周氏小产那天，下着雨，天又冷又阴。周氏不想去，说自己肚子不舒服。林俐瞅了她一眼，“不舒服？少跟我装蒜，离你生的日子还有两个月呢，别以为我不会算。”
林俐是没生过孩子，但是“九月怀胎”这句老话，从小到大，她听了无数遍。周氏现在只有七个月的身孕，离“九月怀胎”还有一段日子呢。
赵婆婆有心替周氏去，不过在察言观色地看到儿子的脸色后，她打消了这一念头，转身去忙别的活计了。快到冬天了，得赶紧把白菜腌上，把萝卜渍了。
周氏没奈何，敢怒不敢言地拎着食桶去喂猪。猪圈前坑洼不平，雨水落在洼坑里，和坑里的泥土混在一起，又湿又滑。周氏挺着肚子本来就挡视线，加上心里有气，只想快点喂完猪快点回屋，外面实在冷得厉害。结果一不留神，脚下一出溜，一屁股坐在了地上，当场就起不来了。
当天下午，周氏小产，产下一个不足月的女婴。女婴生下来三个时辰后，不幸夭折。周氏失了很多血，面如金纸地躺在床上，双目紧闭，气若游丝。
赵婆婆看看周氏，再看看怀里断了气息的小孙女，难过得直掉眼泪。边掉眼泪边数落林俐，说要不是林俐没轻没重地让周氏干活，周氏也不会小产，孩子也不会夭折。
林俐一声不吭地任赵婆婆埋怨。她不会跟赵婆婆说，即便她不让周氏干重活，即便周氏不小产，这个小女孩也活不下来。她的亲生母亲，会在她刚一出生后，就让人把她大头朝下地放进水桶里溺死。说了赵婆婆也不会相信。
与其让周氏顺顺利利地足月生产，不如折腾她一番，让她遭些罪，也算为这个无论如何都活不下来的孩子报了仇，也算这孩子没白来人世一遭。
林俐让周氏在床上躺了一周。一周之后，她把周氏赶下了床，让周氏继续喂猪。周氏苦苦哀求，说自己实在干不了。
林俐说：“行啊，不喂猪，那你就去卖酱菜吧，卖酱菜不累。”
周氏没想到林俐竟如此痛快地答应自己。
卖酱菜就卖酱菜，卖酱菜总好过喂猪，又累又臭的。再说了，集上应有尽有，好吃的，好玩儿不要太多。她最爱看热闹了。
第二天，周氏抱着一罐酱菜上集去了，原本这是赵婆婆的事。林俐望着周氏兴高采烈的背影，暗暗冷笑。
当天傍晚，周氏抱着空酱菜坛子回来了。林俐不动声色地观察着周氏，发现周氏虽然刻意抑饰自己的情绪，但还是能在细微之处，看出她心情不错。第三天，周氏的情绪比头一天还要好。第四天，周氏的眉梢眼角带了笑。
随着时间的推移，周氏的情绪起来越来越好，一开始林俐还要从她的举止里细细观察，后来竟然连赵婆婆都看出的周氏的异样。
“福儿，你发没发现你媳妇最近好像变了个人似的？”林俐帮赵婆婆往坛子里塞雪里红的时候，赵婆婆对她说。
“哪儿变了？”林俐故作不知。
赵婆婆歪头想了一下，也说不上来儿媳妇哪变了，不过总之是跟以前不大一样了，“我看她好像挺愿意去酱菜的，这几天早早地就起来了，有时候起得比我还早。”
林俐笑着搂住赵婆婆的肩膀，“娘，这不是好事吗？你以前常说她还小，不懂事，等过两年就好了。我看她现在这样，是懂事了，知道为家里分担了。您应该高兴啊。”
赵婆婆琢磨了一下，认为林俐说得很有道理，“但愿如此吧。”赵婆婆仰面向天，以手加额，“阿弥陀佛，菩萨保佑，保佑我们李家太太平平的，再别出什么事了。”
林俐保持着笑模样，心里却在对赵婆婆说：“娘，对不起，还有一难等着咱家呢。”
周氏卖酱菜似乎卖上了瘾，不让她去都不行。有一天，赵婆婆对她说：“媳妇儿啊，你歇歇吧。这些天你也够累的了，今天我替你去吧。”
如果放在先前赵婆婆说这样的话，周氏早就借坡下驴，乖乖地答应了。哪成想，这次周氏一反常态，坚称自己年轻身体好，这点活儿根本不算什么。说完，她抱起酱菜坛子，急急忙忙地走出了家门。
赵婆婆颇感奇怪地一咂嘴，深感不可思议。
都说江山易改，本性难移，属狗改不了吃屎。不过，她儿媳妇可能是个特例。
可惜，这世上的特例并不多。
在周氏去集上卖酱菜将满一个月的前一天，周氏失踪了。
