“姨母很好，姨丈和小表弟也很好。”阿原脸红了，神情很是害羞，“还有，姨母和姨丈的小徒弟，也很好。”
小徒弟？皇帝一时没反应过来，怔怔的。阿原你怎么会是这神情？别吓父亲。你想喜欢谁都行，当然也可以喜欢男人，可是，你还是喜欢女人比较好。
等到弄明白“小徒弟”原来是位姑娘，而且是天朝第一位女将军、斩杀蒙古济农的那位祁青雀，皇帝长长松了一口气，“阿原，女子舞刀弄枪，未免不够柔美。不过，若你果真喜欢，父亲乐见其成。”
像祁青雀这样勇力过人、威名赫赫的女将军，其实并非晋王妃的好人选。不过，阿原长这么大，除了幼年早夭的邓大小姐，并没喜欢过姑娘家呢。难得有女子令他羞涩，令他心动，做父亲的怎忍泼他冷水。
阿原听到“父亲乐见其成”这句话，心怦怦直跳，精致绝伦的脸庞泛上迷人粉晕，可爱的不像话。皇帝看着情窦初开的爱子，笑意一直蔓延到眼角眉梢，“阿原，带这姑娘先给父亲看看。若她果然品貌皆优，父亲便下旨。”
“还用看？”阿原小声嘟囔，“我中意的姑娘，还能不好么？您还要再看看，真是的。”
皇帝纵声大笑，“不用，不用！阿原的眼光，定是极好的，定是极准的！”
阿原脸越来越红，皇帝越笑越大声。最后阿原不知是羞了还是恼了，站起身要走，皇帝忙拉住他，“真走了，倒没趣。阿原，男人要经的起开玩笑，脸皮太薄了可不成。”
阿原脸粉粉的，神色郑重，“我如今是男孩儿，等成了亲，才会变成男人。男人可以脸皮厚，男孩儿还是不要了。”
皇帝又想乐，又怕燥到阿原，只好强忍着汹涌而来的笑意，庄严点头，“说的对！阿原是男孩儿，面浅些好。”
可怜皇帝硬憋着笑，差点儿憋出内伤。
皇帝老爹这般迁就迎合，阿原不大好意思，“那个，让她见见您，当然也是应该的。父亲，她要到西山大营练兵，回家事情也多，很忙很忙的。等她哪天空了，我跟她说。”
敢情我要见见祁青雀，还要等到她有空的时候？皇帝又好气，又好笑，“成，哪天祁将军闲了，请她到乾清宫一叙。”
阿原很认真的答应了。
阿原走后，皇帝摸摸鼻子，叫来内侍吩咐，“去打听祁青雀将军喜欢吃什么、喝什么，速速回报。”内侍忙答应了，出去办事。
阿原你这么重视祁青雀，父亲怎么着也要招待好她吧，皇帝想着心事，微微笑起来。
阿原母族的亲人只有心慈和觉迟这一家人。心慈是女子，没法做官，皇帝便委了觉迟羽林卫指挥同知之职。羽林卫指挥同知，从三品，在武官中已是极同的官阶。觉迟虽出自景城伯府，但少小离家，从未在近军中任过职。皇帝能给这么个官位，实在是意外之喜。
觉迟得了这个任命，最开怀的人是觉迟老爹，景城伯林朝。景城伯乐的合不拢嘴，“爹一直觉得对不住你，耽误你的前程了。若是你在家里好好的，以你的才干，早该是朝中要员。如今你任了亲卫指挥同知，前程尽有。儿子，男人还是要有实权，要有建树才成。”
觉迟虽不热衷名利，可是见父亲飘飘然如在云端，显见得是高兴极了，也是微笑，“爹爹，孩儿定会有所建树，把景城伯府发扬光大。”
浙江流民造反，声势越来越大。朝廷任命武定侯赵越为总兵官，出京剿匪。张祜为副总兵，都御史卢栋监军。
