张济说服了胡桥投靠义军。他将胡桥带到王薄府上，王薄听说胡桥来了，高兴得连鞋也没有穿，将其迎进大堂。众人坐定，侍从送来了香茗。王薄笑着说：“久闻胡将军乃章丘豪杰之士，行事正派，胸有韬略，又爱护士兵、体恤百姓。城内不管是各级将官还是老百姓，都对阁下钦佩不已，甚至对将军的爱戴超过了张衡。今日一见果然名不虚传啊，哈哈！”
胡桥红着脸，谦虚的说：“大王取笑了，我只是章丘一个小小将官，人微言轻，不值一提，哪里像大王说得那样神乎其神呀。”
“哪里的话，今日大堂之上章丘众将官都称赞将军英勇无畏，本城之中只服你一个。可见你的威望有多高。”张济也笑着说到。
“前日我领教过将军的手段，确实非同凡响呀，今日又得将军相助，如刘备得诸葛呀。”王薄非常高兴：“今日我请将军就任副军师一职，位列八大金刚之内，不知将军意下如何？”
胡桥一听，连忙起身下跪：“大王对小人如此看重，小人必当尽心竭力，为我义军出谋划策、征战沙场，至死不渝。”
“哈哈，将军请起，从今天起我们就是兄弟了，今后共同打天下，为百姓谋福祉。”王薄大喜，他对张济说：“我有秦枫军师，现在又多了胡桥这样文韬武略皆备的兄弟，可以说是我龙凤雏皆得，还有什么不满足的。哈哈哈哈，命军队摆酒三日，共贺胡桥将军加入我军。”
胡桥见王薄如此器重他，不禁大喜，心想自己的抱负终于要在义军实现了，但也有一丝隐忧。他对王薄说：“大王，我军虽然大胜，占据了山东粮仓，今后有了后勤保障，但是章丘的地位如此重要，我们要做敌军侵犯的打算呀。”
王薄哈哈一笑，对张济说：“看，胡桥将军果然有见识，和秦枫将军想到一块去了。”他转过来对胡桥说：“这件事秦枫先生已经提前做了准备，我军随时迎候隋军大驾。先生猜想一下，如果隋军来犯，会从哪里来？”
胡桥略作思考，胸有成竹的对王薄说：“大王，依我看，那张衡逃出生天，必然是到济南去找元帅府的亲戚搬救兵。而济南全靠章丘供给粮草，只要张衡略微吹吹风，高鹏必然引兵前来，这是一路。”张济和王薄由衷的点了点头。
他接着说：“上次隋军在麻叔谋的带领下在义军这里吃了大亏，我想高元帅必然还会发出令箭，再引别处隋军几面夹击，誓要将我扶义军扼杀在萌芽之中。”两人听到这话，不禁汗毛倒立，分析得太深刻了。
正在此时，秦枫急急忙忙地跑了进来，他见到胡桥也不打招呼，直接对王薄说：“紧急军情。”
王薄心想刚才还在说隋军之事，莫非现在应验了，他连忙问：“是不是隋军打过来了？”
“不错，济南府兵马大元帅高鹏率军十万奔章丘而来；另外韩擒虎元帅从淄博起兵十万令麻叔谋为开路先锋，向我周村方向进发；还有莱芜将军陈利民率五万精兵杀向周村。如何对敌，请大王定夺。”秦枫一口气说得这些话来，听的在场三人心惊胆战。脸色一阵红一阵白，今番遇到大难题了。
王薄好一会儿才回过神来，他苦笑着对胡桥说：“不曾想被你猜中了，现在几十万大军犯我边境，我军该如何对敌？”
“快击鼓传话，招所有头领前来大堂议事。”王薄说到。
大堂之上众人议论纷纷，虽然刚刚收获章丘这样的重镇，不想却引来了隋军大批部队，如何对敌，是个问题？
