一
一座巍峨的、金碧辉煌的古庙，一株高耸的、枝叶峥嵘的古柏。
香烟缭绕。古庙外、古柏旁，一群道士手抱“太极图”，齐齐地跪在垫上念着经。为首的大炼师（60多岁）头戴九莲巾，道貌岸然，神情虔诚；微闭的双眉下，闪着两团晶莹的泪花。
他的面前是一座肃穆的“灵位”。“灵位”上一行金字：“如师如祖齐之华仙位”。
“灵位”前，松柏花草铺成的灵床上安卧着一位年青英俊的战士；黄衣黄帽，洁白的胸章上印着“中国人民解放军”的字样。
许许多多百姓和学生、绅士模样的人聚拢四周。人们满怀悲痛悼念死者，有的在抹眼泪，有的默默祈祷……
一侧的古柏下默立着一排解放军战士，司令员（40岁）和晓雁（26岁）站在中间。他们注视着面前的情景，泪水在眼眶中打转……
念经的声音更响了。
又响起了钟声。“当——当——当——”太乙天钟浑重宏亮的声响传向四面八方。
太城，青烟如柱，微风不吹。
岱顶，云涛似雾，挽臂低垂。
大颗大颗的泪珠顺着晓雁的脸颊滚落下来。念经声、钟声在她耳边交汇，渐渐地化做了急骤的枪声……
二
急骤的枪声。
一道土堰前，某部营长齐之华（28岁）、区中队教导员晓雁，率领战士们奋勇抗击敌人的进攻。
已是黄昏时刻，战斗愈发激烈了。成群的土顽军“呜呀”地叫着向前扑来。
齐之华一脸尘灰，沉着地指挥着抗击。
二连长（30岁）左臂负伤，卫生员给他包扎；他一把推开，骂一声：“娘个姥姥的！”用右臂操起机枪狂扫。
小教员（20岁）的眼镜被震碎了，枪无法瞄准了，又抓起手榴弹投去。
机枪狂扫，手榴弹飞爆，敌人被压住了。
一座古墓后，土顽团长老伍（40多岁）气急败坏地向一群炮手咆哮。
炮口喷火，敌人又发起了进攻。
土堰后。炮弹连连爆炸。一颗炮弹飞来，土堰被炸塌了半截，躲在一侧的齐之华倒在了地上。
“营长！”通讯员小龙（16岁）惊呼一声。晓雁闻声跑过，两人扒开土块扶起齐之华。齐之华的腰和腿上淌着血。
“之华！齐营长！”晓雁呼喊着。
齐之华睁开眼看了看，随即跃起，向土堰扑去——他没有成功，又倒下了。
晓雁上前扶住，齐之华一把将她推开，指着土堰艰难而坚决地：“快！”
晓雁坚毅地点了一下头，示意小龙扶住齐之华，随即跃到土堰前。
土堰前，二连长又一次中弹趴在了地上。
晓雁命令一名战士背下二连长，拉过机枪，用银铃般的声音喊道：“同志们！坚决挡住敌人，保证大部队胜利完成任务！”
机枪又吼叫起来了，各种武器也一齐发出怒吼，扑近了的敌人纷纷倒毙，落荒而逃。
阵地一侧，一位年青的战士飞奔而来。
他把一张指令交给晓雁：“司令员命令你们立即撤退。”
夜幕四垂。晓雁和战士们抬着齐之华、二连长等负伤的战友，匆匆撤离。
背后，敌人的枪弹雨点般地向土堰倾落。
三
夜。月色昏淡，雨云聚集，风吹林响。
晓雁带领队伍沿着山路急急而来。她不时看着被抬着、背着的伤员们，心如火急。
队伍踏上大路。不远处出现了一座庞大的建筑群的轮廓。晓雁低声传话，部队又加快了速度。
他们来到一座古庙前。庙门关闭，门楼竖匾镶金大字：太庙。晓雁上前敲门，无人应声；她用力一推，庙门竟然开了——门是虚掩的。她略一沉吟，命令部队进庙。
