【赏析】
杨继盛是一个性格耿直的人，因不满严嵩专权，得罪权贵而招致杀身之祸。在临刑的前夜写下了这份遗书。他嘱其子先需立志，但仅仅立志还不行，更紧要的是“存天理”，“心里若是存天理，存公道，则行出来便都是好事，便是君子这边的人。心里若存的是人欲，是私意，虽欲行好事，也有始无终”。这显然是有感而发、刻骨铭心的个人体验。他还特别叮嘱两个儿子和睦相处，相互廉让，教育他们要经常读书，要往好的方向学习，与人相处要以诚实为本，多为别人想想，要知恩必报，不能有丝毫待慢之心。整份遗书读来正气凛然又朴实无华，无疑是一份宝贵的精神遗产。
张居正示季子懋修书
【作者简介】
张居正（1525～1582），明湖广江陵（今属湖北）人，字叔大，号太岳。嘉靖进士，穆宗时，入阁，神宗时，遂为首辅。为政综核名实，信赏必罚，公文纠核甚严，政体为之整肃。为相10年，海内称治，帝称之为“元辅张少师先生”，待以师礼，卒谥“文忠”。并有《张文忠公全集》传世。
【原文】
汝幼而颖异，初学作文，便知门路，吾尝以汝为千里驹，即相知诸公见者，亦皆动色相贺，曰：“公之诸郎，此最先鸣者也。”乃自癸酉科举之后，忽染一种狂气，不量力而慕古，好矜己而自足，顿失邯郸之步，遂至匍匐而归。
丙子之春，吾本不欲求试，乃汝诸兄，咸来劝我，谓不宜挫汝锐气，不得已黾勉从之，竟致颠蹶。艺本不佳，于人何尤？然吾窃自幸曰：“天其或者欲厚积而钜发之也。”又意汝必惩再败之耻，而俯首以就矩矱也。岂知一年之中，愈作愈退，愈激愈颓。以汝为质不敏耶？固未有少而了了，长乃懵懵者；以汝行不力耶？固闻汝终日闭门，手不释卷。乃其所造尔尔，是必志鹜于高远，而力疲于兼涉，所谓之楚而北行也！欲图进取，岂不难哉！
夫欲求古匠之芳躅，又合当世之轨辙，惟有绝世之才者能之。明兴以来，亦不多见。吾昔童稚登科，冒窃盛名，妄谓屈、宋、班、马，了不异人，区区一第，唾手可得。乃弃其本业，而驰骛古典。比及三年，新功未完，旧业已芜。今追忆当时所为，适足以发笑而自点耳！甲辰下第，然后揣己量力，复寻前辙，昼作夜思，殚精毕力，幸而艺成，然亦仅得一第止耳。犹未能掉鞅文场，夺标艺院也！
今汝之才，未能胜余，乃不俯寻吾之所得，而蹈吾之所失，岂不谬哉！吾家以诗书发迹，平生苦志励行，所以贻则于后人者，自谓不敢后于古之世家名德。固望汝等继志绳武，益加光大，与伊巫之俦，并垂史册耳！岂欲但窃一第，以大吾宗哉！吾诚爱汝之深，望汝之切，不意汝妄自菲薄，而甘为辕下驹也。
今汝既欲我置汝不问，吾自是亦不敢厚责于汝矣！但汝宜加深思，毋甘自弃。假令才质驽下，分不可强；乃才可为而不为，谁之咎与！己则乖谬，而使诿之命耶，惑之甚矣！且如写字一节，吾呶呶谆谆者几年矣，而潦倒差讹，略不少变，斯亦命为之耶？区区小艺，岂磨以岁月乃能工耶？吾言止此矣，汝其思之！
【赏析】
这篇家训，是张居正写给他的最小儿子懋修的一封书信，帮助儿子总结科举考试失利的原因。他认为儿子两次科考失利的原因，都是好高骛远，贪多务得，用力不专的缘故。于是，他以自己走过来的经验教训教育儿子，鼓励儿子努力改正自己学习上的缺点。儿子听从了父亲的教诲，后来果然中了头名状元。
可见，治学和做事情，如果不是脚踏实地、量力而行，而一味好高骛远，那就不可能取得成就，不可避免地要走弯路。这就是这篇家训给我们留下的最有益的启迪！
任环寄子书
【作者简介】
任环（1518～1558），字应乾，号复庵，明代山西长治人。幼时即以“充海阔天高之量，养先忧后乐之心”自励。嘉靖进士，历任广平、沙河、滑县知县、苏州同知、按察佥事及山东布政司参政职。著有《山海漫谈》。
【原文】
儿辈莫愁，人生自有定数，恶滋味尝些有受用，苦海中来，必不是极乐国也。读书孝亲，无贻父母之忧，便是常常聚首，何必一堂亲人？我儿千言万语，絮絮叨叨，只是教我回衙，何风霜少，儿女情多耶。倭贼海毒，多少百姓不得安家，尔老子领兵，不能诛讨，啮毡裹革，此其时也。安能学楚囚对尔等相泣帷榻耶？
此后世事不知若何，幸而承平，则父子享太平之乐，愿做好人；不幸而有意外之变，只有臣死忠、妻死节、子死孝，咬紧牙关，大家成就一个“是”而已。汝母前，可以此言告之，不必多话。
