白衣练气士在湖上蜻蜓点水，漫天风雪自然而然远离他们身躯几尺之外飘落，为首仙家临近幽燕山庄不足三十丈。尾上一名年轻女子练气士踩水跃过小舟之前，俯瞰了一眼那名无动于衷的男子，盘膝而坐，披有一件厚实蓑衣，头顶斗笠，有两缕出乎寻常年龄的白发从鬓角轻柔垂下，一眼望见渔客面容，十分年轻，以俗世眼光看待，皮囊异常出类拔萃，以至于不穿鞋袜的她跃过小舟之后，仍是回首望去一眼，只觉得这家伙该不会是吓傻了，还是沉醉于湖上垂钓，真的什么都没有看见？
寒江之上孤寂而坐的徐凤年一直屏气凝神，对这些踏湖飘摇的白衣练气士视而不见，哪怕被他们“踩”在脚下也不曾有丝毫气机动静，甚至刻意让胃口大开而蠢蠢欲动的阴物隐匿起来。一则徐凤年只是中途借宿幽燕山庄，不想多事，万一这些世俗眼中的仙士仙子是山庄需要扫榻相迎的贵客，徐凤年不觉得让嘴馋的徐婴大开杀戒，是为客之道。二来徐凤年敌视的仅是京城钦天监，南边的练气士跟他无冤无仇，相逢是缘，就当一并观仙赏景了。
只是当徐凤年感受到这伙白衣仙家流露出一丝与身份不符的杀机后，就不再一味藏拙，摘下斗笠，一叶扁舟如箭矢飞速倒退，在湖面上划出一道美妙涟漪。
刹那之间，小舟在出湖二十丈处急停，恰好挡住为首练气宗师的落脚点。
面容枯肃的白衣老妇人微皱眉头，身形骤停，与身畔大雪一起飘落在湖面上。她身后十几位相对年轻的仙家相继停足。
这帮练气士踩在湖面之上，纹丝不动，如白蝶停镜面。
幽燕山庄临湖院落不知谁率先看到这一幅玄妙景象，几声惊讶之后，没过多时就陆续走出院门，驻足远观，很快人头攒动，既有府上清客仆役，也有庄主“托孤”的远朋好友。
徐凤年平淡道：“是幽燕的客人，在下欢迎至极，若是寻衅，可就要坐下来慢慢聊，好好说道说道了。对了，你们既然能站在湖上装神仙，想必道行不差，坐着屁股也不会冷吧？”
气息枯槁的老妇人眉头皱得更紧，身边大多数练气士也都面容不悦，唯独最后那名独独赤足的白衣女子发出一声轻笑。
一位约莫三十岁的白衣仙子悄然转头，无奈瞪了她一眼，后者迅速板起脸，可惜一双笑意不减的秋水长眸泄露了天机。
十六人都背有一柄或是数柄长短不一的符剑，或从历代古籍记载仙人手上传承下来的桃木剑，或是拥有千年岁月的青铜古剑，便是“新”剑，那也是以甲子计算。
相传练气士修道之法独树一帜，专门在洞天福地百丈之上当空采集天雷，以秘术制成雷珠，一掷之下，威力巨大，当真如同平地开雷。或是最早一缕朝霞映照东海，收入符镜之中，一照之下，阴邪秽物无不灰飞烟灭。更有收集无主魂魄共赴酆都以阳身入阴间积攒阴德的神奇说法。总之高明练气士的玄妙手段，层出不穷，常人只会感到匪夷所思，也就由衷敬若神明，视如替天行道的仙家。其实练气士出自上古方士，跟道门炼丹真人有些相似，只不过练气士这条羊肠小道走得更窄更远。
一名年轻男子练气士冷声道：“让开！”
徐凤年自来便是软硬不吃的无赖性子，笑道：“问过我。”
然后轻轻拍了拍腰间北凉刀，“再问过我的刀。”
老妇人虽然是世间寥寥无几的顶尖练气大家，却没有一味盛气凌人，淡然道：“去幽燕山庄，只是按约取剑。年轻人，愿意拔刀相助落难人，是好事，可也须讲理。”
