贺逢圣静静地听着，不置一词。他不知白经庚是何人，但对眼前这位杀人成性的大西军首领，他在朝堂之时就已经耳熟能详了，只是没有想到，今日竟能与之面对面谈话，这不是天意又是什么？
少顷，张献忠说：“老先生，你愿不愿意归附我？”
贺逢圣硬硬地答道：“老夫乃大明朝大学士，怎能与你为伍？”
“呵，”张献忠冷哼一声，说，“既然你不愿意归附我，看你有点儿血性之气，也不是干坏事之人，我且放你回家去吧。”
贺逢圣冷冷地紧视片刻张献忠，一声不吭，扭头昂首走出大厅，径直走向滋阳湖王会桥，投水而亡。
张献忠占领武昌之后，正式建立大西王朝，设置六部五府，改武昌为京城，铸造货币西王通宝，又在原楚王府门前竖立两面大旗，分别写着斗大的字，左面为“天与人归，招贤纳士”，右面为“天下安静，威震八方”。
然而两个月之后，张献忠却率领大西军主力向四川进发，武昌只留下很少一点儿部队，随同地方文职官员镇守，这种似弃似守的做法，既令人费解又给明廷收复武昌提供了难得的机遇，很快，大明王朝荡寇将军左良玉率部攻占了武昌及其周边州县。
对张献忠在武昌的所作所为，远在西北胡杨台的白经庚略知一二，也为其放弃武昌而惋惜不已。若张献忠占据武昌，再向西用兵，攻占巴蜀，以此为后方大本营，而后，顺江东下，直捣南京，何愁东南半壁江山不握？
此时，见李自成提起这段旧事，顿时心生感触，说：“闯王占据陕甘，八大王虎据东南，遥相呼应，前后夹击，明廷岂能长久？”
李自成极为不屑地说：“张献忠此人骄狂暴虐而又刚愎自用目光短浅，像先生这样的人都难以容纳，怎能成就大业？”
白经庚清楚李自成和张献忠之间的恩恩怨怨，此刻不愿提及自己在大西营的旧事，话锋一转，说：“相比之下，还是闯王眼光高瞻，白某人佩服不已。”
李自成略有讥讽地说：“在凤阳，孤就劝说白先生脱离张献忠，与孤一起纵横天下讨伐暴明，可先生不愿意，孤也无奈。”
白经庚自嘲地笑笑，说：“若当初在凤阳听从闯王的一番话，跟随闯王，我白某人岂能落魄至此？”
崇祯八年，李自成张献忠在荥阳大会之后，合兵攻陷凤阳，纵兵抢掠焚烧大明皇陵，震惊天下。
由于张献忠最先攻占凤阳，因而抢得的财物极多，令后来的李自成部眼红不少，为此，两部发生内讧，几欲火拼。
当天晚上，李自成亲自来到白经庚住所，劝说其脱离张献忠，跟随辅佐自己。
白经庚对此心如明镜，笑着说：“李将军是否欲问罪于白某人？”
李自成嘿嘿一笑，说：“两军交战，各为其主，我李自成还没有糊涂至此。”
白经庚又问道：“那又为了何事？”
李自成自己找了一个凳子坐下，说：“我来有一事和白先生商量。”
“何事？请将军明说。”
李自成稍一犹豫，问道：“这次攻取凤阳之策，乃先生所谋，真可谓一谋惊天，令高闯王等人惊叹不已，极为羡慕，称先生有诸葛之才智。”
白经庚颇为得意地笑了笑，确实，若非自己极力劝说张献忠，恐怕此时的张献忠还没有攻打焚烧大明皇陵的胆量。
李自成见状，说：“张献忠贪财好货，霸道骄横，用的着人时，极力拉拢，许以富贵，而一旦不用或用完，则翻脸无情弃之不顾甚至卸磨杀驴。”
白经庚只是笑着，不言不语，日夜伴随张献忠数年，焉能不知？
李自成说了好长时间，最后说：“此次我来白先生这里，既是高闯王之意，也有我的用意，那就是请先生脱离张献忠，跟随高闯王，以先生之才智，必定会长袖善舞，有一番极大的作为。”
说完，李自成眼巴巴地看着白经庚，等待他的回应。尽管他口口声声称这是高迎祥高闯王之意，实则是他的本意，他急需要白经庚这样的智谋之士。
张献忠从起事之初的了了数十人，经过不几年的打拼，能够成为和高迎祥并驾齐驱的民军首领，白经庚功不可没，而自己虽想脱离高迎祥，独自干一番轰轰烈烈的大业，但苦于没有张良刘伯温之流的智谋之士，徒叹奈何不已。
白经庚笑着说：“此事容白某人思索之后再答复李将军，如何？”
李自成略显失望之情，也强作欢颜，说：“随先生之愿。”
不料，张献忠见高迎祥李自成结成一伙，大有举兵问罪于自己之意，半夜时分，率领部队，携带抢劫而来的大批金银财物，不告而别，挥师东去。
自此，白经庚再也没有见过李自成之面。
数年之后的此时此刻，功成名就的李自成听白经庚如此说话，颇为得意地一笑，说：“孤已命宋德恩数次邀请先生来大顺朝，先生都没有做肯定答复，而今，先生顶风冒雪，来至长安，可是投奔于孤？”
“久居胡杨台，倍感无聊，出门散散心而已。”
这一回答出乎李自成之预料，静思片刻，他又问道：“先生可与那王玉杰有过来往？”
白经庚心中十分清楚，宋德恩已将所知的胡杨台相关情况告知了李自成，也不隐瞒，说：“闯王和八大王在凤阳分兵之前，我和王玉杰就认识，如今同在胡杨台，焉能不来往？都是以前的生死兄弟。”
李自成余恨未消，恨恨地说：“王玉杰此人忘恩负义，唯利是图，若如没有他的反水，孤也不可能兵败潼关南原，几近身死，躲入商洛山。”
对于王玉杰的过去，白经庚已经知晓，但他不愿提及，暗道，何人没有私心私利呢，尤其在这乱世之中，你李自成不也是为了自己将来能够独占江山，而无缘无故地杀了与你合作的曹操罗汝才，继而又吞并了其全部人马吗？
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，胜王败寇，自古如此。
李自成又说：“他若投降，孤还可以既往不咎，饶恕他一次。若依然负隅顽抗，等孤进京之后，再派兵剿灭他，到了那个时候，鸡犬不留，血溅胡杨台。”
白经庚心中明白，这是李自成让他捎带于王玉杰的话，忽地灵机一动，问道：“闯王东征北京，乃迟早之事，不知何时行动？”
“大约年后。”
“若进了北京，闯王就可称帝，成为神州新的一代雄主，可喜可贺。”
李自成哈哈大笑起来，笑声中流露出几许自豪得意霸气。
当白氏父子离开大顺王府，回到李自成为他们安排好的驿馆时，已经是午夜时分，白经庚喝着茶水，将事情从头到尾细细地回想一遍，微微一笑。
白文彪有点儿担心地问道：“爹，李自成将我们安顿在这里，会不会暗中下手？”
“放心睡觉，不会有事。”
“爹常说，害人之心不可有，防人之心不可无，西安不比胡杨台，可我还是有点不放心。”
白经庚一听，暗道，文彪学会防备人了，有长进，便用略带欣慰的语气说：“吾儿懂事了。”
白文彪轻轻走到窗前，巡视一番，见没有任何动静，摇摇头，笑着又回到床前，吹灭油灯，准备睡觉。
就在这时，屋顶忽然传来一声极其轻微的脚踩瓦片的响声。
