寒剑三人留在城中，不待第二日，已经见全城戒严，街上官兵一队一队，横冲直撞。百姓莫不闭门关窗，全城一片恐怖气氛。
三人一合计，这次劫杀亲兵营，击毙董百壮，正刺痛了雷天虎的痛处，他全城大肆搜捕也在意料之中。
寒剑考虑觉着留在客栈也不太安全，想起去年营救蒋忠和蒋义后避于青石林中，却是个好去处；于是，三人趁夜赶到青石林。
此后，三人昼伏夜行，探查雷天虎的动向；但见城内官军调动频繁，大批粮食从各乡镇往城内征运。雷天虎叛反的迹象越来越明显。
到了第五日，不见城内城外有任何其它动静。寒剑有些沉不住气；对萧龙和寒堂道：“雷天虎初变，人心不稳，如果快速出兵，围住三防，人心必散；我们再在城内放火烧粮，内外夹击，一战可平也。现在眼睁睁看他们渐渐布署完备，倘若再联合羌人，如之奈何？”
萧龙安慰道：“大哥，也不必多虑；想来朝廷人马已集结，不日将至了。”
寒剑哼道：“要雷耀虎剿杀自己的亲哥哥，我总不相信他会尽全力。”
忽然，萧龙猛一抬手，示意外头有人正逼近山洞。寒剑和寒堂立即悄然而起，伏于洞口左右两侧。
萧龙仗天龙剑，端坐一石椅上。一人骤然闯入，萧龙舞起天龙剑，人倏然而起，一剑已抵在来人喉口。
“蒋义。”萧龙叫道，撤回了天龙剑。
蒋义一擦额头的冷汗，翘起拇指。“萧大哥，好快的剑啊！”
寒剑上前，笑道：“好你个蒋义，果然聪明，竟然会知道找到这里。”
蒋义就对着寒剑拜道：“寒大哥，前两日我进城，见盘查严密，全城一副剑拔弩张的态势；我捉摸着有事，在客栈又找不到你们，我一转念，就拐到此处看看。”
寒剑拉着他坐到山洞中，问道：“蒋义，你此次从羌国而来，是否有好消息？”
“不错，”蒋义答道，“半个月前，老羌王病死，现在，王子们各立一派，看来争权夺位，只是迟早的事。”
寒剑三人听了，且惊且喜；须臾，寒剑一拍大腿，叫道：“太好了，天要亡雷天虎，如此一来，班罕多尔自顾不暇，岂有精力助雷天虎反叛？”
萧龙道：“若是如此，正是剿灭雷天虎的最佳时机。”
寒剑就对蒋义道：“刀光剑影，一触即发，只得劳烦你明日赶回去，密切注视羌国的一举一动，如有新的变故，马上赶回来通报。”
蒋义应诺。
寒剑又对寒堂道：“我父亲和寒虎一去好几日，没有任何消息，你可立刻赶往聚龙城，将此情况禀明，让我父亲做个决断。”
寒堂点头。晚饭过后，寒堂告别寒剑三人，悄悄摸到城门口，捡了一个暗处，攀上城墙，放下麻绳，悄然出城，一路急走。傍晚，已赶到聚龙城下。
此时，聚龙城城门紧闭。墙楼上堆满断木擂石，备战之势，一目了然。
寒堂通报了姓名，不多会，城门大开；一个传令员备了一匹马，对寒堂道：“建威将军及吴统领，寒老将军正在统领府等你。”
寒堂也不多说，跨上马就奔往统领府。
进了统领府，就见有四人坐在大厅上，正是寒挺雷，寒虎和吴续，另一个坐在正位的却是年轻少年，长相俊朗。
寒挺雷见到寒堂，就说道：“寒堂，快拜见建威将军凌觉宾。”
寒堂这才知道，他就是在南山抵抗朝廷大军的凌觉宾，当下也不敢多想，上前拜道：“小人寒堂，叩见凌将军。”
凌觉宾点点头，他的脑海里，还在浮现着雷耀虎的密令。
