早在坤元年间，大周因为长年对外征战，盘踞倭国、琉球的倭人便伺机侵入大周的粤州、海州等地，致使海边百姓损失惨重，先皇大为恼怒，可惜无暇顾及，只能下旨驻军全力剿灭，同时实行海禁。这招很见效，那时的驻军还是很有战斗力的，时常杀得倭人丢盔弃甲，时日长了，倭人也不敢再犯了。
倭人侵犯大周，罪魁祸首其实在前朝，前朝末年，朝中有些官员为了一己私利，建议实行海禁，禁止百姓出海谋生，而后，各地拥兵的诸侯勾结朝中大臣，武装押运货物，飘洋过海，获取大量的利益，只是苦了沿海的百姓和普通商人，琉球、倭国本来就资源缺乏，长久依靠前朝的海运贸易，徒遭海禁，开始也是极不适应，后来聪明的商人勾结沿海官吏、诸侯，照样运输，故沿海地方暂时安宁。前朝分崩瓦解后，大周控制了大量的沿海地带，先皇忙于征战，无暇顾及海上贸易的管理，加之不便多改变前朝的政策，故沿袭了海禁政策。倭国商人再次失去了贸易途径。这时，先皇对官吏管理颇为严格，世家亦支持先皇之决定，故无人敢与海外商人勾结，如此一来，距离大周最近的琉球、倭国日子愈发难过，便出现了倭人抢掠大周沿海州县百姓之事。
其后，大周征战顺利，统一中原，海外之人更是不敢骚扰，先皇为保大周自身安宁，重视沿海的管理，沿海各州、县都设有驻军，许多年太平无事，只是沿海百姓活不下去，纷纷逃亡。后来，大周连续获取粮食丰收，粮食交易遍布中原甚至西域，海外商人眼红不已，慑于大周龙武军的威名，不敢大张旗鼓，开始偷偷摸摸与沿海百姓交易，不少商人为了获取利益，也冒险与海外商人交易。各地驻军上报朝廷，未得明确旨意，也就没有过多干预。
周世平早已经知晓这一切，穿越的他深深明白闭关锁国的害处，故压下了各地驻军的奏章，如今大周渐渐国富民强，早应该废除海禁政策了。
周世平在政事堂集议上提出了废除海禁政策、强水师的建议，一致获得通过，当然还有不为外宣称的事宜：琉球便是如今的台湾，自古便是中国领土，当仁不让要收归己有，倭国是后来的日本，当时还不起眼，收复不现实，但一定要控制，至于高丽，早就是前朝的属国，待水师强大后，大周海上、陆地都有优势了，征战天下不是更顺利。
开平5年1月，皇上颁发圣旨：废除海禁政策，允许海外商人进入大周实行交易，同时沿海百姓可下海捕鱼。
另一道圣旨颁发：龙武军中军副统领谭振以及手下军士直接转为大周水师，谭振出任水师统领，驻地为琼州。
大周朝廷颁发了废除海禁政策，海外的商人欣喜若狂，两相比较，琉球、倭国、高丽的粮食近5两银子一担，大周只要1两5钱银子，这中间的利润足可令人发狂。
大周的商埠尚在建设的过程中，数不清的海外商船、商人蜂拥至粤州、海州、琼州等地，在商埠外排队等候，获取大周的经商海运许可证，同时，不少商人派人与大周士绅、百姓联系，收购粮食。大周不少官吏、百姓第一次见到金发碧眼的海外人，大为惊奇，应允了这些商人的交易要求，也使得这些海外商人捷足先登，首先获取了好处。
海外商人带来了大量的本地商品，除了一部分孝敬官吏、士绅，大部分用来交易，以获取收购粮食的资金。
大周海禁已经有30余年，前朝海禁亦有10余年，大周沿海普通百姓多年未与海外商人接触，对他们带来的商品很是稀奇，其中的地毯、香木更是受到了士绅的青睐，此外，商人还带来了一批黑人奴隶，价格便宜，士绅、官吏为图新鲜，纷纷购买。