【赏析】
全信只有一百多字，语言简洁有力，个性鲜明。作者粗中有细，慷慨的言词中又流露着无限亲情。作者在信中说儿子“絮絮叨叨”“风云气少，儿女情多”，看上去似乎在责怪儿子不应叫他回衙，但字里行间流露出是不言而喻的怜子之情。作者虽是一名武将，但他却深知家人的担心，所以对家人一再劝慰，晓之以理，动之以情，话语之间又充满阳刚之气，表现出来的大无畏的爱国主义精神更是令人敬佩。
吕坤为善说示诸儿
【作者简介】
吕坤（1536～1618），字叔简，号心吾，明宁陵（今属河南）人。万历进士。历官山西巡府，刑部左、右侍郎。为官持政正直，多遭小人非议。曾著书批判朱熹，临终焚毁。孜孜讲学，以明道为己任。著作有《呻吟语》、《四礼疑》、《四礼翼》和《去伪斋文集》。
【原文】
问吉凶于卜筮者，惑也。善则吉，不善则凶。登泰山、造浮图、衣冠土木、谄事鬼神者，亵也。善则福，不善则祸。求人之誉、怨人之毁者，劳也。善则誉，不善则毁。虽然，此理也，此古圣教人，不得已之说也。至其自为则不然。善者皆凶，而君子不敢避善以趋吉；善者皆祸，而君子不敢忘善以徼福；善者百毁，而君子不敢违善以要誉。父慈子孝，兄爱弟敬，夫义妇顺，家人和，姻族睦，不伤人，不害物，安常处顺，以求无负于民彝，如斯而已矣！其吉也、福也、誉也，君子之为善自若也。反是，君子之为善，亦自若也。吾为所当为，如饥之食、渴之饮耳；吾不为所不当为，如饥不食堇、渴不食鸩耳。吉凶、祸福、毁誉，听其自来也，于我何与焉？虽然，善难言也。不择善者每失之，或曰忘其贵贱，同其尊卑，忍耻包羞，纳侮受欺。善乎？曰非也。此老庄也，不然，是以宽为阱也。君子临下怜爱，乐施好予，善乎？曰非也。此释氏也，不然，是以恩为市也。君子推恩有序，由亲及疏，不惜有罪，不忍无辜，是故有杀不为暴，而赦不为仁者，此类是也。或曰：正色直言，切责愚悖，尽我实心，忘人怨怼。善乎？曰非也。此亲师之道也，不然，是以直贾祸也。君子较其厚薄，观人审己，和平奖劝，以远辱耻，是故有薄责于人为是。而攻人之恶为非者，此类是也。儿辈亦有为善之心矣，余惧其昧于是非，过不及之间也，作此以示之。
【赏析】
吕坤读书入仕，涉足官场，丰富的阅历使得他更能深刻地体悟人生的意义。在他看来，做人应以诚信、宽容、友善为原则。他劝导儿子要以善为本，融入平常的生活中，只要从身边的一事做起，日久便可积善了。他的道理强调了“善则吉，不善则凶”、“善则福，不善则祸”、“善则誉，不善则毁”，以及什么是善，如何为善的道理，小中见大，深入浅出，从字里行间，可以看出吕坤在劝善中隐含的坚韧的人格力量。
顾宪成作示儿帖
【作者简介】
顾宪成（1550～1612），明无锡（今属江苏）人，字叔时，世称东林先生。万历进士，官至吏部文选司郎中，因正直敢谏得罪了明神宗，万历二十二年（1594）革职还乡，与其弟顾允成和高攀龙在无锡东林书院讲学。著有《小心斋札记》、《泾皋藏稿》、《顾端文遗书》。
【原文】
凡为父兄，莫不爱其子弟。今府县考童生，吾始终不欲以汝名闻于主者，非弃汝而不屑也，吾自有说。就义理上看，男儿七尺躯，顶天立地，如何向人开口道个“求”字。孟夫子《齐人》一章，便是这个字的行状。读之汗颜，不可作等闲认也。就命上看，穷通利钝，堕地已定，如何增损得些子。眼前那个不要做秀才，到底有个数在。若可以势求，可以力求，那不会求的便没分，造化亦炎凉矣。就吾分上看，本无尺寸之长。赖祖宗之庇，幸博一第。再仕再不效。有丘山之罪，犹然暖衣饱食，安享太平。昔在大圣大贤，往往厄穷以老，甚而流离颠沛，不能自存。我何人？斯不啻过分矣！更为汝干进，是无厌也。就汝分上看，但在志向何如？若肯刻苦读书，到底功夫透彻。科甲亦自不难，何有于一秀才？若再肯寻向上去，要做个人，即如吴康斋、胡敬斋两先生，只是布衣，都成了大儒。连科甲亦无用处，又何有于一秀才？识得此意，省多少闲心肠，省多少闲气力，便是一生真受用也。记之，记之，无令吾言为伯鲁之简。
【赏析】
