八戒说：“哈，没想到星星还分三六九等，真好玩。寒老师，那……织女星的视星等是多少？”
“它比1等星还要亮呢，它的视星等是0.04。”
“那牛郎星呢？”沙沙同学问。
“从地球上看去，牛郎星没有织女星亮，它的视星等是0.77。夜空中，最亮的恒星恐怕是天狼星了，它的视星等是负1.46。”
太阳神一听，把头往右一偏，不以为然地哼了一声。
“视星等除了用来描述恒星的亮度外，还可以用在行星，甚至卫星上呢。比如金星这颗行星，它最亮的时候，视星等高达负4.4。”
“这么亮呀！寒老师，那月亮呢？”八戒问。
“月亮就更亮了，它的视星等达到惊人的负12.6！”
太阳神一听，又哼了一声，同时把头往左一偏。
悟空问：“寒老师，那……太阳呢？”
这时，太阳神内心很关注，但又不想被我们发现，于是假模假式地吹着口哨，摇头晃脑地瞅（chǒu）着舱顶。
“太阳的视星等最大了，高达负26.74。”
“妈呀！”八戒惊叫起来，“负26.74！我估计全宇宙再也没有比太阳更亮的恒星了。”
太阳神一听，停住了口哨声，笑着轻摇了一下头：“呵呵，呵呵。”
“确实，从地球上看去，太阳无疑是全宇宙最亮的恒星。但是，呵呵……”
太阳神一听，歪着头，不服气地看着我：“姓寒的那位，你呵呵个什么？请你把话说完！难道太阳不是全宇宙最亮的恒星吗？敢说不是？”
“从地球上看去，当然是。但这只是因为跟其他恒星相比，太阳离地球最近的缘故。”
太阳神被激怒了：“你瞎说！姓寒的，还有谁比太阳更亮，你说你说！”
“这个……我就不知道了。除非大家在一起比一比，我们才能下结论。”
“怎么比？你快说！”太阳神大声问，同时推了我一把。
我也生气了，大声回敬道：“用绝对星等来比！你敢吗？”
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绝对星等，绝对公平
大多数情况下，“视星等”只能描述我们从地球上看去星体的亮度，但这根本就不能真实地反映星体的发光能力。
我们知道，距离越近，发光体看上去就越亮。比如，距离你1米远的烛光，它的视星等就高达负14左右。再比如，夜晚你能在路灯下看书，却不能在月光下看书。你觉得路灯看上去更亮，那是因为路灯离你很近的缘故，要知道，月球离我们可是有38万千米远呢。
所以，为了绝对真实地描述星体的亮度，天文学家又引入了另一个概念——绝对星等。
视星等之所以不公平，是因为它忽略了“距离”这个非常重要的因素。因此，绝对星等就是把星星们都放在一个指定的距离上，来观察它们的亮度。这多公平啊，大家在同一个起跑线上，谁有多亮，那就是多亮！
那么，这个指定的距离是多少呢？答案是32.616光年！
真逗！既然是指定的距离，为何不凑一个整数？干吗还要有零有整啊？
是这样的，光年是一个距离单位，或者说长度单位。但在天文学上，还有一个更古老更准确的距离单位，这就是“秒差距”。关于秒差距的知识，咱们暂且不讲，以后你自然会学到的。现在你只要知道，1个秒差距等于3.2616光年就行了。当初规定绝对星等的标杆距离时，天文学家就说了：“哈！我的地盘我做主，这次无论如何一定要用一个整数！”
于是，他们把10个秒差距作为绝对星等的标杆距离，而10个秒差距就是32.616光年，所以这才……一般来说，普通人都非常喜欢光年这个单位，光在真空中，1年走过的路程就是1光年，瞧，这单位要多酷有多酷。而秒差距呢，那是专业人士才用的，而天文学家们，恰恰就是一帮专业人士！
