小聪、小明也没被吓着，仔细端详了两眼皇帝，见他身上穿的是龙袍，头上戴着黑色翼善冠，服饰很对。身边跟着的人或是内侍模样，或是宫女打扮，也是对的。小聪和小明对视一眼，微不可见的轻轻点头。
眼前这人，应该就是皇帝伯父了。
小聪和小明规规矩矩跪下行礼，“拜见伯父皇帝陛下！”皇帝微笑看着，见他俩礼仪周到庄重，很是满意。
小勇见两个哥哥跪下行礼，大眼睛溜滴滴乱转，不知在盘算什么。皇帝见了他就喜欢，笑吟吟看着他，打算看他接下来说什么、做什么。
小勇学着两个哥哥的样子跪下，“拜见……陛下！”他大概是年纪小，学不全，只记得开头那两个字和最后两个字，含混说完，他冲皇帝甜蜜的笑了笑，趴下磕头，小屁股撅的高高的。
皇帝看着他实在可爱，大笑着俯身把他抱起来，“小勇，你的屁股快撅到天上去了。”
小聪微笑站在一旁，“陛下，小勇年纪太小了，礼仪没学全，您别见怪。”小明不慌不忙的加了句，“他向来如此，若是遇到喜欢的长辈，磕头的时候便会高高撅起小屁股。”
皇帝大乐，“真的么？”阿原和青雀一行人也走过来了，阿原认真说道：“果真如此。他不只会撅屁股，而且撅屁股的高度，依他喜欢长辈的程度而定。”
不光皇帝开怀大笑，连一旁的内侍、宫女等人，也是掩口偷乐。辽王殿下的小儿子，实在太有趣啦！
小勇被皇帝抱着，不哭不闹的，很乖巧。
“小勇你真是太有眼色了！”青雀含笑看着他，眼中满是揶揄戏谑之意。小勇有些不好意思的笑了笑，小脑袋埋到了皇帝怀里。
皇帝心酥了。
皇帝抱着小勇，看着小聪、小明，感概道：“阿原，你的儿子个个都很好啊。”阿原吓了一跳，“哥哥，他们若是顽皮起来，个个都很要命！”
皇帝微微一笑，柔声问着怀里的小勇，“咱们去看曾祖母好不好？曾祖母很喜欢小勇的。”
小勇连连点着小脑袋，表示同意。
皇帝抱着小勇，和阿原、青雀等人一起去了宁寿宫。他们才进门，太皇太后已扶着宫女颤颤巍巍的迎过来，抱住阿原心肝儿肉的大哭。太皇太后苍老了不少，满头白发，邵太妃、青雀都觉心酸，陪着掉了不少眼泪。
好半晌，太皇太后才收起眼泪，拉着阿原上上下下前后左右的看了好半天，十分欣慰。邵太妃和青雀带着小聪、小明上去拜见，太皇太后看见曾孙子，高兴的又哭了一场。
太皇太后把小聪、小明、小勇挨个看了一遍，摸了一遍，满意的不得了，“个个都是聪明机灵的好孩子！”阿原忙又谦虚，“一个比一个淘气，很不省心的。”
太皇太后看看阿原一家，看看形单影只的皇帝，心里难受。皇帝是她打小照看的孙子，太皇太后见他这样，哪能不心疼。
要是皇帝也能像阿原这样，有三个活蹦乱跳、聪明可爱的儿子，那该多好啊。太皇太后不由的叹气。
宁寿宫中有了三个孩子，顿时热闹了起来，一片欢声笑语。
皇帝也是笑容满面，眼神中却有抹不去的落寞。
皇帝把阿原叫去了乾清宫。
“小聪、小明、小勇，这三个孩子都很聪明可爱，哥哥很喜欢。阿原，过继给哥哥一个可好。”皇帝温声道。
阿原神色诚恳，“哥哥，您排行第三，我排行第四，对不对？”
你排行第三，为什么能做皇帝？因为大哥、二哥都夭折了呀，夭折孩子，是很常见、很难避免的事。
