郦国誉正在气头上，根本没能注意到她的声音。郦书雁提高了声音，叫道：“父亲。”
“什么事？”郦国誉不耐烦地一甩袍袖。
郦书雁道：“照女儿看，这事未必是钱妈妈做的。出了这种事，谁都会怀疑在她头上，她又何必做这种吃力不讨好的事情呢？”
钱妈妈一激灵，抓住了一根救命稻草，挣扎着跪在地上，磕头道：“老爷，确实如此！老奴给大小姐泡了红花，把茶壶放在灶上，看着大小姐喝完，回去就把红花倒进了火里，中间离开了一会，万万没想到就出了这样的事情！”
生死关头，钱妈妈的反应快得出奇，几句话的功夫，就猜到了这事和红花有关。她脸上虽然痛如刀割，却还是强忍着，给郦国誉把整件事情解释得一清二楚。郦国誉听得半信半疑，道：“你为什么不当场把它烧了？”
“这……老奴只是图个方便，谁知道……”钱妈妈的身体僵在原地。
红花这东西与其他不同，一旦干涸，茶渍就很难洗掉了。如果她先销毁了红花，就要洗上两遍茶具。销毁红花之后再把茶具一起洗了，只洗一回，也就得了。
郦国誉听得冷笑不止，道：“死罪可免，活罪难逃。给我去浣衣房干活罢！”
钱妈妈肥胖的身躯一抖，哭了起来。浣衣房是苦役，哪怕十五六岁的小姑娘也吃不消。她已经五十多岁，怎么受得了干这种活？
郦国誉不愿再看她一眼，让贴身的小厮把钱妈妈拖走了。他努力平静了一会，才道：“书雁，这件事到底是谁做的？”
“女儿并不知情。如果我知道，那么不论如何，我也会下手阻拦的。”郦书雁眉头微颦，清丽的杏眼上，如同结了一层薄冰。
郦国誉怀疑地看了她一眼，按捺着开了口：“书雁，我知道你很恨我。扪心自问，我这些年确实对你不住。我心里也不是毫无愧疚的。”
“别说了，父亲。”虽然这些都是事实，郦书雁也早就知道，可猛地听见这些，她心里也有些难受，“我对你没有什么怨恨可言，人不是我害的。”
从头到尾，郦国誉的选择都只忠于他自己的仕途。至于他偏爱郦碧萱的事，她对郦国誉没有希望，自然也就没有失望。
郦国誉的眼光里仍是带着些不信任。郦书雁泰然自若地回望着他，语气平淡如水：“我与周姨娘合则两利，分则两害。她又没有害我，我为什么要害她？”
“碧……”郦国誉本想说郦碧萱也没有害她，忍耐了一会，才把这句嘴边的嘲讽咽了下去。
郦书雁是知道他要说什么的。她冷声道：“父亲，不论你信与不信，我都没什么害人的本意。可是，如果有谁一而再、再而三地招惹我……”
她确实不是什么恶人。可是，如果有谁让她甘心作恶，这种后果，他一定也承受不起。
郦国誉看了她半天，叹道：“我明白了。”
郦书雁起身，优雅地对郦国誉行了一个礼，道：“父亲如果有心，不如查一查这南薰苑里，到底有多少旁人的眼线。”说罢，她自顾自地转身离去，不再看郦国誉一眼。
回到夜雪春云，郦书雁安排紫藤收起剩余的藏红花，又严格地限制了能够接近小厨房的几个人。
春柔见她神情郁郁，想了想，宽慰郦书雁道：“小姐，您也想想好处。至少钱妈妈这烦人精走了。”
郦书雁脸上毫无欢愉之色，道：“也是。”
春柔又要说话，郦书雁却直接道：“我去书房看书。”就往书房走去。
她在书房里待了好一阵子，连晚膳也没叫。直到四更天，郦书雁才回房歇下了。次日一早，春柔和紫藤你一言、我一语地说了好些笑话，郦书雁却都不为所动。
