吴家的北屋一共三间房，中间的堂屋用作吃饭，靠东边一间是爸妈的卧室；爸的一切活动，比如看报写毛笔字，焊半导体收音机的二极管三极管，都在西边那间。爸玩半导体是为保持外科医生手的灵活度。吃饭的时候八仙桌往屋中间一拉，两把硬木太师椅爸妈坐，其它人都坐木凳。秀梅那只凳子最破旧，还摇摇晃晃的，妈让当柴火烧了，秀梅不愿意，自己拿钉子钉了好几次。爸先坐定在上首，左侧是妈，妈下边是吴薇。爸的右手是吴蔷，下边是吴萍，秀梅跟爸坐对面。吴蔷家的生活，虽比不上七号院的岳家，在胡同里也算上等。岳家祖上是开药铺的，胡同里的人说的邪乎：岳家的细料（犀牛角、鹿茸、牛黄等珍贵中药材）有几大箱子，岳家大老婆的小鞋儿里都塞满了，红卫兵抄家的时候糟蹋了不少。那天岳家院子里堆满了东西，胡同里的人都去看热闹，一件水獭皮大氅只卖八十块，金银首饰扯成一团，不知道落谁手里了。细料被攘得满院，岳家的大老婆掂着小脚来来回回溜达，心疼。几个月过去，牛黄那股辣味还散不完。别人都咂着嘴说：可惜。岳家当家的岳东升说：没什么可惜的，你愿意吃，他愿意攘，换种用法罢了。吴蔷帮秀梅端菜，俩人走马灯似的，菜码好了，红红绿绿的，煞是好看，肉片烧茄子、鸡蛋炒菠菜梗、蒜泥扮菠菜叶，中间一个西红柿汤。喝汤是妈的习惯，谁也破不了。糙米饭闷了一大盆，妈不爱吃糙米，嫌剌嗓子眼儿，秀梅看见妈皱眉，就解释说：粮店连着两天没来好米了，咱家的好米刚吃完，将就几天吧。爸笑嘻嘻地冲孩子们道：看你妈多娇气，别学你妈。妈也冲着孩子们说：别听你爸的，不爱吃糙米就是娇气啊，顶多是馋，世界上哪有不馋的人啊。吴薇和吴萍净顾看爸妈逗嘴，一直停着筷子，这工夫，吴蔷已经一大碗米饭下肚，正探着身子让秀梅盛第二碗，妈见了就说大丫头精，让俩妹妹跟姐学。吴蔷心里委屈，却又不敢顶嘴，吴家的家规严。秀梅这时开口道：大丫头插队插得肚子里一点油水都没了，多吃一碗饭也不过分；再者说，大丫头就用菜汤拌饭，也没吃几口菜。朝菜盘子看，果然，菜就像是没人动过。爸便给吴蔷挟了一大筷子肉片烧茄子，肯定的，这筷子菜里带着歉意，替妈。吴蔷倒不好意思了，脸一阵红，筷子便当啷在手里，不好意思动了。这时，听见院门外有人喊吴蔷，声音顺着枣树爬进来，软软怯怯的，吴蔷一下就听出是谁了，饭碗干脆从手里漏在了饭桌上，几粒米撒出来，妈瞥一眼大闺女说：没魂儿了吧。爸不言语，只是笑。俩小的没反应，顾自己吃，挑菜里的肉，挑鸡蛋。吴蔷的饭显见吃不下去了，爱情能当饭吃，一点不假。从胸口处就被严严堵住，甭说饭，哪怕一口水、一口气都过不去了。血却是一个劲儿往上涌，白皙的小脸涨的通红，嘴角紧抿，平时樱桃似的红嘴唇煞白。瞧瞧，这就是恋爱，洪水猛兽似的，无可阻挡。
秀梅把吴蔷的剩饭倒进自己碗里，顺着碗沿儿飘过来的目光示意吴蔷走。吴蔷迟疑着，爸妈都不出声，一种大人间的默契很容易就形成了，象铁块似的压着吴蔷，脸上的红晕退下去，外边的喊叫一声高一声，扯着吴蔷的心和身体。最后，吴蔷把爸妈的沈默当成了认可，走出堂屋，脚后跟儿一踹地，撒丫子跑出院子。
老二和吴蔷相跟着，身子向右一转进了什锦花园胡同。俩人忌讳并排走，难为情；七十年代，十几岁谈恋爱，稀有。刚吃了晚饭，都走出院子在胡同里溜达，北京人叫溜食儿；满街筒子都是熟人，老二走前，迈四方步，仰头抬眼，见谁都打招呼。吴蔷在后，低眉顺眼，一声不吭，脚底下捣着小碎步。结了婚的爷们儿，目光规矩得多，跟老二打招呼，只用余光不经意瞟一眼吴蔷，心思却是决然不在女人身上的。跟老二年龄相仿的，看吴蔷的时候目光闪烁，透着欣喜、赞赏，当然也不乏贪婪。吴蔷走过他们身旁，他们就高声说笑、嚷嚷，要不就起劲地追跑，期待引起吴蔷的注意；也就是想引起一点注意而已，没别的想法，不敢。老年人的坦然源自于结结实实的岁月，什么都经历过了，还有什么不敢正视的，他们的目光都一样，核桃皮似的眼睑里边包着一股平静、热情和疼爱；对吴蔷的？不如说是在回想自己过去的好日子，还有几天活头儿先放一边去，把好东西瞅够了，到那边就升剩咂摸滋味了。