皇帝苦笑，“阿原，哥哥明白你的意思。可是，不一样的。”
先帝共有十四子，而我，只有两个儿子。先帝夭折了大哥、二哥，还有我、你、五弟六弟直至十四弟，可我，却再也不会有儿子了。
“哥哥的身子，一日不如一日。”皇帝含混说道。
阿原身子一震，落下泪来，“您正值盛年，怎可如此颓废？哥哥，您慢慢将养身子，往后的日子，还长着呢！”
皇帝早没了这个心气儿，只微笑摇头。
“阿原，不拘是小聪、小明还是小勇，哥哥都会好生教导，视如己出。”皇帝郑重的承诺。
“我自是信得过哥哥。”阿原咬咬唇，“对于一个孩子，父亲很重要，母亲也很重要！你我是亲兄弟，你信得过我，我信得过你，血浓于水。可是哥哥，小聪、小明、小勇跟着我，会有一个光荣的姓氏，还会有一个令人尊敬的舅氏。孩子们的外祖父一生忠勇，为人正直；孩子们的舅舅也是光风霁月的青年英雄，世人敬仰。”
孩子过继给皇帝，当然也是过继给张皇后，张延、张鹤之流便成了孩子的舅舅。张延、张鹤臭名远扬，孩子有这样的舅舅，是莫大的耻辱。
皇帝沉默半晌，长长叹息，“阿原，太子有个名声不好的外家，不是什么大事。外戚，只要不干政，不笼络人心，便不足为患。”
“外甥肖舅。”阿原固执而又认真，“我进京的路上，便亲眼见到张氏兄弟开的店铺拦截过路客商，强留货物，强行交易，客商敢怒不敢言，悲愤难以自抑。哥哥，小聪、小明、小勇不能有这样的舅舅。”
太没品了好不好。你是外戚，是皇后的亲弟弟，你真是心心念念要发财，干点什么不行，非要这般零敲碎打的，践踏老百姓。瞅瞅你这点子出息，做我儿子的舅舅，配么。
皇帝大概其也知道自己那两个小舅子是个什么德行，一时间，颇觉尴尬。
阿原有些呆气，也不管皇帝是怎么想的，自顾自一脸郑重的提建议，“哥哥，为今之计，最好的法子是您慢慢调养着，纳几个年轻有福相的妃嫔，生下活泼可爱的小皇子。其次，是您过继益王的儿子，益王温恭孝顺，儿子定也是个好的。再其次……”
阿原犹豫了下，接着说道：“您若实在想过继小聪小明，阿原也不能硬跟您拗着。可是，张氏兄弟能否改过自新，或退隐山林？”
他们若能改好了，或者，肯放弃眼下这富贵尊荣，回到老家闭门谢客，也就危害不大。
他俩能改好？我不是没管过他俩，不管怎么苦口婆心的管教，都是没用啊。皇帝心中苦涩，强笑道：“阿原，咱们改日再商量。”阿原求之不得，言笑晏晏说起三个孩子的趣事，广宁城的趣事，皇帝听的很入神。
辽王一家人在宫中和太皇太后等人欢聚之后，宫门落钥前出了宫，回到位于银锭桥的王府。不过，邵太妃并没跟着出来，而是回到了她原来居住的清兴宫。王太后和众位太妃们很是想念她，要叙叙旧。
阿原和青雀带着孩子们回到王府，下了马车。时值黄昏，王府前那一片海子水面波光粼粼，烟气氤氲，令人心醉。
“这是咱们在京城的家。”小聪和小明一边一个跟在阿原身边，阿原微笑告诉他们，“小聪便是出生在这里的，半岁多的时候才跟着爹娘去了广宁。”
“真美！”小聪、小明都是赞叹。
小勇利索的跑到银锭桥上，吵着要下去划船。青雀跟过去，笑咪咪蹲下身子哄他，“乖儿子，外公外婆还有舅舅、小姨都在家里等着咱们呢，小勇想不想见他们啊？”