“祜哥哥，你又何必做赵越的副总兵？”青雀知道消息后，不大赞成，“以你的资历，完全可以独挡一面。”
张祜笑的浅淡，“青雀，这次剿匪，许是要剿上三年两年，也说不定。武定侯是主动请缨的，我，则是太子殿下点的名。”
武定侯赵越是老将了，他主动请缨，宽和仁厚的太子殿下大约是不愿驳回他这宿将老臣的颜面，却又担心他老了。故此，特意委派年轻的张祜为副总兵。
青雀定定看着张祜，眼神很坚定，“祜哥哥，我不管你是被太子点的将，还是其余什么缘故，总之赵越这人你不许动，谭咸，也不许动。他们两个，是我的。”
沈复临死前的话可能是真的，也可能是无稽之谈。捕鱼儿海之战的真相是什么，谁是害死祁保山的元凶，赵越、谭咸、胡元这三人当时究竟做了什么，有待查证。若他们确是真凶，有资格惩罚他们的，只有祁家后人，只有祁青雀。这是祁家的恩怨，与英国公府无关。
“祜哥哥，你知道我生平最怕的是什么？”青雀声音缓慢而清晰，“我最怕的，便是连累无辜，连累亲人。”
张祜低头看着她，柔声询问，“怕我和赵越、谭咸对上？青雀，你是怕连累无辜，还是怕连累亲人？”
青雀眼神一暗，“对着你，是怕连累亲人。对着伯母，是怕连累无辜。祜哥哥，我对你，对英国公府，很觉抱歉。”
“对着你，是怕连累亲人。对着伯母，是怕连累无辜。”张祜琢磨着这句话，轻轻笑起来，“对我，何必抱歉。青雀，你带给哥哥多少欢乐，知道么？哥哥每每看见神采飞扬的小青鸟，也想跟着飞起来。”
青雀清亮的杏子眼中闪过一丝怅惘之色。曾经是他骑大马，自己骑小马，并肩而行，呼啸而过，肆意飞扬。祜哥哥，小时候咱俩多要好呀，太快活了。
张祜看着这样的青雀，心中涌上难言的酸楚。他和英国公夫人已经和好了，母子如初。和好之后他恳求过，“娘，请向祁家提亲吧。”
英国公夫人苦笑，“阿祜，若是贾淑宁被册为晋王妃，娘立即向祁家提亲，半天也不耽搁。求娶青雀，娘并非不乐意，可是，咱们这样的功勋人家，怎能跟晋王抢媳妇。”
张祜不以为然，“一家有女百家求，咱们只管求咱们的，管不到旁人。”英国公夫人温柔劝他，“不可以的，阿祜。英国公府在朝中地位稳稳的，万不可因为一个女子，和皇家生了芥蒂。”
张祜说服不了英国公夫人。
“浙江不过是些乌合之众，收拾他们，根本不在话下。”张祜微笑，“等哥哥凯旋回京的时候，青雀应该回到宁夏了吧？马踏贺兰的祁将军一定威风凛凛，到时哥哥要赶到宁夏，目睹你的风采。”
“好啊！”青雀兴高采烈，“到时咱们一起收复河套，把蒙古人远远的赶到漠北！祜哥哥，咱俩并肩作战，把蒙古人打一个落花流水，想想就有趣！”
张祜和青雀依依惜别，领兵出发，星夜兼程赶往浙江。浙江的土匪头子程蔺机智善战，已经连着攻破几座城池，浙江一带人心不稳。赵越和张祜身负重任，自然要尽快赶到浙江，平定匪患，稳定局势。
被委以重任的太子为了朝中事务忙的焦头烂额，皇帝却还是养病，悠闲的很。他很有闲情逸致的吩咐邵贵妃，“你许久没见妹妹了吧？召她进宫陪你说说话，叙叙姐妹之情。还有她那小徒弟，阿原喜欢的那位小姑娘，也一并带进宫，咱们相相儿媳妇。”
