沙人王道：“据我所知，九月十五之前，至少还有三四百位武林中人会到这里来，其中至少有五位掌门人，十位帮主，二三十个总膘头，甚至连武当的玉玑子，和少林的护法大师们都会到，只要是能抽得开身的，谁也不愿错过这一战。”仇天鹏突然用力一拍桌子，冷笑道：“他们究竟将鬼手和断魄看成了什么东西？看成了两只变把戏的猴子？看成了两条在路上拾肉骨头的野狗？”猪头肉和火烧被震得从桌上跳起来，又落下，滚在路边。沙人王吃惊的看着仇天鹏。他从未看见过仇天鹏如此激动，也想不通仇天鹏为什么会如此愤怒。他忍不住问：“你难道不是为了要看这一战而来的？”仇天鹏握紧双拳，道：“我只希望鬼手杀了断魄。”沙人王道：“但现在断魄既然已负伤，鬼手已绝不会失败！”仇天鹏道：“无论胜负都一样！”沙人王道：“鬼手难道不是你的朋友？”仇天鹏道：“就因为他是我的朋友，所以我才不愿看着他像条狗一样，为了抢根看不见的肉骨头，跟人拼命，而且断魄的命，要我来取。”沙人王还是不懂：“什么是看不见的肉骨头？”仇天鹏道：“虚名。”别人眼中的虚名，就是那根看不见的肉骨头。
仇天鹏冷笑道：“这一战他若胜了，你就可以将沙皇的地盘据为已有，那些自鸣清高的剑窖们，也可看到一场精采的好戏，看出他们剑法中有什么绝招，有什么破绽？可是他自己呢？”他自己岂非已胜了？可是他纵然胜了，又有什么好处？又有谁能了解胜利者的那种孤独和寂寞？沙人王终于明白了仇天鹏的意思。他静静的凝视着仇天鹏，过了很久，才缓缓道：“这一战是他们自己要打的，并没有别人他们，当然没有。世上绝没有任何人能他们做任何事。沙人王道：“我也算是鬼手的朋友，我并不想要他跟人拼命，更不想利用他去抢沙皇的地盘，可是他自己若要和人决斗，我也没法子阻拦。”他盯着仇天鹏，一字宇接着道：“甚至连你也没法子阻拦，“仇天鹏虽不愿承认，也不能否认。沙人王道：“最重要的是，就连他们自己，也同样无法阻拦！”世上本就有很多事是这样子的，一个人只要活在这世界上，就有很多事是他非做不可的，无论他是不是真的愿意去做都一样。仇天鹏忽然轻轻叹了口气，道：“我累了，我想去洗个热水澡。”浴池是用青石砌成的，水很热。仇天鹏把自己整个人泡在热水里，尽量放松了四肢，他实在觉得很疲倦，一种从心底深处发出来的疲惫和厌倦。
每当他做成了一件大事，破了一件巨案后，他都会有这种感觉，但却从没有像这次这么深。他好不愿再想下去，忽然道：“鬼手一定也已到了京城。”“你有把握确定？”沙人王正伏在浴池的边沿上，一条精赤着上身的大汉，正在用力替他擦背。这地方是他的地盘。他在这里，就正如君王在自己的城堡里同样安全。仇天鹏道：“鬼手一向有种奇怪的想法。”“什么想法？”“他总认为杀人和被杀都是件非常神圣的事。”“哦？”仇天鹏道：“所以他无论和谁决斗，一定都会在几天之前就赶到那里去，先斋戒三口，再焚香休浴。”沙人王忽然笑了笑，道：“你认为他这么样做很奇怪？”“你认为不奇怪？”“咽。”“为什么？”沙人王道：“因为我若是他，我也会这么样做的。”他举手示意，叫那大汉擦得再用力些，十多年来醇酒美人的亨乐生活，至今未在他身上留下任何丑陋的痕迹。他的腹部依旧平坦，肌肉依旧充满了弹性，这每天一次的热水澡和强力按摩，对他的帮助实在很大。“斋戒和休浴都可以使人的精神健旺。事先到决头的地方去，熟悉当地的情况，决战时就可以占尽地利，所以我一直认为鬼手绝不是个容易被击败的人，若没有七分以上的把握，他根本不会出手。
