雍宣帝在金銮殿上申斥了滥用职权的御史，责令他们出京巡察，那意思是不做出点成绩就别回京城了。除了被申斥的那几个，御史台还得出去一批人，不然大雍各路怎么巡察得完？一时间弄得御史台人人自危，那些没后台没背景的小御史都耷拉着脑袋，连当差都提不起精神了。
也不知是不甘心，还是想趁着离京前再行使一把手中的权利，反正雍宣帝御案上弹劾官员的折子多了起来。弹劾的对象上至官员勋贵，下至微末小官，至于罪名，也是千奇百怪。
比如房阁老，就有人弹劾他纵子行凶，他的小儿子在外头跟人争个花娘，大打出手，把人打得吐血。
比如恭王府世子，有人弹劾他宠妾灭妻，内帷不修。为了个花魁出身的宠妾，禁足发妻，还伤到了发妻肚子中的子嗣。
比如御前行走江辰，有人弹劾他身为朝廷命官行商贾之事，与民争利。说南大街上有一家胭脂铺子就是他名下的。
再比如户部的仓部主事，有人弹劾他利用职权之便行受贿之事。
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哎呦喂，朝堂上可热闹了，今儿这事，明儿那事，掐得可厉害了。文武百官眼睛都看直了，觉得御史台这些人莫不是得了失心疯，怎么给疯狗似的到处咬人？纷纷等着瞧圣上震怒。
可让众臣意外的是，这一回圣上的容忍度颇高，每日里高坐上头冷冷的瞧着，一言不发。临退朝前扔下一个字，“查！”这就让朝臣们丈二和尚摸不着头脑了。个个心中暗凛：帝心难测。
若说前头还是小打小闹，那后头的这一桩那可就是晴天霹雳了。御史台的御史李致远弹劾秦相爷京郊的庄子上私藏兵器，企图谋反。
这下朝臣们可炸开了锅了，私藏兵器企图谋反，这可是杀头灭九族的大罪呀！而且秦相爷是谁？那是与圣上相得的臣子，宫中淑妃娘娘的亲父，二皇子殿下的外祖父。你李致远一个小小的御史敢以如此罪名弹劾他，这是不要命的节奏吗？秦相爷分分钟就能捏死你好么？
一时间，众臣瞧李致远的目光跟瞧个疯子似的。偏这位李御史还不自知，还正义凛然地道：“为了大雍江山社稷，臣恳请圣上彻查此事。”
离李致远近的几位朝臣都不着痕迹地往后退了退，企图里他远一点。
雍宣帝紧抿着唇，脸上没有丝毫情绪波动，依然如往日一般，扔下一个“查！”字就退朝了。
同样面无表情的还有被弹劾的秦相爷，一副未做亏心事不怕鬼敲门的样子。在转身往殿外退的时候他却喊住了李致远，“李大人，本相可曾得罪过你？”语气中满是无奈，好似受了多大的冤屈似的。
还没走出大殿的朝臣闻言纷纷放慢脚步，支起了耳朵。
李致远端着一张方正的脸，不解地道：“秦相何出此言？难道秦相以为下官弹劾你是因为私仇吗？秦相怎能这般污蔑下官的人格？下官身为御史，深受皇恩浩荡，纠察百官乃是下官义不容辞的职责，下官不会信口雌黄，至于有没有冤枉秦相，等着圣上御裁就是！”他冲着秦相爷一拱手，昂首阔步朝殿外走去。
留下怔楞的秦相爷在原地苦笑。有那眼头活的便上前谄媚道：“相爷甭放在心上，御史台那就是一群疯狗。”
秦相爷继续摇头苦笑，“无妄之灾，无妄之灾啊！相信圣上定会还本相一个清白的。”心里是真的觉得好笑，京郊的庄子他是有，但私藏兵器，这可真是没影的事。圣上要查就查呗，反正他没有做过。
不过这个李致远胆子倒挺大，难道他背后有什么人？嗯，回头查查此人的底细，秦相爷一边往外走一边思索着。
被秦相爷惦记的李致远也是一身冷汗，他没有想到嘉慧郡主找上他要他帮着做的第一件事就这般吓人，但他仍是毫不迟疑地去做了，且不说嘉慧郡主言词间的诸多暗示，就冲着她救了自个的妻子女儿，也值得他赴汤蹈火来回报了。
