新八一礼堂的建设资金，按照工程概算需要两千二百万，但军区拿五百万，总后拨二百万，省、市各支援二百五十万，只凑起了一千二百万。军区首长一开始就给我们定死了，不准突破一千二百万。我们搞施工的人都清楚，这么大一座现代化的礼堂，一千二百万无论如何也是建不起来的。但军区首长又明确指示不准再向地方伸手。那次研究抢建费，总共六十万，本来应该军区出，彭元栋同志提出两家抬，市里出四十万军区出二十万。这够照顾我们的，但我们还是不敢表态，那一千二百万中是拿不出这笔钱来的。谭永青同志见我们很难堪的样子，说：“算了吧，军区那二十万我们也拿了吧。”那次翟永浡、谭永青同志到工地视察，站在前厅，谭永青问我：“地面铺什么？”我说：“铺大理石。”谭永青说：“花岗石不是更好吗？”我说：“太贵，铺不起。”翟永浡问：“全部换上花岗石造价要增多少？”我说：“起码十五万。”翟永浡说：“这么好的礼堂不铺花岗石太可惜了！老赵你干吧，那十五万我给你补！”为了最大限度地降低工程造价，翟永浡要求凡是市里有的建筑材料，一律以最低价格供应。他还亲自主持召开八一礼堂建设材料订货会，把全省各地市的有关领导和厂家请来，要求把对八一礼堂工程的支持当作对济南工作的支持。
尽管如此，资金缺口还是很大。我们迫不得已，私下悄悄给省市的领导透露了几次。张瑞凤副省长回去后向赵志浩省长汇报了，赵省长亲自又批了三百万。济南市增拨一百五十万之外，又以特种工程的名义破例给我们免除了各种应交费用三百多万。省和济南市对建设新八一礼堂，可以说是竭尽了全力。而我们都清楚，拥有五百多万人口的济南市，从来就没有建过礼堂，连开机关干部大会都要借用别人的礼堂或者租用影剧院。什么叫军民情谊，什么叫“双拥共建”，看看八一立交桥和新八一礼堂的建设，就什么都清楚了。
高盛龙（济南第四建筑公司总工程师）
如是说——
还是一次陪同外地参观团考察燕子山居民小区时，谭庆琏跟我说：“老高，八一礼堂很快要上马了，这一次的质量要求更高，你得有个准备呵。”
以新八一礼堂的地位和省市领导的重视，工程质量要求高这是想象得到的。但使人震惊和出乎意料的是，工程一上来提出的口号就是要拿“鲁班奖”。鲁班奖是由中国建筑学会牵头的全国建筑工程质量最高奖，每年在成千上万项工程中评选出二十项。评选已连续举行三年，济南一直是个空白。尤其不久前，鲁班奖评选会议在济南召开，山东省和济南市，竟然全部被挤出圈外。这对省市建筑行业是一个巨大震动，争创鲁班奖无形中成了人们共同的心愿。
可按照贯例，鲁班奖评选不允许抢建项目参与角逐，新八一礼堂工程恰恰是抢建项目。
抢建不仅仅出于政治上的考虑，也出于经济上的需要，工期延长，材料价格上涨，各种费用和贷款利息增加，会给投资造成巨大困难，这是我们承建单位无法左右的。“抢建工程是不是就一定创不了鲁班奖？”建管局何连生局长向我们提出这个问题。“不让我们四建干就算了，让我们四建干，目标就是鲁班奖。拿不下鲁班奖，我们四建这伙人全部下台！”高子美像那年争夺顺河商业街工程时一样，向局里明确表示了我们的态度。“好！就把鲁班奖做为这次工程的要求和目标！”何连生同志断然下了决心。但他不肯接受由我们承担全部任务的要求，而是组织起一个会战指挥部，由他亲自出任指挥，从全市三百多支建筑队伍中选出十七支最优秀的，按照他们各自的特长，分配他们去唱各自最拿手的好戏。这一招真好比是王母娘娘开蟠桃大会，一下子把天上地下的各路尊神大仙全集中到一块了。何连生同志提出的口号是：最强的队伍、最优的材料、最短的时间、最高的标准、最好的质量。国家优良工程只作为最低要求和起点，所有具体项目都必须超过。这是一个相当高难的目标，但这目标无形中给参加会战的干部职工，带来了激奋和昂扬。
礼堂的具体设计由总后勤部建筑设计院承担，技术交底时，四建一处年轻技术员崔安远做为乙方代表，面对军内外的老专家，一口气提出了二百零九条疑问；
为了给礼堂选配最好的花岗石料，七十多岁的市建材局老局长、重点办顾问孙潮海，亲自爬上市郊几十里外的山头查访验证；
为了选购质量最好的马赛克和大面砖，四建材料科长杨肇启、质量监督站工程师宋海义，跑了十几个城市，退货换货不下四五次；
为了保证二层前厅的软塑料底模金镜板安装效果，中建八局装饰公司经理方世明，亲自作过五十多次试验；
只因为出现了两个米粒的偏差，三建六十七岁的老师傅姬长明带着工人，把已经贴上墙的马赛克，用锤头全部砸下来，以至被人误以为是破坏，报告到保卫部门，闹出了一场笑话……
