一
战国七雄有燕国。
燕国西靠太行，北枕燕山，东出渤海，有上下二都。燕山近匈奴，下都邻齐赵。
易水发自太行山中，流至燕下都己成气势。
下都出产高粮、谷子、白薯，还有黍子。城里人爱吃狗肉、猪肉、驴肉，与荆轲是好哥们儿的高渐离就是屠狗杀猪的，使得一把杀猪刀，功夫也算了得。后来他的店面扩大，开成饭馆。
下都季节分明，适于栽种，榆槐遍地，杨柳依依。冬天大雪纷飞，李白“燕山雪花大如席”可为证，夏天凉爽宜人。燕人有与匈奴人交易的传统，三天一小集，五天一大集。集上有卖葱卖蒜、卖肉卖蛋的，还有针头线脑、鸡飞狗跳，推车挑担，拉羊牵牛，石灰石板、柿子红枣……下都的集市著名于匈奴、秦、赵，赶集的有匈奴人、赵人、秦人。燕人与赵人交好，其次匈奴人，对秦人没好感。因为太子丹常有告示，仅防秦国奸细。
时值五月，槐花盛开。满街白花，下都人俗称“五月雪”。
一阵微风，把槐花的香气吹进窗子。
小混混秦舞阳打了个喷嚏。
她姐姐正骂他：“太阳都照屁股了，还不起？”
秦舞阳在马掌铺学徒。他三天打鱼两天晒网的也不好好去。师傅知他比自己还横，也不敢惹他。五月的天己大热起来，在那火炉边上拉风箱，帮师傅打马掌也够热的，所以他不愿意去。
秦舞阳穿上衣服，光着脚来到院里。一到夏天，他是有鞋也不穿。脚底与石板亲切接触，磨出了硬茧，路上那些野蒺藜棵他偏去踩，然后伸出脚底让人看。一点都扎不进去。他家院中有几棵槐树，知了与麻雀都在槐花丛里叫着。麻雀不仅吱吱喳喳，还在梢头跳来蹦去。秦舞阳从口袋里掏出一个溜圆的石子，一抬手，一只麻雀从树上掉下来，还有几瓣槐花也被打了下来，打着旋往下飞舞。
秦舞阳身子一纵，张口接了一瓣槐花吃了。他看都没看地上己经死去的麻雀，便走出了院门。
姐姐秦娘在身后喊骂：“该死的，水瓮里没水了。”
秦舞阳从街上回骂：“你该死！”
秦舞阳从小练就了石弹功，打麻雀、知了百发百中。最得意的就是把人家的狗打瞎一只眼，但他最佩服的却是过往的剑客。他觉得，剑客那剑花一抖，威风！过瘾！
秦舞阳最想杀的剑客是从赵国来的盖聂，据说他是秦人。因为盖聂总来找他姐姐。天黑来，天亮走，他真想用石子弹过去，最好打瞎他一只眼。当他想到盖聂一只眼瞎了，心里别提有多过瘾了。
秦舞阳来到高渐离夫妇开的饭馆吃早餐。
燕下都有名的大混混高渐离与小混混秦舞阳感情最好。高渐离几乎就是秦舞阳的靠山。他到饭馆吃饭从来不花钱。因为秦舞阳那手绝活实在是让高渐离佩服，也常用得着。他们去抓狗的时候，秦舞阳的石子飞过去，狗眼立时瞎了。高渐离的刀飞过去，抹了狗的脖子，狗也就不叫了。就这样，他们常以盗王宫兵营的狗为乐。
但高渐离的老婆徐娘却不待见秦舞阳这个白吃货。
秦舞阳也知道徐娘腻歪自己，但他是属毛毛虫的，越讨厌越动得欢。徐娘看到这个白吃货来了，脸就拉了下来。秦舞阳才不吃她那一套。走近徐娘，逗她说：“哎！老娘。树上有十只麻雀，我打死一只，还剩几只？”
“问你姐去。”
“偏问你。”
“你姐有十个相好，打死一个，还剩几个？”
“你欠……”
“哈哈……你姐才欠呢！”徐娘占了便宜，大笑。
秦舞阳走进饭馆，看张桌子坐下。
“两个火烧，一碗豆腐脑儿。”
