船老大小心翼翼地昼泊夜行一连七日，直到出了汝南地界抵达江夏，客船都没遇见一次劫持。这让马越不禁放松了警惕。
天气逐渐热了起来，从洛阳出发已经一月有余，行船的速度比路上跑马不知慢上多少，一路上随着河水推进，尽管费时在马越看来却是值得开心的。
他有了和蔡琰相处的时间。
正午的太阳晒得厉害，趁着蔡琰在船舱中读书的档口上，马越褪去衣物只穿着一条垮裤与几个水手坐在船沿边上，跟他们聊着扬州风物。
他们不是南人，却比马越这种西北人对水有更多的了解。
“呵，郎君瞧你这身伤疤，竟跟那花雕在身上一般，俺曾听人说关外的那些外族人都文身断发，是不是真的？”
马越放下酒壶笑了，南方米酒虽然没有凉州烈酒来的爽快，此时吃起来却也别有一番风味，笑着解下脑后的束带任由头发披散着撩开了左前额上那道疤说道：“我只知道他们有些习俗会有文身，至于断发一说……头上挨了刀子，由不得你不断啊，哈哈！”
马越头上左前额的那道伤疤至今都未能再长出头发，因此马越总是习惯于将疤下面的左鬓角编成一股辨遮挡住伤疤，否则就会露出一条头皮。
同行月余，平日来马越的平易近人让这些水手感受不到隔阂，何况如今马越也是白身，因此说话也分外随便。坐在马越身旁赤膊的水手拍着马越胳膊上的腱子肉笑道：“就冲郎君你这身条，在军中若不做个军候都屈才了。”
水军通常一曲一楼船，常在水边讨生活的他们见识到军中最高的长官便是六百石的军候，这句话在他们这些人看来是一句莫大的夸赞。
马越笑着点了点头，军中可不是单单看身板的，想着马越朝船尾挂着的渔网努了努嘴笑道：“咱们今日调鱼羹吗？”
刚才拍马越的那个水手探着脑袋望了望渔网，“嘿”笑一声，两手一推船沿儿一个猛子便扎到河水之中，随后身子如一条锦鲤一般游动起来，游至船尾潜下去半晌才再次浮出水面，伸手抹去了面上的喝水将头发向后一拢，扯着嗓子笑道：“哈哈，郎君今日中午吃鱼羹，晚上食鱼脍！来人将网子提上去诶！”
“鱼脍？”马越听说过鱼脍，但他还从未吃过，凉州那边也有鱼虾，只不过他没有吃过。
这个年代几乎少有人不吃鱼脍，在凉州是因为家里那是很穷，终年粗茶淡饭，一年到头都少有机会吃到猪羊一类，一直到十三四岁才有机会跟着程银那些个部落酋长蹭着烤羊吃，更别说鱼那种凉州稀罕的玩意儿了。
到了洛阳，一年到头忙个没完，也没什么机会去找好东西吃，就连朋友家里的宴会他都没参加过，而梁鹄又很少在家吃饭，家里的厨子也就不是南北通吃的那种能人。
可以说，他的物质条件已经到了大豪强一级，可他的生活水平仍旧停止在富裕庄户的水准线上。
比起马越的好奇而无动于衷，船上的几个水手可是乐开了花，一个水手喊道：“兄长，将你的大酱拿出来吧，看看有没有虾子，下午捣碎了蘸鱼脍。”
另一水手便跑到船首的货箱中去翻找东西，另外二人急忙将满载的渔网接了上来。
接上来的渔网在甲板上一倒，一时间二三十条鱼在甲板上拍跳不绝，映着正午的日光直晃眼。
几个水手在上面挑挑拣拣，找出十几条比较肥的大鱼，将剩下的幸运儿再度放生，接着就开始了除鳞去刺，几个水手都是个中好手，小半个时辰便将十余条鱼干净切片铺在甲板上晾着，接着挑出四条鱼熬起了鱼羹。
这种时候，马越也不闲着，做饭没他的事情，他便跳到河里游了起来。
这些日子他不但学会了游泳，还学会了捕鱼结网，精通投掷的他提着鱼叉抓鱼也是上手极快……
野外生存能力又有了极大的提高啊，马越自嘲地笑了笑。
江淮一带，两田千里。同船的水手说，他们很羡慕这里佃户的生活。
马越问他们，那你们愿意在这里做个佃户吗？甚至是有自己的几十亩薄田。
他们没人愿意，去年夏天，九江段长江决堤，南岸千亩良田被淹，一年的收成全没了都是好的，许多人一下子一无所有。地被冲垮了，田被冲坏了，房子被冲塌了。
黄巾之乱让在任的官吏死了一多半，没有人治水了，参加起义的百姓收到了惩罚死的死无葬身之地，活的活在深山大泽之中。可未参加起义的百姓也一样受到了惩罚，一场洪水失去了一切。
有的时候，天灾又何尝不是人祸呢？
事情一旦动了刀兵便无法收手，起兵，无论对谁而言都是件坏事情。
七月，一行人走水路途径江夏郡，马越亲眼目睹了一次江贼劫掠。
前一个夜晚船老大将船停靠至岸边休息，清晨时分，马越在岸上活动，便见到远处驶去四艘小船，速度飞快好似箭羽一般地围住一艘中型商船。
双方根本没有发生碰撞，商船上备有箭矢弓弩，小船也以弓箭还击，商船急忙向前推进，接着便发生了猛烈的碰撞。
江贼的小船将大船逼到了事先埋在江里的撞角上，接着小船上的贼人水手干净利落地将投索钉在大船上，一众江贼鱼贯而上跳上大船。
一场白刃战，货物被搬空，商人们死去的护卫被丢入江中，江贼的小船远远地满载而归。
当船老大再度启程的时候，马越心情分外沉重，那些江贼杀人越货做的无比纯熟，如果接下来遇到江贼的是自己，有把握能在浩瀚江中全身而退吗？
马越不知道。就是在地上被这伙儿五十余人的江贼围住恐怕都插翅难逃，更何况是在江里呢。
接下来的水路，船老大与马越更加小心翼翼，马越不再觉得船老大过分敏感。
许多时候，当别人露出恐惧的姿态不能一味得去嘲讽，事实上，每个人在自己的领域都足够见多识广。