薛皇后虽比凌觉宾年长三岁，然而总算还是风姿绰约，加上久居深宫，又得不到皇上宠爱，她的身体和心理都处于一种饥渴状态。凌觉宾正是看中这一点，大胆挑逗，对症下药，时常出些新点子，把这个皇后哄得心花怒放。
终于，在初夏的一个夜晚，凌觉宾骗使薛皇后屏退左右，然后与她单独对月饮酒，他在酒中暗暗暗下药，不多时，薛皇后药性上来，春心大发，深藏在心中许久的欲望刹时爆发，两人竟在花园中就行起苟且之事。食髓知味，薛皇后本是欲求不满的女人，凌觉宾恰恰能满足她；所以她隔三差五就将凌觉宾召来，在房中行鱼水之欢，开始还有些遮掩，后来，发展到肆无忌惮，后宫内外，无人不晓，只是瞒着昏庸的映广一人。
刚开始，凌觉宾对薛皇后的肉体还有些兴趣，不过，薛皇后是个不解风情之人，在床上只懂的赤裸相见，而且还习惯颐指气使，只求自身满足；这使酷爱浪漫的凌觉宾渐渐对她有些厌恶。
但凌觉宾是个城府颇深之人，他知道薛皇后还有很大的价值，仍是曲意迎合。他擅长逢场作戏，何况也年轻力盛，一个薛皇后，他还能轻松应付。这日晚，两人匆匆行事完。凌觉宾借口巡查，离开皇后寝室。他其实也无它事，只是不愿见到薛皇后。
一个人缓缓的在皇宫长廊踱步。一阵攸扬的琴声绵绵入耳，凌觉宾只觉心神一振，玉姬那沉鱼雁般的容貌瞬间印入脑海。
这个冷美人，果然冷的可以。好几次，凌觉宾在宫中巡查时，都与她擦肩而过。可是她，甚至连瞥他一眼都没有。
可越是这样，越使凌觉宾不由自主的想着她。此时，他心念一动，往流光庭走去。
玉姬只披着一件薄纱，露出雪白如玉的一双嫩手，正在琴键上柔柔的拨弄。她并未着妆，然而，她那近乎完美的搭配，反而使她透露着天然的国色天香。
凌觉宾看的如醉如痴。
他举步走入亭中，拜道：“娘娘，夜已深了，为何还不休息？”
玉姬瞥了他一眼，起身回了一礼，然后冷冷的道：“这就不劳都统费心了，我自有安排。”
凌觉宾一愣，忙接口道：“听娘娘琴声，似乎有一股浓浓的哀愁，不知娘娘有何不开心之事？”
玉姬脸微一红，叱道：“都统，这难道也是你的份内之事？”
凌觉宾又是一怔，忙答道：“不敢，不敢，我的意思。。。”
话未完，玉姬却打断了他。
“都统辛苦了，我也有些累了。”
说着，叫道：“香儿。”香儿应着走进了流光亭。“玉姬姐。”
“服侍我去休息。”
“是。”香儿收起古琴，随着玉姬，走出了流光亭，留下凌觉宾怔怔看着她远去。
凌觉宾愣了半晌，不由地自嘲似的干笑两声，正要迈步出亭。却见华龙剑急急跑来。
“大哥，大哥。”
凌觉宾见他慌张，不悦道：“什么天大的事，如此慌张？”
华龙剑就回道：“雷大将军有请。”
凌觉宾微微一怔，雷耀虎从没有在这么晚找过他，难道有大事？
雷大将军府里，雷耀虎一脸严肃，正背着手来回踱步；而古耆龄却是一颗枯木，而无表情的呆立在一旁。
凌觉宾急急奔入，见到雷耀虎，躬身拜道：“大将军，深夜召我来，不知有何急事？”
雷耀虎示意他坐下，然后将手中的几张纸条递给他。
“觉宾，你先看看。”
凌觉宾接过，略一浏览，大惊失色道：“大将军，这。。。定是用心歹毒之人无中生有的伎俩。”
雷耀虎盯着他，半晌，才答道：“觉宾，你是这样想的？”
凌觉宾眼珠一转，转口道：“此事关系重大，涉及到大将军的亲大哥，不知道大将军对此有何看法？”