刘坤明被任命为商贸监少监，正7品，专门署理海运事宜。这个部门，是周世平建议设置的。上任伊始，刘坤明来不及高兴，便忙得不可开交，叩谢皇恩后，人还在京城，上门的商人几乎挤破了府门，刘坤明事情太多了，完善海运赋税征收事宜、配备足够的官吏、管理大周欲出海经营的商人、审查海外商人等等。刘坤明专门去拜访了周世平，周世平只是吩咐领其职、负其责，好生经营，不辜负皇恩，至于具体事宜，要有决断，要敢于做主。刘坤明深感责任重大，也体会到在瑜亲王手下为官的好处，有充足的权力办事。刘坤明向居住京城的父亲禀报了皇上的重托、周大人的信任、自身的责任，刘文相嘱托儿子定要全力以赴，不负皇恩。
拜访的商人带来大量的礼品，刘坤明不敢接受，实在推脱不了的，也吩咐家人记下来访者的姓名、住址，方便的时候退回去。这些海外商人没有送出去礼物，都有些惊慌，害怕日后遭遇不公，都有些惶惶不安。周世平知晓后，专门召见了刘坤明，言下之意在商言商，尽早融入商贸队伍中，掌握商人的心态，便于日后的管理。刘坤明有些不大明白瑜亲王的话，但也不敢多问，回府后求教父亲，才明白瑜亲王要自己收下礼物，安定商人的心。众多海外商人消息灵通，纷纷再次携带礼物登门拜访，这次礼物都送出去了，这些商人完成了在京城的任务，留下了少量的随员，然后赶赴大周各地，开始全力收购粮食和其他商品。刘坤明亦完成了在京城的使命，要赶赴粤州开始管理粤州、海州、琼州设立的商埠了，海运商贸的赋税依旧由各地商贸曹负责收取，只是各州、县要从商贸曹抽调官吏，专门收取海运赋税。
临行前，刘坤明从海外商人送来的礼品中挑选了一些，专程拜访了周世平。
关于开商埠、强水师的决定，周世平颇费了一番心思，皇上刚刚亲政，周世平便迅速将这件能够得到明显政绩的条陈上奏，并且详细说明了海权之重要，令皇上甚为赞同。
周世平的奏折中，对海权之作用大为渲染，他认为海军的目的在于会战，而最终的目的则为取得制海权以控制海洋，因此水师所需要的不是速度，而是强力的攻击火力，拥有优势的水师，才能控制海洋，控制了海洋，便可以借机控制大量的海外土地，到时候，可以大量移民，也就是将大周的百姓搬到海外去，控制这些地方，获取巨大的经济利益，而且，朝廷可以从中大量收取赋税。
在朝廷的辩论中，有部分大臣认为，大周乃是天朝，应该有天朝之风度，善待外来商贾，令外来之人顶礼膜拜就可以了，因为前朝亦有这样的光辉。
周世平很不客气予以驳斥，所谓的威严，是建立在强盛的基础上，没有谁会无缘无故来朝拜，而且，大周需要的，是实际利益，不是口头上的臣服。
还有大臣提出，强水师，需要大量的银两，不知道今后能否获取到这么大的利益。周世平不知道说什么好了，面对一群对海权重要性一无所知的人，周世平真不知道该说些什么了。
朝廷辩论并没有引发什么波澜，开海禁的旨意很快下发。
周世平选择这个时候，是有所考虑的，毕竟有近半个世纪禁止海运，要有一定的时间适应，如今不是大规模交易的时间，所有的官吏、百姓包括商贾都有一个缓冲期，慢慢适应。到了下半年，粮食收购的时候，才是大规模海运开始的时间。
大周的商贾还有一个很重要的任务，就是探路，首先要明确到倭国、高丽、琉球的路径，熟悉这些路径，制成海图，提供给大周水师。
