“瞎了你的眼！”郦绰一看孙管事的眼光，便知他心里在想什么，厉声骂道，“这是府里的大小姐，也是你能看的？”
原来这就是那个既怯懦又蠢笨的大小姐。孙管事斜着眼看了郦书雁两眼，心里对郦书雁更看轻了两分。他厚着脸皮笑道：“大公子这话好没道理。小的也没见过大小姐，哪里就认得她了？”
“那你现在总该认得了。”郦书雁看了孙管事一眼，无意与这个小角色多纠缠，“咱们走吧。”
郦绰却摇了摇头，沉着一张俊秀的脸站在原地：“孙管事，我已经说了这是大小姐，你为何还对她神态不敬？”
“哎哎，大公子这话怎么说的。”孙管事连忙辩驳，“小的天生长了一张丑脸。敬她重她，是在心里；大公子在小的这脸上，肯定是看不出的。”
“大哥，何必和他这种小角色纠缠。”郦书雁淡淡道，“孙管事，带我去见苏姨娘。”她一边说，一边走进了东边跨院的正房里头。
孙庄头听她说自己是小角色，心下不忿：就连那高高在上的苏姨娘，进了庄子，还不是要乖乖听他的话？何况自己有艾姨娘撑腰，怕郦绰，是因为他是长男；可这个大小姐又算是哪路神仙？
他涎着脸笑道：“苏氏是老夫人在时下令关起来的。小的敬重老夫人，不敢轻放。”
“你……”郦绰正要说话，却被郦书雁拦住了。
郦书雁笑盈盈道：“所以，你是一定不肯了？”
“小的不敢。”孙管事道。
“哦。”郦书雁冷声对郦绰的小厮们下令，“把他给我绑了。”
那些小厮知道郦绰心里重视郦书雁，对她的吩咐不敢怠慢，上前把孙管事压在地上。
这哪里是那个懦弱的千金小姐，看来传言有误！庄头大惊，挣扎着喊道：“别！大小姐，小的这就去开苏姨娘的门！”
“太容易得来的，往往不珍贵。”郦书雁又笑了起来，“也罢，我先看看苏姨娘什么样，再与你计较。”
管事松了一口气。听说这大小姐和苏姨娘形同仇雠，他对待苏姨娘的法子，铁定让她高兴。
不多时，几个村妇打扮的中年妇人推推搡搡地走了过来。她们押着一个蓬头垢面、衣衫不整的枯瘦女子，到了郦书雁面前，一个妇人把那女子踹翻在地，喝道：“大小姐来了，你还不拜见！”
这是那个快人快语的苏姨娘？郦书雁皱眉，细细地穿过头发，往苏姨娘脸上看。
苏姨娘的神情如木偶泥塑一般呆板，眼角生了几条细纹，身上污垢甚多，又有一股酸臭味，似乎好久不曾洗澡。
郦书雁轻轻点头，对孙庄头道：“这是你做的好事？”
“是。”孙管事生怕别人抢了他的风头，急忙说道，“这贱人开始不服管教，我就吩咐人饿着她、用针扎她的脚底心、不让她睡觉。现在这贱人可不是听话多了？”
当初他也是收了艾姨娘的钱，才会做这些事。那时候，谁知道会有今天？他在大小姐面前招了这些，大概又能拿一笔钱。孙管事暗暗高兴。
“很好。”郦书雁淡淡道，“把他拖下去，查查有谁参与了这件事，一并发卖到矿上做工。”
孙管事愣在原地。几个如狼似虎的小厮上来拖他，他蓦地清醒过来，大哭道：“小姐饶命！小姐饶命！”
郦书雁眼中掠过杀机，含笑说道：“你凭什么求饶？——我还要叫苏姨娘一声姨娘，你就直接叫她苏氏，好大的心！”
孙管事僵住了。郦书雁继续道：“你是艾姨娘的人，对不对？”
“我……”孙管事想不到，郦书雁竟连这种东西都清楚。他流了满背的冷汗，矢口否认，“大小姐，我不是……”
“你若再说，全家都发往矿场。”郦书雁抬手制止了孙管事的话。
发往矿场的人，罕有活着回来的。孙管事不自觉地吞了吞口水，闭上了嘴。几个小厮便把孙管事拖了下去。
苏姨娘慢慢地抬起头来，动作僵硬无比，几乎要让郦书雁错觉，以为自己听见了她骨骼发出的咯吱声。
“你以为，我会感激你？”苏姨娘焦枯的嘴唇上下翻动，带出几缕血丝。
郦书雁神情平静：“你错了。——背主的奴婢，谁也不会再用。这是我自己的决定，不是为了你。”
“哈！”苏姨娘尖声大笑，“假仁假义，我算是看透你们了！”
郦书雁面色仍然平静，给苏姨娘指了一把椅子：“坐。——我从不假仁假义，放过一个人，就是放过他，没有欲擒故纵一说。如果那人再犯，我必然斩草除根。”
她说得平静，苏姨娘想起郦府的腥风血雨，却不由毛骨悚然：“那……你为什么要救我？”
“我不是在救你，只是想问你几个问题。”郦书雁冷冷道，“不相干的人都下去。”
那几个对苏姨娘粗暴的妇人正惴惴不安，听见郦书雁的话，如蒙大赦，连忙慌慌张张地跑了出去。房里一时安静下来，只听得见苏姨娘沉重的呼吸声。
“……你说吧。”苏姨娘舔了舔嘴唇，艰难地说道。
郦书雁也不多话，直接道：“你是在七年之前和父亲定下终身的，对不对？”
“对。”苏姨娘摸索着坐到椅子上，闭上眼睛，心中五味杂陈。
郦书雁了然地点了点头，对郦绰道：“大哥，请你先出去片刻，我要问她些不便于启齿的东西。”
郦绰挑眉：“你连争宠都敢在我面前说出来，还有什么是你不敢说的？”见郦书雁神情不快，他笑道，“何必当真，我不过是开个玩笑罢了。”说着便走出了房门。
他站在门外，侧耳细听着房里的动静。郦书雁和苏姨娘对话的声音不大，郦绰只能隐约听见“我母亲”、“催情的媚药”、“郦绩”几个词。
仅凭这几个词，就已经足够了。郦绰饶有兴味地摸了摸下颏，叹道：“真是越发有意思了。”