这是一个宽敞的庭院，里面一座大殿里亮着灯光。晓雁示意部队停住，自己来到大殿前；透过窗户看去，里面塑着一座神像：太上老君手拄一柄虬拐，拐头上竟是一朵精心雕刻的莲花。
晓雁正要入殿，殿门开了，一个小道士——金童（14岁）推门而出，看到晓雁和院里的部队大惊：“你们？”
晓雁和蔼地：“小师傅，我们想在这里包扎一下伤员行吗？”见金童不敢吭声，又道：“我们是解放军……要不我去见见你们师傅？”
“不，不。”金童慌忙摆摆手，示意不要乱动，退走了。
晓雁指挥大家把伤员抬到庙廊进行包扎。她来到齐之华面前，边帮助包扎伤口边关切地问道：“怎么样？”
齐之华强忍疼痛摇头，说：“大家快两天没吃东西了……”
晓雁：“我这就去想办法。”
金童从内殿走出，迎着晓雁：“大炼师有话，道教重地，外人不得擅入。你们快走吧。”
晓雁一怔：“小师傅，我们……”
金童：“我们师爷的规矩，向来不与兵家来往。”
晓雁略一思忖，对金童道：“我有话对大炼师说，请小师傅方便。”
“这……”金童正不知如何是好，内殿里传出一声咳嗽，随即，一群道士拥着大炼师走了出来。他气宇轩昂旁若无人：“是谁私闯山门聚众喧哗？”
晓雁上前：“我们是解放军。”他指指正在包扎的伤员：“请大炼师行个方便。”
“善哉，善哉。”大炼师上前几步环视伤员，两手抱成“太极图”，默默念了几句经，随即冷冷地：“山门乃清净之地，决非医伤治病之所。还请大军速速另寻他处。”
晓雁惊住了，气愤地：“你！”
夜风过院发出“呼呼”的啸声，雨云遮住了星光。战士们忧虑地注视着天空，注视着晓雁和大炼师。
大炼师面若冷铁。一直随在身边的一位十三四岁的女道士银童，惊讶地望望晓雁，又忧虑地望望伤员们，伏到大炼师面前低声地说着什么——看得出是在求情。大炼师不悦地“哼”了一声，不容置疑地吩咐道：“金童银童，还不开门，送大军出庙！”
银童无奈，只好与金童上前开门。
“等一等。”齐之华由小龙和卫生员搀扶来到面前。他注视大炼师，不觉大惊：“你？大炼师！”
大炼师打量他，也不觉愣了一下。
齐之华目光如炬，注视片刻，极力抑制着道：“大炼师，我们解放军历来保护宗教文物故地，这你应该是清楚的。”
“承教，承教。”大炼师手一抬，断然地：“贵军既是保护宗教文物故地，就请即刻出门。”
晓雁、小龙等气愤难按，就要上前讲理。二连长和几个人也挣扎着坐起来。齐之华摆手制止。他目视大炼师，决然地：“好，我们走！”
四
春花盛开的季节，阳光是那样明媚。
晓雁踏着轻松的脚步，走在鲜花与阳光铺满的路上。
她越过一座小桥，走进一个秀丽的村镇。
村镇一角。一个具有民族特色的古建筑。宽敞的庭院里井然有序，洁净清新。
这是部队的临时驻地。院子里，战士们席地而坐，正在聚精会神地听课。齐之华坐在最前面一排，手里拿着笔和本子。
讲课的是小教员。他身后的一块小黑板上写着：“中华民族——世界文明古国。”他手拿一本小册子，声调昂扬地读着：“在中华民族的历史上，有素称发达的农业和手工业，有许多伟大的思想家、发明家、政治家、军事家、文学家和艺术家，有丰实的文化典籍，在很早的时候，就有了指南针的发明……”
