云小芽却高兴了起来，“那照这么说：扬州倒是没饿死人啦？”
香兰就苦笑，“傻妹子，怎可能没有人饿死呢？嵊州的饥民有的向京城逃荒，有的就向南走，往扬州来乞讨，可是扬州人自己的锅里都没几粒米，又哪里有吃的分给他们，可不还是得饿死？”
香兰这么一说，云小芽的心就又揪了起来，许久，方长长叹了口气，低低的道，“民生艰辛啊！”
香兰看了看云小芽，苦苦一笑，“要不怎么说：朱门酒肉臭，路有冻死骨呢，”话音才落，她突然一脸惶恐的低下头去，连声道，“对不起赵公子，我……我不是说您……”
云小芽忙回头看时，就见赵廷琛正黑着脸站在身后，他也不看香兰，只对云小芽冷声道，“进来。”
说罢，转头就走。
云小芽看着赵廷琛的背影，就一激灵，他的脸上，有着明显的风雨欲来。
战战兢兢回到舱房，就见赵廷琛坐在书桌前，面前放着一封信，信是拆开的，信纸摊开着，上面只简单的几句话。
云小芽有些忐忑，她站在离赵廷琛两步远的地方，低声叫道，“二少爷？”
赵廷琛看了她一眼，就将那信拿起来，往云小芽跟前一扬，“你看看这个。”
云小芽忙接过信一看，就见上面极简单的写着一句，“秦家老夫人病重！”
云小芽先是一愣，继而立刻明白：这秦家老夫人应该就是自己的外祖母。
她手一颤，人就惊住了，“二少爷，这是……”
“我命阿诚去了苏州，本想让他先私下见见秦老夫人，探探她的口风，结果没想到，阿诚到苏州后，却得到了这个消息，”赵廷琛道。
“外……外祖母，”云小芽掉下泪来，这位一直活在娘亲嘴里的外祖母，她从来没有见过，但是娘亲说了，外祖母会是除了爹娘外，这世上最爱她们姐弟的人！
每每此时，娘亲都很伤感，“你外祖母都还不知道有你们呢，若她见了你们，定是极欢喜的。”
于云小芽姐弟而言，在苏州秦家的那些亲人都只是一个虚幻的传说，于她们并没有什么实际性的意义，是以见娘亲难过时，云小芽虽有安慰，却并不能感同身受。
但此时当赵廷琛将这封信递给她，告诉她外祖母病重时，云小芽突然就想到：若此次外祖母真的去了，那么她这辈子都不会知道，自己在这世上，还有云小芽这个外孙女儿。
这将是外祖母的遗憾，也是云小芽姐弟的遗憾！
她的手激烈颤抖，“二……二少爷，我……”
一个强烈的念头蹿上她的心头，她要去苏州！
是的，她要去苏州，她要去见外祖母！
但随即她就知道，这是不可能完成的事，她既不可以让秦家知道娘亲的下落；身为赵家一个地位低下的小丫鬟，她也根本没有前往苏州的自由。
赵廷琛扫她一眼，却分明已看穿了她的内心，道，“你想不想去苏州？”
云小芽猛然抬头，瞪大了眼睛，“去……去苏州？”
赵廷琛点头，“这里已到陈州，离扬州已近了，南方风雪少，若换陆路快马前往苏州，大约……只须半个月。”
如果说之前的念头还只是一棵随时能被掐死的小芽，听了赵廷琛的话后，这棵小芽瞬间就在云小芽的心里长成了参天大树，她惊喜的看着赵廷琛，“二少爷，这是……真的吗？”
但她随即就冷静下来，握着信，云小芽向后退了一步，戒备的看向赵廷琛，“不对，你为什么要为我娘亲搭这个桥？我外祖母病不病重，我想不想见她，又与你何干？二少爷，你到底想做什么？”
她记得赵廷琛之前就说过，他想和秦家合作。
虽然她立刻就否定了秦家会答应跟赵廷琛合作的可能，但明显赵廷琛并未放弃，他派阿诚去苏州就是证明。
对生意上的那些事儿，云小芽并不感兴趣，她只希望不要将娘亲弟妹都牵扯进来，可此时此地，赵廷琛分明并不想如她的意。
看着赵廷琛，云小芽又怕又怒，气得身子直哆嗦，“赵家如今已富甲大肃，财大势大无人能敌，何至于再为丁点小利而罔顾我们孤儿寡母的安危和性命？”
赵廷琛眯眼看着云小芽，从齿缝间挤出一句，“你在说什么？”
云小芽已哭得稀里哗啦，“秦家是绝不可能跟外人合作的，也绝不会跟我们相认，若让他们知道我娘亲在永平府，有外祖母在还能护着我们些，此时外祖母病重，若她万一走了，后面当家的还不知道是什么样人，那时焉肯饶了我们？你让我去苏州，不等于是把我们全家都架去刀口上吗？”
