鸡叫过三，天色明起，公孙策大门一开——
原本准备直面新鲜空气兼直抒胸臆迎接又一日新生活，谁知迎来一对状似逃难的男女。
难怪有人说，生活便是一连串意料之外珠串而成。
四分之一炷香的工夫之后，公孙策好整以暇地捧一盏热茶，细呷细品，兼听展昭讲述那发生在冥道的故事。
正听到咋舌处，梳洗整装完毕的端木翠自楼上下来，因问：“展昭，你说到哪儿了？”
公孙策关切之情溢于言表：“端木姑娘，听说你受伤了？”
“胳膊吗？”端木翠唰地举起手臂，未等公孙策反应过来，上下左右一通摇摆：“已经好了，拎个千八百斤不成问题。”
展昭咳了两声，补充说明：“后来曙光重现，她法力恢复，手臂也就没事了。”
公孙策一时语塞：信息不畅，自己的关切之情也送得如此滞后。
“不管怎样，此趟冥道之行着实凶险——倒是多亏了展护卫在侧。”公孙策直觉展昭功不可没。
“话是如此，”端木翠想了想，提出个人意见，“展昭，下次救我，能不能不要把我球一样扔来扔去，五脏六腑都险些颠将出来。”
“还有扔来扔去？”公孙策好奇。
“可不是……”虽说受人救命之恩，端木翠原计划按下不表，但是听得公孙策问起，还是忍不住诉苦，“展昭素日里，都是这般救人？”
“当然不是。”公孙策断然否认，“将人抛来抛去成何体统？何况你还是个姑娘家，更加不妥。”
展昭暗暗叫苦。
端木翠一双眼睛瞪得溜圆：“先生的意思是，展昭只是针对我？”
“正是！”公孙策一脸严肃，“端木姑娘，难道你看不出来，展护卫这是对你心有积怨？”
展昭咬牙：这是多明显的挑拨离间啊……
“为什么对我心有积怨？”端木翠委屈，“我又没有得罪过他。”
“难道你忘记，刚开始时你将他困在屏障之中？”公孙策给端木翠指点迷津。
端木翠似有所悟，半晌，颇为幽怨地看展昭：“难怪在冥道之中朝你借个枕头都诸多搪塞，还说什么于理不合，原来公报私仇。”
“借个枕头？”
“就是……我受伤时倦了，借他靠一靠……展昭只是不肯。”端木翠说得含糊。
“这就更不对了。”公孙策摆事实讲道理，“展护卫以往办案，也救过不少官家小姐，或倚或靠，他何曾道过半个不字？”
“公孙先生！”展昭终于忍不住。
公孙策心情大好，很是得意地溜了展昭一眼：虽说搬弄是非不是君子所为，但是偶尔为之，的确是怡情怡性，妙不可言。
这厢公孙策刚消停些，那厢端木翠又叹开了，偏还故意叹得幽怨缠绵，直叹得展昭忍无可忍。
“你还要不要同公孙先生商量冥道之事？”
于是，话题总算是扯回正道来了。
端木翠伸指在空中比比画画，为公孙策详述冥道情由。
“这里是个穹顶，冥道在此处一分为三，先生可看得明白？”
点画之间，冥道构图已隐现半空，哪里为顶，哪里分道，清清楚楚，一目了然。
展昭轻吁一口气：眼前图景太过惟妙惟肖，一时间竟有重处冥道的错觉。
“右首岔道是关押宣平亡魂的地方，我曾亲眼见到凿齿将亡魂押入。左首岔道是后来我跟展昭的藏身之所。”言及至此，端木翠有些许得意，“我早同展昭说，妖兽不敢入内，个中必有蹊跷。展昭，后来我带你入内看过，你总算相信了？”
展昭微笑：“何消你带我进去看，我自然相信的。”
公孙策使劲瞪大眼睛，试图从那小小岔道内看出端倪来：“这岔道内究竟有什么蹊跷？”
端木翠笑而不答，忽地袍袖一展。
公孙策尚未反应过来，便听到无数翅膀拍叠之声，紧接着图幅中寸许方圆的岔道之内，竟飞出黑压压成千上万只血蝙蝠来，乍看只粒米大小，密密麻麻飞赴不绝，一出图幅见风即长，双目赤红如血，利爪虬曲如刀。更瘆人的是其面目，虽只拳头大小，偏五官具备，皱纹交叠，挤眉弄眼，怪异之至。公孙策猝不及防，腾腾腾连退数步，险些跌坐地上。
就听展昭急道：“端木，莫要吓先生。”
话音未落，只听端木翠一声清叱，眼前所现，顿化乌有。
即便知道方才所见皆是幻景，公孙策还是忍不住冷汗涔涔。展昭看向端木翠，目有责备之色。
端木翠低声嘟囔：“公孙先生重任在肩，我只是想让他先适应一下。”
展昭语气略重：“先生要对付的并非血蝙蝠。”
“先生若连血蝙蝠都不怕，当不致忌惮鬼差。”
公孙策先是如坠云里雾中，继而头皮发麻：“为何是我重任在肩？让我习惯什么？鬼差又是什么？”