邵贵妃含笑答应，“是，陛下。”心慈是自己过了明路的亲妹妹，是小四、小五、小八的嫡亲姨母，更是景城伯府世子夫人，皇帝再怎么心动，没有不尊重的道理。召心慈进宫，可以不必有顾忌。
邵贵妃宣召，心慈和青雀没有推辞，欣然赴约。到了未央宫，邵贵妃和阿原等候已久，望眼欲穿。邵贵妃拉着青雀上下打量过，叹息道：“可怜的妞妞，吃苦了！”青雀嘻嘻笑，“大姨您瞅瞅，我好好的呀，活蹦乱跳的。”
心慈和邵贵妃姐妹俩坐下说话，青雀被打发出去游玩，“阿原，你表妹好容易进宫一趟，你陪她看看风景，散散心。”姐妹俩很有默契的同时吩咐了，把一对小儿女撵了出去。
“阿原就喜欢青雀！你看见没，一见青雀，他又是欢喜，又是紧张，脸都红了。”邵贵妃感概爱子的痴情。
“我家青雀可爱。”心慈微笑，“莫说阿原了，姐姐您不也喜欢她？”
姐妹俩没说几句话，坤宁宫来了个小太监，传王皇后的口谕，“请邵贵妃过去，有事相商。”邵贵妃心头发闷，又不好违抗，被心慈劝着，怏怏去了。
心慈在偏殿闲闲坐着喝茶，欣赏墙上挂着的一幅美人图。画中的美人体态纤丽淑婉，轻盈修长，衣带飘然，有一种超凡脱俗的高逸之美。
“看她做什么？”一名中年男子走进偏殿，含笑看着心慈，“她，不及你万分之一的美丽。”
心慈也没站起身，依旧闲闲托着手中茶盏，冷眼看了过去。这名中年男子身穿青色绣飞龙宫锦长袍，在这皇宫之中，这个年龄，这身衣着的，只可能是一个人，皇帝。
“瓜田李下，请陛下避嫌。”心慈淡淡道：“君不见臣妻。况且，贵妃不在，陛下在此，多有不便。”
“什么君不见臣妻，如今是姐夫见小姨子罢了。”皇帝见到她绝世的容光，早已意乱情迷，哪还顾得到她的无礼，“姐夫和小姨子见见面，说说话，有何不可？”言辞间已有了调笑之意。
“父亲！”皇帝正在痴迷之时，一声清亮的叫声响在耳畔，顿时呆住了。阿原？阿原怎会突然返回？
殿门口，一名姿容出众的美丽少年，和一名窈窕绰约的清丽少女并肩而立，好奇的看着皇帝。少年的眸子似夜空中的明星，少女的眼睛似莹润的黑宝石，都是那么的清澈，那么的纯净。
当着儿子和儿媳妇的面儿，不能丢人啊。皇帝心中叫苦，立即改了口风，“朕来看望你母亲的，谁知她竟不在。这里有女客，咱们不便逗留，阿原，陪父亲回乾清宫。”
皇帝很有些狼狈，装模作样吩咐了两句，转身径自走了，简直是落荒而逃。阿原和青雀冲心慈抚慰的笑笑，跟在皇帝身后去了乾清宫。
“……像成吉思汗那样雄心勃勃的蒙古首领，已是没有了。瓦剌和鞑靼先后称雄漠北，和天朝有战有和，如今他们时常南下劫掠，所图者不过是子女玉帛、牲畜财物。”
“天朝地大物博，人杰地灵，想要抵御瓦剌和鞑靼，自然不在话下。将领多谋善断、身先士卒，士兵装备精良、训练有素，再加上长城天险，难道还挡不住胡人南下的铁蹄？当然了，军饷不能拖欠，士兵不能饿着肚子打仗。”
青雀认真的说着话，皇帝瞅瞅一旁的阿原，很是同情。阿原啊，这位祁将军乍一看上去确是天真美貌、秀雅无双，可你看看，她的心思在什么上头？
皇帝摸摸鼻子。朕宁愿天朝少一位战功赫赫的女将军，让她养成温柔贤淑的性子，嫁给阿原，一辈子陪着阿原，岂不是天从人愿、皆大欢喜？
