“这张呢？”四叔最后亮起了一张牌，他已经快要崩溃了，诗人从他老人家悲哀加绝望的眼神里可以看出来。
“九万！”诗人毕竟是读过书的人，那个繁体的万字是认识的，那上面大写的九字更难不倒他，诗人如抓住了一根救命稻草，被压迫的灵感终于爆发了……
“三哥家的诗人女婿认识九万啦，三哥家的诗人女婿认识九万啦……”诗人身后先是一片静寂，良久，爆发出一阵排山倒海的哄笑声，大家都如看外星球上的生物一般。
我，诗人，大西南技工学院的高才生，国家正式工人，将来或许全中国闻名的诗人，却被一群会打麻将的人彻底地打败了，丢盔弃甲，落荒而逃。
定亲宴不欢而散。
“多大了？”事后，准岳父铁青着脸问李丽红。
“十九。”李丽红看父亲的脸色不对，小心翼翼地回答。
“十九岁的男人，连麻将都不会打，这样的人不配当我李家的女婿。”准岳父嗤之以鼻。
“可人家是中专生，是诗人。”李丽红急忙分辩说。
“哼！中专生？还诗人？有什么用，连麻将都不会打的人，你说他能有多大的能力？怎么养活自己？怎么养活妻子儿女？”准岳父冷冷地哼了一声，坚决反对，并晓之以情，动之以理。
“我觉得他很好，人老实，又……”李丽红苦苦地解释说。
“他能有什么好？除了多认识几个字，就是个书呆子！天底下比他优秀的男人多的是，一抓就是一大把，更何况我女儿这么漂亮，什么样的女婿找不到？”准岳母也坚决反对，苦口婆心。
“就是书呆子我也要嫁他。”李丽红从来没有这么倔强过。
“你要嫁这种连麻将都不会打的窝囊废，老子打断你的腿，和你断绝父女关系，老子就当没有生你这个女儿……”准岳父大发雷霆，拂袖而去。
“我也一样。”准岳母跟准岳父并肩作战。
很多天以后，李丽红的好友转给诗人一封信，只有简单的几句：我们分手吧！所有的人都反对！反对！！反对！！！
这是意料之中的事情，诗人，面对现实吧！
九万（从此以后，诗人就变成了九万）请了几天假，要在黑暗的角落里抚平心灵深处的创伤。一个下午，九万和大风、小伟——九万的两个哥们，和九万一天进厂，一个车间，隔壁寝室，吃饭和穿衣服都不分彼此的兄弟。九万失恋了，他们也请假来陪，可见兄弟比女人好。
三个人在厂活动室打乒乓球。
生产厂长忽然出现了，如幽灵一般。此公五十多岁，姓陶，他的儿子陶三，大家都喊陶公子，日嫖夜赌，曾经是九万的情敌，在李丽红面前百般讨好，被九万打败之后，一直怀恨在心，此公曾经公开扬言要给九万好看。
“逮到！上班时间打乒乓球，好大的胆子！”陶公绝对喝过酒，脸红得如猴子屁股，眼睛瞪得如牛卵子，扯着大嗓门，一身正气，威风凛凛。
“我们今天休息。”九万忙解释说，没办法，人家是厂长，官虽然不大，但正管九万他们。
“我老板都没有休息，你们怎么就能休息？”陶公醉眼朦胧，摇摇晃晃地走过来，张牙舞爪，要来逮九万。
“老板就是一个周扒皮。”九万看他那副德行就很不爽，很不服气，就顶了一句。
“啥？敢不听老子的话，老子开除你这个狗日的小兔崽子！”陶公勃然大怒，大发雄威。
“锤子！我日你妈！”第一次，脏话如利剑一般脱口而出，很自然，顺畅如行云流水，九万心中压抑的怒火冲了上来。
“敢日我妈，我开除你。”陶公大吃一惊，然后是更大的怒火，连脸都拉扯成了一条，他奋不顾身地冲过来，来扭打九万。九万当时没有多想，轮起乒乓球拍子，啪！结结实实打在陶公的老鼻子上，然后，陶公老鼻子之中蹿出了一条血色的箭。
“嗷……敢打老子，开除！一定要开除……绝对开除……”陶公捂着鼻子，号啕大哭。
