污水佳话
说王连祥跟雨污水打了一辈子交道难免有夸张之嫌，但说王连祥为治理雨污水奔忙了大半辈子，恐怕就没人会提出异议。这位两鬓如雪、几年前就已离休但至今仍未离岗的总工程师，是随着济南战役攻城部队的冲锋号走上城建战线的。那时他身手矫健，修西门桥，拆围子墙，打通泉城路，疏浚小清河、太平河，到处都可以看见他的身影。六二年一场暴雨之后，国家投资六百五十万（那时的六百五十万啊！）修建防洪设施，他是主要干将之一。工商河治理，他是指挥部办公室主任。万胜大沟工程——市区内一项雨污水排放干线工程——他既是技术负责人又是现场指挥。及至八八年他岁满花甲，刚动念头想要回家抱孙子，又接到了要他带队赴京，跟外国人谈判引进污水处理厂设备的任务。
按国际上流行的说法，看一个城市基础设施现代化水平的程度，只要看污水管网普及率和污水处理率这两项就够了。如果按这种说法衡量，济南就惨了：污水管网一项撇开不说，污水处理率解放四十年来一直为零。这种状况的直接结果是小清河由原先的清澈见底、鱼虾欢跃，变得浑浊不堪、鱼虾绝迹，继而又变得臭气熏天、贻害百里。
英国资本主义发展，曾经造成泰晤士河一百多年里鱼虾绝迹。苏联社会主义建设，曾经造成莫斯科河几十年中不见生物。中国的对外开放和四个现代化，又当怎样呢？泰晤士河、莫斯科河在经过了漫长的时期和付出了沉重的代价之后，才又重新有了生物有了鱼虾，我们的田园河流，也要经过那样漫长的时期、付出那样沉重的代价，才能再见生物和鱼虾吗？身处高层的决策人物们在思索，奔波在下层的实际工作者们也在思索。八七年来自上海的一条信息，使建委主任彭元栋、城建局长刘玉亭看到了曙光：奥地利政府决定给中国政府提供一笔用于污水治理的贷款。“要！要来建一座污水处理厂！”经过反复讨论斟酌，市计委主任张福山亲自跑到北京申请争取，贷款有了希望；又经过将近半年的磕头作揖、苦苦哀求，找到担保单位，污水处理厂这才算有了着落。
着落也还是第一步。按照奥地利政府的要求，贷款必须用于购买奥地利厂家的设备。这也就是王连祥一行所要肩负的使命。
正式谈判代表三名：总工程师王连祥、污水处理厂筹建处主任黄清祥、生产计划处处长王恕。另外从上海请来了一名顾问和一名翻译。一开始，奥方只有专门经营供水给水设备的阿垮公司一家参与谈判，谈判进行不久，另外三个厂家得到消息，也投入到竞争行列。
王连祥搞工程是行家里手，谈判绝对是大姑娘上轿头一回，而他面对的却是谈判场上身经百战的“老将”。阿垮公司的“老将”名叫汉斯，三十七八岁的样子，看上去要怎么随和有怎么随和。双方先介绍情况。王连祥介绍济南的水质、污水排放系统，以及对未来的污水处理厂的设想和要求。汉斯介绍奥地利治理污水的经验，及其公司生产的治理污水设备的工艺、性能、特点。介绍完毕，一方对治理充满信心，一方对设备表示满意。“那么就请汉斯先生报个价吧。”王连祥轻轻一句话，把谈判引入了实质性阶段。
政府提供贷款，用贷款购买本国厂家的产品，厂家赢利再向政府交纳税金，奥地利政府算的是一笔大帐。政府接受贷款，用贷款建设项目，让项目造福于民和促进经济发展，中国政府算的也是一笔大帐。两笔大帐具体到提供设备和购买设备的双方时，价格就成了核心中的核心。
“根据贵方提出的规模要求和我方提供设备的数量质量，以及我公司对贵方合作诚意的理解，我方确认全套设备的价格，不应少于两亿奥先令。”显然是预有准备，汉斯不慌不忙地报出了价格。
按当时比价，一奥先令相当于人民币四角，两亿奥先令相当于人民币八千万。而奥地利政府提供的贷款，只相当于人民币四千四百万左右。这就是说，单是设备，把全部贷款用完还要格外再增加三千多万。奥地利人的帐是算得相当精明的。但据上海的顾问和经贸部的专家透露，作为第一轮报价，两亿奥先令并不是太高的。