让我担任会战总工程师，最早是军区何哲明总工程师推荐的。那年军区体育馆是他负责设计，我负责施工的。这一次他代表建设单位，我代表承建单位，一直合作得很愉快。但围绕二层看台的施工方案，我们产生了分歧意见。看台为悬挑式结构，上无梁下无柱，只靠三面墙壁支撑。从设计上说无可指责，但施工难度很大。何总主张混凝土浇筑按东西平行方向进行，理由是可以减轻因震动而引起的钢筋与水泥相脱离现象。我从六十年代初国棉四厂大车间建设的经验，和中国大剧院所采取的新工艺中得到启发，主张混凝土浇筑按看台高低不同自下而上进行。何总的方案比较稳妥，质量系数不是太高；我的方案比较大胆，施工要求极高，稍有疏忽就可能造成整个礼堂墙倒屋塌的结局。何总坚持何总的方案，我坚持我的方案，谁也不肯退让谁也说服不了谁。指挥部只好召开论证会，由赵聚堂副指挥拍板采用我的方案，同时吸取何总方案中的某些长处。何总对自己的方案遭到否决很不高兴，但施工时他多次到现场督促指导，成功后他第一个跑到我面前表示祝贺。
礼堂工程牵动着许许多多建筑职工家属子女的心。我老伴每天晚上都要到路边去等我回家——自女儿小娥去世后她一直都是这样。我回家没有准时间，她经常要等到夜里十一二点。每次把我等回家后，她又忙着端饭，忙着用温水给我擦洗断臂。端着、擦着，忍不住就打听起工地上的事。那次听说礼堂主体已经起来了，她带着三岁的孙子挤着公共汽车上了工地，上了礼堂的看台。最逗乐的还是孙子，他一边登登登地向上爬，一边大声嚷着：“奶奶！等我长大了，也跟爷爷一样盖大楼！”引得工人们放声大笑。老伴笑过却悄悄地抹起眼泪。我知道她准是又想起了“文革”时我受的那些磨难，想起了顺河商业街和我们最最心爱的女儿小娥。自从小娥离去，我把所有小娥的照片、衣物全部锁了起来，为的就是让她少勾起那些伤心事，可……
工程临近结束时，正赶上国家建设部监理司司长傅仁璋到济南检查工作，傅司长是工程质量检测权威，也是鲁班奖评委成员，何连生同志请他到新八一礼堂工地去看看，有没有入选鲁班奖的希望。傅司长一听是抢建工程立刻摇头，说这是从来没有过的，也是不可想象的。在何连生同志再三请求下，傅司长只好答应到工地随便走走。但这一走，先是挑剔，继而是惊讶，最后是断然一声：“大有希望！”
后来的事大家都知道了，不仅鲁班奖稳拿到手，八一礼堂工程还荣获了国家银奖——比鲁班奖还要权威的国家级大奖。
田爱习（济南军区文化部长）
如是说——
距离旧八一礼堂拆除的那一声炮响不足一年零十个月，新八一礼堂以轩然之貌出现在济南军民面前。那是原八一广场腹地，如龙如虹的八一立交桥在她身侧飘逸，济南大厦、海关钟楼退为背景，而面前，横贯东西的经十路日夜不息地奔腾着车的激流、都市的激流。远看，新八一礼堂犹如一方浑然崛立的巨石，稳稳地植根在泉城的土地上；走近而观，峭耸的乳白色花岗石外壁，高悬的八一军徽与军徽下的黄河、骏马，以及古朴而新颖、简炼而丰富的内部配置，构成了后现代主义独有的神姿异彩。一位诗人把八一礼堂比做凤凰涅槃，的确，如果说旧八一礼堂代表的是济南军区的过去，新八一礼堂则预示的是济南军区（也许不仅仅是济南军区）的未来。记住过去是我们的责任，走向未来则是我们义不容辞、前赴后继的使命所在。
八一礼堂最初面世的那几天，济南群众观者如云。那天军区首长陪同省和济南市的领导同志前来视察时，宋政委对我说：“礼堂建起来了，该让老首长、老同志和部队的同志来看看了。”看，自然不能只是参观，恰巧《开国大典》的电影片到了，我让文化工作站暂时不要向下发，先在礼堂集中放上几天。
第一场自然是老同志。旧八一礼堂他们留下的记忆最多，新八一礼堂也应当让他们最先留下记忆。军区的几十位老首长来了，军区和司政后几个干休所的老同志也都来了。预定七点半开演，通知入场的时间是七点，那半个小时是特意留出来作为参观用的。当老首长、老同志们伫立阶前，继而走进大厅，站在照得出人影的花岗石地面和包铜立柱前，或者攀援转梯登上二层看台，或者走进华光如金的休息厅，或者坐进舒适悠曼的自动式座椅，或者登上堪称第一流的自动舞台，他们流露出多少惊讶、赞叹和激动啊！这些穿草鞋、钻山沟，为了人民的解放和祖国的安宁出生入死、奋斗了几十年的老战士、老功臣，梦中何曾想到过军队能够建起这样“豪华时髦”的礼堂！何曾想到自己有生之年还能亲身享受享受这种“豪华时髦”啊！
电影开演了，当电影上的毛泽东按动电钮升起共和国的第一面国旗，我看到许多老首长、老同志的眼睛里噙满了泪水。电影结束，没有任何人暗示或提议，老首长、老同志们不约而同地全场起立，发出了一阵如雷如潮的掌声。
那掌声持续了不下五分钟，把我的眼睛也拍湿了。八一礼堂啊，记下这个时刻；记下在你身边发生的每一个时刻吧！
