接连两日大雨，冲刷了炎热夏日带来的闷热，添了几分凉爽之意，被雨打落的花叶一早让下人清扫干净，徒留青石板铺成的小路还有些湿漉漉的。
赵文萱的绣品完成后，闲着就来湘竹苑晃晃，说是姐妹亲近走动，实际是想打探赵文宛的贺礼准备。赵文宛也不介意她三天两头的跑过来，又一趟趟的无劳而返，相反，她是憋着主意不打算让赵文萱在赵父寿宴上好过。
原因无它，只因她听到这人在背后嚼大哥舌根时用的瘫子二字。
闺房里，赵文宛捧着本书看，却是套了《中庸》封皮的聊斋话本，看得颇为津津有味，余光里瞥到宝蝉迈进来的身影，搁下了手里的书册，“回来这么快，看着大哥把药膳吃了么？”
“不是，小姐，是大少爷出事了。”宝蝉连忙道，“听院儿里的小厮说是跟二少爷打起来，惊动了老爷，现都在正德厅等老爷发落呢！”
赵文宛闻言当即起身，提了碍事的裙摆一角，近乎一路小跑到的正德厅，屋内挤了不少人，叶氏和一干人都围在里面，老太太也特意让杨妈妈赶过来瞧瞧，元礼不比赵文宛能娇宠一些，这事，老太太明面偏护不得。
“我再问你一次，你为何要动手打你二弟？”主座上的赵宏盛容色冷峻，眉心微蹙，自有一种威严，此刻视线如聚了实质般打在以往最得意的儿子身上，半晌划过一抹痛惜。
“父亲，这事孩儿也有错。”一旁拿鸡蛋揉着淤青处的赵元晋抓了时机，站出来道。“自大哥病后心情一直不甚愉快，孩儿却还拿秋闱的事情烦他，原想讨教一二，谁想惹恼了大哥……”
赵元晋模样周正，应该说大房的孩子得益于赵大老爷的基因，一水儿的都长得不错，如今作出这番神态更是让众人觉得少年端正好学，而曾经名动京城的天之骄子没有容人的肚量，性情阴晴不定，成了怪胎。
赵元礼对于落在身上各种探视的目光似是无动于衷，周身沉静得如同一潭死水，从进门后的那一句他活该之后，再未开过口。
“老爷，元礼也只是一时冲动，要不就算了罢。”叶氏适时地走到赵宏盛身旁，用一种怜悯的眼神看向赵元礼，当然落在外人眼里也只是主母慈爱。
在场的恐怕唯有赵文宛清楚，赵元礼最受不了的便是这种怜悯，尤其是叶氏这般惺惺作态。果然一直沉默的人陡然开口，声音低沉的可怕却是掷地有声道，“我不需要。”
不需要什么……自然是怜悯，只是听在众人耳里，就成了求情，颇有点不识好歹。
“你这逆子，打伤兄弟还有理了，来人啊，把大少爷关去佛堂好好思过，在未认识到自己错之前谁也不许放他出来！”赵宏盛怒极，当即拍了桌子怒吼道，可见是被气狠了，否则怎会忘了以大少爷那孱弱的身子怎么受得住佛堂清苦。
叶氏忙扶着他，一手抚着他后背劝他消气儿。
赵文宛向前了一步，正要说些什么，却正对上赵元礼扫过来的清冷视线，那要脱口的字儿就哽在了喉咙里，再开不了口，兄妹俩噙着一致的神色，惯有的冷面。一直到赵元礼被家丁扶着走出众人视线，赵文宛都像个木桩子似的，让以为她会为了自己亲大哥求情的人觉得心寒，真真是冷血至极。
将众人反应收入眼中的赵元晋隐到了暗处，虽然有些奇怪赵元礼为何抓着自己的把柄不说，可眼下这结果却叫他十分满意，赵文宛是头养废了的白眼狼，而赵元礼……瞧瞧，原本温润如玉的翩翩世家公子，被磨了锐气，像条死狗一样苟延残喘，赵元晋嘴角的笑意止不住的扩散。
原先任由自己怎么挑衅都不做反应的赵元礼，在他提到王家那小姐时，却像疯了一般，赵元晋若有所思地摸了摸伤处，疼得呲了呲牙，没想到一只病猫还能有这手劲儿，看来自己戳人伤处戳得狠了，戳得对极了。
正兀自得意的赵元晋不期然对上一双墨黑的杏眸，仿若两团幽火，直直朝自己烧来，禁不住心神一慌，露了几分慌乱神色。
赵文宛始终盯着他，自然没错漏那慌乱里透出的几分心虚，方才他们说的她一个字儿也不信，倒是这个赵元晋，更像是他自己口中那个容不下人的奸险小人。在众人要散去时，赵文宛蓦然开了口，“等等。”
赵宏盛回头，被叶氏稍稍安抚后渐渐收了怒气，亦是觉得自己方才的处罚对于赵元礼来说是重了，瞧着又一个不省心的赵文宛，忍不住带了一丝迁怒，“这会儿你又有什么想说的了？”
“父亲公正，做了错事就该罚，禁闭反省算是轻的，不过念在大哥身子不好，倒也无可厚非。”赵文宛顿了顿，不意外的看到除了叶氏一派暗藏欣喜的神色外，其他人都对自己横眉以对。
“错了即是错了，定国公府门风严谨，得依于家规，若是犯了错，求情几句就能减轻，亦或是免去，难免儿戏，也会让犯错之人意识不到错处，所以父亲此举，文宛甚是赞同，上行下效，府中应当如是。”
