刘永善一进院，柱子和英子就瞄上他了。待他和刘永泰进了屋，柱子让英子站在爸妈住的西厢门口，他自己则在堂屋外，扒着堂屋的门缝，支愣着小耳朵偷听。只要他爸把钱借给他大爷，他就给英子打手势，英子就进房告诉妈。
后来，刘永泰经不住刘永善寻死觅活，答应把钱借给他。柱子冲英子一摆手，英子“吱溜”下钻进西厢房，给林俐报信儿，柱子也顶着风，昂首挺胸地跑了回来。跑得静悄悄的，一点儿声音没有，全不像往常，咚咚咚地，恨不能全院儿都能听见。
听了英子的报告，看了眼撞进房里的柱子，一直站在凳子上准备着的林俐，抬胳膊向上一甩，把手里一条半新不旧的布带子甩到了房梁上。
那天，她都跟俩孩子说好了。这几天乘刘永泰不在房里的时候，她又嘱咐了俩孩子好几遍：要在大爷来了，要是爸把钱借给大爷了，妈就上吊。假上吊，不是真的，别怕。柱子除了负责把爸喊过来，还得和英子一道，抱着妈的腿使劲哭，——眼泪越多越好，声音越大越好。
你俩哭得越伤心，你爸就越难过。你爸一难过，就不能把钱借给你大爷了。大爷借不着钱，就有人给妈和小弟弟报仇了。你俩好好哭，哭好了，妈给买糖豆儿吃，还让爸给作好吃的。爸借给大爷的钱，能给你俩买老多好吃的了，还能给英子买花布作新衣服，给柱子买三国小人书。
俩孩子一致表示，坚决服从妈的指示，妈让干啥就干啥。
刘永泰这边抱着血赤呼拉的大哥追忆似水流年，不等他追完，那边儿媳妇儿就要上吊。他顿时把大哥往地上一放，撒腿往外跑。刘永善一骨碌由仰面朝天翻成面朝下，伸出一臂向着刘永泰的背影。
“景辰，你给我回来！”他眼睁睁地看着刘永泰几步蹿到西厢门口，拉开房门，冲了进去。“臭娘们儿，咋不嘎崩儿瘟死你！”咬牙切齿地，他恨恨地朝青砖地面捶了一拳。
放下刘永善不说，再说刘永泰。
刘永泰冲进房中一看，就见媳妇儿站在凳子上，脖子已经伸进布带子结成的套子里。一儿一女一左一右地搂着妈妈的腿，望着妈妈仰脸大哭，哭得要多大声有多大声，要多凄惨有多凄惨。
“桂英儿，你这是干啥？！”他一个箭步冲上去，一把抱住林俐的腰。
林俐两手抻着布带子，不住地扭动着身子，“你让我死！我死了你乐意把钱借给谁就借给谁，你乐意咋花就咋花，没人儿再管你了！你起来，让我死！”
“妈——，你别死！呜呜呜……”
“妈——，你别死！呜呜呜……”
柱子和英子心里知道妈妈不是真的要上吊，但是由于妈妈演得太过逼真，他俩不知不觉受了感染，也跟着进了戏，发自内心地难过起来。
西厢开锅的时候，东厢里的刘婶子正陪着两撇胡儿他妈唠嗑。一听西厢里闹开了锅，刘婶子颠着小脚跑了过来，“咋的了，这是？”一进屋，房里的架势，把她吓得一跳，“柱子他妈，有啥话好好说，你可千万别想不开呀！”
林俐居高临下地望着刘婶子，面容悲切绝望，“还有啥好说的，他哥啥样人婶儿你也不是不知道，这一次次地都搭他多少钱了，还要搭！没活路了，这个家早晚得完！早死早利索！”