徐凤年站起身，拍了拍蓑衣肩头积雪，“我认识的一位前辈，曾经从幽燕山庄拿到一柄好剑，你们取剑可以，拿走便是，可要仗势欺人，我还是那句话，问我，问我刀。”
先前那位冰冷言语的男子练气士更是不遮掩他的怒气。
匹夫一怒，血溅五步，人头抢地。天子之怒，伏尸百万，流血千里。
在凡夫俗子看来，仙家一怒，何尝比天子一怒轻巧闲淡了？
世人都晓神仙好，就是知道仙家的高高在上，全然不输帝王将相。
这位练气士不掩本心，怒气勃发，身边狂风骤雪飘荡不止。
他怒极而笑，朗声大笑道：“大胆竖子，你可是想要与我席地而坐论道论道？好，那我就给你一坐！”
白衣仙家果真坐下。
如一座山岳蓦然填江海。
除了为首老妇人，其余练气士都拔高脚尖离湖几尺。
湖面翻摇，气势骇人。
可让这人无比尴尬的是，他附近湖面都剧烈晃动了，那一叶小舟竟是如同出湖在岸，岿然不动！
徐凤年不去用刻薄言语当面挖苦那个弄巧成拙的练气士，只是眯眼抬头望向鹅毛大雪，自言自语道：“有个吃剑的老前辈说过一句话，让我心神向往得很：天上剑仙三百万，遇我也须尽低眉。真是应景啊。”
徐凤年收回视线，解下蓑衣后，很欠拾掇地笑眯眯道：“来来来，先问过我，才有资格再问一问我腰间北凉刀。”
张春霖怒道：“这人疯了不成？”
庄主张冻龄也是不看好，忧心忡忡。妇人是观音宗一位练气大家的亲传弟子，有望继承衣钵接手师传，这也是当年观音宗勃然大怒的缘由。天下习武人号称百万，如她这种珍稀角色，一直被视为“万金难买之胚”。妇人坠入情网之后，一心相夫教子，修为早已如漏壶滴水散尽一空，可眼光还在，同样不觉得那客人可以讨得了半点好处，须知十六位练气士中的老妇人，不仅在观音宗地位超然，在整个南方练气士中也是辈分奇高，看上去是古稀老妪，实则活了将近两甲子的漫长岁月。武道上可能还会拳怕少壮，可练气一事，却是毫无疑问的愈为年老愈是老辣。像那剑道，跟观音宗有一桩天大宿怨的李淳罡可以三十岁之前走上鳌头，登顶四顾之后无人比肩，可练气士，千年以降，只有寥寥几人在三十岁之时孕育出大气运，江湖喜好用百年难得一遇盛赞某人的无上天赋，之于练气，以千年一遇四字形容都不过分！李淳罡恰好便葬送了这样一位半国疆土亦不换的天纵之才。
张春霖当下就率先走出凉亭，“我去拦下那疯子，幽燕山庄的祸事，万万没有理由让外人来扛。”
张冻龄和妇人相视欣慰一笑，携手下山。
初生牛犊不怕虎，那是因为不曾入山，不知道吊睛大虫的厉害，张春霖由于家世渊源，对练气士畏惧至极，以至于拔剑都不敢。要清楚张冻龄自嘲“打铁匠”，剑道造诣平平，可张春霖天资极佳，在弱冠之年便已经只差小宗师境界一层纸，这五年更是不敢有丝毫懈怠荒废，练剑入痴，可对上那批南海远道而来的白衣仙家，仍是不敢一战。所以当他看到湖上小舟拦路，就有些气恼这借宿客人的不知好歹，更多还是担心那孤舟垂钓的白头男子被幽燕山庄殃及池鱼。说到底张春霖虽然身为少庄主，心性仍是淳朴，哪怕天赋根骨随他娘，可终归是张冻龄的种，拥有可贵的赤子之心。练气士可怕之处不在于剑术如何杀人取头颅如探囊取物，而是这些仙家方士犹如气运宠儿，在练气一途登堂入室后，可以凭借各自机缘，从指玄境乃至于天象境中撷取一种甚至数种大神通，一般江湖武夫，别说二品小宗师不入法眼，就是金刚境界的顶尖高手，也能与之一战，在压箱的法宝秘术祭出之前，都可不落下风。
