让我们的故事再回到希腊。斯巴达是这个荷马和众神的家乡的一个城市，最美丽的女人海伦就曾生活在那里。
大约在公元前900年，一个名叫莱克格斯的斯巴达男人出现了。在希腊语中，莱克格斯是一个非常硬朗的名字。不管名字怎样，当你听完这个人的故事后，或许你会真的认为这个人是条硬汉子。莱克格斯确实是个相当刚强的男人，让斯巴达成为世界上最强大的城邦是他的愿望。
为此，他先要得弄清楚怎样才能使一个城市和它的人民变得强大。
于是他成年累月地出外游历，差不多走遍了世界上所有的大城市，想弄明白这些城市强大起来的原因。这也就是他一直在学习的东西。
他发现，有些地方的人们就希望每天能开心、快乐，有东西可以消遣，日子过得舒舒服服的。他认为他们还不够好，不强大。
他发现，有些地方的人们总想着努力工作，无论开心还是不开心，都本分地做着应该做的事情。他发现这些人还算不错，比较强大。
后来，莱克格斯回到家乡斯巴达，开始着手制订了一系列的规则。他认为按照这些规则生活，他的人民就会比世界上别的民族都强大。这些规则就是法典，我想我说这些规则异常严酷，你会同意的。因为这些规则确实让斯巴达人变得更加强壮，而且强壮得如同铁钉一样结实。
我们再来看看，法典使斯巴达真正强大起来了吗？
斯巴达人的训练是从婴儿开始抓起的。当婴儿出生后，人们就检查他（她）是否健康强壮。倘若婴儿看起来不大健康，人们就会将他（她）扔到山里，任其自生自灭。这是因为莱克格斯希望在斯巴达没有一个弱者。
当男孩们长到7岁大时，他们就得离开母亲，到学校生活。那里虽然美其名谓为学校，其实更像是军营。从那时开始，他们就要一直在学校住到60岁。
在学校里，他们学的东西和你现在学的完全不一样，他们只学习一样东西：怎样成为一名优秀的战士。
学校里不但没有课本，也没有拼音读本；不但没有数学，也没有地理，因为当时没有人对世界各地有足够的了解，能写成一本地理书，更没有历史，因为没人对之前世界上发生的事情知道多少。当然啦，你现在学到的从那以后的历史，那时候还没有发生呢。
到了一定的时候，斯巴达的男孩就要被鞭打一顿，目的是教会他在受苦的时候不能哭，而不是因为他做错了事而惩罚他。不管他被伤得有多重，只要他哭了，那就会成为他永远的耻辱。他要一直运动、训练、工作，直到快要倒下为止。无论多么累、多么饿、多么困，身体有多么疼，他也要一直坚持这样的生活，而且不能表现出一点儿受苦的样子。
为了能适应艰苦和忍受各种各样的不适，他要吃最难吃的东西，长时间地忍受饥渴，在最寒冷的天气里穿得很少或是根本不穿衣服。这样的训练，这样的磨砺，就是“斯巴达式训练”。你觉得这样的训练会受到你的喜欢吗？
国家免费提供给斯巴达人的食物、衣服和住所，不过这一切都特别差，特别简陋。在这里，人们是不允许吃美味的食物、睡软软的床、穿好衣服的。这些东西都被他们当做奢侈品，因为莱克格斯认为奢侈品会让人变得柔弱、无能，他希望他的人民能够坚强、硬朗。
在说话方面，斯巴达人要求做到的是言简意赅，不能浪费一个字，在表达意思的时候，尽可能用最少的语言。这种说话方式叫做“拉科尼式”（laconic），这个名称来源于斯巴达所在的拉科尼亚地区。
从前有个国王给斯巴达人写了一封恐吓信，在信里要求斯巴达人最好按照他的要求去做，倘若敢不服从的话，他就会率兵来将他们的国家占领，将他们的城市毁掉，让他们都沦为奴隶。当国王收到斯巴达人叫信差送来的回信时，打开一看，信里面只有一个字：
“敢！”
直到今天，我们还把这种简短却切中要点的回答称之为斯巴达式回答。
斯巴达人在这样艰苦的训练和拼命的工作下，是不是成为了世界上最强大的人民了？
莱克格斯确实让斯巴达人成为了世界上最强壮、最优秀的战士，他们还将周围各国征服，而这些国家的人民的数量是他们的十倍还多。不过，他们在征服这些国家后，却令这些国家的人民成为他们的奴隶，为他们种地和干活。对于克格斯的想法是否正确，我们以后还会看到。希腊有很多城邦，其中斯巴达和雅典是最重要的两个。雅典位于斯巴达北部。雅典人的生活和想法，与斯巴达人有天壤之别。
和斯巴达人特别强调纪律、用军事化的态度处理一切问题不同，雅典人只对所有美丽的事物感兴趣。
雅典人虽然和斯巴达人一样热爱各种体育运动，但是他们还热爱音乐和诗歌，热爱美丽的雕塑、油画、建筑物和所有精美的艺术品。
斯巴达人认为锻炼身体是最重要的事情，可是雅典人认为内心的修养和锻炼身体同样非常重要。对于雅典人的想法和斯巴达人的想法，你更喜欢他们中的哪个呢？
有一次，一场重大的比赛在雅典和斯巴达之间举行。有个年纪很大的老人想在雅典人那边找个位子来坐，可是那里已经没有空位子了，也没有一个雅典人主动为他让座。后来，斯巴达人将老人请过去，在他们那边给他找了一个最好的座位。对于斯巴达人的举动，雅典人为之欢呼，表示他们多么赞同这种做法。对此，斯巴达人这样回应：“雅典人明知什么是对的，但他们就是不去做。”