高渐离还在后院呼呼大睡。秦舞阳知道他是晚上不睡、早上不起的人，也不去惹他。吃完早饭，秦舞阳刚要出门，却见当街之上，两名剑客在对对峙，俩人相隔五步，手上的剑都没出鞘。秦舞阳认得东面那个，就上他最恨的剑客盖聂，另一个高高瘦瘦，他没见过。他下意识地掏出一粒光滑的石子，盼着盖聂那王八蛋输。如果他们打起来，他想用石子帮那个陌生人。可是就在他自己算计着的时候，那个陌生的剑客却长啸一声跑掉了。
秦舞阳知道这规矩。剑客看不起对方而又不想对方失面子，通常是长啸一声而去。但还不算完，两个人碰上的时候，还会重斗。秦舞阳觉得非常失落。他们不斗，自己倒觉得没事干了。
十三岁的秦舞阳总觉得身上有使不完的劲，并且总盼着天下大乱。
高渐离冷哼一声。
不知何时高渐离己站在秦舞阳身后。他招呼秦舞阳坐下，然后对他说：“盖聂那小子的剑据说是把宝剑。”
“是又怎样，谁怕他？”
“不是这意思。”
“那是啥意思？”
“我是说——”高渐离凑近秦舞阳的耳朵。
“噢。”秦舞阳深沉地点点头。他又掏出一粒光滑的石子，在手心里握着。
二
天黑了，远山有影子长长的。晚上，姐姐的屋子点上了大红蜡烛。槐花的香气在夜雾里弥散。秦舞阳里走外转的，心里不踏实。他走到自己的屋里，关上门，没点灯，坐在狗窝一样的床上发呆。然后又开个门缝，悄悄观察姐姐的动静。秦娘正在用木梳梳头。她那用草木灰水洗过的长发在烛光里闪着乌光。秦舞阳咬了咬牙，他根本不在乎姐姐的风流，但很在意她跟那个杂种好。多年来他己经知道姐姐是靠男人挣钱来养活他的。
他不点灯，等那个杂种来。
终于有人开院门了，姐姐往窗外探头，是那个杂种。他能听出那家伙僵硬的脚步声。秦舞阳一下就紧张起来，心咚咚直跳。他从门缝里看到盖聂进了姐姐的屋子。秦舞阳死盯住盖聂手中的剑，看他把剑放在哪里。姐姐要接盖聂手中的剑，被他挡开了。盖聂从来不让人碰他的剑，平时都放在头下当枕头的，只不过现在他来找女人睡觉，只好把剑放在案上。
秦娘迫不及待地为盖聂宽衣解带。秦舞阳看到这里，手里的石子都捏出了汗，他扭过头去，用手握住嘴，牙咬得嘎巴响。当他再扭过头来的时候，看见那杂种一伸手，把蜡烛扇灭。他心说，这算什么本事？我用石子也能把蜡烛打灭而不倒。一会儿，他听到了姐姐屋的动静，便悄悄地开了门，学了两声老鼠叫。他向姐姐的房间爬去，顶开了门帘，然后向条案爬去。他的手摸到了那把剑，感觉那剑柄很凉，似乎有一股凉气从那剑壳里透出来。用手握了握，那剑有点分量。他握紧剑身，很快地倒着爬出去。到了外屋之后，就一直不敢站起来，他爬向大门口，直爬到院子里，才敢站起来。这时候才听到自己的心跳得好响，觉得出了一身大汗。跑出院门的一刹那，他真后悔为什么没杀了那家伙。
他跑到街上，用衣服把剑裹上。由于他和高渐离早练就了追狗的功夫，所以跑起来飞快。他想把剑拿去让高渐离看一下，告诉高渐离办成了这件事，他偷了那杂种的宝剑。当来到高渐离的饭馆，人却不在。他拿着宝剑找了几条街，没看到高渐离的影子。擦着汗，都快急哭了，为有这么大的成就却没人知道而着急，尤其最好的哥们儿，又是那个拿主意的人却不能在第一时间与他一起分享快乐而着急。他感到没劲透了，竟真的哭了。他骂高渐离是个王八蛋，诅咒他当王八！边哭边骂地往城外走去，他要去自己所熟悉的荒野，先把宝剑藏起来。