而湖上徐凤年，一口气对上了十六个成就高低不一的练气士。
听闻“北凉刀”三字，除了为首老妇人心中略起涟漪，其余白衣仙家都根本没有上心。观音宗孤悬海外，就算是春秋战事之中，也不曾看过谁的脸色，中原动荡神州陆沉之前，不知有多少临海的帝王卿相，以最为煊赫的俗世身份，心悦诚服地对观音宗顶礼膜拜，偶遇踏岸真人，无一不是执弟子礼仪，欣喜若狂，虔诚讨教养生之法。北派练气士又被称之为“附龙派”或是“扶龙宗”，类似道教祖庭龙虎山，而南方练气士更像是偏于一隅的清净武当山，不问苍生只问鬼神。
观音宗十六白衣此次离海登岸后，只走险峻路途，遇山攀山，遇水踏水，过洞天福地而采天雷，临深渊古潭而捕蛟虬，绝不与凡夫俗子打照面，旭日东升则在山岳之巅吐纳朝霞，应了“真人不露相，露相不真人”那句古语。在他们眼中，幽燕山庄的生死祸福，不过是草木荣枯，不扰心丝毫。这并非是练气士视别人性命如蝼蚁般卑贱，而是练气士对待自身也是无异。圣人所谓朝闻道夕死可矣，大抵就是这些仙家直指根脚的确切概述。
一个佩有北凉刀的白头男子，在习惯了被世人供奉为神仙的他们眼中确实不值一提，真正让他们刮目相看的是那男子稳坐船头的修为。
天网恢恢，疏而不漏。练气士就是对天机查漏补缺的隐秘角色，落网之鱼，若是天机本身使然，要让其跃过龙门，那就扶衬一把，钦天监附龙派因此而来；若是天机遗漏，那就视作化外天魔，阴邪秽物，务必打碎魂魄，送入宗内月镜天井，让其永世不得超生，观音宗更多是行此之事。当年莲花台上大真人齐玄帧动了天人之怒，无视日后天劫临头，斩杀天魔却不送往仙岛天井，而是自作主张网开一面，与寻常世俗恶人一视同仁，只是送往六道轮回，因此一直被观音宗视作如此煌煌地仙，落得一个只能兵解却无法得道飞升的凄凉下场。
徐凤年跟人打架，不论你如何超凡入圣，向来不喜欢碎碎念叨，你死我活而已，今天竟是破例，轻轻一脚踩下，舟上鱼竿轻轻跳起，他一手握住，抖腕之下，鱼线所及之处，鹅毛雪花尽数碾碎飘零。
“今日之所以拦下你们，有两件事要说上一说。我知晓你们观音宗向来不问世事，算是名副其实的海外仙师，我本人对你们并无半点恶感，但是你们一直觉得吕祖转世的齐玄帧当年斩魔，却又放过他们送往轮回，是逆天而行，但我今天要给齐玄帧，或者说是洪洗象说一句，就我所知的他两次自行兵解，一次在龙虎山斩魔台，一次在武当小莲花峰，都只是为下一世再修行证道，并非你们所想那般不敌天道，导致身死道消。”
那名坐也不是起身也不是的男子练气士讥笑道：“俗子安敢妄言天道！”
练气养气俱是超拔俗人不知几万里的老妪轻轻抬手，面无表情，仅是示意后辈不要多言。
徐凤年继续说道：“公说公有理，婆说婆有理，我也不奢望在你们一亩三分地上指手画脚，听不听是你们的事情，与我无关。但第二件，你我双方就是谁也逃不掉了。”
