黑暗的院落里，带着种说不出的险森凄凉之意，连灯光都仿佛是惨碧色的。和前面那种宫殿般辉煌的楼阁相比，这里就像是另外一个世界。高大的屋宇阴森寒冷。屋子里点着百余盏长明灯，阴恻恻的灯光，看来宛如鬼火。每盏灯前，都有个灵位。每个灵位上的名字，都是曾经显赫一时的，有几个人就在不久之前，还是江湖中不可一世的风云人物！看到这一排排灵位，明月心的表情也变得很严肃。她知道这些都是死在孔雀翎之下的人，她希望这里能再加一个灵位，一个名字。“公子羽！”秋水清道：“先祖们为了怕子孙杀孽太重，所以才在这里设下他们的灵位，超度他们的亡魂！”然后他就带他们走人了孔雀山庄的心脏，是从一条甬道中走进去的。曲折的甬道，沉重的铁栅，也不知有多少道！他们沉默地跟在他身后，只觉得自己仿佛忽然走人了一座古代帝王的陵墓，阴森、潮湿、神秘。最后的一道铁门竟是用三尺厚的钢板做成的，重逾千斤。门上有十三道锁。“十三把钥匙本来是由十三个人分别掌管的，可是现在值得信任的朋友越来越少了。
”所以现在已只剩下六个人，都已是两鬓斑白的老人，其中有孔雀山庄的亲信家族，也有曾经在江湖中显赫过一时的武林名宿。他们的身份和来历不同，但他们的友谊和忠诚却同样能让秋水清绝对信任。他们的武功当然更能令人信任。秋水清只拍了拍手，六个人就忽然幽灵般出现，来得最快的一个，锐眼如鹰，身法也轻捷如鹰，历尽风霜的脸上刀疤交错，竟仿佛是昔年威震大漠的“不死神鹰”公孙屠。钥匙是用铁链系在身上的，最后的一把钥匙在秋水清身上。明月心看着他开了最后一道锁，再回头，这六个人已突然消失，就像是秋氏祖先特地从幽冥中派来看守这禁地的鬼魂。铁门后是间宽大的石屋，壁上已长满苍苔，燃着六盏长明灯。灯光阴森，照着四面木架上各式各样奇异的外门兵刃，有的甚至连燕南飞都从未见过，也不知是秋家远祖们用的兵刃，还是他们仇家所用的。现在这些兵刃犹在，他们的尸骨却早已腐朽了。秋水清又推开一块巨石，石壁里还藏着个铁柜，难道孔雀翎就在这铁柜里？每个人都屏住呼吸，看着他打开铁柜，恭恭敬敬地取出个雕刻精美的檀木匣。谁也想不到木匣里装的并不是孔雀翎，而是张蜡黄色的薄皮。
明月心并不想掩饰她的失望，皱起眉道：“这是什么？”秋水清的表情更严肃恭敬，沉声道：“这是一个人的脸。”明月心失声道：“难道是从一个人脸上剥下来的皮？”秋水清点点头，眼神中充满悲伤，黯然道：“因为这个人遗失了一样极重要的东西，自觉没有脸再活下去，自尽前留下遗命，叫人把他脸上的皮剥下来，作为后人的警惕。”他并没有说出这个人的名字，大家却都已知道他所说的是谁了。秋一枫突然暴毙，本是当时江湖中的一个疑问，到现在这秘密才被秋水清说出来。明月心只听得全身汗毛一根根竖起，过了很久，才长长叹了口气，道：“这种事你本不该说的！”秋水清沉着脸道：“我本来也不想说，可是我一定要让你们相信，孔雀翎久已不在孔雀山庄里。”明月心道：“可是最近死在孔雀山庄里的那些人”秋水清打断了她的话，冷冷道：“杀人的方法很多，并不一定要用孔雀翎。”明月心看着木匣中的人皮，想到这个人以死赎罪时的悲壮和惨烈，只希望自己根本没有到这里来过。鬼手心里显然也同样在后悔，就在这时，突听“叮”的一声，铁门已关起！接着又是“格、格、格”十三声轻响，外面的十三道锁显然已全都锁上……
明月心脸色变了，鬼手叹了口气，道：“我们既不该来，也不该知道这秘密，更不该冒渎前辈的英灵，我们本就该死。”秋水清静静地听着，脸上全无表情。鬼手道：“可是我这条命已是仇天鹏的，仇天鹏并不该死。”秋水清冷冷道：“我也不该死。”鬼手吃惊地看着他，明月心抢着道：“这不是你的意思？”秋水清道：“不是。”明月心更吃惊：“是谁在外面把铁门上了锁？这么机密的地方，有谁能进得来？”秋水清道：“至少有六个人。”明月心道：“但他们都是你的朋友。”秋水清道：“我说过，这世上出卖朋友的一向不少！”仇天鹏终于开口，道：“六个人中，只要有一个叛徒就够了。”明月心道：“你说的是谁？”仇天鹏不答，反问秋水清，道：“开第一道锁的是不是公孙屠？”秋水清道：“是。”明月心又抢着问：“是不是那个本已应该死过很多次的‘不死神鹰’公孙屠？”秋水清道：“是。”鬼手也问道：“他最后一次死战，对手是不是公子羽？”秋水清道：“是。”鬼手看了看明月心，明月心看了看仇天鹏，三个人都闭上了嘴。这问题已不必再问。公孙屠在公子羽掌下逃生，江湖中本就认为是个奇迹。他们现在才知道，那并不是奇迹。
