有一年的冬天，从这座四合院走出一位小丫环，才十五岁，单薄得很。她出门往左，沿着三忠祠，去往上水关。这位小丫环是嘉禾最大的财主白祖寿三姨太的使唤丫环，也是三姨太娘家的远房侄女。三姨太失宠多年，促居在这座小四合院中，她很长时间没见过白祖寿的面，甚至，白祖寿不允许她到上水关大宅子里来。每逢年节，三姨太只好打发小丫环去大宅院中替她给老爷太太磕头拜节。
现在这位小丫环就是去办这件事，她双手冻得皴裂，不停地往手上呵气。小丫环从小门进了大宅子，首先要做的是去跟老爷太太拜节，然后再去账房领拜节钱，其实就是生活费。
拜节要进那个大院子，这里住着大太太，逢年时节日，老爷也在，接受小老婆们的朝拜。三姨太是被二姨太和大太太联手斗倒的，而且一败涂地，甚至连这座大宅门也再不能进来了。她只有委托小丫环来替她现身，拜年节之后，领年节钱过日子。说实话，很近于乞讨。
所谓拜节，就是站在堂屋下，远远的看到老爷和太太们坐在屋内，凑近前站着，等屋内出来一个丫环，跟她说明来意，然后就跪下，向着堂屋磕头，说几句拜节的吉利话。丫环进去禀告老爷大太太，然后出来知会：“老爷太太知道三姨来过磕头了。”
基本上拜节就这么个程序，很简单，但又不能少，哪个年节没来拜，那就是自外于白家，白家很有可能将她们赶出小四合院。
小丫环十三岁开始，代替三姨太来拜节，这些礼数是熟悉的。拜完节之后，她就再去账房，账房先生见到她，会先问：“拜了节吗？”她点头之后，账房便打开一本账簿，翻到一页，让她在上面按手印，然后再数出几张钞票，有时会给银元，小丫环拿上钱，就可以回家。
这一年，账房很晚才见到三姨太的那个小丫环，见到时，却又小小的吃了一惊。小丫环衣衫有些凌乱，走路蹒跚。进来之后，账房将旧例准备就绪，小丫环却不肯按手印，沙哑地说：“老爷让我转告，给三姨太的拜节钱多加十元。”
账房半信半疑，最终只多给了两元，说剩下的等问明老爷之后再给。小丫环将钱揣进兜内，蹒跚离开。出了宅门，一路扶着墙回到家。三姨太一见，心里就有三分明白。
探问之下，还在惊吓之中的小丫环讲述了她所遭遇的全过程，非常简单。
当她走到堂屋前的时候，白祖寿刚好出来，他喝了酒，正打算去净手。看到小丫环就站住，问她是谁，得知是三姨太派来的，遂点点头，吩咐道：“你搀着我上趟茅房。”
白祖寿早年在外，学了个洋派，不肯在房内的马桶出恭，常住的地方都辟有一间厕所，其实，也不过将卧室里的马桶放到特定的房间而已，而那个房间，他还是名之为茅房而不是厕所。小丫环不敢违抗，搀扶着白祖寿去了茅房。
懵懂的小丫头卖力地将白祖寿搀扶到茅房的时候，白祖寿猝不及防地将她就地奸污了。这期间，没有一声惊喊，小丫头完全被吓蒙了。
此前，看到小丫头要搀扶白祖寿的太太姨太太和丫头们，她们都知道接下来会发生什么，但一个个视若无睹。
从茅房出来，小丫环忍着剧痛向账房走去，而白祖寿则像丢掉一张手纸一般，早就扬长而去。小丫环知道自己的责任是带回拜节钱，不管遇到什么事情，她都必须把拜节钱带回去。
见到账房，她跟账房撒了个谎，说老爷让给三姨太的拜节钱加十块钱，白祖寿其实没说，但小丫环认为这是自己应得的。而且她也直觉，这十块钱，自己拿了去没有什么危险。
精明的账房没给她十元，但小丫环现在这个样子他也明白三分，出于怜悯，他给了两元，余下的钱，他说待他禀明老爷再给。至于他说了没说，反正没有下文。
三姨太问明原由之后，只骂了声“缺德”，便不敢声张。她嘱咐小丫环多上马桶，多排尿。为了多上马桶，小丫环拼命的喝水，将肚子喝得鼓鼓的。两个月之后，她再不用喝水，肚子就鼓起来了。
野种生下来了，是个男孩。出生出奇的顺利，少女妈妈几乎没有感觉到什么就生下来了。基于此原因，三姨太给野种取名为“易生”，容易生下来，希望能容易养下去的意思。也许名字确实取得好，在清汤寡水的哺育下，易生活下来了。
易生十三岁前一直没有姓，胆小的三姨太没敢给他姓，而小丫环对此则无可无不可。只是，多了一口人，三姨太的拜节钱越来越不够用了，小四合院有一间常年上锁的房子，是个套间，要是能租出去，就能改善一些。但这必须去找白祖寿，钥匙在他那。
小丫环已不再懵懂，变得很狡黠了。这些年，还是她去白宅拜年节拿年节钱，由于她生了野种，她成了脏人，受尽了侮弄。而就是这人间的残酷与无耻，锻就了她的狡黠和机变。
她找个机会，在路上堵住白祖寿，云山雾罩地扯着话，断断续续提到她生的野种，以及生活的不易。最后，她提到那间上锁的套间，表达了想出租出去的意愿。
白祖寿听完，意外的答应下来，只提出一个条件：“只能租给女人。”
当天，白家的一个佣人送来钥匙。两天后，租房的客人进了门。
她是一名年轻清新的女子，提着一只藤箱，说着好听的北方话。看房子的时候，她对自己单人租下一个套间有点犹豫，但狡黠的小丫环连比带划的将她劝下，她最终答应租下，并拿出一叠钱，付了全年的租金。
易生站在母亲的身后，看着这场简单的商业谈判。他矮小瘦弱，看上去不足六岁。沉默得近乎暗哑，眼睛木木的，看上去像个傻子。
而那个以后将改变他一生的圣洁的女子，放下藤箱时，伸手抚摸了一下他脏兮兮的头发。就在这个轻柔的抚摸之下，易生呆滞的眼珠子异常的转动了起来。
关吟，白易生精神上的母亲，就这样出现，像是专为解救他而来。
