蓝色的大老虎看着有点怪异，可若是绣上王字和缀上眼睛，倒确实没错。
世子妃一笑，接过了虎头：“这倒是别致，你这丫头也是手巧。”丁点大的小丫头，能自己编出这样子，可真是用心了，“我记得那盒里边有只小老虎，便赏给你吧。”
“谢世子妃赏赐。”丹若开开心心谢了赏赐。
……
四个大丫鬟排挤丹若，世子妃哪里看不出来，她原本对丹若也无甚重视。但她来了，世子妃便有了身孕，虽说知道是个巧合吧，可丹若也来得太巧了，真个是个送子娃娃。丹若身世凄惨，对世子妃来说，却是带福的。
世子妃多年未孕，凡事都愿意宁可信其有，这才把丹若带在身边。
但她也不愿身边带个蠢物，若是丹若自己立不起来，那也就是被随意丢弃在脚边的物件儿一样。
渐渐相处下来，世子妃对这小姑娘倒有些真正的喜欢了。丹若虽然又黑又瘦，看着也不机灵讨喜，为人也确实并不能言善道，却老实忠厚，也自有一股机灵，又少那些阴私的心思。世子妃对她的照顾也渐渐多了起来。
当众人下船蹬岸，大丫鬟至少不会再做一些太明摆着的手脚，虽说依旧并不接纳她，但也并不过分了。
衍国公在京城自有府邸，丹若原以为巨船已经是天宫一般的地方，到了国公府才知道船毕竟是船，这里才是真天宫。
她在后宅里，过了晌午便在世子妃身边随侍，不过她年纪小，能做的也就是给世子妃剥剥瓜子之类的活计，清闲得很。
到了晚饭的时候，便到了外院，与薛丁夫妇住在一起。薛丁知道薛婆子收了个干女儿时，一张老脸笑得见牙不见眼，同对丹若如亲生女儿一般疼爱照护。
丹若只觉得自己便如生活在蜜里，她的爹与娘就是薛丁夫妇，虽说知道他们并非亲生爹娘，但曾在生父身边的岁月，一日一日的从她脑海中淡去。
小人物丹若的生活，是平静和幸福的，但在此时，整个大齐却是波涛汹涌。
老迈的君主再次病倒，许多人都认为他撑不过这一次。这倒是无妨，二十四岁的青年太子正是登基的好时候。糟糕的是，皇帝病倒后没多久，京中开始传出他要杀光众多世家子弟的流言。
“这是……有人真的要反了啊。咳咳！”老皇帝叹了一声，咳嗽了起来。昏聩了一生的君主，死到临头耳聋目昏，心里却反而敞亮明白了许多。
他把这些下一代的世家子召集到京城，本来就是怕新帝继位，根基不稳，世家异动。但也只是防着，好吃好喝的养着，怎可能杀人，更不可能杀光。那不是逼着世家反叛吗？真是有人真的有心造反，才会有这样的流言。
太子守在床边，只会一脸惶惑的说着：“父皇息怒，父皇息怒。”
君主叹息，他怎是怒？不过是忧虑罢了。老皇帝这一生虽然昏聩，可还算善弄权，知道平衡之道，他这个儿子却是纯善得过了头，江山若是交给了他，怕是……
“命禁军加强巡视，不可逃了任何一家，你下去吧。”君王想着，他要是能再多活两年就好了，至少能将两王十一公，南七族北八家中最硬的几颗钉子拔掉，可眼前他自己的身体自己知道，怕是今年春天都过不去了。
“是。”
却说太子离开，寻来禁军统领让他加强巡防。
统领思索片刻，却谏言道：“殿下，如今城中流言四起，来京的各家关门闭户，已如惊弓之鸟。加强巡防，若是让人误会，怕是会出乱子。”
太子顿时犹豫了：“可是父皇……”
统领立刻又道：“若是加强巡防，街上人马来去太过显眼，不如只是在八门暗中加派些人手如何？陛下病重，原本就是要殿下监国，殿下有专权之则，自可随机应变。”
再怎么孝道纯善，太子也是太子，还是眼看着就能登基上位的太子。这样的时候，太子自己掌天下拿主意的心思，不可能一点都没有。尤其太子耳根子软，生性多疑多虑，这时候不免动了心。果然，太子犹豫了片刻，便点了点头道：“卿言甚是。”
太子却不知，统领早已拿了鲁国公世子的好处，约定半月后，协助鲁国公世子一家逃离京城。
但这世上有奸便有忠，北门守将武岭斯瞧出事情不对，遣心腹秘密通知了宏京府尹戴畅。戴畅与其一番布置，鲁国公与禁军统领一家齐作了网中鱼瓮中鳖！鲁国公世子只说是畏惧流言，心生怯懦，这才逃跑。没想到半月之后，传来鲁国公反齐的消息。