公子羽故意放了公孙屠，同时也收买了他。现在惟一应该问的是：“这里有没有第二条出路？”“没有。”秋水清回答得很干脆。重宝的密库，本就不该有第二条出路！明月心吐出口气，整个人都似已虚脱。这里有三尺厚的铁门，六尺厚的石壁，无论谁被锁在这样的一间石窟里，惟一能做的事，就只有等死。鬼手忽又问道：“这里有没有酒？”秋水清道：“有，只有一坛，一坛毒酒！”鬼手笑了笑，道：“有毒酒总比没有酒的好。”对一个只有等死的人来说，毒酒又何妨？他找到了这坛酒，拍碎了封泥，忽然间，刀光一闪，酒坛也碎了。仇天鹏冷冷道：“莫忘记你这条命还是我的，要死，也得让我动手。”鬼手道：“你准备什么时候动手？”仇天鹏道：“完全绝望的时候。”鬼手道：“现在我们还有什么希望？”仇天鹏道：“只要人活着，就有希望！”鬼手大笑：“好，说得好！只要我还有一口气，就决不会忘了这句话。”仇天鹏连一个字都不再说了，却好像忽然对四壁木架上的兵刃发生了兴趣。他慢慢地走过去，对每一件兵刃都看得很仔细。阴森的石室，渐渐变得闷热，秋水清吹灭了三盏长明灯，鬼手忽然从木架上抽出了一根竹节鞭。
纯钢打成的竹节鞭，分量应该极沉重，却又偏偏没有它外表看来那么重！仇天鹏沉吟着，问道：“这件兵器是怎么来的？”秋水清没有直接回答，先从壁柜中找出本很厚的账簿，吹散积尘，翻过十余页，才缓缓道：“这是海东开留下来的。”仇天鹏又问：“江南霹雳堂的海东开？”秋水清点点头道：“霹雳堂的火器，本是威慑天下的暗器，可是孔雀翎出现后，他们的声势就弱了，所以海东开聚众来犯，想毁了孔雀山庄，只可惜他还没有出手，就已死在孔雀翎下。
”仇天鹏眼睛里忽然发出了光，重复一遍，又问道：“他还未出手，就已死在孔雀翎下？”秋水清又点点头，道：“那虽然已是百余年前的往事了，这上面却记载得很清楚。”明月心道：“我也听说过这位武林前辈。我记得他的外号好像是叫做霹雳鞭！”仇天鹏慢慢地点了点头，又开始沿着石壁往前走！他右手握着刀，左手握着鞭，却闭起了眼睛。他走路的姿态虽怪异，脸上的表情却仿佛老僧已人定。每个人都屏住呼吸，看着他，石室中又变得静寂如坟墓。忽然间，刀光一闪。这一闪刀光比鬼手以前所看到的任何一次都亮得多。这一刀仇天鹏显然用出了全力。他虽然还是闭着眼睛，这一刀却恰巧刺入了壁上石块间的裂隙里。他并不是用眼睛去看的，他是用心在看！一刀刺出，竟完全没入了石壁……
仇天鹏长长吸了一口气，刀锋随着抽出。等到他这口气才吐出时，左手的竹节鞭也已刺出，硬生生插入了刀锋劈开的裂隙里。就在这时，只听“轰”的一声大震，竹节鞭竟在石壁里爆裂。用六尺见方的石块砌成的石壁，也随着爆裂，碎石纷飞如雨。然后一切又归于平静，完整的石壁已碎裂了一片。仇天鹏刀已人鞘，只淡淡地说了句：“江南霹雳堂的火器，果然天下无双。”秋水清、明月心、燕南飞，静静地看着他，眼睛里充满尊敬：“你怎么知道这竹节鞭里有火器？”“我不知道！”仇天鹏道，“我只不过觉得它的分量不该这么轻，所以里面很可能是空的，我又恰巧想到了海东开。”海东开夜袭孔雀山庄那一战，本就是江湖中着名的战役之一。当年江湖中最着名的七十二次战役，至少有七次是在孔雀山庄发生的！孔雀山庄一直奇迹般屹立无恙。可是他们一走出去，就发现曾经劫火仍无恙的孔雀山庄，竟已变作了一片瓦砾九重院落，三十六座楼台，八十里的基业，都已化为了一片瓦砾！鲜血还没有干透，秋水清就这样站在血迹斑斑的瓦砾间。
八十里基业，五百条人命，三十代声名，如今都已被毁灭！也像是奇迹般被毁灭！秋水清没有动，也没有流泪。这种仇恨已不是眼泪可以洗清的。现在他只想流血！可是他看不见造成这灾祸的人。天色阴暗，赤地千里，除了他们四个人外，天地间仿佛已没有别的生命。鬼手远远地站着，神情竟似比秋水清更悲苦。仇天鹏已盯着他看了很久，冷冷道：“你在自责自疚。你认为这是你惹的祸？”鬼手慢慢地点了点头，几次想说话，又忍住。内心的矛盾挣扎，使得他更痛苦。他终于不能忍受，忽然道：“这已是第三次了。”仇天鹏道：“第三次？”鬼手道：“第一次是凤凰集，第二次是倪家花园，这是第三次。”他说得很快，因为他已下了决心，要将所有的秘密全都说出来。“当今天下，武功最高的人并不是你，而是公子羽。”他说得很坦白，“你的刀虽已接近无坚不摧，可是你这个人有弱点。”“你呢？”仇天鹏问。“我练的是心剑，意剑，心意所及，无所不至，那本是剑法中境界最高的一种，若是练成了，必将无敌于天下。