春柔和紫藤正在一筹莫展，忽然听见外头一声朗笑：“妹妹，出了什么事，你又这么不痛快？”
听见这声音，郦书雁转过眼珠，看着郦绰。郦绰像是预料到了她要说些什么，举起手道：“熟不拘礼、熟不拘礼。”他一边说，一边坐在桌边，对紫藤笑道，“丫头，拿一副碗筷给我。”
“哥哥还没用过早膳么？”郦书雁收回目光，问道。
郦绰也不客气，伸手抓起一个玫瑰蒸饼：“确实。我听说昨天你这出了事，过来看看。”
郦书雁笑了笑，道：“真是多谢你了。——我倒还真有一件事，想求哥哥帮忙。”
“什么事？只管说罢。”郦绰道。
郦书雁迟疑一会，又道：“算了，也说不准。如果这事到时候真发生了，我再问你就是。”
郦绰调侃道：“好。如果我做不到，就从世子那里借人来做事。”
郦书雁冷哼一声，讽刺道：“你大可直接说自己做不到。”
郦绰接过紫藤手上的碗筷，盛了一碗碧粳米粥，笑道：“那多丢面子。”
近来几天，郦绰似乎心情很好。郦书雁看了他脸上的笑意一眼，问道：“到底是什么事，让你这么高兴？”
郦绰正要回答，外间却毫无征兆地传来了春荣的声音：“大小姐，奴婢奉老夫人之命求见。”
郦书雁放下筷子，道：“让她进来。”
春荣进来后给郦书雁和郦绰见了礼，道：“今早，老夫人听说了昨天的事。她老人家说，毕竟钱妈妈也是在家里伺候了几十年的老人。就这样处置，不免寒了下人的心。”
听到这里，郦书雁看向春荣，眼光如两道冷电一般。春荣似乎无知无觉，继续说道：“老夫人让我把人带来小姐院子里，说，就让她做个寻常的管事婆子好了。”说到最后一句，她的语气略含慈悲，把老夫人的腔调学得惟妙惟肖。
郦书雁注意了春荣一段时间，始终不知道她是真木讷，还是真精明。她的唇角展开一抹微笑：“春荣，我这里成什么地方了？菩萨普度众生的道场，嗯？”
春荣道：“奴婢不知。不过，这是老夫人的命令。”
郦绰的眉头也皱了起来。这丫鬟看似蠢笨，却把压人的帽子扣在了最关键的时候。
春荣见郦书雁不说话，行了一个礼，道：“时候不早了，奴婢还要回去伺候老夫人。”她不等郦书雁回答，擅自出了门。
“你们都出去。”郦绰看了一眼两个丫鬟，说道。
紫藤和春柔不知所措，看着郦书雁，不敢轻举妄动。
郦书雁点头道：“出去吧。去看看钱妈妈在哪里。”两个丫鬟得了主人的命令，这才出去了。
“我真不明白，你到底为什么要对这老婆子死心塌地的？”外人走了个干净，郦绰也不再掩饰自己对苏太君的感情，带着厌恶说道。
到了这个地步，谁都看得出苏太君是为了监视这里，才把钱妈妈送了回来。
郦书雁沉默一会，说道：“我知道了。以后我会多加小心。”
“你……但愿吧。”郦绰气得摇头，“你的妇人之仁还要持续多久？她到底给你下了什么迷魂汤？”
郦书雁轻声道：“在你举目无亲、孤立无援的时候，如果有人帮了你一把……哥哥，或许你也会这么感激一个人吧。”
苏太君没有变，是她太幼稚了。那时她在徐府受尽了欺侮，连丫头都能给她脸色，是苏太君的一封信，把她救出了那种境地。
她当时单纯得很，以为苏太君是心里有她，才会这样做的。在那之后，她也从未怀疑过。直到现在，她仔细想来，才觉得苏太君肯帮她，恐怕是为了不让郦家丢人。
她还是感激苏太君的。不过，从今天起，她这份感激就永远只能埋在心底了。