几乎是同时，戴畅查明，原来流言正是鲁国公世子放出，为了使京中气氛紧张，他好浑水摸鱼。
老皇帝大怒之下，一时情绪失控，将鲁国公世子一家与禁军统领一家尽皆斩首。虽说这两人是自己活该，可是老皇帝这样的做法，反而间接证明了流言的真实性。流言非但没有因为始作俑者的死亡烟消云散，反而愈演愈烈……
说不准因为这次鲁国公世子的事情，老皇帝怀疑其余各家也要谋反，就要把他们全都杀掉呢？
毕竟，一个重病之人，谁能确定他一直到死亡，头脑都不会糊涂呢。
其实老皇帝杀了这两家之后，就已经毁了，可他当时下令的是即刻斩首，在牢里就把人砍了，第二道刀下留人的圣旨送过去时，那些人刚刚勒死了鲁国公世子三岁的儿子。
衍国公世子薛慈轩自然也是忧虑自己性命的人之一，鲁国公的封地离着他家很近，他与鲁国公世子也算是有些交情。如今他看着昔日的友人与妻儿一同惨死，自然是物伤其类。远在千里之外，衍国公还要亲自率兵马征讨叛逆。
“唉……”薛慈轩在书房中长叹一声。
两王十一公、南七族北八家，前者指的是立朝至今的勋贵家族，后者虽无王公的封爵却也都是绵延至少数百年的世族大家。皇家、勋贵和世族有联合，也有对立。
不过勋贵有封地，有兵权。世族无封地，却有数百年累积起来的族地，氏族多为朝官。六百多年前大齐新朝刚立时，是勋贵拱卫皇权，压制从前朝绵延至今的世族。到如今，却渐渐有些世族一心为君，对抗列土封疆的勋贵家族的意思了。
当初送他们这些各族继承人前往京城，鲁国公就是第一个不愿的，无奈当时谁都不愿做那出头的椽子，如今……
他父亲这次会同朝廷兵马剿灭“乱党”，因他这独生子在此，自然是不会反叛。但是那朝廷的兵马到底是只剿灭鲁国公，还是坐看他家与鲁国公鹬蚌相争，他们再来一个渔翁得利？
薛慈轩皱眉沉思片刻，忽然眉峰舒展，洒脱掩去了愁容。
即便有鲁国公世子这前车之鉴，他也不能留在此地，必须想个法子离开宏京才是！
……
太子因为冒然行事，被老皇帝责骂了一顿，而老皇帝每天看着都性命垂危，却又熬过了一天又一天。太子想着，或许要不了几天，自己的父皇就康复起来，到时候父皇还是父皇，太子还是太子。
这本该是高兴的事情，可是太子却只在老皇帝跟前高兴，待回到了东宫便有些恹恹。虽然太子依旧如往常那般尽心尽责的侍奉汤药，但总是有些心烦意乱，提不起精神。
这一日，太子出了皇帝的寝宫，正要回东宫，他身边的内侍忽然来报：“殿下，衍国公世子薛慈轩求见。”
“父皇睡了，让他明日请早吧。”
“殿下，衍国公世子求见的是殿下。”
“求见我？”太子一怔，“行，那就见吧。把他带到东宫去。”吩咐完之后，太子自嘲一笑。
虽说是太子监国，可实际上大事都要由老皇帝点头才能办，不大的事情朝官们自己就解决了，太子连偏殿都用不得。如今有人求见，还要远远的到东宫去。更有了之前他误信小人谗言之事，如今更不得老皇帝与大臣信任了。
别以为他不知道，那些大臣一个个都在他背后说“太子终究太过稚嫩，怕是担不起社稷”，这些人不觉得诛心吗！
太子回到东宫的时候，本以为还要等一阵才能见到薛慈轩。因为薛慈轩是从外边过来的，还是徒步一路走着的。太子是从皇帝寝宫东华宫过来的，还是乘着小辇，路程更近，速度也更快。
谁想到他刚下了小辇，就有另外一个宫内的内侍过来说。
“殿下，衍国公世子薛慈轩，于宫内候召。”
“哎？他怎么到我们前边去了？”
“启禀殿下，衍国公世子，他是……”内侍噗嗤一声，笑出来了。他也是照顾了太子十几年的老宦官了，且太子耳根子软，有喜欢善待下人以示仁德。所以他身边伺候的人，都会有意无意的做一些貌似失礼的小事，“老奴失礼，请殿下赎罪。”
“这有什么罪不罪，你快说说，薛慈轩到底是怎么了？”太子果然并不怪罪内侍，反而一脸的好奇。