”仇天鹏道：“所以你也认为他一定已到了京城。”沙人王道：“恩。”仇天鹏道：“只不过直到今天，你还没有发现他的行踪。”沙人王道：“还没有。”仇天鹏皱眉道：“两个像他们那么样引人注意的人到了京城，竟连你都没有听到一点风声，这倒真是件怪事？”沙人王也皱了皱眉，“两个人？还有一个是谁？”仇天鹏道：“唐芸彤。”沙人王道：“是个女人？”仇天鹏道：“是个很美的女人！沙人王道：“在决战之前，他会带着个女人在身边？”仇天鹏道：“别的女人他绝不会带，可是这个女人却不同。”沙人王的浓眉皱得更紧，过了很久，才长长叹了口气，道：“幸好断魄已负伤，否则”他翻了个身，声音突然停顿。热气弥漫的浴室门外，忽然出现了条幽灵般的人影。沙人王厉声喝问：“什么人？”这人没有回答他的话，却阴侧侧一笑，道：“今天你不该到这里来洗澡的。”“因为沙皇既然能收买孙力，就同样也能收买替你擦背的人！精赤着上身的大汉脸色已变了，想冲出去，沙人王却已拧伎了他的臂。他本来也是个强壮而有力的人，可是在沙人王手下，他却全无挣扎反抗的余地。他想挣扎时，已听见自己肘骨拧断的声音。
“巾上有毒，若要解药，到前门外的春华楼去等。”这人影的行动也快如鬼魂，袍袖一拂，人已不见。沙人王大喝道：“朋友是什么人？为何不容沙人王报答相救之恩。”只听这人声音远远传来，道：“到了春华楼，你就知道我是谁了，那时，你再报答我也不迟，“说到最后一句话，声音已远在十余丈外。沙人王一把夺下那大汉手上擦背的布巾，大汉正失声惨呼，沙人王已将毛巾塞入他嘴里。他呼声骤然停顿，身子突然一阵抽搐，全身立刻跟着收缩，突然间就倒在地上，动也不能动了。这块白浴巾上竟赫然真的有毒。刚才这大汉用力替他擦背时，巾上的毒性，已渗入他的毛孔，渗入他的肌肤里。沙人王全身的肌肉，突然变得无法控制，不停前跳动起来。仇天鹏也不禁动容，“厉害的沙皇，好恶毒的手段。”“刚才那个人又是谁？”沙人王用力握紧双拳，控制着自己，“他怎么会知道沙皇的阴谋？为什么要赶来救我？”要知道这答案只有一个法子，“到春华楼去。”春华楼也在李燕北的地盘里。他们是坐车去的，沙人王虽然喜欢走路，可是为了伯毒性发作，他已不敢再多用一分力气。看见他的人，对他还是和平时同样尊敬，远远的就弯下腰来躬身问安。
谁也看不出这虎豹般的壮汉，生命已危在旦夕。沙人王对这些人当然已没有平时那么客气无论谁身体里若是埋伏着一包随时都可能会引燃的火药，心情都不会太好的。春华楼的地方很大，生意很好，他们来的时候，本来已位无虚席。可是沙人王无论到了什么地方，都自然会有人站起来请坐的。他们选了张居中的桌子，面对着楼梯，只要有人上楼，他们一眼就可以看见。没有人上楼，只有人下楼。看见沙人王的满脸杀气，知趣的人都已准备溜了。已有人在悄悄的结帐，也有人在窃窃私议突然间，所有‘的声音竞一起停顿，所有的眼睛，都盯在一个人身上。’个刚走上楼来的人。这人很高，很瘦，穿着极考究，态度极斯文，年纪虽不甚大，两翼却已斑白，一张清瘤瘦削的脸上，仿佛带着三分病容，却又带着七分威严，令人绝不敢对他有丝毫轻视。他穿着的是件宝蓝色的长袍，质料颜色都极高雅，双非常秀气，保养得也非常好的手上，戴着枚价值连城的汉玉扳指，腰畔的丝绦上，也挂着块毫无暇疵的白玉壁，看来就像是朝迁中的清贵，翰苑中的学士。事实上，有很多人都称他为学士，他自己也很喜欢这名字。但他当然并不是真的学士。他是微笑着走上楼来的，可是每个人看见他都似已笑不出厂。