秦相爷回到府里，就招幕僚心腹过来商议了。听到有人弹劾相爷私藏兵器，幕僚们也是目瞪口呆。
许久，任宏书才回过神来，“相爷，属下记得李致远此人是上一科的进士，很受周御史赏识。”作为一个合格的幕僚，任宏书对官场上的盘根错节还是下过一番功夫的。
“难道说这是周大人的意思？”另一位姓杨的幕僚道。
“周泽余！”秦相爷的眼睛一闪，那可不是个简单的，得帝心，还非常有眼色，统领御史台足有十年了，倒在他手底下的大臣不知凡几，可他却没招惹朝臣厌烦，相反大家对他的印象都还不错，觉得他都一把年纪了还干这个得罪人的差事，也挺不容易的。可见此人手段圆滑不一般了。
“若这事背后之人是他的话，那便是——”秦相爷心头一跳，“圣上！”他的声音短而急促。
幕僚们齐齐变色，惊呼，“圣上？这不可能！”圣上怎么会猜疑相爷呢？而且还是因为这莫须有的罪名。
秦相爷也不大相信自己的猜测，昨天圣上在御书房还和颜悦色跟他商谈朝政呢，一点征兆都没有呀！难道真是那个姓李的御史沽名钓誉？
“是不是明天试探一下就知道了。”秦相爷谨慎地道。若不是，那就别怪他翻脸无情了，一个小小的御史都敢在他头上蹦跶，他的威严何在？
一连两天，好几个官员来御史台串门，可却什么也没试探出来，周御史笑眯眯地拉着他们聊天，就连那个弹劾秦相爷的李致远也是该干嘛就干嘛，好似没有过那回事似的。
就在秦相爷松了一口气时，家奴秦川面色慌张地冲了进来，“相爷，少爷不见了，平安少爷不见了。”他跪在地上，整个人都在颤抖。
“什么？”秦相爷的脸色陡然就变了，“怎么会不见的？苍伯呢？”
秦川按捺着心中的惊恐，“不见了，全都不见了，大门锁着，人不见了。”他语无伦次地说着。
“你慢慢说，到底怎么回事？”秦相爷的眼底满是寒霜，“是不是你不小心被人盯梢了？”
那森然的语气让秦川心惊胆战，他极力控制住心中的恐惧，“没有，奴才发誓绝对没有，奴才每一回出府都很小心，途中还会换两次马车，绝对不会招了人的眼。”
秦川诅咒发誓着，小心的觊觎秦相爷的脸，又道：“今儿本不是进山的日子，上一回奴才去，苍伯说平安少爷咳嗽特别厉害，让奴才给送些药材过去，正好奴才今天有空，就抓了些治咳嗽的药送了过去，可谁知道那院子已经人去屋空了，奴才也没敢停留就赶紧回来了。”说完他哆嗦着跪在地上，脸上满是祈求，只希望相爷能瞧在他这么多年忠心耿耿的份上饶过他一条性命。
打从十年前开始，他就每两个月进一次山，去那个大院子里瞧那个叫平安的少爷，送些米粮。他虽不知道那位平安少爷是个什么身份，但瞧着他那张渐渐长开的脸，他隐约猜到平安少爷的身份肯定不寻常，心底也越来越害怕。现在平安少爷跟苍伯都不见了，相爷能留着他吗？
“原来如此呀！”秦相爷眸中闪过恍然，弹劾他不过是个烟雾弹罢了，原来是平安被人发现了呀！秦相爷此时终于把事情串了起来，是圣上吗？是圣上要对付秦家了吗？设局之人的心思可真是缜密，先是弄个莫须有的罪名弹劾他，让他放松警惕，现在又劫走了平安和苍伯，下一步就该——呵呵，本打算再等一等的，没想到圣上的心这么急，那就别怪他提前动手了。
一想到这，秦相爷心中隐隐兴奋起来，血液都要沸腾了。他的手中可是有十万精兵呢，这么多年的谋划，不仅宫中，就是禁军中也有他的人。哈哈，也是时候提醒圣上册封太子了！
秦相爷恣意地哈哈大笑，眼睛的余光瞧见地上跪着的秦川，“你先下去吧，最近就不要出府了，嘴巴闭紧点，一个字都不许提。”