“算球了，开除就开除，此处不留人，自有留人处，老子走！”不等陶公开会来开除九万，九万已经提了几件衣服，一溜烟跑到几千里之外的福建省。
就这样，九万一脚踏进了江湖……
白水河市。别人的家乡。
九万进了一家工艺厂，他没有用自己的真实名字（那个时候人心是善良的，连身份证都可以不要），而是用了九万这个名字，因为这个名字太刻骨铭心了。
星期天，厂里休息，寝室里有四个人正在打麻将，打得热火朝天。旁边围着五六个人，看得津津有味。
“哗啦！哗啦！”麻将被搓得震天响。
“三万。”甲喊。
“五条。”乙跟着喊。
“碰了！”丙兴高采烈地喊。
“还要碰呀！放炮了，放炮了，我和牌了！”丁眉飞色舞。
“哎呀，我还没有下叫呢！”甲一脸遗憾。
“清一色，大牌，六番，啧啧……”看的人纷纷发表自己的意见。
狗日的麻将，究竟是何物？此起彼落的叫喊声，麻将撞击桌子的声音，如一根根针一般直刺九万的心，那脆弱的心，在颤栗，在流血……
别人会打麻将，为什么我就不能学会？难道我比别人愚蠢吗？九万暗暗地问自己，脚已经不知不觉地移动到了麻将桌子边，从两个人的缝隙之中看。
花花绿绿，一个红色的中字是认识的；一个绿色，繁体的发字也认识；那张框架结构的喊什么？白板！旁边已经有看客大声喊了出来；那个曾经让九万蒙羞的钢丝床不就是八条么？那个形如手枪般的就是七筒……
“九万，你想打麻将不？等他们打下场了我们几个上。”喊他的人叫谢九康，比九万大几岁，和九万是一个车间，也是老乡，但不是同一个县。
九万的心一动，没人知道自己不会打麻将呀！于是点了点头：“打嘛，你们家那边的麻将是怎么打的？”
“一样的嘛，条子配条子，筒子配筒子，对子碰，卡张吃，红中发财白板加番……”谢九康滔滔不绝地指点江山一番。
够了，九万晓得麻将是怎么打了。天啊！居然！竟然！是这么简单！如此简单！比写诗容易多了——每一个诗人都能学会打麻将，但并不是每一个打麻将的人都会写诗呀！
锤子！这个狗日的麻将！
九万真想痛哭一场。
轻易学会了打麻将，几个工友在一起也就打点彩头，放炮一元自摸两元，有番牌加一番，一把牌最多也能赢个十块八块。那个时候，九万一个月的工资五百多块，在家乡时一个月才一百多块，就是生产厂长陶公一个月也不过四百多块，比现在的九万还差一百块呢！当然，这不算陶公贪污公款，挥霍公款（后面有证据，绝非诽谤）。
熟悉打麻将之后，九万渐渐喜欢上了麻将这个东西。打麻将有三大好处：娱乐，消磨时间，赢钱（输钱）抚平心灵上的创伤，怪不得神州大地处处有人打麻将。
上班的时候上班，下了班就打麻将，几个月下来，九万发现了一个问题，自己居然没有存上钱。自己不抽烟，也很少喝酒，吃的是厂里的食堂，穿的是厂里发的厂服，怎么就没有剩下一点钱呢？
而和他一样上班的谢九康，天天抽十元一包的红塔山，隔两天三天还要切点卤猪头肉，提几瓶啤酒，改善生活。穿的虽然也是厂服，但是口袋里总有大把的钞票，他吃了喝了抽了，据说还出去嫖女人。他怎么就能剩下这么多钱？
九万很快就有了答案：谢九康打麻将经常赢，最多的时候一天能赢一百多块。就算他平均一个月赢二十五次，输五次，输赢相抵，还有二十次赢。如果一次算一百元，一个月就能赢二千块。这样，他就是五个人的工资（加上他自己的工资），抽好烟，吃猪头肉，喝啤酒，嫖高低档次的女人各一次，还剩下大把的钞票，也就是合情合理的事情……
