那一带江崖壁立，水势险恶，来这三人正在口中咒骂，互相叫阵，逆流上驶，前面本是一片绵亘不断的危崖，只有一处缺口，上人就崖形凿成一条石级，形势十分陡峻。这时沿江舟船人家因妖道师徒由昨日起在当地一带行法示威，已有多次，俱都害怕，加以离何四家近，平日相识的多，风声传出，知有强敌寻仇，均恐波及，纷纷逃避。一班有势力的官绅船客，虽有几个不信邪的，因所乘船家俱不敢明言详情，全推说是风色不顺，前有险滩，下行的已先顺流而下，上行的均各避开斗法之处，在三十里外觅地停泊。江面上固不见一条船影，两岸山崖上的土人和得信较迟、不及退避、只就沿途中停泊的那些久跑江湖商客，也只有限几个胆大的觅地藏伏，暗向江中偷看，余人全都远避，极少发现人影。那缺口石级上却有两个未成年的幼童，一个正在临水淘米，一个蹲在一旁，手持一柄小刀，朝崖石上刻画，不时和同伴回顾说笑。乍看好似两个十六七岁的顽童，因见江岸上下人船均已逃避一空，二童神情怎会如此从容？忽听瓮中有人发话道：“这便开始斗法，闷着无聊，可将双耳侧向瓮中；就听见了。”
二人听出欧六婆的语声，侧耳一听，先听淘米的一个低声说道：“你看对头快来了么？”拿刀画崖的一个笑答：“我已发现妖党影迹，四大公心肠太软，不令伤人，对头如知进退，还可饶他；否则，不要他命，也给他带点记号回去。”话未说完，三妖徒已踏着木板逆流飞驶而来，相隔二童淘米崖口约有七八丈远近。那一带江面较宽，彼此均能望见。三妖徒先未留意，快要驶过，淘米的忽然高喊道：“二哥，你看这三个是人是鬼？这大风浪，只用一块木板硬往上冲，也不怕被浪打沉，落在江里去喂王八？”另一个回头笑答：“这些跳端公的全仗邪魔鬼道障眼法儿在江中行凶，欺负老实人，有什么好东西，理他作什？往天这时候正是舟船经过热闹的当儿，你看今天被他们这些邪魔鬼道一闹，可见一条船影？”话未说完，三妖徒驶行极快，已然临近，听得逼真，不禁大怒，为首一人刚怒喝得一声“小狗”，二童突把双眼一瞪，冷笑答道：“你敢骂谁，莫非还不许人说话么？趁早滚开，免得老子生气，将你们这三片棺材板打沉，落个叫花子走背运、风筝断线、没得蛇耍。”说时，三妖徒木板已然停住，迎面江流急浪只管奔腾而来，那三片木板却停在水上，和钉住一样，丝毫不动。内一妖徒因见沿途舟船均早远避，江面上空荡荡的见不到一个人影，二童偏在此淘米，见三人逆流飞渡，不特视若无睹，反倒肆意嘲骂，觉着可疑，心中一动，强忍愤怒，正待暗告同伴留意，为首壮汉已忍不住怒火，厉声大喝：“该死小狗，竟敢口出不逊，我们杀你不费吹灰之力，念你乳毛未于，将你用神火围在此地，快教你大人拿赎命钱来，还可饶你狗命；否则，一过今夜子时，神火往上一围，便成焦炭，莫怪老子心狠！”说罢，拔起脚前木板上所钉钢刀，朝着香火头上连绕几绕，朝外一甩，立有一蓬黑烟，中杂数十百团火焰，朝二童当头罩下。
二童先听对方发话只是冷笑，淘米的一个早把米箩捧起，听完笑骂道：“你老子年纪虽轻，向不信邪，有什鬼门鬼道、障眼法儿只管施展出来，我看是什玩意。吹这大气，哄鬼！”话未说完，黑烟烈火已当头罩下。淘米的一见火到，笑骂：“这点障眼法儿也敢欺人！”口中还骂，米箩朝外微扬，内中白米便和暴雨也似挟着大蓬白气往上飞起，离头丈许，突然展开，将那黑烟烈火一齐兜住，朝为首妖徒反罩下去。同时，另一幼童回头喝道：“老九，你淘好了米还不回家，和那些狗东西怄什么气？如不耐烦看这鬼眉鬼眼，不会把那棺材板劈去，教他叫花子没蛇耍不是一样？平空糟践大好白米作什？”随说，用手中刀朝崖壁上画了两画，左手拿起一块薄片朝外一晃，向空抛起，再回手两刀，木片立被斩为三段。三妖徒见对方用半箩白米把所发黑烟邪火全数回敬过来，才知遇到行家劲敌，一时疏忽，中了敌人之计，加以上来骄狂自恃，不曾留意，匆促之间准备不及，不禁又惊又怒。骤出不意，急切间还须先顾自身，无法还攻。为首妖徒刚把舌尖咬破，喷出一口暗赤色的邪烟，将自发的黑烟邪火连敌人的米和白气挡住，待要还攻，不料一着失错，步步皆输，他这里手忙脚乱，敌人已先发动，两同党见另一幼童手持木片，举刀要斫，知道厉害，忙喝：“留意小鬼七煞万！”已自无及，说时迟，那时快，他这里还未及行法防御，对方木片己随刀而折，耳听淘米的一个大喝：“还我米来！”为首妖徒所乘木板已随木片折处同样斩为三段，紧跟着随着妖徒所喷邪烟一挡之势，白米已和瀑布一般飞回幼童箩内。
