捞了一笔不义之财，才能过得如此财大气粗。
知县派出两名捕快去客栈寻他，久不见将他带来，一时堂上寂静无比。
知府大人托着下巴，思衬着怎样将东莪，陈澈，许峰这一干人全部消灭，知县大人则神情严肃地看着远方，看不出来他在想什么。
东莪一直盯着地上，纹丝未动，她在想一会儿胎里坏来了该如何接他的话，这个胎里坏一肚子的坏水儿，心眼儿又多，整日油嘴滑舌油腔滑调，东莪必须一开口就让他哑口无言，否则难以应付。
过了有一会儿，正当知县大人耐心已耗尽，准备再差人去寻胎里坏时，县衙门口响起了一阵吵闹，“让开让开，都给老子让开，有什么好看的，都给老子滚！”
这个声音东莪再熟悉不过，可不正是那个满嘴喷粪的胎里坏，他原本在许峰手下时就横行霸道目中无人，如今自认得了知府大人青睐，更是横眉冷目不可一世，东莪暗笑，这个蠢货，此刻无疑是在给知府大人招黑，不过这样也好，就怕他不够蠢，对付起来麻烦！
胎里坏大大咧咧地走进来，看都不看堂上的知县大人一眼，自是更不会去看一眼堂下跪着的东莪了，他径自低头哈腰地来到知府大人面前，谄媚道：“知府大人，小人有礼了。”
“哈哈哈哈哈……”县衙门口围观的百姓听到胎里坏对知府说的话，登时哄堂大笑，这胎里坏想是如今自认高人一等了，原本一介草莽之夫，偏要学着有知识的人文绉绉一番，倒真是让人啼笑皆非了，可他自己却不知，还转过身瞪了众人一眼。
东莪偷偷拿眼角看去，只见知府大人一张本就不悦的脸，此刻已是黑云满面，稍加煽风点火就要打雷闪电，这倒是了，原本知府大人是今日的被告，东莪告的就是他诬陷陈澈放火烧许府，可这胎里坏是许府之人，许府出事，只他一人如今还安然地待在桃花县，任谁都能猜出来他与许府的那场大火脱不了干系，再结合东莪状告知府一事，到底谁人狼子野心，答案呼之欲出，偏这蠢货一来就与知府大人套近乎，明摆着是告诉众人，他与知府大人是一伙的，两人狼狈为奸。
“知……知府大人……”胎里坏此刻也才发现知府大人的脸色不对，结结巴巴地说不出话来。
“啪！”惊堂木重重地拍在桌子上的声音传来，胎里坏被吓得一哆嗦。
“大胆刁民！”知县怒喝道：“公堂之上，岂容你放肆，来人，此人罔顾法纪扰乱公堂，先给本官打三十大板！”
两名捕快上来就将胎里坏按倒在地，紧接着“啪啪啪！”的板子如雨点般落下，从知县下令到板子落下，整个过程如行云流水。
“哎哟！哎哟，我的妈呀……”直到板子悉数落到了屁股上，胎里坏才一声爹一声妈地喊起疼来，“知府大人，救救小人啊……”