尤其是沙人王，脸色更已发青。没有人想得到沙皇居然会出现在李燕北的地盘里，就正如没有人想得到豺狼会走入虎穴一样。这十年来，沙皇的足迹确实也从未离开过城南一步。杖学士一向都是个极谨慎，极小心的人，今天怎么会忽然变了性？更令人想不到的是，他居然笔直走到沙人王面前，微笑抱拳，道：“沙人王别来无羞？”他喜欢别人叫他沙皇，沙人王却最恨别人叫他沙人王。仇天鹏笑了。他觉得无论皇也好，人王也好，这两个名字听来都有点滑稽。沙皇也在看着他，道：“仇少侠也来了。”仇天鹏没说话。沙皇居然面不改色，态度还是彬彬有礼。看他的样子，就连仇天鹏都看不出他就是那杀人不眨眼的城南沙皇。沙人王目光刀锋般盯着他，突然道：“我若是你，我绝不会到这里来。”沙皇道：“我不是你，所以我来了。”沙人王道：“你不该来的。”沙皇道：“我已来了。”沙人王冷笑道：“你要来，可以来，要走，只怕就很不容易！”沙皇居然又笑了，“要报答别人的救命之思，用的难道就是这种法子？”沙人王怔佐了。沙皇已伸出那双戴着汉玉扳指的手，拉开椅子坐下来，微笑道：“我本来以为你至少应该请我喝杯酒的。
”沙人王终于忍不住问道：“刚才救我的人真是你？”沙皇‘点点头。沙人王盯着他，道：“今天一日间，两次要杀我的也是你？”沙皇淡淡道：“有时我是个很容易改变主意的人。”沙人王道：“是什么事让你改变了主意？”沙皇没有回答这句话，却忽然提高声音道：“解药。”这两个宇刚说出口，他身后就忽然多了个人。一个枯瘦矮小的黑衣人，惨白的脸上完全没有丝毫表情，却配上了一双深深凹下去的漆黑眼睛，若不是双眼睛，他看起来完全像个死人。酒楼上这么多人，竟没有一个人看清楚他是怎么来的。死人般的脸，鬼腿般的身法沙人王立刻发现他就是刚在浴室外候忽来去的人。他已伸出双魔爪般的手，将一只惨碧色的木瓶摆在桌上。沙皇道：“这就是解药，你最好快乘毒性还未发作之前，赶快吃下去。”沙人王握紧双拳，要他在这么多双眼睛前，接受城南沙皇给他的解药，实在是件很难堪的事。可是他偏偏不能拒绝。沙皇也知道他不能拒绝，悠然道：“我本是专程为你送解药来的，可是现在”沙人王道：“现在你又改变了主意？”沙皇笑了笑，道：“我只不过忽然又想起件事要问问你。
”沙人王道：“什么事？”沙皇道：“不知道你是不是愿意将我们的赌注再增加一仕亿p”沙人王又怔了怔，“你还想把赌注再增加？”沙皇道：“你不敢？”沙人王道：“你还想增加多少？”沙皇道：“你还有什么可赌的？”沙人王的手又在桌下握紧，“我的四大恒钱庄里，还存着有八十多万两银子。”沙皇道：“那么我明天一早就也存一百二十万两进去。”他眼睛里发着光，“我不想占你便宜，我们的赌注还是以三博沙人王的眼睛里发出了光，盯着他一宇字道：“我若输了，就立刻离开京城，只要你活着一天，我就绝不再踏入京城一步。”沙皇道：“我若输了，就立刻出关，只要你活着一天，我就绝不再人关一步。
”沙人王道：“一言为定？”沙皇道：“击掌为信。”两个人侵慢的伸出手，眼睛盯着对方的眼睛。酒楼上忽然又变得完全没有声音。这一场赌实在赌得太大，他们无异已将自己全部身家性命都押了上大家看着他们的手，自己的手心里仿佛也在为他们捏着把冷汗。只听“拍”的声，掌声一响。这一响掌声，也不知是为谁敲响了丧钟？沙人王的表情很沉重，过了很久，才慢慢的放下手。沙皇却笑得更得意，“你一定很奇怪。为什么我明知断魄已负伤，还要跟你赌！”沙人王并不否认，他实在很奇怪。每个人都在奇怪。沙皇一向小心谨慎，没有把握的事，他本来绝不会做的。他为什么会如此有把握？这问题很快就有了答案！
