“要是大家都象你这样想，就没事了，不知先前，大家吵的多厉害，都说他贪污了，要不，分的怎么全是乱衣服呢？”
“这等年月出这等惨事，看村干部该如何向上面交代？”
“交代个屁，谁管你怎么死？”
“是啊，谁管你怎么死？”
“他可是个倔强的人，吞药就没得救了。”
刚分完被子衣服的人们回来看到这一幅稀奇，兴奋到了极点。只不过嘴上还挂着同情而已。夜风阵阵袭来，谈论了一会，感叹了会，人们便三三两两的回去。啊，这乡村夜色多么沉静，却藏着人从未见的阴森。
一大早，阳光和暖，雾气腾腾。晨雾中透出的清冽叫人感觉无比新鲜。晨雾悄悄收拢。万物一片新辉，大地一片生机，鸟儿在田梗边清幽鸣唱。
“唉，昨夜吞药的杨老二不知怎样了？”一起来鹿女便惦念着。
“怎样了？死了，本来还有救的，只是要车没车，要船没船，要器材没器材，如此颠簸几个小时，还没到小河医院就死了。”阿利疲倦的说。
“死便死了，好容易啊。”鹿女有些惋惜。
“死了也好给上面一个教训。”
青苔码头那个从车上摔死的农妇教训了谁啊。还不说是自尽的，只是苦了他的亲人。
“其实我们也没抢着什么衣服被子的，他真不该死，不值。”
“不值也死了，要死也只由他去。”
鹿女与阿利感叹了会，各自进屋去做早饭。
杨老二是天鹅村二队的队长，也算为公殉职。村里拿出两千元安葬费。上面还下来两个干部看望他的家属。把他儿子提到村上当了干部。此事算告一段落。
他不就是个枯老百姓么，有当官的看望，有公家的钱送葬，有政府给了他家六千元补贴，还把他儿子弄去当村官，还要怎样？
有什么值得眼红的呢？鹿女不理解这些乡亲，每听到他们对死去的杨老二议论纷纷，心里特不是滋味。他们似乎只是些行尸走肉，每日里就等待提供他们打发无聊时光的谈资，缺乏起码的同情心。
感叹了一阵，议论了一阵。热闹的几天过去。杨老二便告别了人世，告别了贫苦与这多灾多难的天鹅洲。因着这事，上面给大家又分发了些救灾米票，人居住越发平稳。似回到了一个远古荒漠的地方，离天鹅洲十分的遥远。
到了冬月，天鹅洲码头，路边又热闹起来。拉牛草的老百姓，咧着皱巴巴的脸苦笑。命根子似的牛要过冬了，码头聚满了从河那边弄牛草回村的人。他们或是亲戚稻田送的，或是自己帮工换的。村路上成天都不寂寞。
基于96年的经验，一下堤，鹿女就做起了救灾米票换新米的生意。陆仔运了些好米在家，生意竟出奇的好。每百斤米票兑换九十斤优质大米，因为米票只能兑到霉米黄米，且去镇上粮站的路烂死不好走。大卬小窟窿的，板车都挺坏。这年头小菜也精贵，没钱买肉鱼，当得吃点好米。老农一边拉牛草，顺便也拉些米回去。
鹿女每天坐在案头记帐，替人换米，收票存票，真象个米行老板。这情景使鹿女感觉希奇。先些年，他们还为买点米到粮站一等就是半天，这时候自己倒象粮站经理了。北风吹的有些冷寂，她穿着素日不常穿的红袄子，有种恍惚隔世之感：我这是在哪里呢？儿子荞放学回来，突从禾场跑进屋里大叫：“妈妈，我肚子饿，我要钱。”“锅里炖着饭呢，你去吃罢。”“我不吃饭，我要钱。”儿子在她腿缝里绊来绊去，她烦了，把钱往桌上一搭：“拿去吧。”儿子拿过钱，一溜烟跑了。
啊，这日子似乎与从前的某些日子是重复的。她自己也记不清了。天当黑，陆仔披着满身金光回来。面带微笑的亲吻她，与她共进晚餐。乡村黄昏仍旧洋溢着甜蜜气氛。而此时，好些老农正饿着肚子赶着从渡口把牛草拉回去。与他们相比，他们真是美满的如同天上了。