秦川虽不明白相爷笑什么，但能捡一条小命他就万分庆幸了，赶紧磕了个头麻溜地滚出去了。
第二日早朝，好几位大臣联名奏请圣上册立太子，以固国本。
当雍宣帝轻描淡写地问：“那爱卿们觉得哪位皇子堪当太子啊？”
下头的朝臣对视一眼，礼部尚书首先站了出来，“回圣上，臣推举二皇子殿下。二皇子殿下品性高洁，能力卓著，至纯至孝，是太子的不二人选。”
“臣附议！”
“臣赞同尚书大人的提议。”
“臣亦觉得二皇子殿下为太子是大雍的福祉。”
一时间竟有大半的朝臣站出来表态，没开口的除了内阁的几位老大人，还有几家勋贵，哦，还有秦相爷。
雍宣帝漫不经心地瞧向秦相，“秦相爷怎么看啊？”这是要秦相表态了。
秦相爷恭敬道：“臣听圣上定夺。”
此言一出，满殿寂静。良久，雍宣帝才嗯了一声，道：“册立太子一事关系重大，还需从长计议。”
朝臣们你看看我，我看看你，齐声道：“臣遵旨。”心中却盘算着回头再上折子，太子的人选不是明摆着吗？除了二皇子殿下还能是谁？这个时候不出力，还等什么时候呢？
宫中，昭德殿。
秦淑妃正对着雍宣帝抹眼泪呢，“圣上，怎么会有这般歹毒的人呢，臣妾才知道居然有人弹劾父亲意图谋反，真是天大的笑话！臣妾的父亲为大雍兢兢业业操劳了几十年，这些圣上您都是瞧在眼里的，父亲怎么会谋反呢？圣上，您可要替臣妾的父亲做主，可不能让小人奸计得逞。”
雍宣帝道：“淑妃就放心吧，朕不是派人去调查了吗？绝不会冤枉了秦相的。是不是皇儿？”他扭头问立在一旁的二皇子。
二皇子立刻恭敬道：“父皇圣明！儿臣虽相信秦相不会做出这等不臣之事，但到底耳听为虚眼见为实，还是需要调查一番的好。”
又转头安慰起他的母妃，“母妃不用担心，清者自清，父皇是不会眼睁睁瞧着大臣被冤枉的。”
雍宣帝点头，“是呀，秦相乃国之重臣，朕是不会看着他含冤的。”
“臣妾谢圣上对家父的信任。”秦淑妃擦去眼角的泪，仍是不大放心，在儿子册立太子的当口出现这事，终是不大好啊。“圣上，三人成虎，流言杀人，臣妾不担心圣上会被小人蒙蔽，可臣妾担心家父的名声啊！”
“那淑妃想要如何？不如请秦相入宫自辩吧。”雍宣帝眉梢一挑道，不等淑妃回答就做了决定，“对，就这么办吧！把几位老大人和平郡王一起召来。”
旨意已经传下去了，秦淑妃除了点头也没第二个选择了。
秦相爷等人接了雍宣帝的旨意很快就来到昭德殿，雍宣帝道：“秦相，御史弹劾你私藏兵器，朕瞧在淑妃和二皇子的面子上允你自辩。”
秦相爷面容坦然道：“圣上，臣那京郊的庄子不过就是个普通的院子，绝对没有私藏兵器，臣对大雍，对圣上您都忠心耿耿，臣对天发誓，绝不会做如此不臣之事，还望圣上您莫要被小人谗言所左右啊！”
几位被请过来做见证的老大人对视一下，房阁老站了出来，“圣上，臣与秦相共事了几十年，臣相信秦相所说属实。”另外几位大臣也纷纷点头。
徐佑却冷哼一声，道：“几位大人可别忘了有句话叫‘知人知面不知心’，无风不起浪，秦相若是没做过怎么就传出风声了呢？”
秦相爷沉着以对，“欲加之罪何患无辞？”
徐佑眉梢一扬，“本郡王爷看秦相是不见棺材不落泪了，带进来吧。”他的声音猛地扬高。
就见一个五花大绑的人被禁军拎了进来，狠狠掼在地上。
秦相爷脸色一变，“秦实！”随即怒目瞪向徐佑，“平郡王这是何意？抓个相府的奴才做什么？”
“哦，原来此人是相府的奴才呀！”徐佑漫不经心地道，“本郡王是在你那京郊的庄子上瞧见他的，当时他行迹鬼祟，本郡王瞧他可疑就把他捉了，随后一搜查，还真在你那庄子的地下室搜到了兵器，三千把长刀，三千张硬弓，还有箭羽无数，这秦相如何解释啊？”