好好的女孩子，偏偏爱舞枪弄棒，真是令人不解。皇帝看来看去，对青雀的相貌气度、言行举止都满意，唯独遗憾这一点。
难得阿原喜欢，随他吧。皇帝不经意间看到阿原柔情缱绻的目光，心软了。阿原这一生只能做个富贵王爷，再怎么才华横溢也是英雄没有用武之地。若是身边再没朵解语花，何等寂寞。
皇帝对青雀很温和，很慈祥，这次的会面从始至终，很令人愉快。阿原精致绝伦的面庞上，露出舒心明悦的笑容。
皇帝看到爱子这么高兴，也微微笑起来，“善于打仗的人很多，能被阿原看上的少女，却只有祁青雀一个。祁青雀，晋王妃，便是这么定了。”
不知怎么的，皇帝忽朦朦胧胧想起一个小女孩儿，也像眼前这祁青雀似的容颜娇美可爱，却很执意的宣称，要“领兵打仗保家卫国”。阿原，这是命中注定么，你小时候喜欢邓大小姐那样的女孩儿，长大后喜欢祁青雀？她们原是一样的人，外表美丽纤弱，却一心向往征战沙场，建功立业。
“父亲想起了邓大小姐。”皇帝喃喃。
阿原神色淡淡的，“邓大小姐是哪位，请恕阿原已是想不起来了。父亲，我只珍惜眼前人。”
“阿原，有大智慧。”皇帝感慨，“过去的，抓不住的，便不再回想。眼前的、伸手可及的，便一心爱护。”
阿原，父亲该向你学学呢。有时候，明知不是自己的，偏偏放不下，总想伸伸手。这不怪父亲贪婪，也不是父亲不知节制，实在是那人太过美丽，令人不能自持。
红颜祸水，红颜祸水。皇帝感慨来感慨去，只能这么抱怨。而且，贵为一国之君，却不及林觉迟那浪迹天涯十数年的景城伯世子有艳福，皇帝觉得很不服气。
可是看看阿原，想想小五、小八，皇帝只能把心头的气压下，什么也不能做。邵贵妃唯有一位妹妹，阿原、小五、小八母族只有景城伯府这一家亲戚，再不喜欢，也只能忍了。
“这孩子很好，朕中意。”青雀告辞之后，皇帝召来邵贵妃，“她是祁震的义女，亲事自然要先知会祁震，不好仓促下旨。”
“陛下想的周到。”邵贵妃笑道：“儿女亲事，必要你情我愿方好。我这便跟妹妹说，让她知会祁震夫妇。”
要娶人家闺女，总要人家爹娘同意吧。总不能皇帝一道旨意下了，人家爹娘还莫名其妙，不明内情。
皇帝神情怔忡，“这孩子，要说起来真没什么不好的。不过，朕总觉得和她似曾相识。你记不记得阿原曾经喜欢过的那位小姑娘？青雀和她很像。”
邵贵妃微笑摇头，声音很温柔，“没有，陛下，并不像。邓大小姐是阿原喜欢的头一位小姑娘，我记得清清楚楚。她很天真，完全不通世事。青雀不是的，青雀沉着冷静，世事洞明，不拘说起什么，都头头是道。”
皇帝笑了笑，“倒没别的，青雀和邓大小姐一样爱打仗，朕便想起来了。不瞒你说，邓大小姐长什么样子，朕都不大记得了。”
年代久远，阿原曾经喜欢过的一位命苦早夭的女孩儿，皇帝哪里还能记清楚长相。
邵贵妃暗暗松了口气，笑吟吟道：“喜欢打仗的小姑娘，真是很多呢。听青雀说，她有意在宁夏招募一支娘子军呢。”
皇帝笑道：“方才却没听她说起过。”邵贵妃抿嘴笑，“我是她姨母，她跟我自然无话不谈，您么……”皇帝本是倚在榻上的，闻言坐直身子，正色道：“朕是她姨丈，也应该无话不谈。”邵贵妃笑的花枝乱颤，皇帝也被自己逗乐了。