雷耀虎对着厅外，义正辞严道：“食君之禄，担君之忧，即使是我大哥，若犯下此大逆不道之事，我也绝不能有丝毫姑息。”
凌觉宾忙从椅上肃立，揖手道：“大将军气量，觉宾佩服的五体投地，不知我能否为大将军分忧？”
雷耀虎此时露出一丝微笑。
“觉宾，来，坐，你用兵调度，布置得当，是一个难得的将才。关于此事，我早派人暗中查过，确认属实。我大哥做出此有辱家门之事，实是令人气愤。我欲表奏朝廷，加封你为建威将军，前去剿灭叛乱。”
凌觉宾忙以首叩地，拜谢道：“多谢大将军提拔。”
雷耀虎扶起他，问道：“此次去剿叛，你有什么想法？”
凌觉宾再拜道：“大将军神机妙算，还请大将军指点。”
三日后，加封为建威将军的凌觉宾率领三万大军，向三防挺进，他自己先领了三千精兵，奔入聚龙城。
正遇上寒挺雷和寒虎；寒挺雷就将三防形势和他分析了一遍。凌觉宾等到大军到来，正要布署攻城，寒堂正好赶来，当下就把羌国变故说了一遍。
凌觉宾大喜，道：“此天助我成功；老将军，你有什么看法？”
寒挺雷答道：“事不迟疑，可急围三防，雷天虎初叛，人心不稳，我们围的急，其士气必然瓦解，待其有变，内外夹击，一战可擒也。”
凌觉宾拍掌赞同道：“不错，老将军之言和我不谋而合。”当下，点起攻城人马。令华龙剑为先锋，领五千人马，先抵三防，筑营围城；吕钧为第二队，领五千人马和华龙剑呼应，自己则率一万五千人马，坐镇聚龙城；而由葛智云率五千人马，押运粮草，供给前方。
分配已定，华龙剑欲立头功，连夜造饭，天未亮，就率先锋军气势汹汹，奔袭三防，来到城下时，见城门已经紧闭，城上箭楼岗哨，密密麻麻，防卫极其森严。
华龙剑不敢造次，令安营扎寨，并飞马将情况禀明凌觉宾。凌觉宾在聚龙城统领府，就问寒挺雷建议。
老将军答道：“三防城高壁厚，我军虽然士气旺盛，也不必强攻，多增伤亡；还是攻心为上，瓦解士气，内外夹击是上策。”
凌觉宾点头同意，回头对葛智云道：“三弟，我吩咐你准备的东西都准备好了么？”
葛智云道：“准备妥当。”
“好。”凌觉宾喜道，“马上运到城下，射入城中。”
一阵密集的擂鼓声响起时，三防城头一片忙乱，兵士们舞刀提枪，没头没脑的奔向城头，往前方张望，就见一队弓箭队缓缓向城下靠近。城楼上的兵士有的开始傻笑起来，想以弓箭兵攻城，也太异想天开了吧！
可是攻城并没有开始，相反，弓箭队在离城二十余米处，就停了下来，亮出一把把强弩，这强弩比一般弓箭劲大，射程远。一阵密集的队射，空中划过一道道弧线，一把把弓箭纷纷掉入城中。
守城的卫兵这才发现，这些弓箭箭身上都缠有一张文告，有兵士打开来看，只见上书：
各位将士，人生于世，忠孝第一，今雷天虎，武千重，食朝廷之禄，不思报答。反而蛊惑人心，阴谋篡逆，此殊灭九族之大罪也。今朝廷大军已至，一旦攻城，玉石俱焚。唯皇恩浩荡，望各位回头是岸。若能弃械隐匿，不再助纣为虐者，既往不咎；弃暗投明，协助抓捕逆贼者，论功行赏。
凡此种种，利弊自明，望望三思。
文告迅速在守城兵士中传开，并向三防城各处军营漫延；其实，大部分军士根本还不明白发生了什么事，他们接到上头命令，稀里糊涂就赶来守城，也不清楚城外到底是何方人马。