一伙白衣仙人大多对此人大放厥词有些不满，倒也谈不上太多愤懑怒气，只是觉得好像听一名尚且穿尿布的无知稚童，当面跟庙堂忠臣夸夸其谈经国济民之大事一般，有些滑稽可笑而已。
那名赤足女子大概是个不可理喻的怪胎，竟是很不合群的神采奕奕，瞪大一双灵气流溢的眼眸，跟见着了宗门内古书上记载的凶兽神物一般。
徐凤年不理会他们的神情，提鱼竿佩凉刀，回头看了一眼山顶凉亭，见先前所立之人已无踪影，缩回视线后微笑道：“第一个教我练剑的前辈，是个打铁匠，他曾经跟我吹牛，刚到江湖没几年，就碰上了顶有名气的大人物，还跟他一见如故，把传家宝都偷出来赠予他，我后来才知道他是谁，送他剑匣其中一柄名剑的年轻人又是谁。剑名沉香，如今被留在了武帝城，曾经在龙岩香炉历代铸剑中排在魁首之位。当年那个送剑的年轻少庄主，也变成了幽燕山庄的庄主。我不知你们观音宗一口气来了十六位，所图为何，但我先前察觉到你们其中一人杀机流泻，那么这件事我就算不讲理，也得多事地管一管。对，你们不会在意我所佩是否是北凉刀，甚至也不忌惮北凉和三十万铁骑。相隔万里，就算一方是徐骁，一方是观音宗的宗主，也没可能相互去对方地盘上找麻烦，所以今日事今日了，你们到得了岸上，算你们这些仙士仙子的本事，我就算残了死了，也不会让谁记仇报复，可如果你们万一没能登岸，可否不在庄子杀人取命，有话好好说，跟张冻龄一家子俗人相安无事？”
老妪叹息一声，“好一个今日事今日了，若真是人人如你，天下也就没有我们练气士什么事情了。”
徐凤年静等下语。
老妪摇头道：“可惜有些规矩，不能坏。我们与幽燕山庄的约定，是宗主闭关之前钦定，龙岩香炉符剑八十一柄，少上几柄亦是无妨，我也可拼去被责罚，为张冻龄说情几句，留下性命。可符剑一事，委实事关重大，再者张冻龄生死与否，本宗其实并不在意，但宗内叛徒，势必要杀。没有规矩不成方圆，世人以为我们练气士无情，原因亦是在此。欲行天道，至亲可灭。”
徐凤年笑了笑，“道理说尽，都不亏欠，那咱们就开始不死不休了。”
便是在岛上也以只近天道不近人情著称的老妪笑了笑，离岛之后所言话语总计不到十字，此时不到一炷香，却是早早超出，“这公子放心施展手脚，就算本人和十五位宗门弟子死在湖上，也是气数使然，断然不会牵累任何人。可符剑一事，死了十六人，也一样会有下一拨来到幽燕山庄，公子只要不耍心机手段，挡得下，自然算你有大气运，观音宗就算满宗尽死，不存一人，也无怨无悔。”
原本风雪萧萧山湖寒的壮烈场景，都给徐凤年接下来一句市井泼皮无赖话给坏尽了氛围，“你们观音宗不会有几百上千号练气士吧？”
被盛赞料算天机无遗漏的老妪竟是哑然，神情古怪。
赤足女子弯腰捧腹，总算还好没有笑出声，忍耐得艰辛异常。
其余十四位练气士都有些哭笑不得，这白头小子真是无法形容的满身市井草莽气啊！俗，俗不可耐！
但老妪似乎无比郑重其事，威严沉声道：“各自上岸。”
当下便有七位仙士一掠而过。
徐凤年脚下是一叶扁舟，舟底则是入天象后阴森戾气换成金紫之气的朱袍阴物。