张济说：“给位稍安勿躁，而今隋兵大军压境，不日即到，如果不想个万全之策，我们这些年辛辛苦苦打下的根基将荡然无存。”
祁昆苦笑着说：“还说打下章丘我们有几年好日子过了，不想这么快敌人就来了。而且这次敌军分三路几十万大军齐头并举，看来不把我们灭了誓不罢休呀。要击败敌军是难比登天，各位，我是个粗人，怎么安排对敌之策我是想不出来了。我不怕死，想好了主意我冲锋在前便是。”
张济站起来说：“要是敌军一路而来，我们还可以想办法去抵挡，而今三路齐头并进，前后夹攻，甚是恼火。我建议分兵拒之，边打边看，一定有好的办法。”
秦枫出来说：“我军现在全部兵马只十万有余，现在章丘的百姓参军热情很高，估计可以增加五万左右的兵士。但增加的兵士没有经过训练，战斗力肯定大打折扣，只能做些后勤和城防的工作。如今隋军二十五万兵马绝非虚数，高鹏、韩擒虎、陈利民几位又是久经沙场的成名大将，我们必须集中兵力，一路一路打去，才有可能获胜。”
“不错，”胡桥也站起身来说，他是章丘本地之将，对周边情况了如指掌，所以大家的目光都注意到他那里去了。他说：“秦枫将军说得很对，我们要集中兵力对付一支部队，然后各个击破，这样才有胜算。”他知道大家要的是方法谋略，而不是空谈，接着说：“那莱芜的陈利民将军与我有八拜之交，当年同在一营共事，感情甚好，如今我愿意只身前往大营，劝说他退兵，以断一路敌军。”
王薄大喜，封他为镇南大将军，前去说服陈利民退兵，隔日启程。胡桥拜谢，立刻出大堂准备去了。
张济说：“陈利民的五万人马退了是远水救不了近火，还有两路二十万兵马也够我们喝一壶的。现在如果有办法拖住一支部队的话，我们便有机会和敌军周旋。”
秦枫若有所思，他说：“还有机会。”
王薄说：“先生有何妙计，请快快道来？”
“前日我们在章丘城外击破济南府元帅座下第一副将赵青，大家可曾记得？”众人都点头。
“此番要退敌还要落在他身上。”秦枫自言自语的说。
突然，他站了起来，向王薄请命：“我要前往高鹏营帐，劝说他们缓行，我们好专心去对抗韩擒虎的敌军。”
王薄紧皱眉头，他担忧的说：“先生，这样太危险了，赵青对高鹏无比忠诚，上次劝他降我，他宁死不降。先生你去，又能做何事？”
“不入虎穴，焉得虎子。我思量赵青也是个英雄好汉，我与他讲清道理，兴许能拖他一拖。如果我不能回来，还望各位辅佐‘知世王’好生退敌，扬我军威。大王，”秦枫眼眶里泪珠直转，“我此去五天之内必然回来，若是过了五天，便不要等我了。我去也。”说完，径直去了。
王薄眼泪不觉滚落下来，他心中默念：兄弟好走。随即下令张济率领五万精兵前往周村镇守，以拒外敌；长白山、邹平县粮草物资人员兵马皆受其节制；王薄亲自镇守章丘，下令将士加紧布置守城事宜，同时张榜征兵，一时间章丘城中百姓踊跃报名，张凤加紧训练，紧急备战。
义军刚打下章丘，为何隋军行动得如此之快？原来那张衡丢掉城池之后带着两百多号人狼狈逃窜，直奔济南而去。那济南元帅府中有他得妻舅侯德福，这人有几分理财本事，将军营安排得井井有条，深得高鹏元帅的赏识。
张衡直接就到了侯德福府中，见了妻舅长跪不起。侯德福见他衣冠不整，惊奇的问道：“兄弟发生了何事？你不是在章丘镇守吗？怎么这么狼狈，快快请起，慢慢讲来。”