九万曾经是诗人，诗人总要头脑聪明，九万就是这么聪明的人！
这一天，九万和谢九康，还有两个工友打麻将，又是谢九康一个人赢，另外两个工友一边哀叹谢九康的运气太好，一边数钱出来。很快，谢九康的面前又堆起了一沓。
“自摸！”谢九康眉飞色舞，一边倒牌，一边摊开双手，“每人八块，给钱给钱，给钱要快，还要面带笑容。”
“怎么又是自摸呀？”一个工友沮丧地问。
“我运气好嘛！”谢九康笑容满面，“打牌就是这个样子，运气好的时候连墙也挡不住。”
“摸的什么牌？”另一个工友问了句。
“九万，绝张也摸得起来，是真的运气好。”前面那个工友摇头叹气。
“九万？锤子！”九万心中一动：怎么可能呢？自己明明碰了一张九万，后来自己的上家还跟了一张九万出来，而谢九康居然九万自摸，难道这一副牌之中有五张九万？
九万忙低头，自己面前是三张九万不假，但是自己上家打出的九万却没有了，而谢九康的和牌之中分明有一张九万。
难道是自己记错了吗？
绝对不会！如果是另外的牌，九万有可能记错，而这张九万，太刻骨铭心了，他是永远不会忘记的，所以，九万总习惯记住每一把牌中四张九万的去处。
三人已经在洗牌了。
难道谢九康偷牌？他要的牌没有了，就把别人打出去的牌偷回来，当成自己摸到的牌？
九万暗暗注意谢九康打牌，他是一个聪明人，不动声色，很快，他就发现了谢九康偷牌。果然是偷牌！
锤子！怪不得他经常赢，九万恍然大悟。
“九康哥，今天赢了我不少钱，该请客吧？”打完麻将之后，九万冷笑着对谢九康说。
“好说，反正是赢你们的，我请客，你买单嘛。”谢九康大方地说。当然了，用九万的钱请九万，自然大方。
四瓶啤酒，一斤猪头肉，九万第一次这么喝这么多酒，之后红着眼睛对谢九康说：“我晓得你怎么赢的钱！”
“啥？”谢九康正猛嚼一块猪头肉，估计还有些骨头在里面，咬得“咔嚓”一声响。
“我都看见了。”九万面无表情地说。
“你都看见了？”谢九康抬头，小眼睛溜溜一转，惊讶地问。
九万阴沉着脸，点了点头，他的拳头在桌子中间变成了鹰爪，抓起了一块猪头肉，丢在嘴里狠狠地咬。
谢九康以为九万要打自己一拳。
谢九康虽然比九万大几岁，但是比较单薄，估计打架占不了九万的便宜，因为九万已经是打过一架的人，有经验了，更何况九万手握正义。
“小声点，别说出去。”谢九康忙低声讨饶说。
“我没说。”九万恨恨地道，“怪不得你经常赢。”
“你想想看，我们一个月工资五百多，一天还不到二十块，还要上八个小时的班，一个小时才两块多钱，太不划算了。如果我们打牌，一个小时可以赢个百八十块的！”谢九康一本正经地说，“以后我教你打麻将，如何？”
“要得。”九万要的就是这个效果。
后来，九万和谢九康就成了好朋友，九万也知道了谢九康的一些事情——他的家是在一个镇上，没农活，都爱打麻将，打久了就有些手段，偷牌、换牌什么的，还常常两个人联手，比如你要什么牌，摸一下胡子表示要八万，摸一下眉毛表示要一万，晃一下两根指头表示二条……等等且且。
当然，这些都是非常简单的作弊方法。虽然简单、原始，但是能够赢钱，这就足够了。几年之后，九万遇到以打麻将为生的许多高手，他们的手段出神入化，变幻莫测（这是后话，作者将有一篇麻将血战，说的就是麻将桌上的生死传奇）。
九万和谢九康联手了半年，赢了几千块钱，谢九康回家讨媳妇，而这个时候，厂里渐渐不流行打麻将，而是流行诈金花。
诈金花，九万才算真正地走上了赌徒的道路……
