二人听了，好生气忿，因恐太冲关在门外，连忙一同赶回。到家一看，果然门闭未开，太冲父女也未在崖下相候。半翁忙即收法开门，延客人篷。因左才新吃大苦，命他守门做饭，自和刘炯前往太冲父女常去之地寻找。正走之间，忽见两条黑影行过。半翁悄对刘炯道：“适见鬼影又有两个来了。你的灵符比我行法还快，可惜你看他不见，这鬼影也不知我能见他。你我追上前去，我手指哪里你便往哪里扑，除一个是一个，省得留下害人如何？”刘炯极口称善，半翁也加了几分防备，一同拔步便追，快要追上，忽听湘玄喊道：“那不是他回来了么？幸亏我没出山，又白跑一趟！”半翁抬头一看，前边高坡上站着太冲父女，正指着自己说笑呢；心方高兴，猛又见太冲身旁似有黑影一闪，再定睛一看，太冲身后树林之中黑影幢幢，竟有好几十个，先追那两个也正往上跑，尚不在内，细看鬼影动作，俱似遥立尾随，暂时似无相犯之意，不禁大吃一惊。相隔尚有一段五十来丈长的斜屈山径，又不敢骤然喊破，心里一急，一面悄告刘炯，为图近便援竟舍山径，跃纵攀援而上。
太冲久经大敌，一见半翁先时闻呼甚喜，及至看到自己，忽又惶急慌不择路之状，料知有警兆，四顾身旁和李、刘二人，又无什可异之处，心正怀疑，半翁在前刘炯在后，已相次纵援上来。太冲父女原因中途折回不见半翁，月平有法术封锁，知半翁尾随前往，中途迷失，没有寻着，尚在江边徘徊。因早间见半翁气色甚佳，不致出错，左就没事，对付仇敌须在晚来，左才去寻刘炯，也还未到，往附近山崖上登临闲眺，免得破法人内，伤了自己的屋宇。太冲因湘玄苦问不休，如不说明问不得，便仍要暗地跟踪，并且见她近来法力精进，胆子越大，恐因隐瞒闹出事来，只得将成都之宪所遇一切说出。父女二人且谈且行，直到坡上，始终并肩行止，不曾离开。那些鬼影原是顾、胡二妖人所驱使，本欲暗算太冲，远处峰头上还伏着两个妖党在那里遥望。鬼影近前，大冲无有看破。太冲父女虽然同未觉察，湘玄身上却带着金蝉所赐宝珠。珠本异宝，又经峨眉三英中的严人英用玄门妙法炼过，功能辟邪，妖鬼只在太冲身后近侧林木之中出没窥视，想待隙而动，没敢近前。
这时太冲见李、刘二人来势可疑，心中一动，不知不觉拔步迎上前去。湘玄因为生人同来，仍立原处未动。二人这一离开，却给鬼物生出机会。太冲身离湘玄才只丈许，四外十数条鬼影立即蜂拥而上。太冲虽然不易暗算，即被鬼物困住，也还有术脱身，无如事出仓猝，丝毫没有防备，任是法术高强，小亏终是难免。幸而李、刘二人恰也赶到，相隔太冲立处不过四五丈远近。说时迟，那时快！半翁在前，一眼瞥见四外鬼影纷纷向着乃岳夹攻，眼看围上，太冲通没知觉，不由又惊又怒，一时情急，忙喊：“刘兄快去抱住我岳父！”一句话出口，声随人起，早纵到太冲面前，手掐太乙灵诀，照着鬼物便弹，立时指尖上便有无数火垦飞出手去。
那些鬼物本己近身，就待下手，太冲猛觉机伶伶打了一个寒战，知道中了暗算，方欲行法抵御，半翁已自赶到施为。同时刘炯听半翁急叫，忙即如言纵起，一落地便伸手朝太冲抱去。百忙中十多条鬼影均被半翁大乙神火惊走，有的还负了伤，纷纷往林中窜去。另有两条鬼影本自太冲身后袭来，太冲觉出有人暗算，关心爱女，一面行法，一面回身忙看湘玄，正值刘炯赶来，从后面拦腰一抱。这两条鬼影本己附在太冲身上，忽见来人手上火星飞射，一害怕，不顾得再下毒手，方欲逃遁，已自无及。刘炯身上灵符，二鬼如何禁受得住？光华微闪，“吱吱”两声惨叫，又是两条鬼命化为乌有。
湘玄虽未看出鬼迹，见状情知生变，也慌忙赶了过来。除半翁能见鬼影外，余人也只最后看见两缕淡烟起自身旁，在阳光中随风消散，鬼声却都听得甚真。太冲四顾，仍看不出有何迹兆，只得暗中行使禁法，加紧防备，见半翁拉着刘炯还想往林中追逐，自己尚且几乎中了仇敌冷箭，恐有失闪，连忙止住，只想不到半翁学法不过百日，竟有如此能力，又喜又愧，悄声一问：“我都不知有变，你二人怎的看出？”并嘱：“答话不要高声，如有所见，到了别处再说。”半翁便把前事低声一说，并说鬼影己全向左侧高峰逃去。
