这边薛姨妈也不似平时一般与众人说说笑笑,坐在她姐姐的身边去说几句吉祥如意的话儿。话说她前几天检查了几个当铺和药材铺的账簿,发现生意猛然的缩了水了,生意都是一落千丈。吓得她惊慌失措,赶紧打发人找薛蟠来问,哪知混账蟠儿是一问三不知,再问,人都没了影子,这中秋节团圆时节,他倒好,跑到外面干脆也不回来了。
无奈叫来几个掌柜的,个个都说如今生意不像以前那么好做,天香楼把他们的生意主顾拦去不少。最近外头都在传着说皇商薛家的货,假的多,真的少,份量又不够。光那人参,一天五六个人来找事说是吃坏了人,以次充好,没诚信,还都专门挑人多的时候叫喊,不知道赔了多少冤枉钱和好脸过去。
几人还埋怨说少东家愣是要进这种东西,怎么说也不听。进了次品,赔了钱就算了,这回名声倒毁了去,把生意影响了。
薛姨妈心里真的是有些愁苦难耐,女儿的前程断在半道上,儿子又是如此不肖,生意呢如今也成了这样子,这日子还怎么过下去啊。
这象征团圆美好的中秋节终于过去了。
第二天,才吃完早饭,贾宝玉,惜春,史湘云,薛宝钗,迎春带着大姐儿,探春领着贾环,一起来到了清爽阁里。
贾宝玉笑着说起昨日的诗,和谜语。遗憾地说:“大姐姐看到咱们的诗和谜底很高兴,还叫太监带话说都有了进步,宝姐姐果然是在我们上头的。可惜没有林妹妹和林弟弟二人的。”
林黛玉不好意思地说:“我从小在这上头都不大好,你们都不能笑话我。昨晚上的诗听起来,宝姐姐和三妹妹,云妹妹的都是好的。宝哥哥倒是落了后。那谜语你倒是比别人都会猜,猜出来的又多。”
贾宝玉得了林黛玉的夸张,高兴得很,看着她不觉一阵痴迷。半天才拉着林星玉又开始讨论闲话不休。
探春也很高兴地说昨日环儿猜出了几个,倒把林哥哥和林姐姐的小玩意都得了去,高兴得他路都不会走了,直跳。
只有宝钗有点心神不定的样子,话也不多说。说起来这宝钗呢,昨晚一回去,特地打开那首饰盒子,竟然发现那支全凤金钗不见了,慌得她一屋子里乱翻,找了很久也没有找到。
莺儿也急得要哭,姑娘的首饰一向她在保管着啊。这里又没有其它人能进来。自己也明明看到了姑娘把那根金钗放入首饰盒子的,现在却是影子不见一个,真出了鬼去了,这下怎么办啊。
宝钗心想着这事也奇,那凤钗子丢了事小,只是怕被有心人得了去,自己一个商户之女竟带着全凤的钗子,告到官府里面这可是有罪的。如今这屋子里哪里有人会来,自己的亲娘来拿,也会告诉自己一声,莺儿打小就和自己一起,忠心不二的人绝对不会有什么不轨。那凤钗如今到底哪里去了,她又不敢声张,只得暗暗叫苦。和莺儿相对,愁眉苦脸坐到半夜,也是没法,打莺儿去睡,自己叹息半天,正准备要去睡觉,却见莺儿悄悄走过来,低耳轻声说她刚刚回去睡,看到那钗子在翠缕的头上插着,开始怕错了,看了好大一会,才确认出来的。不过她人已经睡着了。