本篇是顾宪成在东林书院讲学时，为其子欲参加童生考试一事所写。信中谈了他为什么不愿为其子考试时求人照顾的道理以及他对其子的勉励。当时社会政治腐败，科考徇私舞弊风气颇为流行，许多无耻之徒以“求”字作为向上爬的阶梯，顾对此非常反感。在文中对其子说，若要上进，要看自己的“志向何如”。这是很有见地的说法。须知人生第一重要的便是立志，人如无志，如树之无根，不可能有大的成就。告诫儿子读书是为了获得知识，而不是为了获取功名，可惜很多人并没有认识到这一点。用意在于向儿子说明人生在世，只要勤奋学习，自强不息，日后即可有所成就。全文层次清楚，有的放矢，语言平易朴质，感情真挚深沉。
李应升戒子书
【作者简介】
李应升（1593～1626），字仲达，明江阴（今属江苏）人。万历四十四年（1616）进士，授南康推官，为政清廉，民谣有曰“前林（南京户部侍郎林学曾）后李，清和无比”。多次上疏议政并弹劾权奸，被魏忠贤系入狱中害死。崇祯初赠太仆卿，福王时追谥忠毅。
【原文】
吾直言贾祸，自分一死，以报朝廷，不复与汝相见，故书数言以告汝。汝长成之日，佩为韦弦，即吾不死之年也。
汝生长官舍，祖父母拱璧视汝，内外亲戚，以贵公子待汝。衣鲜食甘，嗔喜任意，娇养既惯，不肯服布旧之衣，不肯食粗粝之食。若长而弗改，必至穷饿。此宜俭以惜福。一也。
汝少所习见游宦赫奕，未见吾童生秀才时，低眉下人，及祖父母艰难支持之日也；又未见吾囚服被逮，及狱中幽囚痛苦之状也。汝不尝胆以思，岂复有人心者哉！人不可上，物不可凌。此宜谦以全身。二也。
祖父母爱汝，汝狎而忘敬；汝母训汝，汝傲而弗亲。今吾不测，汝代吾为子，可不仰体祖父母之心乎？至于汝母，更倚何人？汝若不孝，神明殛之矣。此宜孝以事亲。三也。
吾居官爱名节，未尝贪取肥家。今家中所存基业，皆祖父母勤苦积累，且此番销费大半。吾向有誓愿，兄弟二分，必有多取一言一粒。汝视伯父如父，视寡婶如母，即有祖父母之命，毫不可多取，以负如志。此宜公以承家。四也。
汝既鲜兄弟，止一庶妹，当待以同胞。倘嫁于中等贫家，须与妆田百亩；至庶妹之母，奉事吾有年，当足其衣食，拨与赡田收租，以给之。内外出入，谨其防闲。此恩义所关。五也。
汝资性不钝，吾失于教训，读书已迟。汝念吾辛苦励志勤，倘有上进之日，即先归养。若上进无望，须做一读书秀才，将吾所存诸稿简籍，好好诠次。此文章一脉。六也。
吾苦生不得尽养。他日伺祖父母百岁后，葬我于墓侧，不得远离。
【赏析】
这是李应升身陷囹圄，在狱中写给儿子的遗书。作者首先对自己的处境及写遗书的原因作了交待而将重点放在了告诫儿子应如何立身做人，提出了六个方面的要求：勤俭、守志、孝、重名节、讲恩义及重学业。针对这六方面，作者还细述了应如何去做，怜子之情跃然纸上。
遗书谆谆告诫、殷殷劝勉，文字虽浅白质朴，毫无修饰，但深沉的情感却充满于字里行间。
瞿式耜家书
【作者简介】
瞿式耜（1590～1650），字伯略，一字起田，明江苏常熟（今江苏境内）人。顺治七年（1650），清兵攻下桂林，城破与总督张同敞皆被执，不屈而死。
【原文】
得汝昨年九月二十二日书，知家乡去年七月已遭蹂躏，家中寸筋不留，止剩空屋数间。汝母闻之，益添忧闷，吾虽百方解劝，而终是难开，缘其子女之念关切，知汝与若妹如此受苦，不容不肠断耳。吾自念若非西抚出门，遭此劫中，自然性命不保。今天公委曲方便，留此一线余生，虽为靖逆受磨，而名节犹彰，残躯犹在。以视家乡被难者，相去何如？以此转自排拨。虽家中所有罄完，总以空华身外臂之，只汝等暨一门眷属无恙，便是大福矣！
可恨者，吾家以四代甲科，鼎鼎名家，世传忠孝，汝当此变故之来，不为避地之策，而甘心与诸人为亏体辱亲之事。汝固自谓行权也，他事可权，此事而可权乎？邑中在庠诸友，轰轰烈烈，成一千古之名，彼岂真恶生而乐死乎？诚以名节所关，死有甚于生者。死固吾不责汝，第家已破矣，复何所恋？不早觅隐僻处所潜身，而反以快仇人之志，谓清浊不分，岂能于八斗槽中议论人乎？别处起义，亦博一名，亦奉有旨，独我常熟起义，原做不成而反受累；受累矣，而又博不得一起义之名，岂不笑杀！痛杀！恨杀！