三妖徒只当敌人法力比他还高，惟恐骤施杀手，慌不迭均想先保自身，再打主意。为首妖徒所踏木板一断，差一点没有坠落江中，正恐敌人乘机暗算，自米忽然飞回，惊惶中还不知敌人要走，方自行法抵御，忽听岸上哈哈大笑，定睛一看，随着那股白气回飞之际，二童人已无踪，崖口白气尚还未散，二童笑声已到崖顶，才知敌人有心戏弄，愧愤交加之下，为首妖徒把满口黄牙一锉，厉声怒喝：“小狗休走，今日叫你死无葬身之地！”说罢，手持钢刀，正待施为，忽又听崖上喝道：“你们人还没有丢够，真个要作死么？”跟着便见一串酒杯大小的白影打到，余式、燕玉由瓮中观察看得逼真，见那白影便是幼童箩中的米。崖口烟光一起，二童立由崖峡攀援而上，身法虽甚灵巧，并未有什法术。到了崖上，因听妖徒喝骂，抓起箩中白米便往下打，都是酒杯大一团连串打出。聚而不散。三妖徒也正施为，一见白影打到，不知是何禁法，各把手中钢刀扬起朝前一晃，刀尖上刚飞起一片碧阴阴的妖光，白影已连珠打倒，两下迎个正着，才一接触，只听接连几声炸音过处，白影纷纷爆炸，雨雹也似朝三妖徒当头打下。看是一粒白米，却具有极大威力，妖徒全被打了个遍体鳞伤、鲜血四流，为首一个几乎连眼打瞎。经此一来，越发急怒，妖徒邪法原有根底，只为上来轻敌骄狂，心粗气浮，以致连受重创。这时看出对头厉害，料知前途还有能者，决不止此，立时变计，强忍愤怒，先不迫敌，各用邪法止血定痛。内中一个先用佩刀朝脚前香火头上斫去，朝后一指，那被刀斫断的一点香头便腾空飞起，往下流头来路急射而去，跟着拔下凡根头发，朝手指上绕了几绕，脚底所踏两块木板立即合拢，并列一起，聚而不散。为首妖徒便将先前将斩断的木板弃去，所有法物香火一齐搬过，三人同立其上，打一手势，口中咒骂了几句，重又逆流上驶。想是恨那二童不过，各将刀又扬起，朝着左崖不住摇晃，刀叉尖上各有一团团的暗碧色妖火朝崖上飞去。二童已早逃远，并无回应，妖徒惟恐遇伏，前进已迟缓得多。
相隔妖徒来路三数里有一江边市镇，那地方乃是一面江滩，前有半段港汉，本是行船避风之所，当日往来舟船俱早隐避，只有四条客舟中途得信，离上下游停泊之处均远，一齐避往滩前停泊。那港只是江中一处断崖，缺口内凹，虽有十来丈宽，深还不到二十丈。两面危崖壁立，那四条客船三条均泊港汉尽头的浅滩前面，只有一船泊在入口附近危崖之下。离水丈许崖上有一宽约七八丈、高约丈许的一个大洞，宛如巨口开张，形势奇险。余式看出崖口所泊竟是所乘那条柏木船。再一细看，船家一个不见，崖洞上面坐着一个白衣小人，年纪至多不过十三四岁，身材瘦小，面白如玉，十分清秀，二目黑白分明，神光炯炯，心方奇怪，忽听瓮中低语道：“想不到高人出场相助，省事不少。即速传令，将二三层关口埋伏撤去。”刚听出是何四声音，水面忽有一个小黑点贴着水皮疾如流星朝船驶来，临近一看，乃是一个黑衣小人，也是身材精瘦，连皮肤都是黑的，偏生就一双火眼，一到便纵上船去，朝崖上白衣小人高呼道：“妖贼来了，前头共是三个，已吃大亏，还不知道进退。”白衣小人喝道：“你放安静些，莫要叫得太凶，被姊姊赶来拦阻就玩不成了。”黑衣小人笑答，“我自坐船头等他，相机行事如何？”白衣小人答说：“他只不惹我们，便放他过去。他如逞强欺人，连我也容他不得。”说罢，将手一指，嘶的一声，那船便离崖口往江中驶去。这时江中风浪甚大，崖口一带波涛更加险恶，那船随着白衣小人手指横断江流，其直如矢，放出十余丈远近，快到江心，随手一拉，船又退了回来，这才看出后舵上系着一根长线，白衣小人拿着一头，往外一指，船便乱流而出，直驶江心；再往回一扯，船便退了回来。那大一条船和那猛烈的江流，白衣小人只用一根长线，便和玩物也似放进拉回，收发由心。似这样接连三四次过去，三妖徒已同踏木板逆流而来。