“你……”赵宏盛明面上被夸了一通，实际心里堵得不行，拂袖离开。
赵宏盛离开后，底下的议论声便大了起来，赵元晋在这时候走到了她面前，细细打量后用不小的音量说道，“姐姐这招大义灭亲，父亲看不上呢。”
说罢，便随着离开了。
赵文宛伫立原地，看着他得意的背影眼眸深了几分，她这番话是讲给叶氏听的，等赵元晋犯了什么错，她倒瞧瞧叶氏拿什么求情。
停留片刻，赵文宛便也离开了正德厅，转身那刻，身后尽诋毁之能的嘲笑议论钻入耳中，她却仿若未闻。
宝蝉一路跟着，心中也不免觉得赵文宛冷血。到了湘竹苑，赵文宛留下了雪雁，开门见山道，“大哥不会无缘无故出手伤人，赵元晋有问题，你办事稳妥，寻个机会去打探打探，赵元晋最近有什么异动，详细回报。”
“奴婢明白。”雪雁微一愣神后，便很快应下，心底叹了声果然如此。
赵元礼关在佛堂三日，赵老太太明里暗里让人把佛堂拾缀一番，软垫，厚被子，吃食一样不能简了，赵大老爷虽然知道，却也是睁一只眼闭一只眼，也真怕赵元礼在里头熬出个好歹来，又一边想这孩子性子倔得随了娘，到现在也不肯认声错，兀自头疼不已。
秋闱将近，赵元晋近日卯足了劲儿准备着，雪雁探了几日得到的只此结果，却在第四日时有了意外收获，得了确切信息便回禀了赵文宛。
依照雪雁对那人的描述，赵文宛遣了赵元礼院里的那机灵小厮出去寻人，最终在一赌坊里逮住了人，三两下威吓便把事情都招了，他家兄弟在今年秋闱考官陈大人家里当差，见试题起了心思，兄弟俩分工合作，一个偷试题，一个便在外兜售。赵忠按赵文宛的吩咐，得了售卖名单和试题后，又威吓了一番，便将那人带到了府里。
赵忠带回来的证据，与从赵元晋屋子里搜出的考题文章，赵文宛当即一块儿呈到了赵宏盛面前，那兜售试题的男子当即吓的跪在地上将事情的经过倒了个干净。
赵元晋通过关系找了那人买秋闱试题，这一幕恰巧让路过的赵元礼主仆瞧见，虽然隔着不短的距离，赵元晋仍疑心被赵元礼发现，所以先发制人地陷害赵元礼，让他的话无人可信。孰料，那卖试题的是个赌徒，输光了钱便偷摸躲在国公府附近，一见赵元晋便贴上去再想敲诈点钱财，让一直留意他动向的雪雁发现了端倪。
不出片刻，赵宏盛便把赵元晋叫了过去，叶氏听闻后也匆匆赶来。
赵宏盛当下怒不可遏，叶氏有心说情，在赵老爷盛怒之下，赵文宛那日话语言犹在耳，再想包庇儿子却也是难了。
赵元礼让人请了出来，到了正德厅，在路上赵忠便把事儿都说了。赵元礼错愕之余，心中升起一抹温情，很快润遍了四肢五脏，驱散了常年积累的寒意。
赵文宛嘴角轻勾，居高临下的瞧着跪在地上的赵元晋，凌厉道：“我作为长姐也不得不说你一句，这些年你就从夫子那儿学了这些歪门左道，若没有那个真才实学，就不要参加什么秋闱，没考上丢的是你自己的脸，凭着这种手段即便考上了，日后也会给定国公府惹麻烦！”一字一句都是在打赵元晋的脸面，好不痛快。
叶氏瞧着听着也堪堪没了脸面，只得坐在一旁怄气。
“父亲，孩儿一时糊涂……”赵元晋从开始的怔懵中醒过神来，当下知道自己完了，为今之计，也只能向父亲讨饶。
“一时糊涂？言语挑衅，出口伤人，激得大哥动手，再装作无辜引人可怜，唾弃大哥，好个一时啊。”赵文宛凉凉出口。
“我没有……我不是故意……”赵元晋妄图狡辩。
赵元礼走进的时候恰好听到这句，淡淡瞥了一眼地上跪着的人，随后落在了赵文宛身上，后者微微敛了身上的刺，露了一枚乖巧笑意，赵元礼轻轻扯动了下嘴角，眼中亦是柔和了许多。
赵宏盛瞧见身形消瘦的赵元礼，心中更是涌起愧疚之情，对赵元晋也越发不假辞色，“文宛说得对，你小小年纪竟生出这般心计，实在叫为父失望，也是我平日教导无方，便按照家法处置，之后再去佛堂关上一月。”
“父亲，家丑不可外扬，几日后就是秋闱，元晋缺席反而影响定国公府声誉。不若这几日请夫子督促，好好准备，处罚……便等到秋闱之后罢。”赵元礼突然开口道。
赵宏盛闻言更是觉得赵元礼顾大局，识大体，眼中欣慰。这会儿静下心不由多想了几分，以元礼这般心性，能逼得他主动出手伤人，当中缘由值得深思。再一想自己手里的证据又是出自赵文宛之手，人和事都处理得极为干净利落，对沈氏留下的这一双儿女面上明显添了一丝赞许。
一旁的叶氏看着赵元晋被人带下去，手里的帕子快被搅烂了，心里恨极，也是心惊。赵文宛何时变得这般有本事，看老爷对二人的态度，叶氏心里慌了起来。