春节刚过，2月12日，刘坤明离开京城，到达粤州，商埠早已经建好，只是在原来码头的基础上，加以装修。
刘坤明上任管理商埠后，才知晓具体事宜的复杂，每天都有海外商人请求办理经商海运许可证，晚间不是商人、便是士绅前来拜访，都想从商埠中获利，商埠的人手奇缺，除了收取赋税的商贸曹官吏，刘坤明几乎是光杆一个，此外，海州、琼州的奏章早就呈来了，也就是一个问题：缺人。海州、琼州的商埠均由刺史管理、长史具体署理。
刘坤明正觉得无计可施之时，圣旨和周大人的书信到了，商埠的官吏暂定350人，其中粤州150人，其余两地各100人，这些人员中，按照商埠的性质，每地配备从9品官员10名，其余皆为吏员。周大人的书信很简单，30名官员的名字赫然在目，至于吏员的配备，尚需时日，不过刘坤明可酌情从士绅家族中挑选部分人员，多少瑜亲王未说。
刘坤明心里有底了，不过两日，10名官员便到了粤州崇安县码头。此时，商埠早开始运作，已经有不少船只装满了粮食。
刘坤明一面梳理大周士绅名录，一面忙于署理商埠事务，有些手忙脚乱，上任的官员来不及喘气，纷纷到码头上检查船只、允许缴纳了赋税的商人离开。
刘坤明吩咐海州、琼州商埠，先从州、县衙门暂时抽调人员，待朝廷配备齐全人员后，在让这些官吏回去。在人员的配备上，刘坤明很小心，周大人信件中未说明要自己招收的数目，那么就一个都不招。久历官场的刘坤明可没有蠢到家。
刘坤明偶尔对船只进行检查，他吩咐手下官吏一定要弄清楚这些海外商人带什么商品进来、带什么商品出去，籍此掌握海外实情。另外，要特别注意那些琉球、倭国、高丽的商船，这可是周大人吩咐的。
刘坤明已经掌握了一些情况，那些金发碧眼的海外商人，只是购买少部分的粮食，然后大量购进丝绸、布匹、瓷器等，而倭国、高丽的商人则是整船的粮食。琉球商船不多，购买力显然不强，仅仅几艘船，还没有装满。
3月10日，船只开始离开码头，同时，不断有船只进入码头。从这一天开始，大周的海运真正开始运作了。
望着繁忙的码头，刘坤明感慨万千，废除海禁政策，商埠每日收进大量的白银，最高峰时一日收银超过了5万两。可以预见，这开海禁后，税赋的收入会非常可观。
周世平对水师的关心到了无以复加的地步。
因为水稻种植时日的来临以及夏季的近，工部2月便结束了沟渠、道路的维修，朝廷强水师的圣旨颁发后，周世平专门召见了工部尚书瞿成彪，令工部10月之前，造出20艘战船，修好3个军用码头，若是完不成这些任务，工部尚书就要换人了。
瞿成彪大为吃惊，周大人从未用如此严厉过，瞿成彪什么也没有说，如今银两充足，任务明确，若是不能完成任务，有负圣恩，这工部尚书还真是当到头了。
周世平的想法很简单，10月之后，大周水师便要开始征伐了，首先的目标是琉球，琉球历来是中国之国土，必须要收回来，其次是倭国，周世平没有收复倭国的想法，异类民族不是那么容易征服的，可是，一定要狠狠教训教训，征服他，最后是高丽，高丽一直是前朝的附属国，现在，大周统一了中原，亦应该让这些属国归附了。
另外，周世平准备随着水师出征，暂时离开京城一段时间，皇上亲政之后，周世平早想着离开京城了，苦于没有机会，现在，机会来临，周世平不会放过的。
周世平的想法没有对任何人说，这里面，有着很大的忌讳，稍不注意，引起了皇上的多疑，就属于得不偿失了。