“什么？”秦相爷还未开口，几位老大人就震惊了，“平郡王所言可属实？”
徐佑瞟了他们一眼，掷地有声，“千真万确！”
“不可能，秦相不会做出这等大逆不道之事的。”二皇子反驳，他已经是板上钉钉的太子了，外祖父那么睿智，是不会自毁长城的。“父皇，这肯定是有人栽赃陷害，儿臣求您彻查。”他跪在了地上。
雍宣帝面无表情地看着他，没说一句话。
“栽赃陷害？五城兵马司一百多双眼睛瞪着呢，谁有那么大的本事栽赃陷害？哦对了，二皇子殿下说的那个人是本郡王吧？本郡王跟秦相无冤无仇的，吃饱撑的才会栽赃陷害？”徐佑的脸上全是讥诮。
“平郡王，你，你大胆！”秦淑妃怒不可遏，此时她早忘记了儿子的话，只觉得平郡王处处针对她爹，那就是死对头。
徐佑冷哼一声，瞧都没瞧她一眼。
“秦相，你怎么解释？”雍宣帝这才慢慢开口，眸中带着威压。
就见秦相爷脸色怅然，长叹了一口气，“圣上，您还是猜疑臣啊！圣上，当初您是多么睿智英明，可现在你却被小人蒙蔽猜疑国之重臣，圣上，您老了啊！”他脸上的怅然转为薄怒，那股羞愤几欲喷涌而出。
目光在几人身上一转，又道：“圣上，虽然您怀疑臣，但臣仍是要尽到臣子的职责，您该立太子了。”
雍宣帝的脸上仍是没有一丝表情，“立太子？秦相属意的人是谁？二皇子吗？”眼底浮上一抹嘲弄。
秦相爷从容地对上雍宣帝的目光，“是，臣觉得无论是品行还是能力，太子的人选当属二皇子无异，几位大人觉得呢？”
内阁的几位大人以目相视，虽觉得秦相所言是事实，但未免有咄咄逼人之意，次辅姚大人站出来和稀泥，“秦相莫要心急，一切听圣上圣裁。”
雍宣帝却把目光转向二皇子，“皇儿呢？秦相说太子之位非你莫属，你也这样觉得吗？”
二皇子顿时起了几分为难，这样他怎么应答呢？他能说他早把太子之位视为囊中之物吗？可若说不是，又白白浪费了这大好机会，毕竟外祖父也都是为了他呀！
“父皇，儿臣，儿臣绝无此念！”一咬牙，二皇子这般说道，脸上却飞快地闪过一丝遗憾。
这抹遗憾落在雍宣帝眼中特别刺眼，他道：“你心里恐怕不是这样想的吧？”猛地提高声音，“你这个不忠不孝的东西，朕还没死呢，拿下！”
满殿的人，包括二皇子自己都大惊失色。
“圣上，不可！”这是内阁大臣们的惊呼。
“圣上不要啊！那是您的亲子啊！”这是秦淑妃的哀求，“平郡王，你以下犯上，是要谋反吗？”
唯有两人不动声色，一个是把长剑架在二皇子脖子上的徐佑，另一个便是秦相爷。
“圣上，您真的老了，昏聩了，您居然做出诛杀忠臣和亲子的决定！”秦相爷痛心疾首，“匡扶正道乃臣等义不容辞的责任，圣上，您还是下旨册立太子吧。”一副舍生取义的模样。
二皇子也在一旁委屈地问：“父皇，儿臣到底犯了什么错？”
“你的存在就是最大的错！”雍宣帝盯着二皇子的脸，面色十分复杂，“带过来吧！”
有太监领着个年轻后生从偏殿走了出来，他约莫十八九岁，衣着朴素，一副局促不安的样子。可殿内的人瞧着他那张脸却惊讶地张大了嘴巴，像，太像了，太像圣上了，莫不是这也是圣上的龙子？
“秦相，你还有何话可说？”雍宣帝冷冷地看向秦相，身侧的手青筋暴突，秦家好大的本事，好一招偷龙转凤，若不是被阿佑无意中发现了，老徐家的江山岂不是要拱手送人，他有何颜面下去面对父皇？
“圣上说什么？臣听不懂。”秦相爷一副云淡风轻的样子，反而好奇地瞧着这个局促的年轻后生，“圣上，这位是？”