师爹师娘、英爹英娘他们早在王府等着了，多年未见，哪有不想念的。
小勇一听说“舅舅”，眼睛发亮，转身往王府的方向跑，“舅舅，舅舅！”外公外婆和小姨他没见过，没什么概念，不过，他在广宁常和张祜一起玩耍，很喜欢张祜这舅舅。一听舅舅，他就来精神了。
青雀笑吟吟跟了上去。
分别八年，师爹师娘还是老样子么？师娘一向以年轻美貌自负，不许自己叫她“娘”，怕把她叫老了。这会儿一下子冒出三个小子，个个都要叫她“姨婆”，师娘会不会不高兴啊。青雀幸灾乐祸的想道。
青雀前方，正欢呼着“舅舅”往前跑的小勇咦了一声，停下脚步。他面前站着位笑吟吟的美少年，身材颀长，肤如凝脂，一双勾魂摄魄的丹凤眼，美丽出众。
这人长的很面熟！
小勇瞪了这少年半天，忽然有点想明白了。怪不得呢，这人长的和爹爹很像啊。
“怎不叫舅舅？”美少年蹲下身子，笑吟吟问道。你不是口中喊着“舅舅”么，真的见到了舅舅，怎么不做声了？
“叫表叔。”阿原带着小聪、小明走过来，纠正道：“儿子，这位是爹爹的表弟，你们该叫表叔。”
“叫舅舅。”美少年坚持，“小聪，小明，小勇，你们的爹爹是我姨表兄，可我和他认识的晚，和你娘认识的早。”
“林啸天，你简直是我一手带大的啊。”青雀也过来了，笑咪咪说道。林啸天长成大孩子了，又美又神气，真好，不枉姐姐打小栽培你。
到底叫表叔，还是叫舅舅？小聪、小明你看我，我看你，有些拿不定主意。小勇又看了林啸天两眼，觉得很喜欢眼前这人，粲然一笑，殷勤的叫起“舅舅”——在他的心目中，舅舅是很亲很亲的人了，表叔是什么啊？不懂。
阿原佯怒，“小勇，你只亲娘和舅舅，不亲爹爹，爹爹往后不陪你玩了。”
“爹爹，不如这样。”小明悄悄牵阿原的衣襟，“轮着叫吧，单日叫表叔，双日叫舅舅。”
“我看行。”小聪表示同意，“或者，当着爹爹家人的面，叫表叔；当着娘亲家人的面，叫舅舅。总之，两不耽误。”
这些孩子们！阿原、青雀无语，林啸天扶额。
等到见了师爹师娘、英爹英娘，行礼厮见，互诉离情，好一通折腾。青雀看到弟弟妹妹们都长大了，青峰英姿飒爽，青宁亭亭玉立，小不点儿林啸威也成大孩子了，腼腆爱害羞，不由得发起感慨，“岁月不饶人啊。”引来一片嘲笑声。
青树弘治九年中了进士，现在大名府做县令，莫爹莫娘跟着他在任上。邓麒这段时日一直在西山大营练兵，已两个多月没回过京城了，所以没来。这些都好理解，可是令人奇怪的是，祁玉这闲居京中的侯夫人居然也没来。英娘吞吞吐吐的告诉青雀，“小姐家里好像有事。”青雀笑了笑，没追问，也没放在心上。
师爹师娘这些年如愿以偿的添了个小女儿，今年五岁了，雪团儿似的，很可爱。师爹好容易有了个小闺女，为她起名林歆，宝贝的很。
英爹英娘则是又添了个儿子青平，已经六岁了，虎头虎脑的，很招人喜欢。林歆和青平都没有小聪大，小聪却是恭谨的行礼叫“舅舅”“小姨”，半分没有不情愿的意思。师爹师娘、英爹英娘看在眼里，都是微笑。小聪这性子太不像青雀了，活脱脱一个小阿原啊。