此时，一看文告，原来自己竟然都成了叛军，这从何说起？军士们一个个吓的手足无措。深夜，雷府内灯火闪亮，雷天虎背着手，烦躁的在厅中踱步。武千重和雷继虎脸如死灰，坐在椅上。
这两日，朝廷文告的事越闹越凶，已有不少兵营内出现动乱，到处人心惶惶，雷天虎令武千重组织亲兵营，对胆敢聚众造反的兵士，格杀勿论，然而，局势的发展似乎越来越难以控制。
一片寂静中，一个传令员急急赶来报道：“第三营意图造反的百余人已全被正法。”
雷天虎听了，并未高兴，反而怒问道：“千重，如今局势，如何是好？”
武千重一脸无奈，本来说到叛乱，他和雷天虎不过在筹备中，时机根本不成熟，何况老羌王过世，羌国混乱，外援已无，蜇伏以待本是最佳选择。
但这一段的一切发生的太过突然，他们莫名其妙就被扣上谋逆的既成事实，以至人心思变，岌岌可危。
武千重一想到这，是一阵急，一阵气，一阵无奈，他起身道：“雷老爷，此事显然是有人蓄谋已久，暗中使诈；如今既成事实，百口难辩，我看稳妥办法，还是先避往羌国，以待时机。”
“什么？”在旁一直没有开口的雷继虎叫了起来，“武叔叔，如此一来，我们几年的心血，岂不都功亏一篑！”
雷天虎也在迟疑，为了这一天，他花了许多心血，自身忍受着无比大的屈辱，而现在，连抵抗都不曾，就要将数年积累，瞬息全废，他心有不甘啊！
想到这，他生硬的说道：“三防城高壁厚，我们粮草又足，只要能坚守三四个月，待羌国四王子大事定矣，我们联成一体，何愁大事不成？现在，战事未开，岂可先输了斗志；千重，你是三防统领，未来的大将军，你要起带头作用啊！”
最后一句话说的语重心长，弄得武千重一张脸涨成酱紫，他喉口紧了紧，没有说话。
很快，大厅里的人分开回房；此时，两人从屋梁上翻上屋顶，正是寒剑和萧龙。
二人展开轻功，离开雷府，回到了青石林，寒堂已煮好饭，正等两人回来。
三人围着火堆计划。
寒剑突然笑道：“总算雷天虎还舍不得，如果他此时带亲兵逃走，我们势单力薄，还真奈何不了他？”
萧龙却有顾虑，“话虽如此，如果局势再对他不利，难保他不为了保命，而奔走羌国。”
寒剑沉吟道：“说的不错，这种可能性极大，因此我们动作要更快些。”
萧龙问道：“大哥，你有什么想法？”
寒剑望着火堆，片刻，开口道：“三防人心思变，不过目前都还是一些小骚乱，构不成大危险；我们应该设法加一把力，把骚乱直接上升为大规模的起义或整体性的溃散，然后里应外合，一举而下三防，生擒雷天虎和武千重。”
萧龙接着问道：“那我们该如何行事？”
寒剑又转眼望向寒堂，他的左臂缠着一块青布，原来是回城时，三防城头的岗哨太密，不慎被发现，寒堂奋力杀条血路，才回到青石林，左臂在混战中已被划伤。
寒剑问寒堂道：“城门口守卫情况怎样？”
寒堂想起那一晚的恶战，心有余悸，“大少爷，如今城门口可以用三步一岗来形容。”
寒剑就对萧龙道：“要内外夹击，我们人手不够，现今朝廷大军已至，城门戒备森严，只得劳烦二弟走一趟，让我爹带几个高手偷进城来会合。我的想法是，粮草是军队的根本，我们和大军约定日子后，分为两拨，一拨去烧天北粮仓，另一拨先混入守城军中，待见到火光，在军中喧哗，高喊‘朝廷大军从背后杀入城了。’彻底瓦解士气，然后一鼓作气，拿下三防。”
萧龙道：“还是大哥主意多，事不宜迟，我这就出发。”