他拿起粉笔向黑板上写着。
街上。晓雁穿过熙攘的人群走来。
她来到大院外，向哨兵说了几句什么，走进。
院内。小黑板上写满了“指南针”、“造纸法”、“活字印刷”、“火药”、“王衡”、“蔡伦”、“毕升”、“屈原”、“岳飞”、“文天祥”等字样。
小教员提问，许多人举起手来。小教员叫了一个名字，小龙站起来回答；小教员示意，他坐下。又一个战士站起回答……课堂上热烈、活跃而又严肃认真、秩序井然。
站在不远处“参观”的晓雁，禁不住笑了。
传来几声哨子响，下课了。院子里立刻出现了一番火热的景象。二连长大个子向中间一站，十几个战士一个挨一个随到身后，形成了一条龙；旁边又跳出一只“虎”。立刻，“龙虎斗”开始了。“虎”千方百计要抓住龙尾，“龙”头——二连长极力躲闪抵挡：“虎”扑“龙”迎，“虎”抢“龙”转，嘻笑声、喝彩声顿时响成了一片。晓雁看着笑着走上前来。小龙看见了她，迎上一个敬礼：“教导员。”
晓雁亲切地拉住他的手，问：“你们营长哪？”
小龙张目回望：“哎，刚才还在这儿……”
旁边响起一阵喝彩声，“龙”尾的一个战士被“虎”捉住了。按照规矩要罚唱歌，那个战士想逃脱，“虎”不肯，围观的战士们也不肯；那个战士只好唱起了《八月桂花遍地香》，刚唱完一句，又跑进了“龙”尾。
于是，“龙虎斗”又开始了。
这一次“龙”头很机灵，龙尾也配合得很协调。“虎”扑东捉西都没有得手。“嘟”担任指挥和监场的小教员吹响了哨子——规定的时间到了，“虎”输了。
“唱歌！唱歌！”“龙”得意地嚷起来。“虎”想耍赖，围观的战士们嚷成了一片。二连长和一个战士带头拉起号子来：
“输了耍赖羞不羞？”
“羞羞！脸红蒙个大兜兜！”
“输了不唱成不成？”
“不成，不成！嗓子哑了掏个洞！”
“虎”无可奈何，只好举起双手“认罚”。
“营长！”小龙指着“虎”嚷着。
晓雁搭眼望去，果真，“虎”正是齐之华。
战士们静下来了，齐之华亮了亮嗓子，高声唱起来了：
风卷着红旗哗啦啦飞，
红旗下面排成队。
脚步刷刷凯歌亮，
刺刀闪闪放金辉。
同志哥哟，
你看这队伍美不美？
晓雁、二连长和战士们齐声应唱起来：
美！美！
山美，水美，彩霞美，
怎比咱战士心里美。
齐之华：
赶走了东洋日本鬼，
打得老蒋折了腿。
南征北战称好汉，
红旗伴着捷报飞。
同志哥哟，
你看这队伍威不威？
众：
威！威！
虎威，狮威，蛟龙威，
怎比咱解放军好军威。
齐之华：
美不美，威不威，
听咱的歌儿脆不脆？
众：
脆！脆！脆！
齐之华：
哎——
众人齐声响起：
心里美，歌声脆，好军威，
咱们是人民的好军队。
歌声结束了，战士们发出一片欢乐的笑声。
小龙跑去拉着齐之华来到晓雁面前。二人握手，向一边走去。
晓雁：“想不到你的嗓子这么好。”
齐之华：“在抗大分校时你没听我唱过歌？”
晓雁：“可好像没有现在这样好听。”
齐之华笑了：“你呀。”
二连长跑过来，老远就是一个敬礼：“教导员。”
晓雁连忙还礼，打量着：“看二连长这身体，倒比受伤前更壮实了。”
二连长乐了：“教导员，你这可不是新发现。我从16岁开始挨枪子，挨一次长一块。”比量着，又指着自己：“你看看现在这块头，娘个姥姥的，敌人的枪子硬是不顶事。”