灯光下，望着陆仔，鹿女总有种莫明的恐慌，仿佛这一生一世与他有那么多话讲么？要是突然一天，所有话都讲光了，怎么办？这么想，她便当真不知该同他讲什么了？但见他不断蠕动的嘴唇，又感觉十分古怪，他谁呢？他只不过在吻从前那个属于他女子的身体罢，她的灵魂早已离开这，离开身体了。
可天一亮，鹿女恍惚的感觉就消失了。而这门前，雷打天不动的，每天都要走过一大群去拉牛草的老农。一边走一边吆喝，是在吆喝心中的郁闷，还是吆喝牛的脚步太慢？若是好年景，这吆喝当属于喜悦，现在这年景就无法猜测了。起初牛草很好弄，过完冬月，牛草就很难弄。弄一板车牛草，要跟人家换一个星期的工。
“怎么弄点牛草要去七八天的？”鹿女问陆仔。
他笑说：“总不要帮人家割谷，才能有稻谷草啊，出些力气，但不要钱。”
“力气不是钱么？力气也可以卖钱的。”鹿女接过陆仔的话。
“力气是自己的，这年头什么都值钱，只有力气不值钱。”
“有亲戚，还去换什么工，送点不得了，以前我们的牛草可都是送的。”鹿女开玩笑说。
“哎呀，这当是有亲戚的人家，没亲戚的，想这么作，都不行，牛草多贵啊，一板车一百多，今年多少地方受灾了啊，月亮湖，潭洲子，江滩……”
“也是啊，好年景，那枯黄稻草真没人要，这不，稻草也变金条了。”
陆仔隔天就参合在这人群中，去横市镇进些好米回来，每次都是早去晚归。这天头一次，天黑了还没回。鹿女心中惦念，跑到路边去问拉牛草的老农，他们都说没看见陆仔。阿利见她这么急，安慰她说：“我看你是与陆仔一起过习惯了，分个一夜，也是不习惯的。看那些一年上头都不在一起的夫妻，该乍办？”
“我怕他出什么岔子。”鹿女说。自从94年柴码头翻船事件后，往后陆仔出门，迟一会会回来，她总担心得不得了。
“出什么岔子，又没去多远。”阿利安慰她。
话尽管这样说，心里还是不落拓，夜里也睡不安稳。突然一阵狂风吹来，天鹅洲北头出现了一群吹吹打打的道士，穿着青色衣服，不断的跳舞跳舞跳舞，舞起的灰尘，遮盖了半边天。远看去，简直就是地狱，充满阴森。还有叽光叽光的锣鼓甲叶声，听了叫人碜得慌。好在那群道士没有近来。鹿女吓得浑身是汗。原是做了一噩梦。
第二天阴天，一大清晨的寒风有点刺骨，村头村尾没有一个人走动。夜里的噩梦搞得鹿女一大早害怕往村子北头望一眼。其实村子北头就死了个杨老二，送他上山的那个情形与梦中有些相似。但远不及梦中的黑压压，阴森森。望路上，也不见陆仔身影。清晨的天鹅洲特别寂静，只是太过寂静了，静得冒出股阴风。她一个人觉得太冷，便关好门去小姑家坐坐。小姑在做早饭，春春，狗狗两姊妹一大早去黑鱼浃里摸鱼了，小姑厨房的脚盆里还喂着几条大鲤鱼。小姑说：“这两个孩子回家了，就只晓得摸鱼，这不摸了这些天，还卖了几个钱。”看情形，小姑的生活似乎比小姑父在时还好过些了。望着小姑锅里冒着的热气，闻着小姑家的饭香。不等小姑开口留她吃饭，她又跑回家来。
阿利一见她，就疯了似跑出来，惊恐的对她说：“鹿女，鹿女，不好了，不好了，出大，大事了…”
“出什么什么，大，大大事了？”
“陆仔，陆仔，他，他他回回回来没？”
“没，没，没回回来，怎么了？”
“听听听说复复复兴兴闸闸闸翻翻翻船了，一船死死了十十三个，好好好吓人啊……”
