橘红的夕阳将十一染成了红色，他的丹凤眼笑得弯弯，对着站在大门前的小宁挥挥手说道：“宁妹子，别给你姐说，今日闹鬼的事。你放心，有我在，鬼不敢惹你！”
常宁已被收服，只要卸下常晚心中的负担，他相信自己很快就会进入暖暖的“家”。
当夜，常宁被骂了。
常晚交代的，扫地擦着燃香……她都忘了。小丫头委屈的努努嘴，硬是将闹鬼的事憋了回去。姐姐心情不好，一定是没有将绣品卖出好价钱。
常晚瞧着不省心的妹妹揉揉眼眶，一天的憋屈没处倾泻。今日她走了附近的五条街，十几个绣品铺子，却没有一家愿意让她再出样儿。不是她绣的不好，而是绣得太少，以前是她帮衬着母亲，两双手刚好能完成一家铺子的定量，现在是不行的。她们算不上绣娘，手艺只能依着从苏州带来的绣品，仿成成本低的绣品。高价位的卖给真正的大户小姐，低成本的卖给装模作样的小户女儿家。价格低廉，模样像样，销路也广，需求也大。
今日她只将前些日子接下的活儿换了钱，买了七日的粗面。丧葬剩下的钱不多，常晚不想再动，她们不能坐吃山空，花了最后的应急钱。
绣品卖不出，只能另谋出路。现如今女子营生最多的，无非是到大户人家做丫鬟拿月钱，可那是要签五年十年的契约。她要去，小妹谁来照顾。又或者带着小妹一起签下卖身契？下人，下人，人下人。为了生计自己可以失了自由，小妹的她怎么再赔上？
再来就是抛头露面的活计，也就是在街上做小买卖……在街上营生的，多为男人又或是也是嫁过人的妇人，未出阁的闺女站在街上，相当于断了自己的婚事！因为——未成婚上街招揽生意的还有一种人，那就是妓女……这来钱最快，到时别说一个妹妹，十个她也养得起！
常晚用满是老茧的手遮住脸庞，心中坚持的规矩化成了刀生生磨着自己的心。月光撒了一地，地上光光亮亮，黑的变成了白。常晚看着地上忽明忽暗的光影，脑子里想着逝去的母亲。她一辈子希望她们姐妹倆寻到好人家，嫁人生娃娃，却没想这简单的事现在对常晚来说成了奢望。
常晚哈哈哈的笑出声，笑自己骨头为何生的比他人硬，也许也是随母亲的性儿，恪守女人的妇道，持着做人的本分：不卖肉，不乞讨，要活得干净……
乞讨……
她想起了被自己赶出家门的十一，那恶狠狠的，伤心求饶的，倔强执着的丹凤眼就这样印在自己脑海里……他无非想要活着……
活着，比什么都重要。对，活命比什么都重要。狼崽子能活，她也能！要活着，却又不能折断自己的硬头！她要营生，要在京城的闹市里堂堂正正的营生！
她不偷不抢，不卖不乞，正正经经做小买卖，养活自己和妹妹，不丢人不丢脸！至于自己遥不可及婚事……常晚愣愣地看着天上的月亮，嘴角惨淡一笑：随他吧，是你的还会等你，不是你的，就如这黑白光影，想抓也抓不着。
想通的常晚定了心，决定在靠近东城的城门集市边开个茶水铺……那地方人多，城东门通城外山道，从那进出的不少是镖局的马车和进京办事的外来人，天也渐渐热了，茶水铺子不会没生意……