展昭沉默片刻，字斟句酌：“公孙先生，此番当真是要偏劳于你。听端木所言，宣平死者，只要尸身尚在，还是可以返生的。”
公孙策这一惊非同小可：“当真？”
端木翠点头：“冥道罗魂不比黑白无常勾取人命——冥道鬼差收走的魂魄，都是不当死之人。只要尸身无损，将魂魄放归之后再以七星灯续命，返生理当有望。”
公孙策慢慢平复下来：“你所言的七星灯，可是诸葛孔明在五丈原点起续命的七星灯？听闻要点七盏大灯，外围七七四十九盏小灯，个中又有本命灯，恁地烦琐。”
端木翠笑道：“是这灯没错，不过不必这般复杂。只要在尸首头脚七寸处各点一盏槐油灯，放归魂魄后护灯三刻不灭，当可事成。”
公孙策似有三分明了：“端木姑娘如此说，是想让我护灯？”
“名为护灯，实为救命。还乞先生成全。”
公孙策哑然，继而失笑：“端木姑娘，你怕我回绝吗？事有可为不可为，既为救命，公孙策岂敢有二话？”
“有句话我须说在前头，羁押亡魂的妖兽即为鬼差，它们不会听任你护灯，兴许会用尽手段阻挠于你。”
公孙策大笑：“那也唯有兵来将挡水来土掩，鬼差来了公孙挡了。”
端木翠这一下好生意外，笑向展昭：“公孙先生的胆子，可比我先前所想大得多了。”
展昭轻声道：“公孙先生不是胆大，是任重而无畏，着实令人叹服。”
端木翠却不明白胆大与无畏究竟有何差别，疑惑了一回，也不再略萦心上。
倒是公孙策又想起一事，因问道：“你方才说亡魂被羁押在冥道岔道之中，又提及‘放归魂魄’，难不成要二进冥道？”
端木翠神色颇为郑重：“确是如此，曙光力弱，只能让冥道显形一个时辰。方才在冥道之中，法力甫复，曙光便行退却，我只得与展昭匆匆离开——初探冥道，可说是一无所成，二进冥道势在必行。而且，为了不耽搁时辰，再入冥道之时，我会径自去寻温孤苇余，放归魂魄一事，要请展昭帮我去做。”
公孙策心惊：“那岂不是很危险？端木姑娘，你进了冥道就失去法力，如何去寻温孤苇余？展护卫要单独对付妖兽吗？可有万全把握？”
端木翠笑道：“公孙先生，你要护灯，岂非也有危险？谁敢讲有万全把握？尽力趋吉避凶罢了。”
一席话说得余皆默然。
端木翠见两人面色凝重，倒是暗悔自己将话讲得重了，忙又说：“先生且放宽心，在此之前，我也会做些准备——如果事先在你和展昭身上写上符咒，鬼差当不能轻易近身。”
公孙策皱眉：“那么你又当如何？”
端木翠笑道：“吃得一堑，如何不长一智？此番我都想好了，开始就要同曙光之灵讲定——冥道显形之后，它们不要再傻愣愣挂在中天，径自来找我便是，我带着曙光入冥道，就不会再有失去法力的风险。”
公孙策细细想了一回，心下稍定：“这样听来，似乎已有八分妥当。只盼着莫要再出意外才好。”
端木翠禁不住苦笑，因想着：若能事先预知，只怕也不叫意外了。
事既议定，接下来自然要由李掌柜出面张罗，于是一通打门，唤起睡眼惺忪的聚客楼掌柜。
李掌柜倒也不是闷头不问事之人，听过公孙策吩咐，径自将心中疑惑道出：“宣平有疫以来，为防瘟疫扩散，因疫而死之人的尸身向来是就地焚毁。公孙先生，现下不但不让烧，还要一并送至城隍庙存放，又要首尾点灯，实在……”
李掌柜面现为难之色。
又不能将个中原由向他细解，公孙策唯有含糊其辞：“在下颇通玄异之术，或许能招得魂归也未可知。”
“招魂？”李掌柜的眼珠子险些没瞪出来，“先生还会招魂？”
公孙策汗颜，硬着头皮继续忽悠：“略通一二。”
李掌柜还待感喟几句，端木翠却嫌他啰唆：“掌柜的，你照办就是了。公孙先生若真能招得魂归，救人一命胜造七级浮屠，可谓功德无量。就算是招不回来，你们又有什么损失？横竖试上一试。”
听着确也在理，李掌柜心一横，跑腿去也。
到得此刻，展昭与端木翠方才真正消停下来。
一时相对无话，反觉白日漫漫，待了半晌，端木翠叫饿：“公孙先生，有吃的没有？”
公孙策朝灶房努了努嘴：“昨夜剩下的饭菜，都在那儿了。”
“就没有早膳吗？”
“你也看到了，李掌柜是直接被叫醒了去忙活的，哪里有空备餐？”
“那先生不做吗？”
“应该由我做吗？”
“那展昭不做吗？”
“应该由展护卫做吗？”
如此超强对答，展昭听得面部一阵抽搐。
末了，端木翠终于在公孙策的引导下了然自身使命，老老实实进了灶房。