赵廷琛气得眼睛都竖起来了，他一拍桌子站起身，看向云小芽森森冷笑，“你跟我赵家签的是死契，我让你生你便生，我要你死你就死，便是送你到秦家的刀口下去，也只凭我愿意，又哪里有你说‘不’的份儿。”
说罢，他扬声叫进小七吩咐，“你准备下，明天一早，我们就弃船登岸，直奔苏州。”
“苏州？”小七显然诧异，他叫了起来，“二少爷怎么突然想到要去苏州？”
赵廷琛看看他，再看一眼云小芽，只冷哼一声，便呵斥，“都出去。”
云小芽不肯走，她向赵廷琛尖叫，“我跟你赵家签的是死契，我娘亲弟妹没有卖给你赵家，你可以让我去死，你不能伤害我的娘亲和弟妹。”
“云姑娘，”小七吃惊的看着云小芽，“你在说什么？”
赵廷琛已大怒，他一把抓过云小芽，森森磨牙，“你没听过为富不仁这句话吗？在我这样人的眼里，都是只有金钱和利益的，为了利益我什么都干得出来，你娘亲和你弟妹的命又算得了什么？”
“你……你无耻，”云小芽终于怒骂出声。
“你大胆，”赵廷琛朝云小芽扬起手，在小七的惊叫声中，云小芽闭上了眼，心凉如冰。
他是石头她是鸡蛋，在他的面前，她的力量是那么的微小，可即便如此，她也无论如何做不到麻木的承受，为了娘亲和弟妹，她无论如何也要抗争。
哪怕——前面是刀山火海石裂天崩以卵击石！
然而等了许久，这一耳光也没有落下来，屋子里除了几道粗重的喘气声，便是死一样的寂静。
云小芽睁开眼，就见赵廷琛的脸涨得通红，手掌却慢慢的收了回来，他看着云小芽，一字一句，“想让你家人安然无恙，你就给我老老实实乖乖听话，否则……”
云小芽哆嗦着腿，赵廷琛这句“否则”的含义她哪能不懂，她瞪着赵廷琛，一时不知该说什么？
听，她完全不敢相信赵廷琛；不听，好像就连唯一的希望都没有了。
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第二天一早，赵廷琛就抓着哆哆嗦嗦的云小芽上了岸，跟随的除了小七三宝，还有两个护卫。
也不知小七是怎么安排的，一上岸，就有人牵着五匹马在等着，云小芽看看那马，再看看赵廷琛，她不会骑马，更想不明白赵廷琛怎么会亲自跟随？
但赵廷琛不给她纠结的时间，径直抓了她往马背上一丢，随即自己跃身上马，一拉大氅将云小芽扑头裹进怀里，便一抖缰绳，喝了声“驾”，便策马飞奔。
这是云小芽第一次骑马，她还没顾得上羞窘，就被颠簸得尖叫一声，一把抱住赵廷琛的腰，将整个身子死死的挂在他的身上，动也不敢动。
赵廷琛将她脑袋上的大氅拉开道缝隙，朝怀里看了看，忽而一笑，似心情极好的样子，下一瞬，他小心的将她包好，便一手揽着她的腰，一手抓着缰绳，将马速降了些。
速度变慢，云小芽又被他抱着，她这才吐了一口气，但她随即发现就自己的脸正紧贴在赵廷琛的胸膛上，一股混合着男性气息的杜衡香味嗅在她的鼻子里，像只孩子的手，顺着鼻腔直伸进她的心里，挠得她的心直发痒。
在船上的这些日子以来，她和赵廷琛都是共枕而眠，从一开始的戒备，到后来的安心，云小芽不知不觉竟已习惯了他的靠近。
可这样近的紧贴着他的胸膛，她却从来没有过。
“二……二少爷，”她试探着叫了一声，想推开他。
却听赵廷琛“啪”的一甩鞭子，身下的马吸溜溜一声脚，如风般的蹿了出去，云小芽“啊”的一声惊呼，双臂瞬间抱紧赵廷琛的腰，就动也不敢动了。
只听头顶上传来一声极轻的哧笑，赵廷琛环在她腰上的手臂又紧了一紧，便快马加鞭，顶风急行，身后，小七三宝及那两个有些面面相窥，二少爷刚刚那个嘴角含笑的表情是什么意思？
就在头一天，小七是亲眼看到赵廷琛如何暴怒的，若不是他拉的快，云小芽只怕就被赵廷琛给扔河里了，替云小芽担心了一夜，不想今天赵廷琛对云小芽竟然又极体贴不说，心情好像还挺愉悦！
