总而言之，贾敬贾赦哥俩算是合作了一把，将元春从宫里捞出来了，小王氏那边自然得领他们的情，老实说，荣府有这么个明白人，对他们来说也是一件大好事。至于史氏跟贾政，也少了个兴风作浪的由头。
小王氏早早得了消息，与贾珠一块儿到宫门外接回了女儿，一直被蒙在鼓里，压根不知道这事的史氏和贾政看到小王氏带着元春回来，张罗着跨火盆，让元春用柚子叶烧水沐浴，好去去晦气。
皇宫说是天下自最为富丽堂皇的地方，实际上同样也是最为黑暗的地方，元春如果说是进去做皇妃的，那自然是好事，但是跑去做个粗使的宫女，那的确也是足够晦气的。
老实说，头一眼看到元春，小王氏差点就没反应过来这是自个女儿，在宫中变化太大了。
哪怕荣府没落了，元春之前日子还是很好过的，毕竟，她是荣府唯一的嫡女，史氏既然存了利用之心，对于元春还是很好的，又有小王氏这个亲妈，唯恐元春受了什么委屈，因此，哪怕是大选之前找了个教养嬷嬷回来，元春也没有真的受过什么苦，毕竟人家教养嬷嬷虽说不看好元春大选进宫做皇妃，但是拿人钱财，就要忠于人事，因此，对元春的教导，也是比着贵人来的。虽说规矩多了点，但是无非还是主子的款。
但是小选，那可就不一样了。本朝的宫女来源有两样，一种是被充为官奴的罪臣之女，另一种就是从民间采选的良家子，罪臣之女也就罢了，她们在宫中往往充当着最为卑贱的杂役，谁都能欺负一把。而良家子入宫，也不是那么好混的。就像是大户人家才买小丫头一般，谁知道你在外头有没有带进什么虱子之类的不干净的东西进宫，因此，若是那些特意被上头留意了的宫女还好，其他的宫女入宫，首先第一件事就是沐浴，然后剃头，别说什么身体发肤受之父母的话，真要是这样的话，剃头匠也别活了。
元春原本自然是被上头留意了的，但是中间有人作梗，直接将她塞入了粗使宫女那一堆里头，结果，保养了十多年的好头发直接就被剪得只剩下短短一截，过了这么长时间，也不过长长了一些而已，连个漂亮一点的发髻都挽不起来。
她又是在尚衣局里头，宫里的衣料，除了普通的宫女太监，穿的是寻常的棉布之外，其他人穿得多半是丝绢之类，尚衣局是要跟各种衣料打交道的，因此，什么首饰也不能戴，要是刮花了衣料，那就等着上头收拾吧！
这些也就罢了，元春一个大家小姐，做了粗使的宫女，还被人特意针对，每天连口热乎的都吃不上，冬天了，做活的时候还好，一方面人多，一方面尚衣局做的是精细的活计，若是手冻僵了，衣料裁剪刺绣什么的出了问题，就是天大的麻烦。但是休息的时候，她们这些粗使宫女屋里头的炭份例本来就不多，还是那种最劣等的粗炭，而且还要被上头克扣，一屋子也就一个炭盆，烧到半夜也就没了，夜里常常被冻醒，相熟的宫女晚上只好挤在一个被窝里头互相取暖。但是，元春因为出身，还有上头的意思，被人排斥孤立，她从小养成的做派短时间内也改不掉，其他的宫女对她也是敬而远之，因此，她却是只能缩在铺盖里头瑟瑟发抖。
入宫时间不过是年许，元春简直跟过去了大半辈子一样，整个人憔悴了不少，性格也出现了明显的变化。毕竟，宫里容不下她在家做姑娘时的脾气，那些管事的姑姑虽说不会给她们吃什么皮肉之苦，这其实是最下等的手段，太露痕迹了。因此，无非就是所谓的教导规矩，你这边一个眼神不对，她们就能借题发挥，让你有苦说不出。
在这样的环境下，元春的性格自然变得有些谨小慎微，甚至是沉默瑟缩起来，再没有了原本的明艳大方，小王氏见了这样的元春之后，只觉得眼睛干涩无比，哭都哭不出来了。
元春在宫里受的罪那是真不少，有的污糟的事情虽说没有找上她，但是，却也叫她暗中看见了，比如说，跟她同房的一个原本叫三丫，后来被上头姑姑改名青柳的宫女，她是京城郊外农家出身，长得还算清秀，性子有些胆小，不知怎么的，叫一个偶尔来尚衣局的太监瞧上了，那太监拜了个干爹是某个宫中的总管，结果他强逼着青柳与他做了对食。
元春偶然瞧见那个太监对青柳上下其手，肆意调笑，一连做了大半个月的噩梦，从此，更加沉默，平常多半是低着头，生怕被什么人注意到了，要知道，不是她自信，她的容貌即便在宫妃中，也是算得上中上的，若是自个落到青柳那个地步，她真不如死了算了。
元春见小王氏这么长时间没见，看着竟是苍老了不少，心中也是酸楚，知道这些日子以来，小王氏日子也不好过，因此，对着小王氏也是报喜不报忧，只说自个在宫中被分到了尚衣局，虽说活计多了一些，但是也算是比较清静，宫里的那些姑姑也没有怎么为难自己。
只是，知女莫若母，小王氏哪怕不看别的，只说元春如今的姿态性子，也知道元春在宫中吃了不少苦头，因此，回去之后，就直接叫人将元春在宫里的那些衣裳什么的全部扔到火盆里头烧了，元春这边还说什么要去拜见老太太和父亲什么的，小王氏却是直接命人让元春沐浴去晦气，然后梳妆打扮一番，再去请安，心里头却是恨意丛生。
