公元前551年（周灵王二十一年，鲁襄公二十二年）10月27日（夏历八月二十七日），在鲁国陬(zōu)邑（今山东曲阜东南尼山附近）宰叔梁纥(ɡē)的家里，传出了一个婴儿清亮的啼哭声。两鬓星霜的父亲和年轻美丽的母亲，面对这个面貌有些奇异的男孩，激动得满眼泪花，相对发出会心的微笑。这个婴儿就是日后享誉世界的中国古代的大思想家、大政治家和大教育家孔子。
孔子的父亲叔梁纥，姓孔，先世为宋国人。宋国是西周初年由周王分封殷人贵族、纣王的庶兄微子启建立的诸侯国，以现在的河南商丘为中心，地跨鲁、豫、皖三省交界处。据《史记·宋微子世家》记载，孔氏一支传自宋襄公之子弗父何，弗父何生宋父周，宋父周生胜，胜生正考父，正考父生孔父嘉。孔父嘉因躲避宋国内乱而逃到鲁国。按照当时的礼仪规定，他的贵族身份在鲁国得到承认。孔父嘉生木金父，木金父生睪(yì)夷，睪夷生防叔，防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。孔父嘉及其子、孙作为落难的破落贵族，在鲁国没有受到重用，只能在清贫中默默无闻地生活。只是到了孔父嘉的第三代防叔时，才得以出任鲁国贵族臧孙氏的家臣，做了防邑宰。这是一个管理贵族采邑即封地的小官。第五代叔梁纥做了陬邑宰，又称陬邑大夫，是鲁国基层地方官吏，职级相当于今日的乡镇长之类。
当时的地方官都是文武相兼的，平时管理地方，遇有战事就率兵打仗。叔梁纥在鲁国以孔武有力著名。《春秋左氏传》一书中就曾经两次记载他英勇善战的事迹。一次是在鲁襄公十年（公元前563年）。晋国率领诸侯国的联军围攻逼阳（今江苏邳县西北），鲁国军队也随同作战，叔梁纥是带兵的军官之一。由于逼阳人据城奋力抵抗，联军的围攻没有奏效。战斗进行中，逼阳人故意打开城门，装成败退的样子，放进一部分联军。然后突然放下闸门，准备对进入城内的联军进行围歼。在这千钧一发之际，临近城门的叔梁纥识破敌人的诡计，一跃而上，奋力用臂膀顶住下落的闸门，使突入城内的联军安然撤出。他的机智、勇敢和神力从此闻名遐迩。
另一次是在鲁襄公十七年（公元前556年）。齐国进犯鲁国，把鲁国大夫臧纥围困在防邑这座小城里，形势岌岌可危。鲁国急忙派援兵进驻防邑附近的旅松，以便策应城内的守军。夜里，也被围困在防邑的叔梁纥率甲士300人，保护臧纥突出重围，安全进入援军营地，然后又率队突入防邑，继续守城。被叔梁纥所率鲁军的骁勇顽强惊得目瞪口呆的齐军，看到取胜无望，只得垂头丧气地撤围而去。这一年，叔梁纥已年近花甲了。
叔梁纥虽然通过自己大半生的英勇战斗获得了一定的地位和声望，但却因为没有一个身心健全的儿子袭爵继宗而闷闷不乐。他的夫人施氏一连生下九个女儿，未生一个男孩。另一个夫人尽管生下了一个儿子孟皮，可孟皮下肢残疾，难以在贵族圈子里周旋应酬。叔梁纥为此十分烦恼，于是决心再娶一个能为他生儿子的年轻女子为妻。他向居住在鲁都曲阜的颜家求婚，结果如愿以偿。颜家的三女儿颜徵在公元前552年成为叔梁纥的妻子。因为是老夫少妻，匆匆成婚，并且礼仪也不够完备，所以被写《史记》的司马迁说成是“野合”的婚姻，从而给后世留下了一个争论不休的话题。传说结婚以后，叔梁纥曾经带着妻子来到尼山，祈祷神灵给他们一个儿子。后来孩子就在尼山东南的一个山洞里降生了，所以他们给孩子起名孔丘，字仲尼。正因为尼山与孔子联系在一起，因而成为中国传统文化的圣山之一。
今日登临尼山，不仅“群山环峙插云天，五老峰高瑞气连”的自然风光令人流连忘返，更重要的是那与孔子连在一起的颜母山、鲁源村、坤灵洞、观川亭以及建在群山怀抱中的雄伟的孔庙、肃穆的尼山书院等古迹能够引发人们无限的遐思。尼山作为一座流芳百世的文化圣山，已经与孔子融为一体，引来世界各地无数寻根问祖的炎黄子孙和仰慕中华文化的外国友人虔诚凭吊。
刨根问底
“春秋时期”“战国时期”是怎么得名的？
“春秋”得名于鲁国的编年史《春秋》。后来孔子对这本书进行了修订，记载自公元前722年－前481年共241年间的史事，而春秋时期一般指前770年－前476年这个时期，共294年。“战国”是因为当时各诸侯国战乱不断而得名。孔子生活在春秋末期。
