传说秦始皇修长城的时候，天上每天都升起十二个太阳，酷热难当。成千上万的民工，都累死、热死在工地上。
有一天，秦始皇到外面巡视去了，他的女儿麻姑来到工地上。
麻姑看见十二个太阳像火球似的悬在天空，民工们在烈日下拼命劳动，实在太辛苦了。她亲切地走到民工中间，问候慰劳。民工们非常感激，大家七嘴八舌地向麻姑说起自己的苦难来。
有的说：“这天上的十二个太阳太缺德了，从早到晚，一个一个地出，一个一个地落，总是没完没了的。如果再这样下去，我们大伙儿非得都累死在这里不可！”
有的说：“要是只让一个太阳升起降落，那我们就不受罪了。”
麻姑非常同情他们，她叫来一个大臣，问明了十二个太阳的根源。原来在皇宫里有一个宝贝，可以控制天上的太阳。秦始皇为了使民工们多干活、少吃饭，就给那十二个太阳定下了逐次升落的规矩，迫使民工夜以继日，永远不得休息。麻姑一听非常生气。她回到皇宫，立即找到了那个宝贝，设法赶跑了十一个太阳，使天上只留下一个，最后还把那个宝贝给砸了。民工们一看，天上只剩下一个太阳了，都很高兴，并万分感激麻姑。
几天后，秦始皇从外地回来了，他一看天上只剩下一个太阳，非常生气。细细一查，知道是他女儿将太阳赶跑的，而且还砸坏了他的宝贝，更加恼羞成怒。就在七月十五那一天，他残暴地将麻姑杀害了。
民工们听到这一噩耗后都很痛心。为了对这位好心的麻姑表示深切的悼念，他们在工地上用极简单的仪式祭奠了麻姑。后来长城修完了，民工们就把七月十五供麻姑的习俗，带回到各自的家乡，从而传遍了祖国各地。
傅景泽 搜集整理