什锦花园不像有些胡同那么直，顺着走下来，有点象英文字母C，走到C下边的弯处，过了美术馆后街正对着的那条马路，就是小取灯，再朝西走，过两条马路进一条叫嵩祝院的胡同，嵩祝院很短，象猪脖子，几步就杵到头了。再走两分钟就是三眼井，这条胡同在北京太有名了，远近城区的人几乎没不知道的，传说毛泽东刚来北平的时候就住这儿；跟景山公园的东门斜对着。这一路下来就知道了，俩人是要逛景山啊。马路上街上胡同里的人蚂蚁似的，熟悉的却越来越少，说完全陌生也不尽然，都住在皇城脚下，能生到哪去呢。朝俩人甩过来的目光轻飘飘的、冷冷的，有时还掺和着几分敌意。十月底，绕着胡同转悠的风里头已经有了凉意，零星的，还有光膀子的大老爷们，按说不至于那么热了，为晾膘，臭显摆。听的人撇嘴摇头，说：又不好看显摆什么。错了，要的是那谱儿，那范儿。你好看，你敢吗，有那胆量吗？没有，那就歇菜（北京俚语：停住、别做了。含不恭之意）！上了年纪的女人，俗称：老太太。只要没事在家呆着的，超过五十岁就是老太太。老太太是北京胡同的标志，她们一律灰白的头发，象商量好了的，比胡同的灰色浅，宛如一阵阵飘浮着的气体，让胡同深沉的灰色有了依托，互相映衬着，像是完成着一样共同的东西。女人们的脚都显小，身体的形状象枣核，吸收的营养聚集在肚腹，走路喜欢背手，也有喜欢当啷在身体两边的，甩搭甩搭，跟身体其它部位就说不上话了。面色都灰暗，眉毛一样的稀疏，皱纹的走向一致，说话腔调虽不同，但速度，还有说话时的表情相似。只要三五个女人粘合在一起，就能成为胡同里的新闻发布点，每条胡同里都有好几个这样的点。议论的大部分是发生在头一天的事，她们追求神秘紧张的气氛，胡同的生活太平淡了，要靠自己调节。神秘紧张的气氛，由感叹词、应和语烘托起来，她说了一件事儿，响起一片“是吗？”“哦”“怪不得”。语调低，眼睛还贼不溜球的踅摸，怕有人偷听，其实没人对她们的事感兴趣。
走出三眼井胡同西口，吴蔷听见背后有人说了一句：那不是吴大夫家大丫头吗。吴蔷脚底下就像抹了油，甩下老二，一个劲往前蹿。到了景山东门，门口冷冷清清，两毛钱一张票，一根冰棍就能逛古代园子，便宜到家了。进了门朝左拐，大约一百米，就是那棵吊死崇祯的歪脖树。树早死了，黑不溜秋的树干眼见的糟烂下去，迟早灰飞烟灭。上山的时候，吴蔷扯了老二的衣襟儿，她避免碰到老二的身体，偶尔碰一下，也象触电似的，抽回手。心里痒痒的，恨不得让老二紧紧抱着，她还不知道让男人拥抱是什么滋味，琢磨着一定好的不得了。她知道那是迟早的事，却想尽可能的晚，好事越迟越好，急什么呢，树上的桃子反正是自己的，越熟越甜，不会长翅膀，飞不了。她扯老二的衣襟儿，只表示一种同老二亲近的意愿，老二感觉到衣襟儿扯动，他了解吴蔷的心思，随她怎么着，并不迎合。一口气上到万春亭，南面一片金黄的琉璃，就是故宫；故宫就是金黄琉璃，黄的那么高贵，那么威严，蓝琉璃只能是天坛，天是蓝的，黄呢，黄是梦啊。梦里的东西生生摆在眼前，让人欣喜、敬畏。老二扭头看吴蔷，笑。吴蔷问笑什么。高兴。老二说完这俩字又笑，试探着拉吴蔷的手，被吴蔷拒绝了。老二有点扫兴，扭身，让自己面朝西，北海的白塔楚楚动人地立着，团城圈着白塔，湖水就象缎子似的铺了一地。看惯了，不觉得有多新鲜，身边一块温香软玉够这男人神魂颠倒的。北边就是钟鼓楼，积木似的堆在那儿。吴蔷问老二到底考不考大学，老二心里不高兴，一个大老爷们让个丫头片子穷追猛打的，脸面全丢光了。可面对吴蔷那张花儿一样的脸，又没法发火。朝山下走的时候老二说：建平肯定要考，他学习那么好。吴蔷睁着一双凤眼说：建平考，不影响你考啊，一家出两个大学生多好呢。老二想了想说：可上大学需要钱。吴蔷睁大眼说：你爸妈在香港啊，听说那地方到处是金子，只要弯腰去捡，就能成富翁。听吴蔷这么说，老二笑了。老二一向笑得矜持，不像有的男人放声大笑，老二从不出声，只露出上面一排牙齿，白而整齐。老二说：哪有那种事。说吴蔷童话书看多了。