野外已经黑透了。他听到树上的蝉在不停地叫，能闻到草与庄稼的味道。出了城就没有石板路了，都是坑坑洼洼的土路。他一直向北走，离城不远有个小山包，小山上有一个洞，洞边有一棵很粗的树，树上有一个树洞，那是他熟悉的树洞，觉得这是他的秘密。
他在山洞里看到过很多倒挂的蝙蝠。人们说蝙蝠是老鼠吃盐后变的。他上山从不按路来，像猴子一样灵活，他去的地方别人都是不去的，所以很隐蔽。山并不太高，草却很高。他从草丛里钻过，很快找到了那个山洞，山洞的边上果然有一棵高高的树。他爬了上去，把宝剑藏进了树洞里，然后坐在树上歇了一会儿，才从树上下来，便靠着树发呆。想像着那个剑客正在找自己的剑，但找不到。于是向姐姐发脾气，甚至打了姐姐。他今晚没法回到家里去了，只有躲藏在山洞里了。他只道那里面有好多蝙蝠，那些家伙在洞顶倒挂着。山洞里黑得什么也看不见，他用手摸进去。摸到一块平整点的地方，靠着洞壁坐下。想到高渐离那家伙肯定回家了，他姐姐也许忍气吞声地替盖聂去找过高渐离，高渐离肯定说没见过他。但他想高渐离肯定猜到什么了，一定猜到我得手了。秦舞阳一想到高渐离猜到了就非常高兴。他听到了蝙蝠们飞进飞出的嗡嗡声，突然站起来，跑出洞外，又爬上那棵树，从树洞里把宝剑拿下来，这才回到洞里。他把衣服打开，把剑从壳里拔出，看到了一片白光——宝剑发出的寒光把洞里照亮。秦舞阳被这剑光吓了一跳，他喜欢地抚摸着宝剑，学着剑客们的样了抖动了一下，没有发现有剑花出现，倒是那剑光有点晃眼。尽早挂在洞顶的蝙蝠被剑气惊醒，嗡嗡嗡地来回飞。他照直刺了一剑，想像着刺中了盖聂的左眼，又一抖，刺中了右眼。想像着姐姐被那家伙打得遍体鳞伤，脸上都是血，他反而心里高兴。
把宝剑玩了一会儿，又放回了树洞里，这才下来坐回原来的地方，他又开始想像怎样杀盖聂，想着想着睡着了。
三
在山上躲了三天才敢回家，他看到姐姐毫发未损，不免有点失望。姐姐一看到他，抓起黑黑的烧火棍就照他的头打来。他嘿嘿笑着，跳来蹦去，姐姐根本打不到他，打不到就只有骂了。骂他免羔子、免崽子，小王八蛋。能骂的都骂了，秦舞阳还是嘿嘿笑着，姐姐却被气哭了。她哭着问他干了什么？这几天跑到哪去了？她说让人担心死了。如果他有个闪失，她怎么向死去的爹妈交待？秦舞阳听着觉得有点心软软的了，差点就说出他偷了宝剑，差点就被他的姐姐感染哭了。却突然想起了姐姐给盖聂脱衣服的情景，他又把牙咬得直响了，手握着石子，握出了汗。
姐姐止住了哭声，秦舞阳看到盖聂已经站在了他们的面前。
盖聂的眼里发出狼一样的光，他盯着秦舞阳。秦舞阳根本不在乎他，用仇恨的眼光回敬。两个人对视着，秦舞阳感到自己快要憋死了。感到一股强劲的力量压迫得喘不过气来，便不由得后退着。姐姐突然跪在盖聂的面前，求情地说：
“不要杀我弟弟！”
盖聂根本不理她，她抱住了盖聂的腿。
盖聂一脚把秦娘踢到床边，她又哭起来。盖聂毫无表情地出声了：
“是谁偷了我的剑？”
秦舞阳故做镇静：“你的剑丢了？”
“是。”
“我不知道。”
“你真的不知情？”
“骗你是狗！”秦舞阳一口咬死。
这时候院外一片嘈杂声，火把闪着亮光，把当街照得如同白昼。有人在打门：“开门、开门，别走了奸细！”