八分之一炷香的工夫之后，期期艾艾出来请展昭入灶房“议事”。公孙策好奇之下也想跟进去看看，端木翠说死也不让。展昭心下叹息，待看到几个熏得乌黑的碟子里其状难辨的烧焦物事，更是以手扶额，呻吟不止。
端木翠赔着小心解释：“原本只想那个……加热一下，谁知道三昧真火威力太强，直接烧得好像炭一样了。”
展昭毫不客气：“你若不作神仙，改行卖炭足可养活自己，卖炭翁还需伐薪烧炭南山中，你就地取材，无本生利。”
端木翠不吭气了，她确有这么点好处：但凡自己真的做错了或者理亏，立刻心慌气短斗志不再。
顿了顿，清清嗓子，老调重弹：“我一个神仙，不远万里，从瀛洲到宣平……”
“一路上水也没喝两口，到了宣平就忙前忙后，还帮我去开封府取剑。进了冥道九死一生，好容易脱险还要进灶房备膳，是吧？”
端木翠笑得分外热情：“展昭，你真是……善解人意。”
“从你口中听到夸赞之语，还真是难得。”展昭没好气，“礼下于人，必有所求。你让我进来，究竟为的什么事？”
“自然是……请你帮忙。”
“帮什么忙？”展昭故作惊讶，“让公孙先生把这些炭给吃了？”
“当然不是。”端木翠笑得面颊发僵，“展昭，你还记不记得，上次你煮粥，险些把开封府的灶房……给烧了？”
真是……
好事不出门，坏事传千里，哪壶不开提哪壶！
那次险些烧了开封府灶房是不假，但明明事出有因：若不是当时刺客正好来犯，他也不会离了灶房——谁能预料到灶膛的火烧将出来，引燃了柴堆？灶神不明因果，便去跟端木翠搬弄口舌，着实可恨。
“记得，又怎样？”
“那这次……”端木翠吞吞吐吐，目光便在展昭与碟中炭之间逡巡。
展昭先是莫名，而后瞠目结舌。
“你不会是想说……这些炭是我烧出来的吧？”
端木翠笑得愈加温柔：“展昭，反正上次已烧了灶房，这一次你帮我下厨，烧焦了菜也不稀奇……”
展昭径自打断端木翠：“为什么是我烧焦了菜而不是你？”
“我是神仙啊。”端木翠再次把身份问题摆上桌面试图博取展昭同情，“如果公孙先生知道我连这些小事都做不好，岂不是颜面尽失？”
“你的意思是，我把菜烧焦了就很风光？”
“人家只是同你商量商量，”端木翠委屈，“你就这么咄咄逼人。”
展昭无奈：“菜烧焦了就烧焦了，公孙先生也不是非吃不可，跟先生实话实说，先生不会为难于你。”
“那多没面子……”端木翠嘀咕。
姑娘哎，你是有多爱面子……
展昭终于无语，凑近碟中炭又端详了一回，实话实说：“不是我不帮你，你自己看看，我实在是没那个本事将菜烧焦成这等模样——先生何等聪明，定不会相信的。”
“那你总有办法吧？”端木翠对展昭寄予厚望。
展昭苦笑，只得给她支招儿：“平日里脑子倒聪明，此刻反糨成一团了？既是神仙，穿墙出去，现下正是早膳时分，去邻近人家借些来，也可蒙混过关。”
“借些……”端木翠喃喃，蓦地双眸亮起，“是了，我怎生没想到，我这就去。”
笑吟吟转身欲走，却又被展昭拽住。
“身上有银子没有？”
“还要银子？”
展昭掏出碎银子给她：“都是普通百姓人家，你还真白拿了别人的？记得与人些银子。”
端木翠接了银子，忽地又想到什么：“那先生那边……”
“快去快回，我替你瞒过便是。”
端木翠喜上眉梢：“展昭，我便知找你没错的。”
展昭不答，含笑目送她穿墙而没，这才掀帘出了灶房。
公孙策果然有些好奇：“端木姑娘找你何事？”
“端木她……”展昭脑子倒也转得飞快，“问起先生喜欢吃什么，也好有个准备。”
“都是昨日剩饭，还能翻出新来？”公孙策笑着摇头，“不过端木姑娘也真是有心。”
展昭暗道一声惭愧，暗暗期盼这位“有心”的姑娘快快归来。
端木翠这次倒没让展昭失望，不多时便笑盈盈自灶房出来，左手捧了个蒸笼，右手端着盛满饺子的瓷碗，身后还跟了三四个忽上忽下的海碗，凑近一看，酱菜有之，米粥有之，油馍有之，卤肉有之，掀开蒸笼，却是热腾腾一笼包子。
看起来，是扫荡了不少家。
公孙策讶异：“端木姑娘，这不是昨日的剩菜吧？”
“当然不是。”
展昭舒了一口气：她若答曰“是”，才真真骇人。
“那这些……是怎么办到的？”公孙策着实欢喜。
“当然是神仙法术的精妙之处了。”端木翠大言不惭。
展昭想到灶房中平白多出的那几块炭，微微一笑，话中有话：“神仙法术，的确精妙非常。”
