中午时分，中餐厨房的炉火呼呼响，厨师、厨工各司其责进入“战斗状态”，上杂厨师罗健汗流浃背，站在蒸柜前忙碌。他十七岁离开家乡，外出下厨学艺，几经努力才能独挡一面，当上师傅。“罗健，快点干活，快点呀！”行政总厨武生背着双手跨大步走过来喊道。罗健打开蒸柜门，双手端着一盅滚烫的炖汤。他被武生的喊叫吓了一惊，右手颤抖了一下被浮在炖汤面上的溢油淋着，火辣辣地钻心疼。他咬住牙根，忍痛将炖汤端出来放在前面的不锈钢桌面上，协助师傅的厨工当下撇掉溢油端去传菜部。“罗健，你有没有搞错，做的这么慢，烫伤啦，该死！记住打起精神上班，这里不报销药费。”武生眼睛白多黑少，“无论你手艺再好，就算会出花，我武生也不赏识你，至于为什么你自己应该想得清楚。”
怒火在罗健胸膛燃烧，全身热血沸腾，他控制住自己的情绪，咬着嘴唇点点头：“大佬（对行政总厨的尊称），你教得有道理，多谢。”他心里明白，因为自己拒绝每月出粮被武生“抽水”，所以武生看他不顺眼，对他诸多刁难，经常鸡蛋里挑骨头。每月出粮后，大佬都向手下的厨师、厨工伸手要钱，多则三五百元以上，少则一二百元，美名其曰“抽水”。酒店出品部唯有罗健一个人拒绝“抽水”。其实，罗健的厨艺已达到炉火青的境界，极少有食客投诉他烹饪的菜肴。
“罚你一百块，出粮时由财务从工资扣。”武生双手叉腰，一副盛气凌人的模样。“大佬，为什么罚我？”罗健明知武生蛮不讲理，但还是忍不住问。“你做错了什么你自己比我清楚，我才不理你那么多，反正扣少一分都不行。”武生拂袖离去。罗健叹了口气，低头接着干活。
一个多月后，罗健实在顶不住了，向武生递交了辞呈。“既然你没心在这里打工，那你现在就去财务室结清工资吧。”武生心忖，这个家伙早就该滚蛋了，挡住我的财路。这下他要物色愿意接受“抽水”的厨师，他的收入又多了。
罗健离开了武生，拿出多年的打工积蓄，自己开了间大排档。位置便利、味道可口、服务热情、收费公道，他的大排档生意客似云来，门庭若市。资金逐渐雄厚，他毅然大张旗鼓开了间豪华酒店，成为这个城市为数不多的一间豪华酒店，吸引了不少外商前来下榻。
这天中午，罗健坐着大班椅摇来晃去，悠闲地看当天的饮食行业报纸。门外响起敲门声，“请进。”罗健继续看报纸。“老板，请问你这里招不招厨师？”声音有点熟耳，罗健抬头一看，原来是武生。“大佬，你可真是稀客呀。”这时，武生也认出了罗健，顿时面红耳赤，脚有点发软。
“这间酒店是我的，现在不招工，我这里不欢迎‘抽水’的大佬，连手下血汗钱都不放过的人，你说心肠有多毒辣？”罗健目光盯着报纸，“大佬，记住给人方便就是给自己方便，做亏心事没好下场。山水都有相逢，何况人呢？不过，如果你能改过自新的话，等我这里要招工，我会通知你的，你留下手机号码吧。”武生垂下头：“我没钱交话费，手机早就停机了。”……