齐之华笑了，却指着他：“看看你这嘴。”
“啊？”二连长没有明白，向晓雁点了点头走了。
二人走进一间屋。屋里宽敞明亮，摆设讲究。
齐之华：“怎么样，这土顽团长的办公室还可以吧？”
晓雁点点头，道：“可大部队一来，他们就钻到老鼠窟窿里去了。”
“只怕老鼠窟窿也没几天钻的了。”齐之华倒过一杯水，送到晓雁面前。“听纵队首长说，东北野战军已经入关，北平和天津的敌人也被包围起来了。”
“真的！”晓雁乐了，小姑娘似地跳起来，拍着手原地转了一圈。“噢，对了。”她从随身带来的小包裹里，大把大把地向外掏着红枣、花生米、冰糖和用面烙成的果子。
齐之华：“哪儿来这么多？”
晓雁：“你说呢？”
齐之华指着冰糖和果子：“这呢？”
“人家结婚送的呗。”
“送给你的？”
晓雁羞红了脸，嗔怪地：“送给我的，你就不兴吃？”向他手里塞着。
齐之华幸福地笑着，把一块冰糖含到嘴里。
“报告。”小龙跨进门。晓雁忙指着桌上的食物：“来来来，小龙。”
小龙把一封信交给齐之华：“纵队首长派人送来的。”
齐之华接过看了看，对晓雁：“司令员要我们马上到他那儿去。”
晓雁大为惊异：“司令员怎么知道我在这儿？”
五
纵队司令部前的土路上。
个子不高，但精悍而文雅的司令员刚刚打完球，一手搭着衣服，与齐之华、晓雁一起走来。
他笑吟吟地盯着晓雁：“怎么，你以为我的侦察兵都是吃干饭的？告诉你，你们俩的事我全知道。”
晓雁一笑，不以为然。
司令员：“哦，你以为我讹你、诈你呀？”指着齐之华：“他养伤的时候你去过几次？有一次下大雨，你淋成了落汤鸡，回去还打了两天喷嚏对不对？嗯？”
晓雁两眼大睁，说不出话来了。
司令员细眯着眼睛，得意地笑着：“嘿嘿……有一首诗：‘昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。’用来形容你们怎么样啊？”
晓雁含羞地笑了，齐之华也不安地把头扭向一边。
“哈……”司令员更加得意起来了。
来到司令部门前，司令员指指大杏树下的石凳让二人坐下，自己接过通讯员拿的毛巾洗起手来。
齐之华和晓雁打量起周围。这是所整洁的农院，院门上贴着大红对联。院外一株杏树一棵樱桃；杏子发青，樱桃却已经像一树红玛瑙。另一边，葡萄张着嫩嫩的绿叶爬满一架；靠墙跟的阳光地里，整齐的小畦子里，花红叶绿。清新、静谧、秀丽，小院前充溢着一种乡村的特有的美。
司令员洗完脸，笑道：“敌人叫我们是土八路，怎么样，咱们这土八路住得地方还挺美吧？”
晓雁：“敌人还骂我们是土匪，可司令员是个大诗人、大文学家。”
“嗯。”司令员连忙摇着头：“我算个什么哟。要说大诗人、大文学家，咱们陈老总那才当之无愧。像我这样的，光咱们华野少说也有那么千儿八百的。”他指着齐之华：“这一个也比我强，进过道门当过小道士，进过抗日速成中学和抗大分校——哦，你们是一期的同学对吧？我们自己的土知识分子哟。”
齐之华不安地站起来：“司令员。”
司令员拍拍他的肩膀：“这有什么不好意思的。用陈老总的话说，咱们的部队是群英荟萃、荟萃的群英嘛。”
