一
树林曾有一段强大时代，彼时，树生长得极高。海边曾矗立着一棵大树。根系发达而粗壮，盘错的树根总有群羊在其间奔跃嬉戏。树冠广大，直耸入云。日中之时，树枝之上落满许多休憩的幼禽；每遇黄昏，即便连伟大的Archaeopteryx亦须绕道。某个清晨，当草原上的走兽尚未苏醒，DARKEN曾到访此树，他拍打着双翅，将古禽与神殿之象刻于根系上方的树皮，而后淋上炭黑的汁，远近可见。随后，他悄然拍打着翅膀飞向群山。
过路的群兽见得壁画，得知天高之处层云之上，亦是有一片净土存在的。树高愈长，其雄姿传之甚广，云上天地的名亦远传。为一窥云之城的真貌，数只走兽攀上树冠，意欲登临云层，而此当然逃不脱云上的耳目。于是长老院重定义草：青草生于土地与之前无异，遇树身则草根发育为触手，可扎入树皮汲取液汁。
绿原，草籽如既往般乘风遍传，树木亦如既往般接纳之。可不久，草自树根一步步向上攀附大树，争夺光与热，盗取养分。树的时代终结了，湖畔大树终在草的寄生下枯萎倒塌。那些走兽仅可从枯树根残留的壁画窥得云上风光，再不得亲见。当Archaeopteryx的双翼阴影覆盖大地时，他们仅以哀恸之色相视而避走。某个黄昏，DARKEN从群山间返回途经至此，大树已覆，已无可救，长发男子望着崩塌的枯朽树枝，青草于其上肆意吸附生长，怅然若失。
星夜。神殿里的石像们如常肢节纠缠，低声私语。忽然传来一声闷响，DARKEN推开神殿大门，满脸怒意：为何令我画尽云之美景，令我画云之两兄弟，令走兽皆妒甚，却不允其登临云上。
私语声嘎然静止。良久，一个苍老的声音道：孩子，你太年轻了。是少女石像，她光洁的大理石容貌之上隙纹绽现。
我最天真的孩子，你可知，至高之境绝不可唾手便得，一旦为芸芸之众所获，便丧失念想与愿望。
可你为何令我遍及大地，绘画云层的至美之象。
统治的要义便在于此。你尚且年轻，无法理解老师的用心。
我的老师，你曾说过，云赐万物以自由，故云创造这片天地，自由之众皆可在此容身，何以区分孰高孰低呢。
天上飞翔的，皆为云的人子，飞翔者得最大的自由。是为箴言，亦为规则，你竟将其遗忘了。
DARKEN垂下头，不知以何对。
现在，离开我们吧。
DARKEN不再言语，亦不移步。
少女石像缓缓道：你所思索的，太过短暂；你所见识的，太过狭隘。去。所见得更多，再回来告诉我你的决心。
言罢，但见长发男子背身默然离去。
二
他见过他们。一个拥有雄健的翅膀和大腿，一个拥有柔美的脖颈和秀发。比翼双飞，他们是恩爱的。
他羡慕他们。当那头猛兽从岩背阴影窜出扑向众多使者时，使者们纷纷振翅避开，一个脚腕被缠于鲜花茎蔓无法自拔，独有另一个复返地面挺起利矛洞刺兽的咽喉。这一幕他是看见的了，因他可见爱与勇气。
他们在他眼间结伴而过，他报以祝福及羡慕。相爱结合似如此轻易。
然后会有一个时刻，爱情到达顶峰，飞翔，缠绕，化尘。可他们决定另辟蹊径。
神殿，清晨。从原野归来的DARKEN卸下肩膀上的大束鲜花，散置在祭台上。他伸出十指手指轻拂花的芬芳，看见一滴晨露恋恋不舍地自花瓣滑落。然后他听到翅膀扇动的声音，是他们。雄健的一个与另一个手挽手，推开大门走入神殿。
我至爱的尊师，雄健者单膝跪地，朗朗大声：我们宁愿长厮守，毋愿堕为尘土。