下山的时候，老二成心用右胳膊有意无意地碰吴蔷的身体，有时碰着胳膊，有时碰着胸脯，吴蔷的脸胀得通红，心在嗓子眼儿跳，脚步先乱了，不知道往哪走，再加上穿一双白塑料底儿鞋，鞋底儿的花纹早磨光了，踩在石头铺的山路上一滑一滑的，象溜冰，更象喝醉了酒。见吴蔷走不稳，老二就去搀扶，正好前后没一个人影儿，也不知怎么的，俩人的身体就凑在了一起。吴蔷身上那件白衬衫再宽大，老二还是准确无误地用两只手卡住了吴蔷的细腰，脚步却是朝右侧的灌木丛里蹭，还得照顾着别摔倒。吴蔷两只脚基本离开了地面，这工夫，就是想自己走也枉然，头晕目眩的，连东南西北都分不清了，甭说走路。灌木丛里到处都是烂报纸，人坐过扔下的。除了搞对象的，没谁在这地方坐，憋屈。有的报纸干脆就是俩清清楚楚的屁股印儿，一大一小，褶儿都看的一清二楚，谁朝谁扭身子都看得出来，活灵活现。老二扯着吴蔷坐在一张现成的报纸上，后背是棵丁香树，老二倚在树身上喘粗气，两只手卡住吴蔷的腰，哆里哆嗦，吃不准自己要干什么。老二最终发现，吴蔷的腰不是自己的最终目的，就卯足了劲，腾出一只手，照着吴蔷鼓胀的胸脯招呼，吴蔷下意识躲，又下意识迎合，劲儿可真难拿，一阵阵猫似的呻吟让老二的身体也胀起来了。老二好不容易抓住了吴蔷左边的乳房，说不容易，一是紧张，少了准头儿，二是第一次抓女人的乳房，不知道怎么下手。到真抓住了，就踏实了，说踏实也不尽然，因为老二明显感到，吴蔷那小而结实的乳房，象只小兔似的不停地跳，放开它重新抓牢，它又跳开了，再去抓，如此反复几次，对女人的感觉却是真实的了。天黑下来，老二伏下身，看见吴蔷紧闭着双眼，脸色苍白。他把攥在手里的那只乳房用力捏了一下，没想到，吴蔷的身体竟像条小蛇似的扭动起来，然后就主动拿了老二的手一路朝下走。吴蔷的裤腰带系得太紧，不知哪来的勇气，只一秒钟，裤带就解开了，老二的手也就无须引领，他感到湿湿的一片，女孩儿的体毛一湿便打绺，鬼使神差的，竟用一根粗大的手指进到女孩儿的身体里，吴蔷叫了一声，倒在老二的怀里。老二吓坏了，抽出手的时候，他闻到一股淡淡的腥味，回到家才看见手上沾着血。
太阳老高了，吴蔷还赖在床上不起。前天晚上那惊心动魄的一幕总在眼前晃，下身隐隐疼痛，一开始吴蔷还为此紧张，没过多久，她就沉迷在这种幸福的疼痛中了，因为她一疼，就想起老二是如何进入她的身体的，虽然进入的时间只有几秒钟，她却把那几秒延长了不知多少倍，像吃一样好东西似的，舍不得吃，一点一点，慢慢咂摸滋味，其乐无穷，而那乐，百分之百就在痛中。那条弄脏了的内裤一直没洗，悄悄掖在枕头底下。家里的衣服大件小件都是秀梅的事，除了爸的内裤妈亲自洗。昨天晚上从景山回到家都九点多了，见吴蔷屋里的灯一亮，秀梅就跟着进了门，一眼就看见吴蔷白衬衫上的黑手印儿，让她赶紧脱了，你妈要是看见饶不了你。秀梅用洗衣粉泡了吴蔷的衬衫，又弯回来，俩眼钉子似的扎在吴蔷的脸上，问她是不是让老二摸了，吴蔷愣说没有，脸红得鸡冠子似的，眼睛羞答答地再不敢看秀梅。秀梅叹口气，笑了，手指头戳在吴蔷的腮帮子上，道：还说没有，脸都红了。笑脸一摩挲，换上一副冷面孔，让吴蔷别做出格的事。又告诉吴蔷，爸妈商量一晚上了，高考前不让吴蔷回插队的地方，就在北京温习功课，考试再回去。吴蔷嘴上没说，心里起急。