三个孩子对英爹英娘的称呼，没什么好说的，毫无疑问是“外祖父”“外祖母”。对师爹师娘的称呼，可就没有统一意见了，又牵涉到跟爹亲还是跟娘亲的原则问题。经过一轮友好协商，最后三个孩子决定称呼师娘为“姨婆”，师爹为“师公”，爹爹和娘亲两相兼顾，谁也不吃亏。
皆大欢喜。
师爹师娘、英爹英娘等人并没逗留太久，早早的便告辞了，“你们大长远的回来，定是疲累的很了。先歇歇，改日为你们洗尘。”青雀眷恋的拉着师娘和英娘不放，“我不累啊，你们呆着吧，别走。”师娘笑话她，“已是三子之母了，还跟我撒娇呢。”英娘还真是舍不得，却被祁震笑着拉走了，“让妞妞和孩子们歇着吧，见面的日子多着呢。”英娘临走还频频回头，恋恋不舍。
小勇已经和林啸天很要好了，见他要走，很是失望。林啸天捏捏他的小脸蛋，“舅舅明儿个一大早便来看你。”小勇颠儿颠儿的点头，“你别忘了啊，早点儿来。”林啸天笑着答应，“忘不了。”
送走师爹师娘、英爹英娘一行人，打发三个孩子洗漱了，上床睡觉，阿原和青雀倚在榻上说话。
“他打消过继的念头了吧？”青雀问。
“除非废后，否则，他该是不好意思再提了。”阿原笃定说道。皇帝哥哥是一个好人，硬要过继小聪、小明、小勇的事，是不会有的。自己已经提过“舅氏”这尴尬的难题，皇帝哥哥一定不会强人所难。
皇帝可不可能废后？不可能啊。不管他对张皇后是不是一往情深，他宫中无妃十几年，一帝一后的形象已经深入人心，这个时候冷不丁儿的要废后，等于是彻底否定他的过往，不可能。
小聪、小明、小勇保住了！青雀笑嘻嘻。
“哎，你哥哥接下来会怎么做？”青雀饶有兴致的猜测。皇帝不能过继小聪聪、小明明了，他会如何？
阿原缓缓道：“我六弟益王有两个儿子，我猜，哥哥若过继不了咱们的儿子，会愿意过继六弟的。”诸兄弟之中，除了自己和益王有儿子，其余的或是无子，或是夭折，或是只有女儿。哥哥要过继，只能在辽王、益王的儿子当中挑选。再远的宗室，是不可能的，也不合常理。
“这样很不好。”青雀摇头，“你哥哥看着精神很差，若是他去的早，张皇后岂不成了张太后，张氏兄弟岂不是会继续嚣张跋扈？没天理。”
“妞妞不喜欢么。”阿原侧过身子，微笑看着爱妻，“那，四哥便想法子，让张氏做不了皇太后。”
皇帝的家事也是国事，辽王一家在皇帝接连夭折两个儿子的时候奉召入京，其意不言而喻。朝臣们都是很负责的，纷纷对此事发表自己的高见。
礼部对此尤其关心，吴老尚书的值班房中，礼部多位要员齐聚，不知谁提起“国本”“立储”大事，众人都是大为关切，“辽王，辽王的几位小殿下，性情、人品如何？”
“辽王是先帝爱子，辽王府的几位小殿下也是龙姿凤质。”礼部吴老尚书对辽王、辽王的儿子们倒是没什么意见，可是，“辽王妃却不是幽娴贞静的深闺妇人，最爱抛头露面，不守本份。一个王妃，守在王府相夫教子便是，做什么将军，打什么仗。”
附合他的官员很多，唯独礼部左侍郎杨大器一言不发。
“杨大人有何高见？”吴老尚书见杨大器这样，有些奇怪。杨大器素有才具不说，他的祖父，可是成化初年便全俸致仕的杨阁老，最为清流士林所敬重。他为何会一言不发，是不同意么。
“仆不便开口。”杨大器欠欠身，“事涉辽王妃，仆应当避嫌。”