太冲闻言，方悟他目中受了芝仙灵液浸润，不特妖鬼不能遁形，连寻常旁门中的隐身法部瞒他不过。料定顾、胡二人果将大仇鬼影子所炼百鬼带了前来。这类恶鬼无形无声，专盗敌人法宝神刀镇物和暗伤人的要害，只一被他寻到，如影随形，昼夜守伺不离，得隙即入，防不胜防，又经训练多年，异常灵警机智，诡诈百出，深明各种破法秽法，来去飘倏，休想看出一丝迹兆，恶毒阴险无与伦比。除他却是极难，为数又多，偶然除却一两个并无济干事，反使余鬼多了一层防备，再也不来上当。前日成都遇一道友，听说魔母杨姐自为玉清大师用仙剑、神雷铜禁寨洞，因先炼百鬼已为玉清大师擒她时用雷火聚歼了一多半，余者见主人被擒，全都遁走，为祸山民，勒索供养，日夜骚扰。隔了年余，杨姐又在寨中行法一一拘回，问出这些恶鬼行径，一面仍着四出为害，逼着山民祀她为神，一面又骗他们到处拘擒新死不久的恶煞凶魂，三二年的工夫，重又炼下百个恶鬼，顾、胡二人带来的必是这些新鬼无疑。照半翁目中所见，连先救左才时除去的两鬼，已不下二十个之多，算去纵非全数，也必有好几十个，别的旁门左道，所炼这类供驱遣助恶为害的恶鬼或樟神、柳鬼之类，至多不过有五七个，多了便难驾驭，一个不巧作法自弊，反为鬼弄，尚无如此厉害，有两三个已要昼夜操心时刻防御，何况多到数十。
自己纵有法力，万不能终日不眠不息，饮食起居都须行法防身之理。万想不到女婿会有一双神目慧眼能烛知鬼迹，刘炯今朝又得了异人所赐灵符，能使一触即灭。自己道行法力本在顾、胡二人之上，先听人说他们有恶鬼随身，成都归途曾遇胡畅，似乎子虚，以为友人传闻。杨姐虽和自己深仇，不舍以数年辛苦炼成之邪法随便给两个新收的门人，虽然存有戒心，并未加以防御，谁知果有其事。如无李、刘二人，岂非绝大隐患！这一来顾、胡二人不足虑了。
太冲想得正高兴，又听半翁说十多条鬼影齐向左侧高峰上逃去，既未和往常一样远远守伺不退，又未往来路退走，料定高峰上必然有人主持，不是二仇亲到，也系同党，悄嘱三人不可多间，跟着自己行止，也给那行法妖人一个厉害。说罢先朝峰一望，那峰远去四五里外，下面山岭回环，一峰独峙矗立斜阳暮霭之中，凝紫萦青，岚光欲染，上面古木杂遝，仿佛堆养，仔细审视，不见一个人迹，愈知敌人藏身隐秘，相隔又远，如此胆怯必非能手，悄问半翁鬼影情形。半翁说前行敌鬼已到峰头，转入一根石笋后面，不见再出。余下还有几个似已负伤，其行较缓，正由峰腰上驰。太冲料定人藏石后，更不怠慢，忙就坡上拾了一块尺许大小的石头，命半翁等装着寻觅敌踪遮住前面，以防被他们警觉，暗中掐诀持咒行使禁法。一切准备停当，猛将三人推开，就势拔出腰间行法用的神刀，左手灵诀指定对峰，右手照着石上斫去。这里克铮一声刀落石裂，同时遥望对峰石笋也忽然无故折断，后面跟着倒下一人，连人带石涌起一团沙尘，和白烟一般朝峰底滚落而下。细看那人已腰斩做了两截，先看石笋不算很大，及那石后妖人和它一比，相差甚巨，虽因隔远，听不到什么大震，那坠石轰降，隐隐如走轻雷之声，兀自半晌方息。如临近看那石笋，少说也有三丈多高数抱粗细。太冲再问，半翁说：“石倒以后群鬼大半惊散，这一刀并未伤着。剩有少数还在石笋左近略微逗留，此刻也奔向山外去了。”
太冲闻言，细一思忖，疑心敌人不止一个，也许藏在另一隐处，不过斩物代形之法敌人已有防备，再用无效，何不将计就计，反而算他？成固大佳，不成亦无大害。知道坡后有一危崖，中隔小溪，上月曾发现崖下有一大洞，地既幽静，洞复广爽清洁，背山面流，颇具形胜，初来这大半年，竟未寻到这么好所在，在自辛辛苦苦搭盖茅篷，如早得到此洞在内潜居，那日救治半翁，何致几为妖人所算？如今行期将届方始发觉，也懒得再搬了。当日说起，还在后悔发现大晚，今日岂不正可应用？想到这里，便领着三人前往坡后洞中走去。