DARKEN默默退入侧殿，想起自己也曾如此单膝跪地，是为请求一尊石像的爱情。
神殿廊柱柱底汲水状的一尊石像缓缓扭过面无表情的脸孔，正视雄健的那个：我的孩子。千年以来，爱者相拥飞升入天，直至力竭坠地。相爱殉死，已为最美之事，何以压抑一腔冲动，将勇气驯化至殁呢。
遍历云天，可见云端跌水或暴雨骤泄，或细水长流。于是我知，相爱亦如此，吾爱所行乃后者。雄健者答。
石像缓缓摆首，道：长久相伴只会徒生倦怠，至情磨灭。
雄健者道：不假以勇气尝试，又何以知晓结局。我们已宣誓相守至老至终。
我已预见一对老爱人卧于腐朽山洞，羽毛凋落，彼时心生厌弃，却已无力离弃。云的人子呵，你不当终于此。
听吾之劝，唯有化尘才为最美归宿。
雄壮的那个摇头：不。我只求你能宽赦我们，作为唯一例外。
石像摆首，无言。
雄壮者跨前一步，拔出银剑直指石像。他收拢的翅膀下竟藏着一柄短剑。
石像不为所动，仍缓缓摆首：这是云间的规则，孩子。无一例外。
当雄壮者挥起银剑刺向石像之时，DARKEN本能地抓起手边的石鎚掷向了他，钝角击中雄壮者的眉角，顿时血洒神殿，雄壮者随即仆地。
另一个呆怔片刻，她坐倒在雄健者身侧，呼唤他的名，捶打他的胸膛。可他不再动作。她无力地蜷伏在他身上哭泣。
DARKEN望着双手：我竟犯下一桩杀生。他垂下双眼避免与柔美者直视，然而仍不免有一个眼神相抵，她皎洁的面庞挂着两道泪痕。
请你惩罚我吧，老师。DARKEN大跨步走在那一对爱侣之前，仰首望着少女石像，跪下。
廊柱顶端，少女石像无瞳仁的石质眼睛仿佛睁开了，她推开双肩之上的石质藤蔓，伸出一只裸足，缓缓踏立于石柱之上。
身后响起扇翅之声，待他回首，另一个已抱起雄壮者的身躯飞出了神殿。神殿之央徒留一柄短剑、一滩血迹。
请你惩罚我吧，老师。
一个熟悉的声音响起：孩子，你做得好。
我竟犯下一桩杀生。
那是一项崇高的保护。
那一对相互挚爱的，却被我失手打碎。
噢不，我的孩子。我已看见，那柔弱的一个携挟另一个，此刻正张开双翼升入云天。少女石像缓缓抬起脸颊，仿佛已见到深蓝云天之中不断上升的一对翅膀。他们即将化尘，趁一切尚可挽救。
DARKEN喃喃说道：我已听到，唯有化尘才为最美归宿。
是的，我的孩子。
那么我愿与你共化为尘。
孩子，你仍执迷不悟。我们是生来便没有感情的。
DARKEN垂下头。
昔日，我令你在原野之上为野兽与羊群留下箴言。难道你仅费刻凿之力，却不曾假以悟道？
我的老师，我已悟到了。欲与爱不可分离。当心灵产生欲望，爱才得以长久，当欲望减小，爱亦随之崩解。
少女石像缓缓摆首，道：你所思索的，太过短暂；你所见识的，太过狭隘。去。所见得更多，再来告诉我你的决心。
DARKEN默默点头，转身离去。
日落时分。DARKEN独自栖息在廓羽走廊之下，远望建造在古禽狭长尾羽上的竞技场渐渐没入黑暗，垂首，云层在古禽两翼燃烧奔腾，长久地徜徉于绝美之境，然后朝着日落的相反方向飞离。
“呵，Archaeopteryx。呵，Archaeopteryx。”他看见了无声而壮观的爱情，不可长久厮守，却每每在日夜交汇之刻相汇而相离。
两翼之侧，云层凌崭金色的光辉，绝为耀眼。是为无言的激情。这一刻，他看见了。