鹿女只觉得脑子里“轰”的一声，锅铲“咣”的一声掉在地上。
阿利见鹿女如此惊恐，反倒镇定下来，说：“昨天拉牛草的老农有七八个，船上据说装满了牛草，没装米，陆仔应该不在上面。”
听阿利这样说，鹿女有气无力的问：“怎么翻的？平风息浪的。”
“有个老农牵头母猪到河那边配种，回来搭了那船。母猪太饿，把船底塞洞的泥巴当做粮食咀嚼，水灌沉了船，才发现。现在船码头到处是人，哭爹喊娘的，寻亲寻爱的，乱翻天了。”阿利说着，也慌乱的回去了。
那噩梦原是真的，鹿女痴笑了两下，躺在椅子上不能动弹。这个时候的天鹅洲多宁静啊，空无一物的青光大道上，不久便会涌现出梦中的那群道士，吹吹打打，送走那些落水的人。这时候，陆仔的身影隐隐而来，远远地望着她笑，笑，似梦一般的……她一下子从椅子上跳起来。
“乖乖，吓坏了吧；乖乖，我好好的。”陆仔边拍打着她，边搂紧她。她却在他怀里缨缨的哭起来。
早饭一过，人们就一群一群赶往出事地点，情绪空前高涨。先前那桩吞药自杀的人命案，比起这桩沉船事故，简直大巫见小巫。人们很快就把那杨老二忘了个一干二净，满脑子都是那些落水的苦命人。一刹间，天鹅洲天昏地暗起来。那艘我们学生时代便破旧的老船，到今天已是千疮百孔。但为了赚钱，它没有一天停歇，加上这年年倒堤，船上生意特别好，更没有时间修补一下。
“这个时候，我才真感到生在天鹅洲的悲凉。”陆仔沉重的说。
鹿女因过度的惊吓，神经还处于极度状态，来不及对那些死者表示哀痛。她以为这样下去，不出半个月，定会失忆。正如陆仔所说，这是何等的一种悲凉。倘不是泻洪无人管理，人们也不会乘这艘破船去弄牛草。那只破船倘不是生意太忙，也不至于用胶纸装着泥巴塞进破洞，直到船沉了，才知是破洞被母猪咬通了。
“真是惨不忍睹啊，两姑嫂起水时，手还紧紧拉在一起，怎么都分不开。那娘一见状就昏死过去。”
“一个十三岁的男孩被自行车压在河底，尸体捞了三天，才捞着，淹死的他妈起水时，眼睛还瞪着，也许是想最后看一眼自己的儿子吧……那家的男人一到河边，就往河里蹦……”
……
每个去现场回来的人，都忍不住唏嘘叹气，精疲力尽。晴朗的天空没有一丝云彩。天鹅洲每个角落都只听见哭声，吵闹声，敲锣打鼓声，仿佛到了世界末日。
也许是过了一百个世纪。人们终于平静，天鹅洲不再那么闹腾，也不再那么阴森。那些落水鬼都已安葬，年老的年少的，一律逃脱了苦难进入天国。其实，他们谁也不曾料想，那么大的洪水，他们没死，水下去了，倒死了。试想天鹅洲几十平方公里的巴院，一下子死了十几个人，是什么气氛。人白天行走在这，身子都发冷。
渡船老板的良心受到了极大折磨，自知难逃其咎。就此投案自首。还以为他会自杀以赎罪恶。正式接管天鹅洲的天发集团，一举下令废除小木船通渡。赔偿每个死去家属三百元钱，此事便告一段落。
许多日子过去，人们似乎忘却了一切。日子在平淡中一日一日逝去。只是鹿女的心情，永远无法回到从前。倘使不是手中正整理的手记，心中还存在一份遥远的希翼，还有一线光亮透过黑暗……她会逃离。是远方金木给她留在此处的力量，是陆仔给她从前美好日子的回味，是周一菊菊的存在……使她浸在昔日此处的温馨里。她已无法从现在的天鹅洲找到与从前天鹅洲一点相似的地方。心怀过去，展望未来，只是怎么也赶不走眼前的困惑与感伤。