不是太高肯定也是高。王连祥尽管初登谈判桌，对对方的底牌也不明了，但还是表态说：“两亿奥先令对我们来说是不可接受的，希望汉斯先生从友谊和双方利益出发，重新考虑新的报价。”
事情并不出乎对方预料，第一次谈判就此停止。第二次谈判，汉斯来了好长一段开场白，大谈了一通奥地利和阿垮公司对中国和济南的友好，然后提出一个新的报价：一亿九千万奥先令。他申明，这个报价完全是考虑到前面讲的那些友好才提出来的，没有什么讨价还价的余地。王连祥自然不会对汉斯的“友好”、“申明”评价过高，按照预先商量的策略，再次提出要求对方重新考虑报价。但汉斯这一次不肯退步了，除了答应向公司报告，只剩下对王连祥等人“缺乏诚意”的不满和抱怨。
一连两次接触都是不欢而散，王连祥表面上若无其事，心里也不觉有几分发毛。正在这时，传来了奥方比罗、奥钢联、XGP三家公司要求参与竞争的消息。王连祥好不高兴，与黄清祥、王恕等人商量后，立刻开始与三家对手接触。货比三家，现在是货比四家，王连祥相信一定能够达到一个满意的结果。
轮流接触一圈，结果使王连祥大失所望：三家公司的第一次报价都高于阿垮公司的两亿奥先令，而且从生产工艺和质量方面看也都不如阿垮公司保险——三家公司都仅仅是把制造与水有关的设备做为附带项目。看来只有阿垮公司才是最合适的伙伴，必须集中把文章做到汉斯身上。但这是绝密，为了不使汉斯察觉，与其他三家公司的谈判还要继续进行下去。王连祥和同伴们确定了新的方向和策略。
但汉斯仿佛对情况了如指掌，一亿九千万的报价不仅不向下降，还露出后悔的意思，对王连祥等人“缺乏友好和诚意”的不满和抱怨，也变得越来越明显强烈了。是谁向汉斯通报了情况？会不会是奥方三个公司？可面临竞争，奥方公司怎么会把情况通报给对手？即使通报又怎么会三家公司统一行动呢？
王连祥的任务是双重的：必须成交、必须以最低价格成交。国家穷，济南建一个污水处理厂不容易啊！能一分钱办成的事决不花二分钱！可如果由于一味压价造成谈判破裂，他同样负不起责任。眼看谈判越来越难以进行下去，王连祥拿定主意返回济南，请示可否接受一亿九千万的报价。可意外中，他从翻译那儿发现了汉斯赠送的礼物。难道是翻译……王连祥警觉起来，果然又发现谈判时翻译用奥语向汉斯提供某种情况或建议的迹象。
看来这才是问题的症结所在。王连祥第一次亲眼看见了“汉奸”，第一次明白了有些人成为“汉奸”是一件多么轻易的事！
立即换翻译！当又一次谈判开始，汉斯面对的不是那位“汉奸”，而是一位新的一丝不苟的翻译时，立刻乱了阵脚。
形势急转直下，一亿九千万奥先令被压到一亿七千万，又被压到一亿六千万。当王连祥又一次提出要求重新报价时，汉斯额头上冒出了一层细密的汗珠。他立即退场，要通了奥地利的长途电话，经过几近一个小时的紧急磋商后，再次返回谈判桌时，汉斯带着抑制不住的激动说：公司已答应再压缩一千万奥先令，如果这个数字中方还不接受，他们只有终止谈判或采取修工减料的手段了。
各种迹象和资料表明，汉斯的话是可靠的，阿垮公司的确做出了最大让步。王连祥连夜飞返济南，向刘玉亭、彭元栋等人做了汇报。刘玉亭、彭元栋等人相信自己派出的代表，毅然决定敲定签约。
协议得到了实行。两个月后，王连祥会同彭元栋、刘玉亭一起飞赴奥地利实地考察时，从阿垮公司经理口中才得知，一亿五千万奥先令的成交价，是在阿垮的上级公司——西德提深公司，出于打开和占领中国市场的战略考虑，答应给阿垮一定补偿的情况下才做出的。“没想到你们济南，还有那样厉害的谈判能手！”听着对方似敬重似抱怨的感叹，王连祥说不出的欢喜和惶惑。