盖聂听到人声，嗖地从后窗逃走了，等秦舞阳打开门，盖聂早不知去向。进来的是燕国的士兵，不容问话，那些士兵们就扭住了秦舞阳，然后把他姐姐也从屋里扭出来。秦舞阳挣扎着，但没有用：
“你们要干什么？”
“奉太子之命，捉拿奸细。”一士兵大声喊道。
秦舞阳说：“我不是奸细，奸细早跑了！”
另一燕兵大喊：“都带走！”
姐俩被燕兵关进了营牢，姐姐被关进女监，秦舞阳被关进了第三号监房。他被推了进去，借着火把的光亮，看到一个人已在那里坐着。他看了看他，认出了那人。
“咦——你怎么在这里？”
那人看了看秦舞阳，没有说话，秦舞阳觉得那人怪怪的，两眼发出的都是冷冷的光，秦舞阳接着与他搭话：
“我那天在街上见过你！你怎么也被抓进来了？那天与你比剑的那人我认识，他是盖聂，都说他是秦国的奸细。你怎么那天不斗了？我会暗中帮你。”秦舞阳说到这里又握紧了一粒光滑的石子。那人好像眼中有了点暧意。他看到对方是个孩子，警惕性解除了不少。但他不愿多说话，向秦舞阳抱抱拳：
“在下荆轲，卫国东野人氏，从赵国来此。”
“你也当作奸细被抓进来了？”
“正是。”
“你怎么不出手？他们怎么会轻意抓到你？”
“在下束手就擒的。”
“为什么？”
“因为在下从不与不该动手的人动手！”
“他们抓你也不动？”
“不动。”
“那你不白蹲大牢？”
他们关不住我的。”
“你有把握？”
“只要我想走。”
“我相信你。”秦舞阳很高兴的样子。“你一起带我走吧？”
“我不会带别人。”
“哎，我可知道谁是奸细，就是与你斗剑的那个盖聂。我知道的，他跟我姐姐好。”
荆轲眼睛亮了一下：“你说你姐姐是秦娘？”
“对呀，你也认识我姐姐？她也被关进来了。你把她也带走吧？”
荆轲又冷了下来：“我谁也不带的。”
秦舞阳快哭了，他非常着急。差不多要把宝剑的事说出来了。他想荆轲一定会喜欢那把宝剑的，但想起高渐离，他又不想说给荆轲听了。如果告诉荆轲，高渐离肯定会骂他的，荆轲毕竟是外人。所以把讨好荆轲的想法给打消了。正当秦舞阳一筹莫展的时候，突然牢门被打开了。秦舞阳看见牢卒引着一位大人走了进来。秦舞阳见过这人，他是燕国大夫田光。
田光走到荆轲面前，双手抱拳作揖，深深弯下腰去：“在下田光，久仰荆卿大名，不知大驾光临下都，多有得罪，还请多多包涵。”
荆轲愣了一下，脸上闪过一丝惊喜，但转瞬即逝，面部表情又恢复原来的冷漠。
“在下卫人荆轲，久仰先生大名，不知先生前来有何见教？”
“多有得罪！奉太子之命，接荆卿到驿馆。”
荆轲说：“在下有一请求，请放了我的这位朋友秦舞阳，还有他的姐姐秦娘。”
田光略一沉思，当即应允。他把手向牢卒一挥：“一起放人！”
秦舞阳有些激动得不知所措，好像生怕再变卦，用手抓住荆轲的衣服；秦娘一副疲惫的样子，从女监里走出来。她来到荆轲面前：“多谢大侠相救。”
荆轲看了一眼秦娘，说道：“不要谢敝人，请谢田大人。”
秦娘又面谢田光：“久仰先生仁义，今日小女在这里谢过。”说完，深深一揖。
田光看了一眼秦娘：“你就是秦娘？在下命你一同到驿馆侍奉荆卿，你可心甘？”
“秦娘心甘情愿。”她说道。
“先生不必客气，在下素喜清静。”
荆轲表示拒绝，这可急坏了秦舞阳。急抻了一下荆轲的衣角，他非常愿意让姐姐去侍候荆轲，这时候田光发话了。
“好说，好说，一切到驿馆再说。”他一摆手，“请荆卿上车。”