张衡慢慢起来，泪洒当场，他拉着妻舅侯德福的手说：“兄长，这次只有你能救我了。”
“何事？快快讲来，我与你出气。”侯德福第一次见张衡如此狼狈，心中气愤，要为他报仇。
“你不知呀，章丘丢了。”张衡说。
“什么！！章丘丢了？”侯德福大惊失色，这章丘乃山东粮仓，济南每年五成以上的粮草供给都是出自此地。为保一方平安，他还说服高元帅派座下第一勇将赵青前去镇守，不过却被击败。本要再次遣兵前去，被赵青劝阻，此事作罢。不曾想还未过几日章丘竟然丢了。他在房间里踱着步，思考了许久。“对，要去。”他自言自语到，转过身来对张衡说：“你在此歇息片刻，我去元帅府中劝说高元帅出兵与你夺回章丘便是。”张衡大喜，便在府中等候消息。
元帅府中，一人勃然大怒：“章丘竟然这样就丢了，那张衡还有脸来见我，把他绑了，交与朝廷发落。”这人正是济南兵马大元帅高鹏，只见他端坐在虎皮太师椅之上，将茶杯狠狠地往桌案上一丢，怒不可遏。
“元帅不要动怒，且听我说来。”侯德福知道元帅发起怒来不可阻挡，便谦卑的说：“元帅听我一言，章丘乃我济南粮草基地，二十万大军都靠这里补给。如今已经丢了，动怒也无法，何不趁贼寇立足未稳，起兵攻打，也好解我济南粮荒呀。”
高鹏略微沉思，脸色恢复了一半，他说：“要去攻打几个贼寇又有何难？我起兵攻打便是。只是那张衡可恨，我定要将他斩首示众，以儆效尤。”
侯德福立刻上前说：“其实那张衡已经非常用心坚守了，还在城外里外夹击贼军，重创锐气。无奈城内出了叛徒胡桥，那人私自打开城门放贼寇进城，因此才被夺城。张衡见城池被夺，怕贼军趁机来取济南，星夜前来报信，现已经累到在府上，我正叫大夫为他诊断呢。”好个侯德全，他将胡桥的功劳安在张衡身上，又将罪过全部推给他，为张衡开罪了。
“那依你之见，那张衡小儿无罪反而有功了？”高鹏话语之中仍然有气愤之意。
侯德全多会察言观色，他小心的说：“他何功之有？元帅何不与他几营兵马，让他戴罪立功。到时候他自会感恩戴德，为元帅效死力，今后章丘粮草供给多多与济南，这不是一举两得之事吗？”
高鹏转怒为喜，他大笑说：“还是你考虑得深远呀。我起兵十万去攻打贼寇，不日便要拿下章丘，还与他便是。”
侯德福连忙说：“元帅，现在贼寇首领自称‘知世王’，拥兵十万，我看为保万全。多招些兵马一起去攻打，岂不更好？”
高鹏乃心高气傲之人，他听到这些言语，勃然大怒：“难道我济南几十万军马都打不下那什么狗屁王，你休要长别人志气，灭自己威风。”
侯德福吓得大气不敢出，他仍然低声说道：“元帅听我一言，那贼寇自是不足为虑，收复章丘也在弹指之间。不过有道是野火烧不尽，春风吹又生。贼寇出自长白山上，我们这次一定要将他全数剿灭，否则今后仍然是个隐患呀。”
高鹏捋捋胡须，点头道：“有道理。传令我军起兵十万直取章丘，赵青率两万兵马为先锋先去探路，我大军准备好粮草兵甲即刻前来；另取纸墨来，待我修书两封让淄博韩擒虎和那莱芜陈利民前来助阵，两地夹攻，斩草除根。”
“此计甚妙，元帅神机妙算，贼寇望风溃败，今后我军无忧矣。”侯德福马屁拍到，高鹏哈哈大笑。
